鉴 宝

周芳

东大街有两家玉器店，一掌柜姓董，年龄稍长；一掌柜姓李，自称老弟。都说同行是冤家，这两家店主交情却是出奇地好，三天两头相约外出看货；有顾客对店内东西不满意，还极力向对方推荐。

一日，董掌柜神秘前来：“老弟，我最近收了一个宝贝，过来瞧瞧。”李掌柜兴奋相随。来到密室，董掌柜小心翼翼地取出一个紫檀木盒，顺手在底座上一抠，“咔嗒”一声，机关解除。打开盒盖，里面有个红丝绒包裹，再一层层打开，李掌柜的眼睛瞬间发亮，一块精光内敛、细腻油润的白玉石赫然在目。最为可贵的是，这块玉没有打磨，没有切割，是块巴掌大小的天然籽料。李掌柜拿在手上掂掂，沉甸甸的，很压手，是一块上好的羊脂。再移至光亮处，手推出油，细辨，更无一处瑕疵。李掌柜连连称赞：“真乃宝中之宝，不可多得之物。”

自此后，李掌柜茶饭不思，眼前晃的、心里搁的，全是那块宝物。不消几日，竟瘦了一圈。董掌柜知晓后，大为感动，更是引为知音。每见李掌柜到眼前一晃，董掌柜便知其为何而来。随即，俩人走入密室，摆上一壶、两盅，盘盘玉，喝喝茶，常至半夜。

忽一日，董掌柜前来告别：“江南遭遇洪灾，家中妻小生活窘迫，需回乡照顾，玉器店从此歇业。将来，且回到家乡看情形再说。”李掌柜内心咯噔一下，缓缓说：“从此一别，不知何日相见。既然家中困顿，那块玉石能否转让于我？价钱不是事儿。”

董掌柜摇头，叹息：“只要有一口饭吃，那块石头就不会出手。”

俩人拱手相别。

一晃数年。

一日，李掌柜店里来一陌生人，说是受人之托，送一遗物。李掌柜打开一看，顿时泪流满面。竟是数年前董掌柜的压箱宝物——羊脂玉。原来，董掌柜回乡不久，家小染疾不治而亡，自己也因舟車劳顿，悲忧交加，身体每况愈下，散尽钱财也没有挽回性命。弥留之际，他将这块石头托给信赖之人，赠将李掌柜，说是宝物最合适的去处。

李掌柜百感交集，叹兄台愚拙，宁丢命，不舍宝；叹自己惜玉之情，唯董兄懂得。每每取玉在手，他似有千言万语要和故人倾诉。那石头也是神奇，在掌中油津津，温润润，仿佛还留着董兄的体温。想当初，它在两人手间传来递去，多少雅趣笑谈皆已随风去。

又一夜，李掌柜再次把玩那块玉石，正对着油灯细细观看，突然，底端一块异物跳入眼中，再凑近灯光看，确实是瑕疵。怪事！以前也对灯看过，怎么没在意？如此一来，价值大减，甚至，真假都难说。这将如何是好？李掌柜天天如热锅上的蚂蚁，吃不香，睡不着，那块瑕疵似针扎在心间。李掌柜再拿起那块石头时也不避人了，目光中有了轻薄之意。

左思右想，李掌柜找到自己的师父，想让他鉴定真假，一并估估价。师父问清缘由，断然拒绝：“世间没有真假对错，皆由缘定。玉石本无价，皆由心生，万不可坏了行内规矩。”禁不住李掌柜左缠右磨，师父只答应看看，决不估价。李掌柜不敢再强求，只好约定，明日携玉前来。

当晚，李掌柜早早关门，一人来到密室，净手，焚香，泡一壶茶，取一茶盅，细品慢咽。待心神宁静，方才打开保险柜，将收藏的宝贝挨个儿把玩。最终，他拿出那块羊脂玉，在灯下细细摩挲，复又查看那块瑕疵。奇怪的是，竟不再觉得那么碍眼。也罢，明天交由师父一观，察言观色也能知晓个大概。火烛跳动，偶尔“哔剥”一声，炸出火花。灯下的玉石脂白莹润，沉稳古朴，光影明暗间，仿佛落满董掌柜爱怜的目光。李掌柜再次仰面叹息，想董兄在时，二人时常共处一室，一壶，两盅，盘玩宝贝，交流经验，现只有一壶一盅一人了。夜已深，窗外忽地刮起一阵大风，落叶扫过棂上的窗纸。室内烛火左右摆动，仿佛要脱离烛芯。李掌柜收起玉石，起身开柜，不料衣袖拂动了几上的茶盅。“咣当”一声，茶倾盅碎。李掌柜内心兀自一惊，一时竟呆立不动。

翌日，李掌柜差一伙计，手持书信，来到师父处。信上言明，某地有好玉，着急去收，鉴宝一事就此打断，再不复提，还赔罪说徒弟不懂人情世故，万望师父原谅云云。

数日后，江南某地，玉商董掌柜的墓前，李掌柜上香祭拜，潸然泪下……

[责任编辑 王彦艳]