导语：读懂中华创世神话

本刊编辑部

神话产生于人类的童年时期，伴随着人类的成长，在宇宙之思与人类本体之思的相互融合、影响下始终表达与守护着人类的思维、情感与心路历程。对一个民族而言，神话是从上古时期走来的人类的智慧遗存，是世代相传的集体记忆。其中，创世神话解释和描述天地开辟，说明人类和文明的起源，反映了古代先民对自身和宇宙由来的探索和想象。世界上很多民族都拥有自己丰富多彩、系统完备的神话宝库，而创世神话是其中璀璨的明珠。例如古希腊的《荷马史诗》《神谱》，北欧的《埃达》《卡勒瓦拉》，印度的《罗摩衍那》《摩诃婆罗多》，等等，都记录着各个民族的创世起源。站在漫长时光坐标轴上的中国人，也在不同历史时期面对着同一个神话之问：中国完整的神话世界究竟在哪里？

学界一般认为，相传最早的祖先崇拜和图腾神话产生于旧石器时代晚期，即母系氏族初期；宇宙起源神话产生在新石器时代早期，即母系氏族社会后期、父系社会即将到来的前夜。而“神话”一词源于古希腊语μύθος，直到19 世纪30 年代才从晚期拉丁语mythos 或mythus 进入英语。在西学东渐背景下，日本学界用汉字“神话”翻译了英语“myth”。19 世纪末20 世纪初，一批中国留日学生又将神话这个词引进汉语，章太炎、梁启超等人开始以“神话”来分析中国上古文化。自此，神话的比较研究被作为启迪民智的新工具，用以探讨民族之起源、文学之开端、历史之原貌。如鲁迅在《神话与传说》里强调：“昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象，又出于人力所能以上，则自造众说以解释之；凡所解释，今谓之神话……故神话不特为宗教之萌芽，美术所由起，且实为文章之渊源。”闻一多通过《伏羲考》《龙凤》等文章，来论证中华民族的想象力和各民族的同种同源；茅盾侧重于古籍中神话故事的梳理与重构，试图为中国文学史寻找、建构与西方文学史相对应的神话发端模式，等等。从而，在《山海经》《淮南子》《帝王世纪》等古籍中寻找与发现“中国神话”成为建构“中华民族”的溯源凭据之一。

中华人民共和国成立后，国家组织对各民族的社会历史和语言文字进行调研考查，结果发现目前我们能够见到的中华民族神话不仅被辑录在古代汉语文献、少数民族文字文献、民间口述文本中，而且静态化地镶嵌于大量出土文物、考古遗迹中，更活态化地体现在各民族代代相传的民俗节庆与日常生活中，直到今天还在不断被更新、创造与生成。一个古老又年轻、神秘而蓬勃的“神话中国”正在等待着更多的相遇与重逢。人们在探索与实践中逐渐认识到，“神话”概念远大于文学概念。神话不仅是文学的源头，而且是史学、哲学、宗教、政治、法律等各个意识门类的共同源头。叶舒宪教授提出，神话是作为文化基因而存在的，它对特定文化的宇宙观、价值观和行为礼仪等发挥着基本的建构和编码作用。“中国神话”对应文学文本，因而受制于汉字书写的历史；“神话中国”则对应文化文本，突破了文字局限，从考古学、社会学、历史学、心理学等多学科角度进入神话研究，是重新进入中国本源探寻的有效门径。

今天的中国是历史的中国的一个发展。中华文明起源，不仅是我国学者潜心研究的重大课题，也是国际学术界持续关注的研究课题。经过几代学者接续努力，中华文明探源工程等重大工程的研究成果，实证了我国百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史；体现了中华文明讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、尚和合、求大同的精神特质和发展形态；昭示了中华民族共同体发展路向和中华民族多元一体演进格局。中华文明探源工程提出了文明定义和认定进入文明社会的中国方案，为世界文明起源研究作出了原创性贡献，从而推动了文明交流互鉴与人类命运共同体构建。

神话叙事研究作为中华文明探源的核心问题之一，是人们认识中华文明的重要标尺。中华优秀传统文化中所蕴含的精神价值与理想追求在中华创世神话中均有具象化的叙述与展示，反映了中华民族的世界观、价值观，铸就了中华民族的基本文化格局，具有文明奠基的重要意义。2023 年第5 期，我刊特别推出“读懂中华创世神话”封面专题，邀请蒲帅、刘新宇、刘雪瑽等六位青年学者通过重述盘古、女娲、伏羲等中华人文始祖的创世神话，展现中华民族对文明的探索、对自然规律的追求；讲述中国人民敢于创新、勤于创造的开拓思维，不怕困难、披荆斩棘的斗争精神，埋头苦干、矢志不渝的奉献情怀，以及多民族同源共生的文化基因，蕴藏着解决当代人类面临共同难题的重要启示，具有守正与创新的时代价值。

20 世纪80 年代，苏秉琦先生从考古学的角度提出中华文明的起源模式并不是“一烛独照”模式，而是“满天星斗”格局。也就是说，中华文明的形成不是由一个单点发生向周边扩散，而是群星璀璨，逐渐向一个中心辐射、融合。这样“多元一体”的文明起源论不仅开辟了考古学全新的思考路径，也在一定程度上解答了长期困扰中国神话研究的“零散、片段化”的谱系问题。中华文明探源工程至今最大的发现与成就之一，就是神话图像与物象的发现，以及对其意义的初步揭示。考古发现与神话叙事共同担负着探索文明起源的重任，作为一种精神价值的表现，神话是考古学文化探索之心灵必需；而考古学为神话提供了重要的载体与源泉，二者的融合发展成为文明探源的必经之路。我们只需跋涉在路上，尽情聆听来自远古的呼唤，放眼满天灿烂的星光，穿梭在时间深渊，流连于神话廊道，经过感受与想象、重塑与再造，最终返归人类自身的航向……