衰世现，盛难再

康雍乾时期，社会经济的发展水平达到了前所未有的高度，但是“夕阳无限好，只是近黃昏”。乾隆晚期出现了清朝由盛转衰的转折，财政消耗是一大原因。乾隆在位六十年中，多次南游，每处供奉消耗银两动辄二三十万；大造宫殿园林；穷兵黩武，消耗了大量军费……大学士和珅担任军机大臣二十四年，擅权跋扈，卖官鬻爵，招权纳贿……官场从上到下糜烂不堪……

盛世必由富、强两方面构成，富既不在，强也难存，必然成为衰世。

——摘编自樊树志《国史概要》