从姓氏文字的演变看女性社会地位的变迁

张汝奇

关键词：文字；姓氏；女性；社会地位

女性的社会地位是随着时代的变迁而不断变化的，纵观姓氏文字的演变史也可以佐证这一点。女性社会地位的演变大致分为三个阶段：首先是以女性为主导的母系社会阶段，其次是女性地位弱化后的父系社会阶段，最后便是新中国成立以来的男女平等阶段[2]。

  一、以“姓”字的结构看女性社会地位

汉字以图像为起源，是一种由图像符号逐渐演化而成的文字符号，中国最早的文字是商朝时期的甲骨文。文字不仅是用来沟通交流和记录的工具，更是时代文明的缩影。

商朝时期，由于生产力的发展，社会对于劳动力的需求增大，而在身体条件上，男性本就拥有先天优势，因此，相比于以生育为主体的母系社会，女性的社会地位是有些许下降的。以甲骨文中的“女”为例，甲骨文中“女”字的写法为 ，在《说文解字》中对“女”的解释为“妇人也。象形。王育说。凡女之属皆从女”[1]。可见，“女”字是通过女人的形象而创出来的文字。仔细观察便不难发现，甲骨文中的“女”字是跪着的女性形象，而造成这种形象产生的原因与当时社会的礼乐制度有关，由于女性需要经常跪地行礼，因此便用跪地行礼的形象代表女性，因此利用女生跪地行礼的这个动作来作文字的象形似乎也在变相性地表明当时女性的社会地位有所下降。即便在部分文字的构型中还能见到“女”字的身影，但在原始社会的母系社会中对女性的崇拜实质上都来源于女性的生育功能，因此随着社会对男性生产能力的依赖增强，女性便逐步变为男性附属品，从“女”字中表现出来的跪地行礼的动作也在说明女性的社会地位正在从母系社会的主导方向向父系社会的男性附属方向转变。在“男”字的书写史中，其甲骨文的字形为 ，该字字形与稻田和生产工具的形态相似，由此可见，男性在当时已经是生产力的象征了，说明当时的男性应该具有一定的经济地位。但文字发展的初期还只是社会地位转变的过渡期，女性的社会地位相较于后期社会的发展还是略高。这点可从“姓”字中看出，甲骨文中的“姓”的写法为 ，女与生的结合为姓。在《说文解字》中对“姓”的解释为“人所生也。古之神圣母感天而生子，故称天子。从女、从生，生亦声。春秋传曰天资因生以为姓。”[1]由此可见，商朝时期的社会重视女性的生育功能并也因此肯定女性的社会地位。

在文字的发展过程中可见，文字的演变和社会动态中的种种现象密切相关，因此从甲骨文中的“女”字与“姓”字也可以看出，女性是有被社会肯定和尊重过的。

  二、从“姓”到“氏”的演变看女性社会地位的变迁

从“姓”到“氏”的演变实质上是一场社会意识形态的大变革，女性的社会地位也随着这场意识形态的大变革而逐渐下降。从文字的结构便可看出，女性也正逐步在这场大变革中失去自我。

姓氏不仅是个人的称呼，在当时的社会中，姓氏具有一定的社会功能。姓起源于女性，氏则起源于男性。在《通鉴外纪·注》所著“姓者，统其祖考之所出。”由此可见，“姓”表示血缘关系，同姓之人是不可以通婚的，因此“姓”具有明血缘、别婚姻的社会功能。“氏”的形成是随着社会生产力的不断发展而诞生的，男性逐渐在社会生产中占据优势地位，因此在“氏”诞生的初期只有男性才拥有自己的氏。“氏”的出现本就是为了标注身份、区分贵贱，所以只有贵族才能拥有自己的“氏”，平民只有名而无“氏”。从“氏”字的构型上来看，此字为象形字，在甲骨文中书写为  ，整个字如同物体想要倾斜但被支撑住的形象。此形象如同父系社会中男性在家庭中的地位，此时的女性依靠男性生活并逐渐失去在家庭中主导权，男性渐渐成为家庭支撑，因此女性的社会地位也随着“氏”在姓氏文化中的发展而下降。秦国后“姓”与“氏”逐渐融合，但由于战争和生产力的需求，此时的男性已逐渐成为社会发展的主力军，人们也逐渐形成了以男性为主体的意识形态，因此女性的“姓”的概念正渐渐淡化。例如《左传》中就有记载郑庄公叫自己的母亲为姜氏，但事实上这种叫法略带有侮辱性。由此可见，即便是姓氏合一，但女性的氏并不被社会认可，女性在社会中的地位还是比较低下的。

在姓氏整体演变的历程中，从最初的八大姓衍生至如今的百家姓，其发展的原因包括国家战争、民族大融合、人口迁移、社会斗争等等。但从姓氏文字的方向来考察便不难发现，“女”字在姓氏中的占比越来越少。以“姬”姓的演变为例，甲骨文中的“姬”书写为 ，《说文解字》中解释为“黄帝居姬水，以为姓。”显然，“姬”姓起源于黄帝的居住地名。但在甲骨文的字形构造中，实际上是“乃”与“女”字的组合，其中“乃”等同于现在的“奶”，是为了赞赏美丽的女子，因此在对于“姬”字进行标注和解释时是用来表示对古代妇女的美称。但用金文撰写“姬”字时，误将“乃”抄写成了“臣”便有了现在的“姬”字。作为八大姓氏之一的“姬”姓，此字的构成无论出于何种原因都是在突出和赞赏女性，可随着社会的变迁，我国人口不斷迁移，原有的“姬”姓已经逐步衍生出多个分支，例如如今百家姓中的“周、文、武、王、刘、杨”等都是从“姬”衍生而来的，但从“姬”姓衍生出来的姓氏文字大多都已经去掉了“女”字部，由此可见，姓氏随着社会的发展而不断衍生，但女性的社会地位却随着姓氏的进化史而不断下降。

从姓氏的变化和“女”字在姓氏文字中的占比变化情况来看，显然此时的女性社会地位已大不如母系社会时期。随着姓氏的不断衍生，女性也正逐步退出社会的大舞台。

在看似简单的字形结构中，不仅蕴藏着中国文明的智慧，更凝结着时代发展的缩影。“姓”本起源于女性，但随着男性社会地位的不断提高，“氏”也逐步兴起。随后，女性的社会地位便随着姓氏的演变而逐步淡出社会视野。

参考文献：

[1]（东汉）许慎原著;马松源主编.说文解字第1册图文珍藏版[M].2016.

[2]许姣妮.中国女性社会地位的伦理探析[D].西南大学，2013.

（作者单位：长江大学人文与新媒体学院）