莱州草辫

刘志刚

草辫，是民间广泛流行的一种手工技艺，其利用各地所产的草，就地取材，编成各种生活用品，如提篮、果盒、杯套、盆垫、帽子、拖鞋和枕席等。有的利用事先染有各种彩色的草，编织各种图案，有的则编好后加印装饰纹样。既经济实用，又美观大方。2008年，莱州草辫技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

《莱州史志》记载，掖县（今莱州）沙河草辫已有上千年历史，而草辫从明代经直隶、豫州等地在国内渐渐传播。清朝时期，草辫加工的草辫工艺品，受到外商的青睐，沙河商人纷纷成立辫庄，大小有20余处，就“乾和顺”一家辫庄就雇佣工人1000余人，莱州沙河一带男女老少几乎都能掐各式各样的草辫。

到了民国初年，中国草辫“沙河白”“沙河黄”“沙河锯条”“莱州花”在美国旧金山举办的太平洋万国巴拿马博览会上获得特别奖，被誉为优质的草帽草辫。从那时起，莱州草辫工艺就引起广泛关注，上门求艺者络绎不绝，小小的沙河镇各村落每天都有来自全国各地的人，他们学成后把这门手艺带回家乡，造福家乡人民。草辫的应用与发展逐渐在全国普及，草辫成为很多乡村妇女擅长的手艺。但由于日寇侵略莱州，各个辫庄几乎全部停业，甚至有些编法在这个时期失传。

新中国成立后，掖县政府成立了公私合营的“希新草辫厂”和“育新草辫厂”，这两个厂后来统一合并成“莱州市草制艺品厂”，这重新激起当地人对草辫的极大热情，他们纷纷重操旧业，投入到草辫加工中来，涌现出不少能工巧匠，他们既能编制各种花样，又擅长创新设计新花样，杨玉兴就是其中之一，他别出心裁，创造出花样新颖、造型新奇的工艺制品，技艺精湛，他能在不超过2毫米的细麦秸上劈分细丝，创造出“扇子面”“筛子”“粽子”“蜈蚣”等形态各异的工艺品，巧夺天工，令人叹为观止。而老手艺人李玉屏可掐出2千多个草辫花样。随着历史积淀，民间传承，莱州渐渐成为中国草辫之乡、全国草辫编制基地。

莱州草辫从工艺到原料都很讲究，原料主要取自沙河一带的麦秆，其中“沙河白”“沙河黄”“沙河锯条”“莱州花”最为常用。“沙河白”色泽洁白，形状细直，质地柔软而富有韧性；“沙河黄”则色泽如黄金，反光透亮；“沙河锯条”因其形状如锯条，富于动感，且编辫时，依据锯形，编出的辫儿极具艺术感。前三种数量相对较少，资源稀缺，而“莱州花”资源丰富，较普遍，尤其是在沙河草辫获得太平洋万国巴拿马博览会特别奖后，“莱州花”更加广受赞誉。

草辫首先“选麦草”，一般要选用柔韧挺阔的“红麦”。接下来就是“掐辫”，掐法有点像妇女编辫子，而“掐辫”的方法有多种，有掐三根的，有掐四根、五根的，还有掐到七根、九根的，技法高超的还能掐到十二根。根据花样品种设计的需要来决定“掐”的根数。拇指掐正面，食指掐反面，通过不同的压、挑使麦草绞结成不同的花纹图案，花样也随之增多，假如要掐七根的草辫，就要先掐四根草的一边，用第一根草压第二根草，挑第三根和第四根，这种方法叫“压一挑二”。然后，再用同种方法掐另一边。依次轮换，当掐到麦草根时，从其根部间隙间插上另一根草，这叫“续草”。寻常的麦草在手艺娴熟人的手里上下翻飞，不一会儿就成了漂亮的草辫。

掐好的辫子一般要经过漂白和熏染。将草辫放入大缸里，加入水和漂白粉，把大缸密闭封好，等待6-7天的时间才能漂好，漂好的草辫色泽白净。熏染又叫“熏辫子”，在一个铁盆里放上适量的硫磺，再把草辫放在房间空场地的格架上，或者放在大炕上，點燃硫磺，熏一晚上即可。熏染后的草辫色泽光亮，如地板被打蜡一般，富有韧性，结实耐久。有些草辫还需要染成各种颜色。把草辫用棉线一一缝订在一起，编织成提篮、蒲团、草帽、挂件、摆件、儿童玩具、锅盆盖垫等各种用品，具有生活情趣，广受好评。

Grass braiding is a popular folk handicraft， with which people turning the local grass materials into various articles for daily use， such as baskets， fruit boxes， cup covers， basin mats， hats， slippers， and pillow mats. Some articles are made with different patterns braided into by using pre-dyed colorful grass while others are produced by adding decorative patterns to the braided products. The grass braided products are practical， beautiful， and economical. In 2008， Laizhou braiding craft was included in the list of the second batch national intangible cultural heritages.

According to the Historical Annals of Laizhou， the grass braiding in Shahe， Yexian （todays Laizhou）， has a history of over a thousand years. It spread gradually in China through Zhili， Yuzhou， and other places in the Ming Dynasty. During the Qing Dynasty， the grass braiding handicraft was popular among foreign merchants. As a result， merchants in Shahe established more than 20 braiding shops of different sizes. The braiding shop “Qianheshun” alone employed more than 1，000 workers， and almost all men， women， and children in areas around Shahe of Laizhou could make various types of grass braids.