奏折的产生，原来是为了保密

布谷

“拿笔墨纸砚来，我要向皇上上奏折一封！”古装剧里的这句台词，想必大家很熟悉。但是，这句话背后，却有很大玄机。

如果你在电视剧里听见这句话，那这部剧的历史背景一定是在清朝之后，为何这样笃定呢？因为奏折是清代专有的一种文书。

奏折，从字面上讲，指臣子向皇帝报告事件的文书，因用折本缮写，也称折子、奏帖或折奏。它始用于康熙年间，雍正以后普遍采用，乾隆年间形成固定制度，至清亡废止，历时200余年。

奏折奏事的资格并不是人人都能享有，最初仅限于皇帝指定的少数亲信官员。雍正皇帝即位后，进一步扩大了使用奏折的范围。除了康熙时期有奏事权的将军、督抚、提督和中央大学士、尚书等人外，一些翰林、科道亦被允许上奏折。

那么，奏折和上书有何不同？

臣子向君王上书的制度早就有了，清初官员对皇帝的报告，也分为题本和奏本两种。但是，由于它们不仅迟缓，还容易泄露机密，不利于皇权的正常行使。比起题本，奏折不拘格式，且不需要经通政司、内阁，直接由皇帝亲自拆阅，保密性强，因其折面、折内往往书有“密”等字样，故称为“密折”。

臣子书写奏折，封好后装入报匣，专差递送，经专门负责收发奏折的内外奏事处到达皇帝手中。皇帝批阅奏折，皆用朱笔，称“朱批奏折”，发还给上奏人。

雍正帝时，命令将前朝朱批奏折缴还，此后成定制。雍正七年（公元1729年）下令建立副本制度。凡奉朱批的奏折，都由军机处誊录一份备查，即为“录副奏折”。只有极少数奏折或因涉及机密，被皇帝留在宫中，称为“留中”。凡留中的奏折，一般不朱批，不录副，也不发抄，过后以原折交军机处归档，故亦称为“原折”。

奏折里到底都写了什么？

奏折所涉内容非常丰富，大致可分为请安、谢恩、缴批和陈事四类。前三类比较简单，陈事折则非常繁杂，涉及内政、军务、外交，上至国家政务，下至百姓琐事，是皇帝控制政权、了解和掌握内外官员动向的有效途径。

据史料记载，雍正皇帝在位期间，很少出京巡游，而如何做到足不出户便知天下事，密折制度起到了关键作用。对于臣下的密折，雍正提出了严格的保密要求 ：“慎密二字，最为要紧，君不密则失臣，臣不密则失身，可不畏乎？”“凡有密奏，密之一字，最为切要。”

当然，历史上记载的关于奏折的趣事还有很多。

和许多君王厌恶政务缠身不同，雍正十分享受批阅奏折这件事。雍正对密折的朱批，也不全是一本正经，反而有时嬉笑怒骂全无避忌。例如，他在朱批中告诫臣子要节省纸张，“一折一封”岂不浪费，也有十分口语化的语言，如“该 ！ 该 ！ 该 ！ 不要饶了他们……”，甚至直言“朕大笑惊讶览之”。

雍正皇帝在康乾盛世中发挥着承上启下的重要作用，可以说，这和他推广加强密折制度、极大强化中央集权不无关系。密折制度一方面使朝廷大大提高了行政效率，实现了及时的下情上达；另一方面，臣子用密折直言进谏，即使是在奏折中弹劾百官，也不用惧怕因外人知道而遭遇不测，为君王广开言路。此外，密折制度使官员、同僚之间互相牵制，文武百官为了保住官位，不敢做对皇帝不忠之事。

但与此同时，密折制度也有許多弊端。一是君王要臣子用密折上书，会助长互相告密的风气，不利于政务推行和革新。二是密折中所呈报内容仅君王和上奏者能看见，即使臣子被诬告也无从得知，君王的判断不可避免受到和臣子亲疏关系影响，可能导致冤案发生，这也不符合科学管理思想。

（摘自《保密工作》）