叉尾太阳鸟：悬停小精灵

每个孩子或许都有一段养育动物的经历，每个孩子可能都在植物的世界里投下童年的背影。本刊从2023年第1期起，邀请岭南本土儿童文学作家何腾江老师一起开设《探索·鸟趣》专栏，陆续推出12期以观鸟为主题的散文。

《探索·鸟趣》专栏选择的野鸟均为岭南地区常见鸟类。作者用深情的笔触，给小读者书写了一本岭南版的“观鸟笔记”，让小读者在字里行间看见野鸟在岭南的天空翻飞。作者还寄语小读者，希望从观鸟入门，继而观察自然万物，一起了解大地上的事情，共同诵读大自然的赞歌。

在紫马岭公园见到叉尾太阳鸟的时候，我都不敢出声。并不是它有多凶猛，而是我担心我发出声音会“吓”跑它。

叉尾太陽鸟正悬停着，将长长的向下弯曲着的喙扬起来，插入了一朵香蕉花的花蕾里，津津有味地吸食。它的双翅不停地剧烈抖动着，努力保持着身体的平衡，悬在半空中，吸呀吸……

于每一位观鸟者而言，都希望能欣赏到叉尾太阳鸟悬停吸食的精彩画面。这只美轮美奂的小精灵，实在太小了，还不如麻雀体形的一半，一度被认为是中国最小的鸟。

是呀，这个活泼的小精灵，一刻也不会消停，总是在枝叶间跳来跳去。尤其是雄鸟的头部，顶着一撮闪亮的金属墨绿色，这种色彩几乎跟绿树撞色，不仔细搜寻，还不一定能发现它的踪影。

像大多数的鸟类一样，叉尾太阳鸟也是雄雌不同色。雌鸟上体更多的是单调的橄榄绿或灰绿，下体则为米白色，略沾橄榄绿；雄鸟的色彩则鲜艳得多了，头顶至后颈、髭纹、腰和尾，都沾满了金属墨绿色，两根中央尾羽长而尖细，像叉开尾巴一样，故有“叉尾太阳鸟”之称。

其实，雌雄最明显的区别，是雄鸟的喉部和胸部都镶着深红色的体羽，雌鸟则无。在野外见到叉尾太阳鸟，并不难辨认。要是再幸运一点，看见一只“迷你”的漂亮的“小不点”悬停着吸食，十有八九就是太阳鸟了。

这只喜欢悬停的叉尾太阳鸟，在晌午的阳光照射下熠熠生辉。也许，它原来就属于太阳，否则这么多的名字，偏要叫“太阳鸟”呢？

叉尾太阳鸟似乎已吸饱了花蜜，转身落在枝条上，抖动一下翅膀。我以为它会歇息一刻，可是没有。它像个精力充沛的孩子，又飞了起来。只见它在半空中，急速地抖动着翅膀，一次又一次在空中做出滞空的动作，像是在舞台上表演。

也许，叉尾太阳鸟更喜欢做一个光彩照人的演员，享受如潮水般的掌声，享受如阳光般的欢呼声，有诗人赞美道：“叉尾太阳鸟因花朵而美丽，因阳光而夺目，这是披着阳光的精灵。”

似乎这样的表演还不过瘾，叉尾太阳鸟飞到了一棵紫荆树下，双脚牢牢抓着树枝，慢慢将身体倒下来，上演了一出“倒挂金钩”，然后微微扬起头，将细而弯的尖喙伸进花朵里，吸呀吸……

四五月一到，便是叉尾太阳鸟的恋爱季节。雄鸟为了“讨好”雌鸟，会在半空中“跳舞”，动作极尽优美，并且发出动听又富有旋律，且连绵起伏的颤音，像金属般的铿锵回声，久久不绝。

在“抱得美人归”之后，叉尾太阳鸟就会一起营巢。有时候，甚至可以看见一棵树上有一个像吊着的花篮般的巢，那或许又是叉尾太阳鸟的杰作。

也许，叉尾太阳鸟的基因里，就一直有“悬停”一词，就连巢也喜欢悬挂着，仿佛在向世人宣示：悬停的生命更精彩。

自然课堂

花蜜鸟科的鸟，除了叉尾太阳鸟外，还有绿喉太阳鸟、黄腰太阳鸟、黑胸太阳鸟等。显然，叉尾太阳鸟更为常见，也更惹人爱。

不过，在城市公园里，很多人都会自作聪明地认为那是“蜂鸟”。

其实，中国目前尚未有蜂鸟的记录，它们大多出现在拉丁美洲。而且，叉尾太阳鸟与蜂鸟也不同目，前者属于雀形目，后者属于蜂鸟目，是八竿子打不到一处来的。

叉尾太阳鸟之所以容易被误认为是“蜂鸟”，是因为它的体态、喙形和悬停吸食的动作，与蜂鸟极为相似，故而被誉为“东方蜂鸟”。

值得一提的是，叉尾太阳鸟最早由英国博物学家斯温禾（Swinhoe）于1869年在海南岛发现并命名。我的家乡雷州半岛在祖国大陆最南端，与海南岛隔海相望。也许是因为地缘相近，家乡的叉尾太阳鸟并不少。它们悬停吸食的样子，是年少里最美好的记忆。