北京四合院

李雪妍

千百年来，由于不同地区人们不同的生活习惯，中华大地上留下了许多各具特色的建筑。这些古建筑，是人类生活与自然环境不断作用的产物，离不开匠人们历时数年的精心雕琢。它们不仅集中国古建筑之大美，更以原汁原味的各式建筑特色，凸显着属于中国独一无二的东方美学。

四合院之所以能在北京发展完善，并形成一种代表性的民居建筑，是与北京的自然环境和社会文化密切相关的。

北京地处华北地区，因此民居的最主要功能是解决冬季的防寒、保温问题。华北地区风大，冬天寒风从西北来，夏天风从东南来，四合院坐北朝南，门开在南面，冬天可避开凛冽的寒风，夏天则可迎风纳凉。同时，北京四合院的院落比较宽敞，冬天有利于接受更多的日照，夏天有利于通风。

标准的北京四合院，应该是南北略长、坐北朝南的矩形院落，正好排列在东西向的胡同之间，大门开向宅南的胡同。儒家文化长幼有序、尊卑有别的传统，也体现在四合院内部布局上：内宅中位置最好的正房，要给老一代的老爷、太太居住，东西厢房则由晚辈居住，而后罩房主要是供未出閣的女子或女佣居住。

私密性也是构筑四合院时必须考虑的一个重要因素。北京地区在历史上一直是各统治集团的必争之地，在政权更迭和社会动荡中，北京人选择了四合院这样一个与世无争的安乐窝。四合院中除大门与外界相通之外，一般都不对外开窗户，只有南房为了采光，在离地很高的地方开小窗。因此，只要关上大门，四合院内便形成一个封闭式的小环境。这种相对封闭的环境给了内敛的中国人很强的安全感。

（节选自《北京四合院的形与神》）