城市环境下的成龄树管理策略
2023-09-20武晓虎
武晓虎
(孝义市园林绿化中心,山西孝义 032300)
0 引言
孝义市园林绿化发展较早,从1998 年开始就对城区进行规模绿化,期间市委市政府不断加大投入力度,精心组织实施公园绿地、道路绿地工程,经过10 余年发展,2012 年,孝义市被国家住建部授予“国家园林城市”称号。截至2021 年底,孝义市建成区面积为28.8km2,人口为29.3 万,建成区绿地面积为1123.27 万m2,绿地率为39%,绿化覆盖率为42.76%,人均公园绿地面积为11.08m2/人。
2021 年孝义市城市道路绿化养护面积达到667 万m2,包括乔木林面积311 万m2,乔灌花草313 万m2,行道树20563 株。部分绿化较早路段如迎宾路、振兴街、永安路等,种植树木已达到或超过最高树龄。随着城市高速发展,树木生长空间越来越拥挤,尤其是行道树或生长在闹市区的成龄树极易受到硬化铺装、施工等周围环境影响[1]。我们必须采取措施,妥善管护,以保存这些珍贵的景观资产。
1 成龄树的生物学特性
树木的生物学特性变化是动态的,会随着树龄增加而改变。成龄树是指那些已长至接近最高生长高度的树木[2],而嫩枝的延伸能力亦已见减弱(即嫩枝延伸的长度减少,或是每年长出的嫩枝数目下降)。当树木接近最高树龄时,生长速度便会放缓,树木会逐渐老化,更容易受到病害、风害或其他原因而死亡。因此,我们必须认识成龄树的生物学特性,才可制订适当的树木管理策略及方案。
(1)树木到成熟年龄时,顶端控制的程度通常会减弱,令树冠形状变成圆形。成龄树一般结构良好,即使它们内部可能有些结构缺陷。这些树在很长时间(其实在其生命周期的大部分时间)内都能保持健康茁壮。
(2)树木藉由光合作用获取能量,以进行各种生物功能。剩余的能量会储存下来,以备在受压情况下能量供应不敷需求时使用。年幼树木光合作用的面积所占生物量的比率较高,能够产生剩余能量作储备,有助加速生长,以及承受各种转变或压力。对成龄树来说,这个比率较低,树叶产生的能量大部分用于维持现有的组织、抵御病虫害的侵袭,以及长出种子和果实进行繁殖,能量较少用于生长方面。与年幼树木相比,成龄树储存的备用能量极少,因此承受转变或压力的能力也较低。
(3)城市中的树木往往面对许多环境的压力,如泥土受挤压、缺乏养料、建筑及道路工程造成的破坏等。在如今日益拥挤的城市环境中,树木健康衰退的主要成因是树根受损及泥土受干扰。树木受到的损害会日积月累,无法挽回。它们必须改变生长模式,并调配资源,才能达至内在平衡适应环境。
2 成龄树的管理策略
根据成龄树的生物学特性,制订以下主要管理策略:维持树木的稳定结构以减少树木因倒塌而受损的机会;提供稳定而有利的生长环境。
(1)稳定的树木结构可减少塌树事故发生。成龄树如受到损伤,将须动用树木额外的资源作防御。树木如有伤口,不但可以导致腐烂,亦会容易让病原体入侵,影响树木的健康和结构。
(2)场地受到干扰或生长环境欠佳,会对成龄树可吸取的资源造成限制,对树木构成压力。这会有损树木的健康,令树木更易感染疾病。成龄树的储备资源匮乏,遇有疾病时,便需要取用这些有限资源作防御,结果可以令树木的健康衰退,无法挽回,最终导致树木枯萎。至于场地所受的干扰,假如涉及在树根范围内挖掘或挤压,可能会令结构根受损,影响树木的稳定性。
3 树木管护
3.1 制订树木管护计划
在市区生长的树木,通常面对恶劣的人为环境[3]。若采用适当的管养措施,如修剪树木、灌溉及施肥等,可改善生长环境和减低对树木的压力,让树木茁壮成长。然而,管护措施若不适当,反而会造成压力,令树木健康衰退。应在树木生长初期便制订最适宜的树木管理计划,让树木持续健康生长。
3.2 修剪树木
(1)修剪树木是最常见的管护工作。成龄树与年幼树木的修剪方式大有不同。为年幼树木作结构性修剪,可避免日后出现问题分枝或枝干结构不良等情况。一般而言,早期的树木修剪切口较小,较树木老化并出现严重结构问题才修剪有效。
(2)在未清楚定下修剪目的前,不应修剪任何树木。修剪成龄树必须小心进行。在修剪成龄大树时,应着重考虑公众安全及通道空间的要求,降低断枝及整棵树塌下而击中目标物的风险,并让树木能继续健康生长。在进行树冠清理时,必须移除枯死、正在枯萎、染病及折断的树枝;活的枝条和叶片应保留,以尽量保留制造能量的叶面,并减少切口的数目和范围。树木如受压或健康衰退,它们需要更多的造糖能力,因此应避免在这期间移除活的枝叶。
(3)狮尾式修剪会把树木枝干的重心提高,并会令树枝结构变得脆弱。由于高处的风速较高,当遇上暴风时或纯粹因自身的重量,这些结构脆弱的枝干便容易折断。此外,这亦会妨碍树枝正常生长,令树木结构不稳。在某些情况下,如有合理目的需要对活枝作局部树冠疏枝或修剪树冠,应该集中修剪枝梢,避免进行狮尾式修剪。
(4)若在一次修剪工作中移除太多活枝,可能会令树木耗费能量储备,对成龄树造成生理压力,因此应尽量避免。应尽量减少移除活枝的程度。至于老弱的树木,更应减低修剪活枝数量的比例。我们亦可以考虑分多次进行修剪工作,每次相隔数月或数年,以减少对成龄树的影响。
(5)成龄树会因暴风雨或以往曾作不适当的修剪而受损。要恢复树冠,应从嫩芽修剪入手,包括选择性移除、减少和保留嫩芽以长成新的枝干。嫩芽修剪可能须经多个修剪周期及数年时间,才会成为新的枝干,恢复树木的结构。
3.3 灌溉
(1)水是植物进行各种生理功能必不可少的要素。然而,过度灌溉会导致根部受感染腐烂和根部缺氧。树木会因树种、树龄和环境状况不同而对水分的要求各有差异。维持土壤适当水分,避免树木因缺水而受压,对树木的生长十分重要。
(2)一般而言,成龄树如在山坡等自然环境生长,根系会深入泥土并向四周伸延,因此未必需要人工灌溉。然而,在市区生长的树木,由于种植空间狭窄,水分供应通常十分有限,因此可能需要以灌溉方式补充水源,以促进树木生长,并预防天旱时树木因缺水而受压。在这种情况下,我们可使用土壤湿度仪,以监测土壤含水量和评估是否需要灌溉,从而制订成龄树的灌溉策略。
(3)如需灌溉,应在树根土壤范围内浇水,让水分彻底渗入泥土。应避免在主干基部位置浇灌,否则会令真菌容易滋生和感染根部疾病,影响成龄树的健康及稳定。
(4)只是灌溉而排水不足亦会同样有损树木的健康。因此,排水设施也十分重要。土壤如因排水不良而长期积水,便应作出修正,例如安装排水管或挖掘排水坑,减少根部受损的机会。
3.4 施肥
(1)植物需要养分维持生长和进行新陈代谢功能。在自然栖息地中,这些养分通常都很充足。然而,在城市环境下,含有丰富有机物的表土往往被清除,令养分难以重回土壤。外来的回填土养分未必足够,而当中有益微生物的活动亦十分有限。我们应考虑为生长在城市环境下因缺乏养分而健康欠佳的树木施肥。
(2)然而,若施肥不当,可能会令树木容易受病虫害侵袭,导致树木健康衰退。为确定树木是否需要施肥及养分问题,应考虑进行土壤或叶片检测,以决定树木是否缺乏养分。由于土壤酸碱度会影响树木吸收养分,因此在选择适当的肥料时,我们亦应同时考虑土壤酸碱度。
3.5 护根覆盖层
(1)护根覆盖层是指铺于泥土表面的物料,最好使用由植物物料(如木碎或切碎的树皮)制成的有机覆盖物。护根覆盖层可减轻环境造成的压力,为树木的根部提供温和的环境,促进树根生长。护根覆盖层有助保存水分、抑制杂草生长、促进土壤中有益生物的生长、舒缓泥土受挤压的情况,以及释放养分。
(2)为积极管理成龄树,建议在平地或平缓坡上的树根范围铺设护根覆盖层,提供有利的环境供树根生长。至于铺设覆盖层的面积,在场地使用许可的情况下,应尽量覆盖整个根系范围。避免将覆盖物堆在主干基部上,这样会令根部容易受感染。
3.6 病虫害防治
(1)害虫是有害的生物,影响树木的健康、结构和外貌,导致损伤或产生滋扰。如昆虫、尺蠖、蜘蛛、真菌、细菌、病毒、蜗牛、啮齿动物、杂草及寄生藤本植物。虫害问题往往与环境或管护方法等基本因素有关。因此,处理虫害问题最重要的是作出准确诊断。
(2)寄生性侵害包括来自昆虫、真菌、病毒、细菌、寄生植物等的侵害,可导致成龄树枯死。应采用综合治理模式,预防及控制手法双管齐下,采用物理、生物、管护及化学方法进行处理,尽量减少对植物健康造成的不良影响。
3.7 缓解措施
成龄树往往会因老化,以及受自然或人为环境影响而出现健康或结构问题。由于成龄树健康衰退后难以复原,需要适时采取缓解措施,尽量延长树龄。
3.7.1 尽量避免挤压泥土及改变地面水平
(1)应尽量避免树木四周的泥土受挤压及改变地面水平,以保护树根范围。应在建筑工程进行中及之前,采取足够的树木保护措施,以免树木受损。这些措施包括在开始施工时,设立树木保护范围和设置坚固的保护围栏,保护树木免受干扰。
(2)应审慎进行工地规划,避免工程车辆进入树木保护范围。如无法避免,车辆须临时驶入树木保护范围内,应为泥土提供足够保护,避免泥土受挤压,例如在表土上铺设厚厚的覆盖层,这样可减少泥土局部受到挤压的情况。另外,亦应避免在树木保护范围内进行开坑挖掘工程,而地下公用设施的线路,应避免进入树木保护范围。如实在不能改动公用设施的线路,则应在可行情况下积极考虑采取其他施工方法,例如,在树根范围底下采用钻掘微型隧道技术,以减轻对树根的影响。
(3)树木必须有足够的生长空间,才能保持稳固及健康生长。应优先考虑在有宽阔空间的土地种植树木,让树木有足够空间生长。如确实需要在树穴种植,则这些树穴必须提供足够空间,让树木可以持续生长[4]。树木旁边的地面铺装设计亦十分重要,树根周围不应以混凝土覆盖,建议采用可透水铺地物料,让空气和水分渗入泥土。
3.7.2 采用树木支撑系统
(1)树木支撑系统涉及在树身安装组件,能限制枝干或主干的摆动,或为树木提供额外支撑,令树木更加稳固。
(2)就成龄大树而言,修剪树木和安装树木支撑系统双管齐下,可降低塌树风险。应小心设计支撑系统与树木部位的接触点,尽量避免弄伤树皮。
3.7.3 改良土壤
(1)泥土受挤压是导致在市区生长的成龄树健康衰退最常见的问题之一。受挤压的泥土令树根难以生长、降低泥土的含氧量和有碍泥土储水,不利树根生长。应在施工期间进行妥善设计和提供适当保护措施,避免泥土受挤压,而不是在问题出现后才作出修正。
(2)增加可透水表面的范围和适当翻土,可让树根更容易接触水分和空气[5],减轻泥土受挤压而带来的压力。成龄树如生长在狭窄的树穴,而四周又有混凝土铺面或建筑物,可考虑扩大种植范围,以改善生长环境。
(3)翻土可减轻泥土受挤压而造成的影响。可以使用手提工具人工翻土,又或使用高压气枪等器材,以增加泥土间的气隙。
3.7.4 腐烂及树洞的处理
(1)大部分成龄树在成长时,或多或少会有腐烂和伤口。不建议为树木涂上敷料,这些敷料不但未能帮助伤口愈合,反而会令水分积聚而导致腐烂。外露的木质部分不需作特别的处理,尤其是当树木仍是在健康及稳固的情况下。然而,也可局部移除腐木,以减少木腐菌所需的食物来源。
(2)最佳的补救措施是改善成龄树的生长环境,以促进愈伤组织及新木组织生长,补偿树木因腐烂以致不稳的结构。
3.7.5 移除树木
移除树木只会是最后的选择。除非已没有其他切实可行的方法治疗树木,又或是没法把塌树风险降至可接受的程度,否则不应移除树木。如树木对生命及财产构成即时危险时,应适时移除树木,保障公众安全。
4 结语
随着城市快速发展和树木移植技术的普遍应用,城市内的成龄树、大树(老树)势必会不断增加。必须多措并举加强对成龄树的管理,尽量延长其生理寿命,将对其生长的影响减至最低,使城市园林真正走向生态园林。