道大不肖，持保三宝

韩广岳

道这个东西，它无处不在，弥漫于天地之间，但是它又确实没有一个明确的形象，所以老子说，“天下皆谓我道大，似不肖”，意为天下人都说我的那个“道”宏大，但是好像没有其他任何东西和它相似、相像。“肖”：相似、相像。“似不肖”意思是不像某种具体的事物。“夫唯大，故似不肖”，也正是因为它的大、伟大、宏大，所以才没有什么东西和它相像啊。

“道”本身就是一个哲学意义上抽象的概念，当然是不能够从具象的世界里找到与之相像的东西了。你看前面多少处想描述其形象的地方，“窈兮”“冥兮”“恍兮”“惚兮”等等，也只能是以一种比喻、比拟的手法来表达。“若肖，久矣其细也夫”，道如果能和大千世界里任何有着具体形象的具体事物相像，它就永远是一个小东西了，它早就不会是而且永远也不会是或者说成不了一个宏大的概念了。“细”：小。任何一个具象的东西，放到宇宙的大尺度下，都只能是小之又小，而且也永远成不了大。

“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”“宝”：法宝、原则。“俭”：啬、节约、保守、有而不尽用。老子说我有这么三件法宝或者说三条原则，一个叫作柔慈，一个叫作节俭，一个叫作不敢走在天下人前面。

这三样东西放在这里，似乎与上面讲到的“道大，似不肖”没有什么关联性，其实这就是为什么我们不能把“宝”当作宝物而把它释作法宝、原则的原因。这“三宝”就如同道一样，没有什么具体的形象，也没有什么可以和它们相似、相像的东西可以比拟，但是它们也同样和道一样，可以“大”且“似不肖”，同样也可以功用强大，甚至法力无边。所以老子认为：“慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。”

“慈”：“爱也。从心、兹声。”（《说文解字》）“俭”：“约也。”（《说文解字》）“广”：此处当是多、增多之义。“器”：器物，指万物。“器长”：万物之长。

“慈，故能勇”，有了柔慈、慈爱，所以能够勇敢。你看那当了妈妈的女人，當孩子遇到危险时是何等勇敢！就是因为她内心对孩子充满了慈，充满了爱，充满了慈爱。新中国的开国之战，抗美援朝战争，战场将士以及全中国人民那种从内心里发出的对于新中国、对于祖国的爱所激发出来的勇敢，不能不说是我们之所以以弱胜强、以气胜钢的极其重要的因素。

“俭，故能广”，有了节俭俭约，所以资材才能够增多。铺张浪费过日子，遇到情况需要花钱的时候就难了；勤俭节约过生活，关键的时候就有保命钱；平时节俭，才有可能积蓄下可以做事的资本；勤俭持家，方能增聚财富。

“不敢为天下先，故能成器长”，不敢走在天下人前面，所以能够成为天下人的官长。做事老成持重，善于观察总结他人的经验教训，就可以不冒险不冒进，就可以避免不必要的破坏和损失，所以应该选择这样的人为官长治民治世，因为这样的人让人放心。有人把“不敢为天下先”狭隘地认为是老子的保守思想，这确实也是值得商榷的。

（常朔摘自微信公众号“特别关注” 图/槿喑）