“离家出走”的肠道微生物或有利于抗癌

■傅昭仪

人体是数万亿种微生物的生态家园，它们与宿主健康的维护密切相关。肠道微生物群在生物医学研究中最受关注，各路研究揭秘了它们在疾病中所扮演的角色，比如代谢综合征、心血管疾病、神经系统疾病或胃肠道紊乱等。近年来，肠道微生物群与癌症的相关研究也成为热点。

经过研究发现，在癌症的发展过程中，一些肠道微生物具有直接致癌的作用，最突出的例子是幽门螺杆菌，它会感染胃并刺激胃癌的形成。在多数情况下，肠道微生物的广泛性失调也是间接诱发癌症的重要因素。

不过，还有一些肠道微生物在调节机体炎症和免疫力方面能力突出，能为免疫治疗提供“正能量”。

虽然被称作肠道微生物，但这些微生物却不一定永远待在肠道，有时也会“离家出走”。此前，《自然》刊登的一篇研究就意外发现：实验中小鼠的淋巴结和肝脏都检测到了肠道中的鹑鸡肠球菌，而且这些细菌在其他环境中也是可以存活的。甚至《科学·免疫学》有文章证明：出走的肠道菌不仅能活，还能帮助人体抵御癌症。一些证据显示肿瘤内先天免疫细胞可识别这些远道而来的细菌，并激活促炎性细胞因子的产生，改变免疫细胞中配体和受体的表达，推动各种免疫细胞的抗原呈递作用，从而增强抗癌免疫功能。

近日，《细胞》的一项全新研究再次给肠道微生物的抗癌作用添加了有力证据。根据美国匹兹堡大学科学家的分析结果，益生菌可以从患有黑色素瘤小鼠的肠道转移到肿瘤，并且在肿瘤处刺激免疫细胞，从而为提升免疫疗法的抗癌作用提供保障。

在实验中，研究者们挑选了一些市面上常见的益生菌加入黑色素瘤小鼠的日常饮食中。结果发现，无论是哪一种益生菌，都可以显著减缓小鼠的肿瘤生长速率。之后，研究者获取了小鼠部分肿瘤样本进行观察，发现随着时间推移，肿瘤微环境中的微生物多样性在不断下降，而之前在小鼠饮食中投放的罗伊氏乳杆菌却越来越丰富。研究者还额外测试了纤维肉瘤和乳腺癌模型的小鼠，发现罗伊氏乳杆菌同样可以从肠道迁移到这些肿瘤，并抑制肿瘤生长。

根据以上结果，研究团队认为，富含益生菌的饮食可以当作增强抗癌疗法的辅助方法。当然，小鼠模型可能不能精确地模拟人类宿主-微生物区系生态系统，研究者也提示未来需要更多的临床试验验证这一点。