写科幻小说的科学家

晓锅

亲爱的小读者们，如果你们有志成为地理学家或地质学家，解读地球、矿石与古生物化石的奥秘，那么，在未来的学习生涯中，你们很可能会接触到弗拉基米尔·奥布鲁切夫（1863—1956）这个名字。他是俄国地质学家、德高望重的苏联科学院院士，同时也是一名科幻作家；探险、科考、执教与著书是贯穿他人生的主线，写科幻则是他的无数业余爱好之一。

奥布鲁切夫正式出版过两部科幻长篇：1924年的《地心世界猎奇记》和1926年的《萨尼柯夫发现地》。今天，我想和大家简单地聊一聊他的代表作《地心世界猎奇记》（此为中译本名，原名《普洛托尼亚》）。这本书完稿于1915年，此时他刚年过半百，是以“老新人”的身份跻身科幻作者行列的。然而，这位见识过亚洲腹地的风沙与西伯利亚严寒的学者出手不凡，在书中营造了壮丽奇特的远古生物世界，那些世界仿佛是被保存在时空裂隙中的、碧绿温润的“地球生态的其他可能”。一个世纪以来，这部作品吸引与影响着一代又一代热爱冒险故事的青少年读者。

那么，这部作品是怎么诞生的呢？在前言里，作者坦率地向读者阐明了自己为何要创作这部作品。

根本原因是：在多年的科考生涯中，奥布鲁切夫亲眼見过无数动物骨骼化石、植物枝叶印迹，还有留在山脉岩层中的甲壳与海贝的形状——它们就像是远古地球遗留下的影像残片，他渴望以科幻小说的形式，将残片中蕴藏的信息复原（信息在科学一侧，复原在幻想一侧），让书中的角色——更准确地说，是让读者借助书中角色的眼睛——游历与见证一个曾经在几千万年前，乃至上亿年前于我们独一无二的地球上真实存在过的、繁盛盎然的史前乐园。

直接原因则是：作者自述，在读过儒勒·凡尔纳的《地心游记》和柯南·道尔的《失落的世界》（这是当时最知名的两部古生物世界探险类型科幻小说）后，心里萌生了“我也能写，而且可以写得更完善合理、更科学可信”的强烈创作欲望，特别是对比他年长35岁的儒勒·凡尔纳、对《地心游记》接近童话式的背景设定，自信十足地下了战书——这种自信的源泉是他日积月累的扎实广博的科学知识基础，以及丰富的实地考察研究经验，这些都是属于他的一座无形的丰饶宝库。

《地心世界猎奇记》建立在一个假想之上：作者假设，地球的岩层之下存在着一个巨大的球体空腔，在空腔的正中央，也就是相当于地核的位置，悬浮着一颗赤红如心的“小太阳”。它带来光照与热量，使得地心世界的土地上江河流淌、湖泊蓄积，群山之间草木葱茏、绿意蓬勃。从中生代的恐龙与其他爬行动物，到古近纪和新近纪样貌别致的原始哺乳动物，再到距离现代只有几万年之久、曾与人类先祖有所交集的猛犸、披毛犀与洞熊等末次冰期巨兽，甚至古人类本身，无数物种子遗共同栖息于这片与世隔绝的桃源，而它们地表之上的同类则早已变为了岩层深处的化石，或西伯利亚冻土中的不朽干尸。

本书的主角是一支北极探险队，他们以为自己只是在一如往常般穿越冰海，可实际上他们就像手背上的小蚂蚁，不知不觉间绕过了手掌侧面，等发觉情况不对时，已经“头朝下”站在手心上了。他们从空腔的极地开始，向着赤道进发，越是前行，所遇到的物种与生态的时代变迁转化为空间层面的纬度升降，扬帆便可开启一场纵贯数千万年的不可思议的自然探索之旅。

至于奥布鲁切夫笔下的探险队在普洛托尼亚的传奇之旅，今日看来是否还依旧引人入胜，他向凡尔纳这位科幻大师勇敢发起的挑战是否该算成功，他对科幻小说强科学性的执着、他的故事中丰富的自然科学知识、他塑造的广袤洪荒的远古地球生态，是否足以与凡尔纳戏剧性的奇思和优雅的文笔分庭抗礼，答案就请你们在读过这部作品之后自行给出吧！

希望年轻的、未来的科幻创作者，也许就是你们，汲采过古老科幻经典的精华后，同样发出博采百家之长的呐喊：“我也能写，以他们为榜样，而且要比他们写得更好！”只是请时刻铭记，孜孜不倦的学习与思考是通往科幻的必经之路，在坚实的知识底座上，经典科幻的丰碑才能长久地树立。

[责任编辑：周婷]