飞翔的老爹
2023-10-09江红斌
江红斌
现在,路灯照耀的世界属于老爹。
老爹添一铲焦炭,鼓起风机,炉子里蹿出尺把高的火焰,包围了坩埚。焰火让围观的大人、小孩都屏住呼吸,伸长脖子盯着他。他兴奋了,搅动坩埚飞速旋转,不时瞟一眼压力表上的读数。是时候了,他心里说。老爹左手麻利地拎起坩埚放在网箱上,用那只跛脚踩住。右手里备好的铁管准确套住坩埚盖子上的把手,全身用力,只听“嘭”的一声,一股白色烟雾笼罩了老爹。他不管不顾,用铁管敲击坩埚,没爆的米掉了出来。瞬间,爆米花香气四溢,弥漫了整个街巷。大人们忙着往布袋里装爆米花;孩子们更兴奋,一边把爆米花往嘴里送,一边往口袋里装。老爹眯起眼看着,幸福洋溢在脸上,心想,若呼出人生最后一口气时还在崩爆米花,该多好啊。
老爹从小跛脚,走路左右摇晃,钟摆一样。干不得重活兒,走不了远路,靠崩爆米花维持生计。跛脚连累了婚姻,他找个老婆是驼背。两口子相帮着在李庄镇周围村庄崩爆米花,日子倒也安稳。老爹喜欢这样忙碌的生活,美中不足的是他们活动的范围太小,时常有种憋屈的感觉。
傍晚,老爹在路灯下摆好摊子,炉里放一把麦秸,点火,白色的浓烟蹿出一丈多高,瞬间,麦秸“腾”地燃出尺把高的火焰,迅速把焦炭引燃。炭块在炉里唱着跳着,气氛热烈喧腾,老爹的情绪被调动起来,身体里有一股气鼓荡着血液,汹涌澎湃,连跛脚也跟着蠢蠢欲动。李庄镇家家养鸽子,天空刚暗下来,归巢的鸽子在天空中盘旋降落,蔚为壮观。老爹一边欣赏飞翔的鸽子,一边甩动那只跛脚,眼中流露出无限的羡慕神情。他常常对老婆说,鸽子都能飞到很远的地方去呢。老婆的腰弯成虾米,走两步需伸伸腰喘口气,从不想远方的事情。她安慰老爹,咱们崩爆米花就能把日子过好。
老婆的话就是谶言,老爹的日子在崩爆米花的爆炸声中红红火火。两个儿子,两房儿媳妇。两处院落,每处院落都是两层小楼。两个儿子都有小楼,老爹两口子却没有住处。两家的楼上空着,总不能只让麻雀住着,老爹两口子就在楼上轮流住了下来。虽然跛脚上下楼费力,毕竟住在自己亲手盖的楼里,一切都是踏实的。楼上留着晒粮平台,不晒粮食,显得空旷。老爹总爱站在平台前的女儿墙里,眺望遥远的天空,一站就是老长时间。
儿子们各过各的日子,老爹依旧崩爆米花。老婆的背越来越驼,最后把驼背带进了棺材。少了帮手,老爹崩爆米花就手忙脚乱,失了方寸。
老爹总睡不着,就起床在平台上踟蹰颠簸,看见家家放飞的鸽子,忽闪着翅膀冲上远处的天空,直至变成小黑点,隐没在无垠的天边。老爹感叹,能飞翔真好呀!他向镇人讨了一对鸽子,养在二楼的窗边,早晚不忘伺候鸽笼里的朋友。一大早,老爹放飞了鸽子。鸽子振翅高飞的瞬间让老爹热血沸腾,那只跛脚也有了飞翔的冲动。老爹就在这兴奋里缓解了对老婆的思念。
老爹在两个儿子家轮流住着,鸽笼也跟着他转移。老爹还没晕头转向,鸽子却失去了方位,有一天飞出去以后再也没有回来。丢了鸽子的老爹失魂落魄,情绪低落到了谷底。正巧两个常年外出打工的儿子回了家,就拿在外面的所见所闻讲给老爹听,想让他开心。老爹特爱听,还把心中的疑问向儿子打听。
儿子跟老婆孩子亲热,陪老爹的时间就少,假期结束,带上老爹的思念走了。老爹依旧出门去崩爆米花。
儿子能挣大钱,儿媳们闲着没事,整日泡在麻将馆里消磨光阴。每天急着去麻将馆占位子,给老爹做饭就没了准点儿。老爹饥一顿饱一顿,心里陡添许多凉意。
老婆走后,老爹又多了一项工作,用铁锅把白糖加热溶化,拌上爆米花,冷却后做成米糕,香甜酥脆,既好吃又多挣钱,忙得老爹连抽烟的空儿也没有。老爹忙到月明星稀,街上再不见行人,才收摊回家,这样就少了想事情的时间。
这天晚上,老爹收摊回家早,吃了儿媳给他剩的晚饭,洗漱完毕,想赶紧睡觉,却颠来倒去无法入睡,十分烦躁。后半夜,恍惚中,老爹仿佛被谁牵着似的,起身来到二楼平台。天空晴朗如碧,几朵暗云漂浮,遮了月光。活了这么多年,第一次感到夜空如此神秘莫测,老爹痴痴地看着天空,如醉如狂,意乱神迷。后来,老爹不自觉地想起了李庄镇上起起落落的鸽子。鸽子舒展的飞翔姿态让老爹钦慕不已。也不知道过了多久,夜露渐起,有那么一刻,老爹突然觉得自己变成了鸽子,扑闪着翅膀,像一发出膛的炮弹,凌空射向苍穹,到了最高点,展开硕大的翅膀,开始翱翔。风在老爹耳旁掠过,星星在舒展的身姿里变换着位置。老爹异常激动,多少年了,想要翱翔蓝天的愿望终于如愿以偿……
第二天上午,睡意未消的儿媳起床后,看见院子正中的水泥地上匍匐着一只硕大的鸟。那只鸟,翅膀完全展开,呈现出飞翔的优美姿态,恬静安详。儿媳不相信自己的眼睛,使劲儿揉了揉再仔细看,院子里的情景清晰如故。