万物之城

1

树籽节前一个月，旅人背着行囊，从东城门走进了万物城。

城里，一个男孩儿特意停下来打量着旅人，男孩头顶长着棵小椰子树，边看旅人边从头顶摘了颗小椰子，随手在墙上磕开喝了起来。阳光底下，走出一身汗的旅人忍不住咽了咽口水，移开了目光。

万物城的居民，人人头顶生有一株袖珍植物。

脑袋上没有植物的旅人，显得格格不入。

万物城地处两座大山中间，从上方望去，活像是贝壳夹住的一片叶子。想要从城外绕过的话，非得翻山越岭不可，要是不想爬山，只能从城中走。

这是旅人进城的原因。

东城门向内，有无数条错综复杂的小路。不等旅人上前求助，男孩就跑开了，其余的面孔都一派漠然。

看来，他得自己摸索出城的路了。

2

没等他在第二条岔路口纠结完，指路的人就出现了。这个叫铃铛的小姑娘，笑起来面善极了。而且她头顶上没有植物，让旅人在异乡找到了难得的亲切感。

意想不到的是，她竟然是本地人。

铃铛在前头带路，兴奋得很，自打出生以来，她还没见过外乡人。走到中央公园时，她停下来向旅人解释大家头顶上植物的由来。

公园围绕万物树而建，树的周围有一圈嶙峋的怪石，让人无法轻易靠近树干。现在这株巨大的树上没有一片叶子，深褐色的树枝交错着伸向四面八方，树冠遮天蔽日。

每年的六月一日，万物树会开出满树绿色的花朵。

这花只开一天。

第二天，树籽节，花朵凋谢，只留下树籽。

这天，所有刚满十岁的孩子都要排队站在树底下，摊开手，等待大树的赐予。当手心落下一颗树籽后，便立刻吃下去，次日脑袋上就会发出小芽，有经验的长辈，看一眼嫩芽，就能认出是什么植物。

“原来是这样，咦，下个月就到树籽节了，”旅人津津有味地听着，他好奇地看了一眼铃铛的头顶，问道，“那你呢？是什么植物？”

“……我才九岁半呢。”铃铛这么说。

说完之后，她的快活劲儿一下子消失了，前一秒还叽叽喳喳的她突然沉默起来。

“你们万物城里，有过了十岁，头顶却没有植物的小姑娘吗？”旅人又问。

铃铛惊讶地看了他一眼，缓缓摇了摇头。

过了中央公园，就不用铃铛继续引路了，沿着前面这条大道，可以一直走到西城门。

“多谢你。”风尘仆仆的旅人摸遍了全身也没找到什么拿得出手的物件，干脆从包里掏出了一张已经熟记于心的地图，送给了铃铛，“再见了小姑娘，祝你树籽节快乐。”

走出去百步开外，旅人还回头和铃铛挥了挥手：“再见。”

“再见再见。”铃铛使劲摇着自己的手臂。一条小蛇从旅人的袖子里探出了脑袋，也想和她打个招呼，被旅人眼疾手快地按了回去。

旅人的身影消失后，铃铛坐在公园外发起了呆。一只白色小鸟落在了铃铛肩头，小嘴梳理着她的头发：“啾啾。”

意思是“怕怕”。

也不知道在怕什么，真是只胆小的鸟。铃铛揉着啾啾的下巴：“我撒谎啦。”

铃铛并不是九岁半，她已经十一岁了。

3

那还是去年树籽节。

铃铛总在阳光穿过窗洞，照到她的眼睑上时起床。可那天一枚凭空出现的蛋，把小小的窗洞堵住了小半，也堵住了阳光。

好友小枝推醒她时，已经快迟到了。铃铛把蛋藏进干草里，牵着小枝的手，直奔中央公园。

万物树下，孩子们等待着万物树的赐予。没过多久，小枝接到了一枚树籽，赶紧吃了下去：“你有树籽了吗？”

铃铛摇头，无聊地问小枝：“哎，你说我那个鸡蛋，是煎着吃，还是炖着吃呢？”

“你可以孵出来，然后鸡就会下蛋，这样，你就有源源不断的蛋了。”小枝说，“现在你应该专心地等待树籽。”

这是个很好的建议，铃铛点点头，把手又抬高一点儿。有时候，她觉得掌心微微一动，赶紧去看时，发现不过是只在此歇脚的飞虫。

时间一分一秒地过去，周围的孩子不断发出欢呼，带着他们的树籽离开，铃铛的手心却始终空空如也。

等啊等啊，小枝一个激灵醒了过来，才发现自己不知不觉靠着铃铛睡着了。她迷迷糊糊地问：“你的树籽吃了吗？”

“没有。”铃铛闷闷地说。

小枝的困意消了：“什么？怎么可能？”

夕阳已经落山，万物树底下只剩她们俩。

万物树的最后一片叶子，也飘了下来，这象征着树籽节的结束。

不会再有新的树籽了，天开始黑了，在难以言说的寂静中，铃铛陪小枝回到家，又独自往自己的小窝走去。

转身的那一刻，铃铛望到了远处巨树的一点影子，她扁着嘴，将胳膊横在眼睛上，眼泪涌了出来。

次日，街道上最有见识的阿伯，一一鉴定了孩子们头顶的芽儿。小枝头顶的，是梅花树的芽，一个头顶会开梅花的女孩子是多么招人喜欢啊。笨嘴拙舌的阿诚，脑袋上的是榆树；邋里邋遢的卓卓，头顶的是大王花……连最最窝囊的阿奇，脑袋上也长出了鼠尾草。

只有铃铛脑袋上空空如也，成了街道上的异类。

4

他们都说，一定是因为当年她犯下的那个可怕的错误。

只有铃铛自己知道，不是。

六岁时，小巷里风靡起关于皮球的游戏，拍呀，踢呀，顶呀，各色的小皮球在空中飞舞着。铃铛什么也没有，眼巴巴地瞧着等着，在游戏需要更多参与者的时候，她就可以加进去玩一玩。

其中，最神气的皮球是卓卓的，那是一只绿色的皮球，拿在邋里邋遢的卓卓手里，显得极不相称。真羡慕啊，要是能有这么个小皮球，铃铛愿意用自己所有的东西去换。

可惜，她的所有也不值什么：搭在巷子尾比狗窝气派不了多少的小窝，几件旧衣裳，小枝送的发绳……没了。

那天，他们一路跑到了中央公园附近，铃铛和卓卓一路追逐着那只绿皮球，开心得几乎要飞起来。下一秒，卓卓一脚飞踢，小皮球擦过铃铛的肩膀，撞在一边的石柱上，接着，它出人意料地反弹了出去，一个猛子扎到了万物树上。

并且，打断了一根枝条。

卓卓的脸瞬间变得煞白，那张邋里邋遢的、对一切浑不在意的脸上，只剩下了惊恐。爸爸妈妈三令五申的要求，回荡在他的耳边：万物树，被万物城视作生命树。万物树，是绝对不可以破坏的。

然而，它被打断了一根枝条。

铃铛试图找到一个好办法，帮卓卓蒙混过关。然而，在她想到主意之前，卓卓抢先一步化解了自己的麻烦：“是铃铛弄的！”

什么？铃铛不可置信地扭头看他，卓卓看也不看她，颤抖的声音逐渐变得坚定：“就是铃铛搞的。”

“不是我……”

“就是你，”卓卓好像突然变得特别聪明，他盯着铃铛，“那个球是你的，我早就送给你了。”

这句话，恰巧击中了铃铛。

她羡慕那只皮球很久了。

就这样，铃铛糊里糊涂地认下了这个责任。如果铃铛再大几岁，如果铃铛不是一个无父无母的孤儿，也许她就会知道这意味着什么，然而六岁的铃铛什么也不知道，满脑子都是：“嘿，我有皮球了。”

等她终于明白这件事的严重性以后，已经过去了很久很久，久到她没法替自己澄清。

伤害万物树是很大的罪过。但她回忆时，只记得抱着小皮球的快乐，以及那群大人恶狠狠的目光。

对当年的铃铛来说，最伤心的莫过于她好不容易有了皮球，但所有的孩子都被禁止玩皮球的游戏。

5

“鸡蛋”里孵出了一只小鸟。啾啾破壳而出见到的第一个人就是铃铛，它好像把铃铛当成了妈妈。从此以后，铃铛就有了一个真正的密友。

在她看来，啾啾比阿诚聪明，比卓卓善良，比小枝……勇敢。

树籽节过后，小枝也不怎么和铃铛玩了，有一次见面时，小枝说她要为上学做准备，但铃铛知道，小枝是怕了，她怕因为和铃铛玩多了，而被别人讨厌。

万物城只有一个万物学校，年满十一岁的孩子，都要去那里上学。

可是，像铃铛这样脑袋上没树，又做过错事的孩子，十有八九是进不去的。铃铛只来得及苦恼了一小会儿，就被敲门声打断了。

当然啦，对于这样的小窝来说，用“敲门”这种词都显得过于郑重其事了。小窝只比她高一点儿，建在巷子尽头，所谓的门，也不过是一片废纸板。小窝里面垫着厚厚的干草，充当床铺。

铃铛掀开纸板，看见了一个熟悉的面孔，一下子就笑了出来：“木匠叔叔。”

木匠叔叔圆乎乎的脸，绽放出了可爱的笑容。

他们一前一后，沿着巷子，走到一个小土坡背后，那里有个木屋，是无植者的聚集点。无植者们，因各种原因失去了自己的植物。如果不是树籽节过后，木匠叔叔主动找到铃铛，恐怕她一辈子都不会知道这里的存在。

木匠叔叔曾经有一株胡桃木。

一个寻常的下午，木匠再次做坏了一只小木匣子，这是为了求婚而设计的，他已经钻研了半个月。这应当是一个美丽、光滑、温润、充满机关的匣子，它的内部有两只支臂，将在匣子被打开的同时徐徐撑起，托出一枚精美的戒指。没有人值得他花这样的心思，除了他心爱的女孩。要在这样小的匣子里实现这一机关，必须组出数个细小的齿轮，一般的木材根本承受不住，有的根本雕琢不出来，有的雕琢出来之后，开关数次，就会损坏。

再次掰断一枚齿轮后，木匠气愤地把匣子丢在地上。难道真的寻不到合适的材料吗？他在水池前洗了一把脸，抬起头时，他突然发现了一样新的木材。那就是生在他头顶的胡桃木。

胡桃木，本是顶好顶好的木材，而生于木匠叔叔头顶的这株胡桃木，更加坚韧笔直，浑身洋溢着好木材的气息。从小就痴迷于木工活儿，摸着木料和刻刀就失去理智的他，没有顶得住这样的诱惑。

就这样，他成了万物城第一个砍下自己头顶植株的人。他没有失去理智，只取了半截，就做出了一只好匣子。女孩被“秃头”木匠逗笑了，在感动的眼泪中，成了木匠的妻子。然而，这不是幸福的结局，而是不幸的开始，无论怎么照顾，只剩半截的胡桃木没有发出新芽，而是逐渐枯萎，最后，彻底死去。

“那是万物树的诅咒！”

“谁让他亵渎万物树的恩赐呢！”

“是他太荒唐了！”

“要我说，他本来就不适合……”

没错，木匠的遭遇非但没有赢得同情，反而招致了非议，大概是因为他特殊的职业吧。对万物城的人来说，一个从小就痴迷于对木料敲敲打打、雕雕琢琢的人，怎么能不让头生植物的人心生排斥呢？

后来，他的妻子也受不了异样的眼光，选择了离开。

铃铛，是其中最特别的存在，只有她，从一开始就没有得到过自己的树籽。

此刻在木屋等着的，只有翠子阿姨。翠子阿姨比铃铛倒霉，当年，她明明接到了树籽，却被一只途经此地的飞鸟蛮横地抢走了。因此，她很讨厌鸟，每次看见啾啾时，都会忍不住翻白眼。

屋里面，堆着一堆木材，是给铃铛造屋子用的。

“太寒酸了，总要有个能真的遮风挡雨的地方吧。”翠子阿姨说，“当然啦，鸟可以丢出去不要了。”

如今，木材终于收集够了，尽管这里没有一样正经的木材，但在木匠叔叔的巧手下，就算是一片木屑，也能发挥它的作用。

6

新屋像小树一样无声无息地成长起来的时候，万物学堂的招生日也逐渐逼近。

铃铛很想很想上学，不单单因为那里有很多同龄人，更重要的是，那里可以学到知识。也许，她能在那里找到自己得不到树籽的原因，也许，她能找到解决办法，甚至帮木匠叔叔重新长出胡桃木，好让他们不再活在别人异样的目光之中。

五月底的风暖烘烘的，吹在脸上有点儿痒痒，捎来花草的气味，铃铛深深地吸了一口气，突然有了个大胆的想法。

7

过了几日，到了今年的树籽节。

六月一日，万物树在一夜之间挂满了绿色的花朵，那些花挤挤挨挨，散发着无与伦比的芬芳。这一天，万物城的人放下手中的一切活计，聚集到中央公园，感受着万物树的奇妙与魔力。

他们仰望着万物树，目光虔诚而炙热。

第二日，花朵扑簌簌落尽，孩子们结伴而来，在树下排队。最顽皮的孩子，也会乖乖地闭上嘴，伸着手，准备迎接属于自己的树籽。

在矮矮的人群里，有一个身影显得有点突兀。距离那次悲伤的树籽节，已经过去了足足一年，铃铛的个头蹿得更高了。面对身边比她小的孩子，铃铛强装镇定。有个小男孩儿忍不住盯着她看，看了半天，看得铃铛十分心虚：“看什么！没见过高个儿啊，小矮子！”

“小矮子”瘪着嘴要哭。他的伙伴对铃铛反唇相讥：“可你连树籽都没有。”

铃铛还来不及说什么，一个小姑娘奶声奶气地说：“我知道，你是那个破坏万物树的坏姐姐。”

在一众指控的目光中，顶不住压力的铃铛若无其事地拨开前面的人，硬生生插了个队，她站在排到的小孩儿旁边，将手伸向万物树的方向。

过了一会儿，旁边有一个小孩接到树籽，欢欢喜喜地吃了起来。于是铃铛也缩回手，夸张地惊呼一声：“我的树籽。”

这下，刚刚还在用目光瞪她的孩子们连忙围了上来：“是真的！”

铃铛的手心，赫然躺着一枚褐色的小树籽。

“你怎么会有？”

铃铛给出了早已准备好的答案：“哦，这是因为我的生日特别晚，正好卡在一年的最后一天，也许万物树觉得我没满十岁吧。你看，今年不就给我了吗？”

在众目睽睽之下，她将树籽吞了下去。

在好奇、疑惑、惊讶……的目光中，铃铛昂首阔步地离开了。

8

次日，铃铛的脑袋上，出现了一棵嫩芽。

绿绿的小芽，从她茂密的头发里，艰难地钻出来。

铃铛有一头小山包似的头发。

嫩芽生在这样的头发乱山里，如果不是铃铛走在路上，突然揪住了一个眼熟的小男孩儿，恐怕谁也发现不了。

“喂，小矮子，看看我头顶的是什么？”铃铛叫住他，低着头把脑袋伸过去给他看。

“小矮子”的眼里迅速聚集起雾气：“我不矮……”

“我管你矮不矮，我说，你看这是什么？”铃铛点点自己的头顶，再次示意。

“是……树叶？”

“没错。”铃铛肯定地点了点头，突然袭击道，“你怎么老是跟着我？”

“我没有！”小矮子脸都涨红了，拔腿就跑。

铃铛追了一下，没逮着，不过她也不在意，因为她的目的已经达到了。

9

“铃铛！”小枝害羞地招了招手。

铃铛嘿嘿笑着跑过去，有了植物之后，她好像开始融入万物城了，大家都对她和气了不少，小枝也敢主动和她打招呼了。

好久不见，小枝变得比从前更加害羞了。两个女孩子站到一起，却有些尴尬，再也找不到从前仿佛有着说不完的话的时候。

“我没变。”铃铛心想。那么，变的是小枝吗？

她出神地望着小枝，想找找变化的原因。小枝被看得不太自在，半晌，说道：“你知道吗？大家都在传，你被万物树原谅了。”

原谅？铃铛陷入了思考，她之前怎么没想到这个理由呢？

“你这是什么植物呀？我怎么看不出来呢。”小枝好奇地问。

铃铛对此早有准备：“是荠菜。”

“啊？”小枝面露不解，“是可以吃的那个吗？”

“对！”铃铛兴致勃勃地说，“你想吃吗，等长好了你可以摘点儿。”

“不不不不！开什么玩笑啊？”

“这有什么？长椰子树的人可以喝椰汁，长苹果树的人可以吃苹果，我为什么不能吃荠菜啊？”

“不一样……”至于有什么不一样，小枝其实也想不出来，因为她头顶的梅花也会时不时飘落一些，被她收集起来，做成干花呢。是因为荠菜看起来太脆弱吗？还是因为她觉得铃铛这种态度太随意，太不尊重万物树的恩赐呢？

想不到说什么，小枝想到了一个很好的问题：“下个月就要开始上课啦，你会去上学吗？”

铃铛点了点头。

有了植物的她，和其他孩子一样，顺理成章地成为了万物学堂的成员。

和其他新生一同站在万物学堂门口时，铃铛的心中洋溢着满满的激动，她可以感到，新的生活画卷正在徐徐展开。即使她顶着不合适的头发，即使她穿得非常简陋，即使她孤身前来，不像其他人有父母的陪伴，只要有头顶的荠菜在，“不合群”这个可怕的词汇就会远离她的生命。啾啾依恋地蹭着她的脸，好像在回应她的喜悦。

正当铃铛想入非非时，负责接待新生的老师咳了一声，指了指铃铛的肩膀：“上学不要带宠物。”

很明显，啾啾听懂了，它更加明显地表现起自己的愤怒，羽毛一根根奓起来，好像在说“我不是宠物，我是她的好朋友”。还没等它发泄完不满，铃铛赶紧一把将它拢住：“嘘嘘，去外面。”

“叽叽？”啾啾没有挣扎的意思，不敢置信地盯着铃铛。

铃铛却看也不看它，抿着嘴唇向老师连连点头致歉，接着，她将手里的鸟儿向远处一丢，连连摆手，要它飞走。

“叽叽！”

这是啾啾自出生以来，第一次遭到如此奇耻大辱，当然了，对一只鸟来说，可能感觉不到屈辱，但那种被背叛和被抛弃的痛苦，可是实打实的。

啾啾不死心地试图再次停到铃铛的肩膀上，铃铛却反应敏捷地扭了一下肩膀，明晃晃地展现出不欢迎的姿态，她甚至没有好好看一眼啾啾，而是不断地摆着手：“快走吧。”

铃铛气急了，向来聪明的啾啾，怎么这时候这么笨，害她成了众人的焦点，恐怕不只是焦点，再这样下去，她会变成笑话。一旁的卓卓已经哈哈大笑起来，这时候，她突然听见啾啾的动静。

它竟然想攻击卓卓。

和卓卓的战斗已经成了啾啾本能的习惯，它不假思索地冲了过去，却再一次被铃铛逮住。

“让你走啊，笨鸟！”铃铛气呼呼地大喊。

再这样下去，恐怕她就没法好好上学了。

怒吼声中，啾啾终于离开了。

在其他新生怪异的目光中，铃铛攥紧了拳头。

10

放学之后，铃铛抑制不住自己内心的激动，甚至在看见木匠叔叔时，都没有收敛。

新家还差一点儿就能完成了，这是比较细的木工活儿，木匠叔叔照旧先做了一遍，示意铃铛照着学。

“我不用学了吧。”

木匠叔叔奇怪地问：“你不是说要学会吗？”

“但现在我上学了，我要学厉害的本事。”铃铛不假思索地说。

木匠叔叔耸了耸肩，没有回应，转身继续敲敲打打，投入在最后的收尾工作中。铃铛有点儿飘飘然了，她想和木匠叔叔讲讲今天的见闻，但是又觉得对方可能听不懂，因此志得意满地在旁边晃荡着。

木匠叔叔本来就是为了教铃铛才等到这会儿，既然用不着，他麻利地就收拾完了：“好了，住得愉快。”

“谢谢！”铃铛夸张地抱了抱他。

困扰了她整个生活的问题，就这样一举解决了，让铃铛如在云端，每一脚都踩不踏实，但又开心得可以。可惜她没法将自己的秘密公之于众，明明很想和木匠叔叔说个痛快，却只能独自暗喜，憋得慌。

“嗯……”木匠叔叔欲言又止，想拍拍铃铛的脑袋，看见那棵绿油油的荠菜，又停住了动作，最后，他的手在空气中打了个旋儿，摸到了自己光秃秃的头顶。胡桃木凋谢后，他的头发也开始凋谢，谢顶后，他干脆剃光了。

他说：“如果有什么需要帮助的，可以找我。”

房子都搭建好了，还有什么需要帮助的呢？

铃铛的脑子里只有喜悦，她不太理解，但依旧敏锐地捕捉到了木匠叔叔脸上怪怪的神情。

新房子有了正经的地板，尽管东一块西一块，材质和大小全然不同，像是乞丐身上的补丁衣，但却平平整整，显示出做活儿的人十足的细心。铃铛再也不必担心睡到半夜，被雨水冲进来吓醒了，她舒舒服服地倒在地板上，来回滚了两圈，美得不行。

一切都在变好。

以后，会越来越好。

这时候，她突然想起了啾啾。

11

啾啾去哪儿了？

铃铛的脖子已经酸了。当意识到啾啾不见了之后，她一跃而起，从新房子里跑了出去，四处呼喊着啾啾的名字。很快，她意识到自己的大嗓门儿会招来其他人的不满，又压低了声音，只用眼睛去找。

真是的，这只笨鸟，难道以为自己真的抛弃了它？

把啾啾赶走之后，铃铛又气又后悔，心中充满了对啾啾的歉意，但是学校生活的新鲜劲儿取得了压倒性的胜利，到了放学的时候，她几乎已经把啾啾忘光了。在看到新屋之后，她彻底将啾啾抛在了脑后。

以至于她回忆不起来，回家的一路上有没有见到过啾啾的身影。

但这只笨鸟，难道不会在校外等她？

难道不会回家等她？

平日里那么聪明，难道读不懂她的意思？

一连串问题在铃铛脑子里开火车，她找得脚也累，脖子也酸，却始终没见到鸟儿的身影。

万物城的人说，当遇到解决不了的困难时，就可以去万物树下许愿。

怀着这样缥缈的想法，铃铛脚步虚浮地走到了中央公园。

树籽节过去后，万物树又恢复了光秃秃的样子，它的万千条深褐色的树枝，像一把把利剑指向天空。铃铛不抱希望地双手合十，准备许愿，就在这时，她瞥见一抹白色的身影，在褐色利剑之间跳跃着。

“啾啾！你干吗呢？”

啾啾没有理会她，大约是压根没听到她的声音，也没看见铃铛。傍晚的天色如同沁了墨汁，灰乎乎的一片，蒙蔽了鸟儿的视线。

铃铛只好走近叫它，她伸直了右手，这还是平时接啾啾的姿势，啾啾有时候会滑翔过来，在她的手臂上连走几步，才能停稳。

啾啾终于意识到了铃铛的存在，但它非但没有上前，反而后退着，跳上了深处的枝条。

眼看着啾啾摆出了对抗的姿态，铃铛知道，再不和它亲近一下，这只有脾气的小鸟，指不定会彻底飞走。犹豫了一下，铃铛费劲地翻过了怪石圈，来到了树底下。这是她第一次离万物树这么近，树干那样粗，显得她愈发渺小。

她顾不得研究树，踮起脚，去够啾啾。

啾啾却非常不给面子，不断跳着向后躲，急得铃铛一手扶着树，一手伸进树枝中，试图捞到小鸟：“啾啾，你别生气了。”

“你在干什么？”一个声音在背后响起，吓得铃铛一个趔趄，掰下了一根树杈。

“你在干什么！”听到树杈的咔嚓声，那个声调骤然变高，大声吼道。

铃铛握着树杈，心如死灰地回头，发现是中央公园的守园人。

他刚巡逻完回来，就撞见大胆的小孩过来破坏万物树，简直是气急了。

“我，我是在救鸟。”铃铛心虚地回答道。

这时，啾啾终于动了，它不满地飞出万物树，嗓子里发出了粗嘎的一声。

铃铛终于发现，这只小白鸟并不是啾啾，只是一只长得很像很像啾啾的鸟……

“我不是故意的，可以放过我吗？”

守园人冷哼一声，鼻孔重重地喷着气：“你都翻进去掰了，还不是故意的？撒谎有用，还要我干什么？出来！”

这是不会放过她的意思了，铃铛依旧是偏着头，试图不被看见自己的正脸，她连忙举起手，表示自己会听话。与此同时，她的大脑飞速运转着。她看似乖巧地翻出了怪石圈，在守园人准备过来问责的时候，突然加速，狂奔起来。

“你干什么？”

还能干什么……当然是逃跑啊……铃铛脚下不停，在心里回答着。绝对不能被抓到，被抓到，肯定就没法上学了。求饶，道歉，保证……全都是无用的。

12

铃铛捂着嘴巴躲在灌木丛里，心脏像是在她耳朵里跳，一声声，震耳欲聋。

丢了铃铛的踪迹，守园人骂骂咧咧地走了。此刻，天已经彻底黑了下来，铃铛又等了好一阵子，才松了口气，回到新家。

没找到啾啾，一直到上学，铃铛都一蹶不振。

校门外，她遇见了小枝，小枝好像专门在等她似的，但见了铃铛，却又装作不是找她的样子，漫不经心地路过，小声问：“你昨天有没有去掰万物树？”

“……当然没有。”

“那就好。”小枝说，“守园人说要找一个破坏万物树的女孩儿，而且她头上是野菜……”

铃铛咕咚咽下口水，直愣愣地盯着小枝。她们已经站在学堂门口，小枝不明所以：“怎么了？”

“没什么？我突然想起来我忘了东西，你先进去吧。”

铃铛边说边往外走，然而已经晚了。守园人在学堂门口等到现在，一眼就捕捉到了铃铛的身影，厉声喝道：“站住！”

铃铛转身就跑。

“抓住她！”

本就有好多孩子正在门口看热闹，此刻听见这声命令，全都迫不及待地一跃而起，像蝗虫一样撵在铃铛身后。连本来已经去教室的人也呼朋引伴地冲了出来，兴高采烈地加入了战局。虽然大部分人压根不知道发生了什么，也压根不知道要追谁，但个个儿冲得激情洋溢。铃铛跑得过年迈的守园人，哪里跑得过这么多人。

没过多久，她就被扑倒在地，接着，七只手八只脚，一双双臂膀把她按在地上，压得铃铛动弹不得。如果这是在玩耍的时候被抓到，铃铛恐怕已经笑出来了，可这时候，她只感到无边的害怕和压抑。

守园人气喘吁吁地赶过来，他头发花白，稀稀拉拉的头发间盘桓着稀稀拉拉的藤蔓，远看如同两条花蛇。铃铛仰躺在地，脸上半是土，半是慌张。她死死地瞪着守园人，守园人气咻咻地数落着她的罪行。这下，周围的孩子也终于知道发生了什么。

“太过分了。”

“这种坏孩子不配上学。”

他们七嘴八舌的交谈加剧了铃铛内心饱满的愤怒，她像一尾鲇鱼一样剧烈地挣扎起来，从人群中抬起了头。

就在这时，又有人发出了惊呼：“她的植物……”

铃铛的愤怒被打断了，她的心停跳了一下，才反应过来发生了什么。

她的荠菜，在混乱中被扯掉了。

这一下子，大家才发现，原来铃铛的荠菜竟然是连根掉的，她的头发散了一半，暴露出发包中藏的一小坨土壤。也就是说，这不是从铃铛头上长出来的荠菜，她是在自己厚厚密密的头发里，“种”的荠菜！

这是造假的植物！

她从来没有得到过万物树的原谅！

嘈杂声被这真相打断了片刻，紧接着更喧嚣地响了起来。铃铛只觉得满脑子都是嗡嗡嗡，几乎听不清别人在说什么。

“果然是个浑蛋孩子！”守园人的声音里，是透着得意吗？那么清晰地穿过喧嚣声，刮在铃铛的耳膜里。

慢了几步赶过来的学堂负责人也在对她指指点点，好像在惋惜自己查看不严，竟然让她钻了空子。

“啊！”

铃铛不可自抑地尖叫起来，像个疯子，吓得周围的孩子都远离了她，原本按着她手臂的孩子也后退了一步。要知道，疯子是会咬人打人的。

在这空隙里，铃铛翻身爬起来，她披头散发，脖子里有被掉落的发簪划出的伤痕，她的脸上是扭打中沾染的灰尘，脖子里肩膀上则洒满了原本藏在头发里的泥土。怎么看，这都是一个彻头彻尾的疯子。

她踉踉跄跄地跑动着，谁也不想来追她，她踩到什么，低头看了看，才发现那是被她脚底碾碎的荠菜烂叶子。

滑稽。铃铛抹了把脸，头也不回地走了。

13

坐在河道边，铃铛发了会儿呆，直直地往河里走，还没跨出去两步，就被一只小手抓住了。

“小矮子？”铃铛烦躁地问，“你怎么还跟着我？”

“你别死啊。”小矮子又委屈上了。

“烦。”铃铛甩开他的手。

小矮子矢志不渝地扑了上来：“那你，那你死之前能不能告诉我，我爸爸为什么和你一起做屋子，却不理我？”

铃铛缓缓地翻了一下眼皮，有点儿迟钝：“你爸爸？”

这个小矮子，居然是木匠叔叔的儿子。

怪不得小矮子整天盯着她，原来是在研究自己的爸爸。铃铛终于有了点儿兴趣，搔了搔头，重新坐下，和他聊起来。

两个孩子其实只差了一岁，只是铃铛蹿得高，看起来像比小矮子大了不知道多少，让他有点怯怯的。

小矮子很苦恼，他不理解爸爸为什么离开他，而且从来不亲近他。

“为什么他会照顾你啊？”小矮子扁着嘴说，“你闻起来都是臭的。”

“收起你嫉妒的嘴脸，”好些天没洗澡的铃铛瞪了他一眼，“有什么难懂的，他怕连累你呗，至于我，已经没办法更糟了。”

“这算什么理由啊？”

“这就是理由，唯一的理由，最大的理由。”铃铛晃了晃脑袋，抖掉了头发里剩下的土灰，伸手拨了拨小矮子头顶新生的小树枝，“你这是什么树？”

“听妈妈说，是胡桃木。”

“哦。”

两个孩子盯着湖水，继续发呆。半晌，小矮子问：“万物树真的不能原谅我爸爸吗？”

“我不知道，反正它没原谅我。”

沉默。

过了一会儿，铃铛嘟囔道：“我才不需要它的原谅，什么狗屁树。”

“嘘嘘嘘，”小矮子竖起食指，“不可以这么说。”

“我就要说，”铃铛问，“你不觉得奇怪吗？这些树有什么用呢？为什么大家都这么珍视呢？你爸爸用自己的胡桃木给心爱的人做匣子，怎么就要被惩罚呢？”

小矮子苦思冥想，没有找到答案：“可是一直以来，都是这样的啊。”

“一直都这样，这样就是对的吗？”

沉默。

小矮子大胆地说：“我觉得，我爸爸虽然不理我，但我觉得他是爱我的……有的人的爸爸虽然在身边，但其实不爱他们。”

“你挺会自我安慰的。”

“真的！”小矮子急急忙忙地解释道，“你有没有觉得，头上的树越茂盛的人，好像对人越不在乎？”

“没注意，反正都不在乎我。”

沉默。

“你回家吧，别被我带累。”铃铛站起身，向河水走去。

小矮子拉住她：“你怎么还要死啊？”

“唉不是，身上痒痒，洗个澡，你在这儿我怎么洗啊。”

14

铃铛拖着湿漉漉的头发，回到了新屋。屋里空空荡荡。

她突然想到什么，向她从前的小窝跑去。

干草堆里，一只小鸟用翅膀遮着眼睛，睡得正酣。

“啾啾！”这是铃铛一把捉住啾啾，疯狂亲亲的声音，“我再也不抛弃你啦。”

啾啾在嗓子里咕哝了一声，像是抱怨。

铃铛倒在干草上。熟悉的小窝，熟悉的同伴，让她觉得很安逸，就好像一个脆弱的泡泡被戳破之后，她浮在虚空中的心终于落到了实处。

突然，她觉得草里有什么硌到了她。

她翻找了一会儿，摸到了一张叠成方块的地图，是那天那个旅人送的，不知怎的，她竟没有好好看过。

铃铛将小鸟送到肩膀上，展开地图，好奇地看了起来。

地图上有好多线条和不规则的圆圈，上面写着一些城邦的名字，有些字她认得，有些字她还念不出来。她找到了万物城的名字，象征着万物城的小圆圈，只占据了一个很小很小的角落。

起先，她没有完全看懂，但她将地图翻过来之后，看见了旅人做的简单标注，他好像把地图的反面当成了自己的日记—

风筝之城：这里风很大，居民都生活在空中的建筑里。

蛇之谷：很多蛇类，要小心，有的剧毒。

果林：很多很好吃的水果，有机会带妹妹去。

百纳川：周围城镇河川的交点，水源很多。

……

动物城：故乡，十一岁时会遇见自己的伴生动物。不知道什么时候能找到我的妹妹呢？

15

原来，世界上有这么多千奇百怪的地方。握着这份地图，铃铛的心狂跳起来，她几乎是控制不住地发抖，不知是因为冷，还是激动。

万物城之外，才有着真正的万物。那个广袤的世界中，一定有属于铃铛的万物之城。

铃铛托着小鸟，轻轻地说：“啾啾，啾啾，你想出去看看吗？”

“啾啾！”