楚汉相争留“鸿沟”

我们经常听到，如：“我们之间并不存在不可逾越的鸿沟。”这里的“鸿”是大的意思；“沟”的本义是田间水道。鸿沟泛指明显的界限，隐指难以跨越。

其实，“鸿沟”并不是指普通的大沟，它原是我国古代最早连通黄河和淮河的人工運河的名称，在今河南省荥阳市，现在只有残存的“鸿沟”和“楚河汉界”的遗址。

秦朝末年，反秦主力刘邦、项羽兵分两路讨伐秦国。刘邦抢先占领咸阳，逼迫秦王子婴献传位玉玺。刘邦被封为汉王，秦朝自此灭亡。随后，项羽入咸阳，杀子婴，自立为“西楚霸王”。从此，刘邦、项羽两人争夺天下，这就是“楚汉之争”。

公元前204年，刘邦被项羽围困在荥阳城内。刘邦用计谋奋力扭转局势。突围之后，刘邦兵分两路，一路与项羽正面对峙，另一路从后路包抄楚军，逐渐拖垮了楚军，此后形势发生了逆转，楚军渐弱，汉军日强。

公元前203年秋，楚军粮尽，处于劣势的项羽无奈之下只好与刘邦讲和，双方约定以鸿沟为界“中分天下”，割鸿沟以西为汉，以东为楚。这就是历史上著名的“鸿沟之约”。

后来人们常用“鸿沟”比喻不可逾越或难以消除的界限。今天，象棋的棋盘上也以“鸿沟”划分“楚河”“汉界”。