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唐纳德·特里普利特:第一个来自星星的孩子

2023-08-23吉普赛

南方人物周刊 2023年19期
关键词:特里普利特唐纳德

吉普赛

唐纳德·特里普利特(1933-2023)美国,银行职员

美国人唐纳德·特里普利特或许不算一个名人,但假如人们知道他是世界上第一个被确诊为孤独症的孩子,或许又会发现他的人生为此后的世界带来了多么微小但重要的希望。

唐纳德1933年出生于密西西比州的森林城,很小的时候,他就展现出了与众不同的特质:他对父母的动作和声音没有反应,也从不与同龄孩子玩耍;他行为能力极差,到3岁仍然无法独立进食,即使用糖果或者冰淇淋诱惑他也无济于事;他对危险没有任何认知,他会突然打开二楼的窗户或者突然跑到马路中间,完全意识不到可能的后果——唯一让父母欣慰的是唐纳德的音乐天赋和记忆力,1岁多时,母亲在家唱圣诞颂歌,他竟然能逐字逐句地跟唱。

1938年,唐纳德的父母带着一封22页的长信找到了霍普金斯大学的儿童心理专家利奥·肯纳教授,信里详细记录了唐纳德的一系列怪异行为。在长时间近距离观察之后,肯纳教授确定这是“迄今为止还未被精神病学或其他文献描述过的病症”。自那之后,肯纳教授开始寻找并观察有相似症状的孩子,并在1943年发表论文,将他们的症状命名为“自闭症”。

唐纳德成了“1号病人”,但他没有被家人放弃。虽然性格孤僻、行为古怪,但他极为聪明,据说他的数学运算能力有时比当时的计算器还快。在父母的支持和引导下,他完成了高中学业,并进入米尔萨普斯学院学习了数学和法语。在大学,他依靠音乐天赋加入了合唱团。毕业后他回到家乡,在母亲家族创立的银行工作。

他仍然没有发育出完整的情感系统,1980年父亲因车祸去世、1985年母亲因心力衰竭过世,他都没有表现出太大的悲伤。他很少与人闲谈,但身边人以爱和宽容接纳了他的怪诞:在教堂,他用橡皮筋做的弹弓打到前面的朋友,朋友也不生气,反而回过头来和他打招呼。

他没有组建家庭,年轻时就学会的高尔夫和开车成了他生活里最重要的兴趣和技能,除了美国的28个州,他还去过36个国家:大多数时候他的旅途只有6天,回来后也很少再与途中认识的人保持联系,他最大的乐趣是摄影,将拍到的人与景收藏在相册中,然后准备下一次出行。

2016年,美国记者约翰·唐文和凱伦·祖克将唐纳德和其他自闭症患者的故事写成了一本名叫《不同的音调》的书,2019年它被引进到中国,在推荐语中,编辑这样写道:“每一个自闭症患儿,都蕴藏着超乎想象的可能,从被误解、流放与遗忘,到被探讨、接纳与支持,自闭症走过的,是一段改变全球社会文化的历史。”

2023年6月15日,89岁的唐纳德因癌症在家中去世,弥留之际,两位记者曾去探望,后来他们在社交媒体上写道:“他在家中安详离世,被爱与家人环绕,就像生前一样。”

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