答问皇上

丁时照

和皇帝说话，十分不易。说得好，获得首肯；说得不好，“首”肯定没了。

南朝著名书法家王僧虔，是“书圣”王羲之的族孙，他的书法行云流水。

当朝皇上齐高帝萧道成善书，即位后仍笃好不已，而且自信。

一天，萧道成提出要和王僧虔比试一下。

君臣二人写毕，帝曰：“谁为第一？”

这是一个非常棘手的问题，暗藏陷阱，充满杀机。一般人会说“陛下第一”或“臣不如也”。杀头的回答是“并列第一”。王僧虔既不愿贬低自己，也不敢得罪皇帝，怎么办？他的回答流传千古：“臣书，臣中第一；陛下书，帝中第一。”

他的应答，既维护了职业书法家的尊严，也维护了皇帝的龙颜。帝大笑曰：“卿善自谋。”看到了吧，这才是老板的口气：爱卿真会替自己谋划。

东晋大臣顾悦之是著名画家顾恺之的父亲，他与简文帝司马昱同岁，可是头发早已白了。简文帝问他：“你为什么头发比我先白呢？”顾悦之回答说：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。”这个回答相当有水平。首先是雅，语言如诗赋；其次设喻精当，我为蒲柳，君是松柏；再次是不正面回应，曲线答问，很有意境。这样的回答，抬高对方，无损自己。因此，“简文帝悦其对答”。

钟毓、钟会两兄弟从小名声在外，魏文帝曹丕听说后，对他们的父亲钟繇说：“可以让两个孩子来见我。”觐见的时候，钟毓脸上有汗，文帝问道：“你脸上为什么出汗？”钟毓回答说：“我颤颤惶惶，汗出如雨。”文帝又问钟会：“你為什么不出汗？”钟会回答说：“我颤颤栗栗，汗不敢出。”一娘所生两兄弟，钟毓老实，钟会机智。特别是弟弟钟会，小小年纪，懂得给自己打圆场。《世说新语》没有记载魏文帝的反应，估计魏文帝心里应该说：“这个小鬼有急才！”

（摘自《字里人间》）