全球首架超声速客机——图-144

图-144是图波列夫设计局研制的一款超声速客机，也是目前全球唯二可超2倍声速飞行的商用客机。其外观与另一款著名的商用超声速客机“协和号”类似，像一枚巨大的白色飞镖。如同其他诞生于冷战时期的伟大科技壮举一样，图-144的出现也充满着彰显国力的意味。

图-144飞机1968年首飞

NASA改造的图-144LL试验机

简陋且拥挤的客舱环境

冷战时期的航空竞赛

从提出概念到开始设计建造，图-144同“协和号”飞机就一直处于竞争状态。为此，晚于英法的苏联开始加大力度推进。可惜，在太空竞赛面前，国家对于客机项目的投入微乎其微。面对资金不足、技术瓶颈等问题，设计团队不得不做出艰难取舍——经济性和舒适度显然不在优先考虑的范围内。排除万难后，图-144终于达到了预期目标，于1968年12月完成首飞，1969年6月完成超声速飞行，均早于“协和号”客机4个月。

成功了，是吗？

虽然完成得更晚，但“協和号”客机显然更先进，而赶工而成的图-144则粗糙得多：巨大的起降装置使得整机重量接近100吨，比对手空载重了20吨；空气动力学设计较差，需要全程开加力才能保证超声速飞行；降落速度过快，接近360千米/小时，且没有任何反推装置，导致其必须使用减速伞才能停止；为了保证飞行员安全，图-144的驾驶舱最初甚至配备了弹射座椅。

噪声，非常恐怖的噪声！

1975年图-144S开始投入商业运营，先是负责在莫斯科和阿拉木图之间运送信件，2年后才正式开始客运服务。然而对于旅客来说，噩梦才刚刚开始。设计之初就压根没有考虑过乘坐舒适性的图-144在客运时频频出现问题：客舱天花板安装不到位脱落、托盘卡壳、遮光板掉落、座椅过于拥挤等。

不过，在另一个严重的情况面前，这些问题显然都是小事。如果说安装故障会影响旅客的出行心情，那么图-144发出的噪声则会对听力造成不可逆的永久损伤。飞行时，机舱内的持续噪声高达95分贝，相当于电钻工作时的响声。即便飞机播放着优美的歌曲，但没人听得见，因为即使大声喊叫，乘客间也很难正常交谈，只能通过手写纸条沟通。

焕发第二春

一度颇受赞誉的图-144变成了烫手的山芋，高耗油、低稳定性和简陋的客舱让该机的性价比极低。1978年一架图-144D客机在交付试飞时坠毁后，它永远地停止了商业客运飞行。1982年，图-144飞机正式停产，剩余14架被封存。20世纪90年代初，NASA为研究下一代超声速客机，租用了一架图-144飞机用于试验。在花费了350万美元改装后，这架代号图-144LL的飞机再次飞上蓝天，直到1999年项目因经费问题被迫中止。