跟着外公取蜂蜜

管淑平

小时候，我非常喜欢去外婆家玩。记得外婆家的院里养了十多桶蜜蜂，那是外婆外公一家人极为珍爱的宝贝。在农村，养蜜蜂、卖蜂蜜也成了一个家庭创收的主要途径。

外公养的蜜蜂是我们当地的土蜜蜂，是“中华蜜蜂”的一种。这种蜜蜂身体较小，颜色以黑褐色居多，也有偏黄的，在蜜蜂种群中算是“弱势群体”了。别看它个头小，但它的嗅觉极灵敏，而且飞行敏捷，采起蜜来也不挑剔，各种花粉都采，是纯朴农人们的好朋友。它所酿造的蜜被人们称为“百花蜜”，色泽犹如琥珀一般晶莹剔透，味甜而芳香，只稍微尝一小口，甜味儿就已腻得化不开了。

令我印象最深刻的是取蜜的环节。外公取蜂蜜和其他蜂户有所不同。外公是个厚道人，对蜜蜂的习性和蜂蜜的质量都一清二楚，而养蜂也绝非易事，所以取蜜时就更不能有半点含糊。在时间的选择上，外公很用心。外公所取的蜜是秋蜜，外公笑呵呵地说：“大多人认为春蜜好，因为花多蜜也多，但春蜜水分重，取下的蜜不是成熟蜜，易产生气体，存放瓶中，会引起爆瓶现象。夏蜜和春蜜区别不大，但花粉未成熟，与成熟蜜放一起容易变酸。”我在外公身边津津有味地聆听着他多年的养蜂经验，犹如在解读一本奇妙无比的书籍。“秋天花虽少了，但花粉是成熟的，所酿的蜜品质好，我们这里秋天空气清新，细菌也少。这时候的花多以蕎麦、灌木为主，比如野桂花蜜，蜜就很清澈。冬蜜是无论如何都不能收取的，很多农商们都知道冬蜜是最好的，但冬季寒冷，蜜蜂不愿外出，它们以吃蜜维持生命。蜂桶中的蜜是蜜蜂熬过寒冬的必备物，咱不能断了它们的口粮。”

外公取蜜通常挑在秋天一个清朗的夜晚。他先是在蜂桶外搭了一件老旧的棉衣，然后用准备好的陈年艾草制成火把。当月过柳梢，外公就点燃艾草火把在蜂桶底下慢慢地熏上几次。烟雾袅袅，艾香扑鼻，一会儿工夫，桶里的蜜蜂就纷纷入睡了。还有一些似眠未眠、有气无力地摆动着触角的蜜蜂，眼看“敌人”就在前方却也毫无对策。

这时候，外公小心翼翼地取出蜂板，板上的蜂蜜在火把的照耀下显得愈发金光灿灿、晶莹剔透。外公用割刀小心地割下蜜。其实，每个桶里只割了一半的蜜，剩下一半的蜜要留给蜜蜂过冬食用。外公说：“蜜蜂和人一样，都不容易。咱也厚道点儿，不贪心。”我被外公朴素的话语所打动。取完蜂蜜已是凌晨，外公丝毫不觉得疲惫，当他仔仔细细地打理好每一个蜂桶，确认没有纰漏后，这才拿出家里的一杆小秤，称了一下，有好几十斤呢！外公欣慰地露出了笑容，然后给我也倒了小半杯的蜂蜜，我轻轻地接过杯子，用嘴唇微微地抿了抿，甜味从我的舌头尖儿一下子滑到了心底。

第二天，外公把取下的蜂蜜都拿到村里商户处卖了，价格很不错，外公脸上笑开了花！我临走的时候，外公还送了我一瓶他珍藏了很久都舍不得吃的蜜，还有用蜜换来的几百元钱，嘱咐我好好读书。我只收下了外公给的蜜，并赶紧补充道：“您的厚爱我心领了。我答应您，一定会好好读书的。”外公几番叮嘱我们，才放下心，一个人站在村口看着我和妈妈离开……

近年来外公身体情况不太好，但他电话里总挂念着我这个外孙。一种沉甸甸的酸楚爬进了我的心里……这就是我的外公，他一直用他质朴的爱小心翼翼地关爱着我们。外公那朴素而善良的品格也时时激励着我要永远怀着感恩前行。