“即便”与“即使”

江陵

今人多把“即便”与“即使”等同，用以表假设兼让步。中国社会科学院语言研究所编《现代汉语词典》：【即便】jí biàn即使。李行健主编《现代汉语规范词典》：【即便】jí biàn（连）即使。

然而在古汉语中，“即便”与“即使”却是连词性也不相同的。“即便”，系由“即”与“便”组成。词性为副词，表时间短暂，相当于“立即就”“随即就”。

陈寿《三国志·蜀书·谯周传》：

建兴中，丞相亮领益州牧，命周为劝学从事。亮卒于敌庭，周在家闻问，即便奔赴，寻有诏书禁断，惟周以速行得达。

董解元《西厢记诸宫调》卷七：

追想那冤家，独自在天涯。怎知此间及第，修书索报与他……不敢住时霎，即便待离京华。

“即使”，词性为连词，表假设兼让步，相当于“就算”“哪怕”。《三国志·魏书·陈思王植传》裴松之注引鱼豢《魏略》：

丁掾（晏），好士也，即使其两目盲，尚当与女，何况但眇？

顾炎武《日知录·文章摹仿之病》：

近代文章之病，全在摹仿。即使逼肖古人，已非极诣，况遗其神理而得其皮毛者乎？

不過，在古汉语中，“即使”连用相对少见，一般单用“即”就够。《战国策·秦策一》：

张仪谓秦王曰：“陈轸……常以国情输楚，仪不能与从事，愿王逐之。即复之楚，愿王杀之。”

宗臣《报刘一丈书》：

立厩中仆马之间，恶气袭衣袖，即饥寒毒热不可忍，不去也。

那么，昔人有没有把“即便”当“即使”用的情形呢？还真有。不过，这种情形的出现或者另有原因。瞿佑《剪灯新话·三山福地志》：

今为三杯薄酒所卖，即便不出一言，吾等何所望也？

刘鹗《老残游记续集》第三回：

逸云道：“即便一宿不睡，我也不困，谈谈最好。”

作为副词的“即便”，为什么后来会被当成连词“即使”用了呢？我认为，这是因为“便”与“使”二字形近，易于混淆，才造成了李鬼上位，李逵下岗。有可能当初作者写的是“即使”，而粗心的排字工人误把“便”字当成了“使”字，遂造成了读者眼里见到的是“即便”而不是“即使”。再后来，“即便”与大家逐渐混熟了，于是得到默认和袭用，以致在现代汉语中，终使“即便”与“即使”并行不悖且毫无二致。