翻译过程中词义选择与表达探微

樊永前　张晓玉

内容摘要：一词多义是一种语言现象。在翻译过程当中，如果词义选择不当或出现错误，就难以准确表达原文的思想内容。如果词义表达不当，就会影响译文的忠实性。本文以The Shadowland of Dreams的译文为例，指出词义选择与表达方面存在的问题，并对其进行评析，认为词义的选择与表达，都会对译文产生一定的影响。词义选定要依靠上下文，表达要考虑，要推敲，要合理搭配，译文要忠实，要地道。

关键词：翻译 上下文 选择 表达

在翻译过程中，最为重要的一个方面就是对原文的阅读理解。理解正确，译文才有可能忠实。英汉翻译，准确理解英文，并非一件易事，因为英语和汉语属于不同的语系，语言表达方面存在着很大的差异，还有文化之间和其它方面的差异。再者，英语中的词，大都是多义词，正确地选择词义，对于译者来说，也是一个很大的考验。词义选择正确，译文的忠实度就高，词义选择不当或选择错误，译文的忠实度就低。英国语言学家弗思说：Each word when used in a new context is a new word，[1]（每个词用在新的语境中都是一个新词）。新词就有新意，就不再表达本身原有的意思，译者就需要根据上下文，确定出新的词义。所以，翻译过程中的每个词，都不可忽视，都要认真对待。假如有一个词理解不到位，或出现偏差，或出现错误，那么整个句子的意思就会受到影响，译文的忠实度就会大打折扣。文学作品翻译更是如此，词义选择必须予以高度重视，必须做到准确二字，准确是第一位的。没有了准确，其它一切都是无用的。另一个重要的方面就是词义的表达，这很重要，马虎不得。词义表达要恰如其分，词语搭配要合理，译文要通顺流畅，既能反映出原文的思想内容和风格，又要符合汉语的表达习惯，把文学作品的艺术魅力充分展示出来。The Shadowland of Dreams，是大学英语教材中的一篇课文。从其译文来看，整体上还是非常不错的，但一些词句译得不是很好，存在一定的问题，特别是词义的选择与表达，存在的问题较多，影响到译文的正确表达，对作品的可读性和感染力也会造成一定的影响。

一.阅读理解是关键

认真阅读原文，对翻译来说是必不可缺的，阅读是对原文的认知，是对原文信息的全面输入，是翻译过程中最为关键的一步。原文信息只有在正确输入的情况下，才有可能通过译文忠实地再现出来。我们知道，文学作品的语言具既有一定的模糊性，也具有特定的含义。翻译时，需要的是认真负责的态度，一丝不苟的工作作风，这样，才有可能理解原文的思想内容。翻译前对原文要通读，这很有必要，这会对原文会有一个整体的认识，对作品的风格会有一个基本的了解。在翻译的过程中，对于段落、词句还要再次阅读，必要时还得反复阅读，完全领会其精神实质。阅读不可粗心大意，每个词句都得注意到，不仅仅关注词句本身，还要注意词句的前前后后，这样，才有可能知道词语的词义以及要表达的意思，才有可能把原文的意思忠实地表达出来。否则，就一定会出问题，出错误。我们注意到，一些结构复杂的句子，译文存在的问题不是很多，反而一些简单的句子，却是问题多多，甚至一些常见的词、简单的词也会出现问题。

（一）阅读粗枝大叶 译文词不达意

1） George found me my home — a cleaned-out storage room in the Greenwich Village apartment building where he worked as superintendent.

译文：乔治在格林尼治村公寓看门，他在那里帮我找了间腾出来的储藏室。

评析：superintendent 表达的意思是“主管人”、“负责人”或“管理人”，并没有“看门”这个意思。显而易见，“看门”未能准确地把原文的意思表达出来。home是原文中的一个关键词，但在译文中没有表达出来，影响到原文内容的完整表达。从原文可知，这个所谓的“家”，只不过是一间储藏室，里面空空如也，没有家具，没有厨具，没有卫生间，可谓是一无所有。所以，这样的‘家是不能称其为“家”。但是，词典上给出的词义就是“家”，别无他选，其它选项更不合适。在这种情况下就得变通，就得换一种说法。如果用“栖身之地”，对原文意思不是一个更准确的表达吗？

改译：乔治负责格林尼治村的公寓，在那里他给我找了一个栖身之地---一间腾出来的储藏室。

2）It was a long， slow climb out of the shadows.

译文：爬出阴影所在，是一个漫长而艰难的过程。

评析：slow表达的意思是“慢的”[2]，而译文却用“艰难”来表示，原文的意思没有准确表达出来。“爬出阴影所在”，意思表达不够清晰，译文句子也不够地道。shadows一词，从词典多个词义中选出“阴影”，看起来无可厚非。但我们发现，这个词在原文中多次出现，从上下文來看，这个“阴影”可理解为“困境”或“艰难困苦”。从climb的词义中，虽然“爬”最为恰当，但是考虑到和其它词的搭配，考虑到汉语的表达习惯，在上面的句子里，改为“走”或许更好一些。

改译：走出困境，是一个漫长的、缓慢的过程。

（二）理解不到位 表达不恰当

翻译过程中词义的确立，是由词所处的句子、语境、上下文或语篇决定的。翻译时要认真地全面地进行阅读，深刻理解，必要时还要进行分析。分析原文时注意某一表达方法在特定语境里的特定含义，而不是仅仅看到其字面意思。[3]也就是说，在翻译的过程当中，不能孤立地看待一个词，不能随心所欲地就词论词。在一定的语言环境中，一个词通常只表达一个词义，所以，只有通过阅读上下文，才有可能从多个词义中挑选出正确的一个来。有时候，仅从词典中给出的词义中选择是远远不够的，无论如何也是选不出来的，必须从上下文中去找答案。英语不同于汉语，它忌重复，经常使用不同的词来替代另外一个已经出现的词，用不同的短语来替代另外一个已经出现的短语，或使用与前面不同的句式结构。在这种情况下，就不能只看词语字面表达的意思，只有通过对上下文的阅读，才能找到词语真正的指代，尤其是名词指代。只有弄清楚词语的指代，才有可能把词语要表达的意思翻译出来。有时候，这两个词（以不同形式出现的词语称为回指词，被指代的词语称之为先行词）相距较近，容易看出，有时候，这两个词相距较远，出现在不同的段落，甚至一个出现在语篇的前部，一个出现在语篇的后部。如果译者注意不到它们之间的这种指代关系，指代词的表达就很可能出现差错。

1）Through him I met other struggling artists， ... so hed visit a neighborhood butcher who would give him big bones with small pieces of meat， and a grocer who would hand him some withered vegetables.

译文：通过他，我认识了一些正在苦苦奋斗的艺术家，......所以他会去附近的一家肉店，那屠夫会给他些沾着肉末的大骨头；他还去杂货店，店主会给他一些蔫了的蔬菜。

评析：artists可表达“搞艺术的人，艺术家”，[2]但这俩个词还是有区别的，是不一样的。艺术家，是指具有极高的审美能力、娴熟的创造技巧，从事艺术创作，并在文学、绘画、雕塑、表演、音乐、舞蹈、书法、摄影、戏剧、电影等艺术领域作出突出贡献、具有杰出成就的艺术工作者。[4]而“搞艺术的人”，通常指那些从事艺术工作还没有名望的人，尽管有时一些艺术家也自称为搞艺术的人。在上面的语境中，翻译为“搞艺术的人”或“画画儿的人”是正确的，而用“艺术家”表达是不恰切的，因为像“他”（乔·德莱尼）这样的人，画画多年，仍然是无名之辈，还在苦苦奋斗，穷得连吃饭的钱也没有，是不可能称为“艺术家”的。

butcher的表达的意思是“屠夫；肉商”。[2]但这两个词表达的意思是不一样的，是有明显区别的。“屠夫”是“宰杀牲畜或整理牲畜肉准备出售的人”，而“肉商”是“出售牲畜肉的人”。前者工作的场所一般是屠宰场，而后者则是店铺等。原文中提到的人，其工作的场所是“食品杂货店”，因此，用“肉商”表达，而不是用“屠夫”表达。

改译：通过他，我认识了几个正在苦苦奋斗的搞艺术的人，......所以经常去附近的一家肉店，老板总是会给他一些大骨头，上面有一丁点的肉；他还常去附近的食品杂货店，店主总是会给他一些蔫了的蔬菜。

2）Reaching into my cupboard — an orange crate nailed to the wall — I pulled out all that was there： two cans of sardines.

译文：我把手伸进壁橱（一个钉在墙上的装桔子的板条箱），拿出里面所有的东西：两个沙丁鱼罐头。

评析：译文“装桔子的板条箱”是否能够忠实表达原文的意思呢？我们先看看词典给orange的释义，作为名词，表达“柑橘；橙”；作为形容词，表达的意思是“橘红色的；橙黄色的”，[2]是当作名词对待还是当作形容词对待，只能取决于上下文，才能做出正确的选择。从上下文来看，这个家很穷，穷得连个壁橱都没有，只好把板条箱钉在墙上当壁橱用，那这样的板条箱用来放置什么物品呢？里面只是放了“两听罐头”，再无其它物品，可见，用一贫如洗来形容这个家也不为过。正如文中所说，“我”除了这两听罐头和18分钱之外，其它什么都没有。试想，这样的一个穷人，是根本没有钱去买橘子的，没有橘子，还会专门安装一个板条箱来放橘子吗？按常理来说，也没有人为了放橘子在墙上安钉一个板条箱。这样来考虑的话，译文“装桔子的”就视为不正确的了，应改为“橙色的”。

二.表达误区 “形似”但非“神似”

翻译，首先要考虑的是传递出原文的意义，即严复的“信”。[5]“信”要求译者对原文认真阅读，必要时还要进行分析。分析原文时注意某一表达方法在特定语境里的特定含义，而不是仅仅看到其字面意思。[3]同样的一个词，在不同的语境里出现，就会表达不同的意思。作为一个译者，要读懂句子表达的意思，就不能把注意力放在词的字面意思上，要深刻理解词的含义。在一些情况下，译文在词语和句式结构上能够和原文基本一致，也能忠实再现原文的意思，既做到了“形似”，又做到了“神似”。但在一些情况下，仅仅的“形似”并不一定就代表着“信”，不一定就是“神似”，所谓的“形似”只不过是一种外壳罢了，语言的思想内容没有忠实表达出来。翻译，不只是要求译文达到“形似”，重要的还要达到“神似”，“神似”就是能够再现原文精神和思想内容。当在“形似”但非“神似”的情况下，就要大胆弃“形”求“神”，而不可为了“形似”而丢弃“神似”。就词义而言，有时候盲目地照搬词典上的释义是行不通的，因为这样的译文可读性较差，让人难以明白。虽然从字面上看起来是对等的，好像和原文是保持一致的，但实际上，不是表达的意思不够清晰，就是连贯性较差，或是搭配不当，有时甚至还会出错。可见词义的表達需要瞻前顾后，需要思考，不是纯粹的拿来主义，不是把词典上的释义不假思索地原封不动地进行挪动。勒菲弗尔提出“翻译即重写”，就是说，译者自己对译文的语言进行组织，用恰当的词语和句式结构把原文的思想表达出来。一般说来，好的文学作品总是有丰富的感情、深邃的意境、浓厚的感染力、强烈的艺术效果。[6]要使译文把原作品的这些特质表达出来，在字面和句式结构上不一定能够完全达到“形似”，但必须是”神似”，就是说，译文一定要在思想内容、精神神韵及风姿等方面和原文相似。

（一）词义照搬 难显原文思想

1）Instantly I had the kind of fame and success that few writers ever experienced. The shadows had turned into dazzling limelight.

译文：一夜之间，我拥有了大多数作家都不曾拥有的名望和成功。阴影已经变成了令人目眩的聚光灯。

评析：乍一看，译文和原文是对等的，好像表达出了原文的意思，但仔细琢磨，发现原文的神韵并没有表达出来。few表达的意思是“很少；不多”，通常含有否定的意思，译文“大多数作家都不曾……”，虽然字面上有否定词出现，但否定的是大多数作家，并没有把原文要否定的对象表达出来，结果潜的意思是在表示肯定，即：“少数作家曾……”，这就完全违背了原文的意思，违背了原文的精神。

“阴影已经变成了令人目眩的聚光灯”，仅从字面上来看，做到了“形似”，但表达的意思不清，“阴影”是什么，怎么就变成了“聚光灯”，这难以让人看的明白。而且，从语义上来讲，这句话和前面的一句在语义上也不能紧密地衔接起来。虽然做到了“形似”，但远离了“神似”，未能再现原文的思想。这种情况在翻译的过程中会经常出现。在“形似”和“神似”不能兼备的情况下，就要弃“形似”而求“神似”，译者就要重新遣词造句，不再拘泥于原文的句式结构。就这个句子来说，如果译者还记得，前面段落里有“走出困境是.……过程”这样的表达，那么，这里的“困境变成了……”不就是“走出困境了”吗？这样前后句子表达的意思不就紧密地衔接上了吗？limelight表达“众人注目的中心”或“聚光灯”，但根据上下文，选取前者会比选取后者更好一些，但需要变通。

改译：一下子，我功成名就，没有几个作家会像我这样。我走出了困境，成了公众瞩目的焦点，光彩照人。

2）I would keep putting my dream to the test — even though it meant living with uncertainty and fear of failure. This is the Shadowland of hope， and anyone with a dream must learn to live there.

译文：我要坚持不懈地试验着我的梦，哪怕衣食无着，害怕失败，也决不放弃。这是希望的阴影地带，每个有梦的人都必须学会在那里安居。

评析：译文“试验着我的梦”，看起来和原文十分的对应，但“试验”和“着”不能搭配在一起，因为“着”表示“动作的持续”，[7]而译文中的“试验”还未发生，所以这个动作是不能持续下去的。“试验着”和“我的梦”也不能搭配在一起，梦如何去试验呢？我们可以这样来理解，“试验”就是“实践”，“实践”也就是“践行”。所以，改用“践行”表达会更好一些。另外还要把“梦”改为“梦想”，这样表达，才能和“践行”很好地搭配起来。“害怕失败”和原文在字面上相等，做到了“形似”，但这样的表达是不正确的，因为它和前后句子在意义上都不能合理地契合起来，原文的思想难以再现。究其原因，就是没有全面的进行阅读理解，而是孤立地理解，词对字的翻译，所以，译文是不可能做到“神似”的。把 Shadowland译为“阴影地带”，看似忠实，但意思表达不清，让人难以明白。实际上，这个词的意思指的就是前面的那一句话：生活在不确定性和失败的恐惧当中，只不过是换了一种说法，用一个词进行概括而已。那样的环境，不就是我们常说的黎明前的黑暗吗？hope是个回指词，指的是在文中多次出现的dream，译为“梦想”。live用“安居”表达是不妥当的，是和原文的意思背道而驰的。“安居”表达的意思是“安静、安定、安稳的生活”。但在黎明前的黑暗中生活，怎么能谈得上“安居”呢？实际上是在“经受考验”。

改译：我要不断地践行我的梦想，哪怕生活在不确定性和失败的恐惧当中。这是实现梦想前的黑暗，每个追梦人必须学会经受这种考验。

3）Another Village neighbor was a handsome young singer who ran a struggling restaurant.

译文：村里还有一位邻居，是个英俊的年轻歌手，开一家生意清淡的餐馆。

评析：neighbor表达的是“邻近的人或物”，译为“邻居”，好像没有什么不对，但仔细看来，还是有问题的。“村里还有一位邻居”会让人看得莫名其妙，因为句中的“还”表明，前面已经提到过一位“邻居”。但在上文中并不存在第一次提到的“邻居”。再者，这样的表达也不符合汉语的表达习惯。实际上，neighbor是个回指词，指的就是上一段落中提到的“搞艺术的人”，一个是乔·德莱尼，另一个就是这位年轻歌手。所以，词义的选择，不能仅仅照搬字典上的“邻居”，而是要根据上下文，翻译为“搞艺术的人”。

改译：村子里另一位搞艺术的人，是个英俊的年轻歌手，开了一家餐馆，但生意十分清淡。

文学翻译过程中词义的选择与表达，至关重要，选择正确与否，决定译文质量的高低。要正确地选择词义，就一定要依靠上下文、依靠语境，全面考虑，瞻前顾后。不能粗心大意，不能就词论词，不能盲目照搬。词义表达不能马虎，在确保词义准确的同时，还要考虑到词与词之间的搭配是否合理。在表达的过程当中，不仅要做到“形似”，更要做到“神似”，只是“形似”而非“神似”，是不符合翻译的目的的。为了传递译文的神韵，就不能拘泥于英语的表达方式和句式结构，该变通的就变通，该调整的就调整，译文要通顺流畅，地道自然，符合汉语的表达习惯，以再现原文的思想内容和风格。

参考文献

[1]Firth， John Rupert. Papers in Linguistics 1934-1951 [M]. London： Oxford University Press， 1957：190.

[2]李北达.牛津英汉双解词典[Z]. 北京：商务印刷馆.牛津大学出版社，1998：185-1490.

[3]蔡力坚.基于语境的翻译决策 [J].中国翻译，2021（3）：188.

[4]https：//baike.so.com/doc/2022.7.2.

[5]司显柱.深度翻譯视角的意义重构与功能路径[J].中国翻译，2021（6）：176.

[6]谭锴.文学翻译的神似与形似 [J].中南民族大学学报（人文社会科学版），  2006（6）：220.

[7]李国炎，莫衡等.当代汉语词典 [Z].上海：上海辞书出版社，2001： 565-1426.

山东华宇工学院校级科研平台“应用翻译研究中心”项目，编号：009。