《大众生态学》

《大众生态学》

David Burnie 著 古滨河 译

高等教育出版社/2023.3/58.00元

David Burnie

资深科普作家，曾担任《自然百科全书》顾问，主修动物学和植物学。个人著作及合著作品达50种以上。

古滨河

阿拉斯加大学海洋学博士，佛罗里达大学博士后，主要研究方向为水生态学、同位素生物地球化学、水生态系统修复、汞在湿地食物网的监测和分析。已发表SCI学术论文100余篇，主译《湖沼学》《新星世：即将到来的超智能时代》，主编和参编专著9部。

这是一本非常有趣的生态学科普读物。书中旁征博引，利用身边的事例深入浅出地讲述生态学的原理及其在生活中的应用，从小学生到公务员，从社会大众到专家学者，都能读懂并喜欢上这本书。

什么是生态学？

70多年前，很少有人听说过生态学，更没有几个人知道这个词的含义。仅仅几十年后，生态学成了时髦的流行语：消费广告声称其产品拥有“生态”证书，许多人自诩有“生态意识”。然而，尽管已成为日常用语，生态学仍然被广泛误解。

生态学早期

生态学（ecology或ecologie）一词是由博物学家海克尔于1866年创造的，是两个希腊词oikos（家或户的意思）和logos（学科的意思）的结合，从字面意义来说，生态学是对家的研究。

表面上看，这门学问似乎与自然界没有太大关系。但是，海克尔的oikos概念与他对生物的兴趣紧密相关。在19世纪中叶，动植物常常被孤立地研究，很少有人关注它们与周围环境的关系，但海克尔提出的这一新的生物学分支截然不同。生态学并没有将不同的物种视为孤立的单位，而是着眼于它们与自然环境或“家”以及周围其他物种相互作用的方式。

转变

在早期，生态学很少登上新闻头条。与化学家或物理学家不同，生态学家从事着难以度量的工作，而且他们的许多结论都难以验证。尽管有这些困难，生态学研究仍然逐渐引起了生物学思维的转变。研究表明，生物以许多微妙而出乎意料的方式联系在一起，任何对这些联系的破坏都会产生重大且往往有害的后果。

20世纪下半叶，技术变革和人口快速增长对自然系统造成了前所未有的破坏，导致人类对生态学的兴趣激增。在阴影中度过多年之后，生态学成为了生命科学的关键部分。

与地球有关

生态学和环境保护论是两件事，前者是对自然环境中生物的科学研究；后者是以保护环境、防止人为破坏为目的。但在实践中，两者紧密相连，因为生态学提供了环境破坏如何影响生物以及如何恢复的相关信息。

狩猎生活

在生态学发展的早期，很少有人关心环境。包括海克尔在内的大多数博物学家都会为了做研究而屠杀动物，沉溺于对各种标本的收集，成千上万的鸟类、哺乳动物和蝴蝶被钉住、剥皮或塞满填充物以便展出。在前往喜马拉雅山的途中，著名的植物收藏家、英国植物学家约瑟夫·胡克爵士为了得到一种特别稀有的兰花，让他的印度搬运工洗劫了一片森林。而且他并不满足于这种破坏，回去后还告诉其他兰花爱好者，这是一种很好的赚钱方法。

保护和保存

在19世纪后期，将野生动物视为一种取之不尽的资源的传统思想继续存在，大型猫科动物、野牛和其他动物惨遭灭顶之灾。但当时人们已经很清楚，自然无法恢复某些人为的破坏，其中之一就是美洲野牛濒临灭绝，其数量从1800年的约1000万头锐减到80年后的1000多头。

随着20世纪的到来，诸如此类的事件逐渐帮助人们树立起了对自然界的新态度。一种纯粹实用的观点是为了开发自然资源，有时必须对其加以保护；另一种观点被称为保存主义，它涉及思想上的根本转变。这种观点认为，自然具有内在价值，仅仅为了自然本身就应当进行保护。这两种观点构成了当今环境保护论的重要组成部分。

寂静的春天

现代环境运动的历史可以追溯到1960年代初，由美国博物学家和生态学家蕾切尔·卡森撰写的畅销书《寂静的春天》就出版于这个时间。这本书警告世人，未来世界即将深受合成农药的危害，鸟类的鸣唱将化作遥远的记忆。在人类的旧有价值观受到冲击的时代，卡森的著作产生了深远的影响。

紧急警报

在蕾切尔·卡森创作《寂静的春天》的10年期间，新的杀虫剂的长期效应开始显现。滴滴涕（DDT）是当时使用最广泛的杀虫剂之一，它在消除虫害方面极为有效，并在第二次世界大战结束后防止了严重虫媒传播疾病的爆发。

不幸的是，滴滴涕不仅杀死了农业害蟲，还伤害了许多动物。在某些情况下，死亡是由直接中毒造成的，但在其他情况下，滴滴涕的损害以间接的方式发生。例如，鹈鹕和猎鹰无法繁殖，因为滴滴涕妨碍蛋壳的正常形成。当鸟类孵卵时，易碎蛋壳的破裂会导致整窝幼体的死亡。

无处可藏

《寂静的春天》揭露了有机农药造成的具体威胁，也揭示了人类活动影响环境的方式发生了令人不安的变化。20世纪以前，污染在很大程度上是一种区域性现象：远离城市和工厂就意味着远离污染。但是，随着滴滴涕等化学品的生产，这种区域隔离被打破了。事实证明，滴滴涕具有很强的持久性，可以很容易地在土壤、空气、水和生物之间穿梭。在短短的几年里，这些综合特性使其从农田传播到大洋，甚至到达南极洲。

蕾切尔·卡森指出，环境不能被分割成独立的空间。如今，保护环境的行动涉及整个生物圈——地球生物存在的所有空间。