冰壶，冰上的“国际象棋”

◎文/柳青青

冰壶是冬奥会赛场上一项高雅的运动项目，但对很多人来说，它又十分陌生。

几百年间，冰壶运动从一项苏格兰人自娱自乐的游戏，发展成为冬奥会的正式比赛项目。冰壶的外观样式、比赛场地以及比赛规则都发生了很大变化，唯独其制作材质始终不变。这究竟是为什么？

“冰上国际象棋”的魅力

冰壶运动最早发源于苏格兰，刚被介绍到我国时曾被译作“冰上溜石”，也有的称其为掷冰壶，是以队为单位在冰上进行的一种投掷性竞赛项目。

早在16世纪初，苏格兰人就常常在平滑的冰面上玩耍溜石的游戏，特别是在年轻女性中更为流行。早期的冰壶游戏采用的是底部平坦的石块，无论是大小和形状，还是石块的光滑性，都没有固定标准，获胜者更多依赖运气。16世纪中叶，最早的冰壶比赛出现了。18世纪，冰壶运动随英国移民传入北美。1838年，这项运动有了正式的比赛规则：双方在固定场地内轮流投掷冰壶，使其尽可能接近大本营的中心点，以距离圆心的远近计分，最终积分多者获胜。冰壶比赛充满着策略与战术——赛场上，有人屏息凝神把冰壶朝着目标推出去，有人拿着刷子在运动的冰壶前不停摩擦冰面，还有人不时地爆发出歇斯底里的呐喊。这项冷艳而又高贵、优雅而又富有激情的运动被称为“咆哮的游戏”，还有人赞美它是“冰上国际象棋”。

1924年，在法国夏蒙尼举办的第一届冬季奥运会上，冰壶作为表演项目首次露面，此后，它又多次出现在冬奥会上，直到1998年的日本长野第十八届冬季奥运会，正式成为比赛项目。

石壶材质有讲究

冰壶运动不仅要在专门设计的运动场地上开展，而且还需要专业的装备，包括冰壶球、刷子和鞋都要使用特殊的材料制成，特别是冰壶球最讲究。冰壶球实际是一把石壶，呈扁圆形，顶端有手柄，其圆周长不超过91.44厘米，高度不低于11.43厘米，总重量介于17.24～19.96千克，所用的石材是一种特殊的花岗岩。

在距苏格兰南艾尔郡海岸线16千米外，有一座无人居住的小岛，名为艾尔萨克雷格。该岛长1.2千米、宽0.8千米，最高处海拔340米，岛上遍布花岗岩。这些花岗岩不仅具有极低的吸水率，可抵抗反复冰冻造成的侵蚀破坏，而且其中不含云母，能够抵抗反复激烈碰撞却不破裂。这些优良的物理性质使它成为制作冰壶的最佳石材。因此，从1851年起，艾尔萨克雷格就成为冰壶专用石材的原料产地，而且苏格兰掌握着世界上最先进的冰壶制造技术，从采石、打磨、抛光到安装，经过一整套精湛的工序才能生产出最优质的冰壶。在这些环节中，除开采以外，其它环节全部需要手工完成。据悉，一套冰壶需要5名熟练工人耗时3天才能完成。世界上没有两块完全相同的冰壶原石，而且在冰壶加工过程中要依靠工人的手眼配合，同时需要借助丰富的经验和手感，所以，冰壶售价昂贵，每只造价通常都在1万元人民币以上。不过，冰壶虽贵，却是一次性投入，一个冰壶能用很久。目前，国际赛事中使用的冰壶大部分产自艾尔萨克雷格岛。

把冰壶“移植”到陆上

虽然冰壶项目对运动员的体力要求并不高，也不需要身体接触和碰撞，非常适宜作为全民运动，但它对运动场地和运动装备的要求极高，费用昂贵，致使它很难走进大众生活。

为了更好地普及冰壶运动项目，中国冰壶协会在2017年招募相关单位，共同开展陆上冰壶项目推广活动，研发仿真冰壶赛道和仿真冰壶。该赛道和冰壶的尺寸都是依据冰上冰壶比赛，按一定比例缩小，赛道场地长20.5米、宽3.6米，大本营直径2.4米。赛道由高分子材料制成，只需要加入滑冰液即可达到与专业比赛冰面类似的效果。冰壶则采用国内优质花岗岩为原料，它非常接近专业比赛中使用的冰壶，但其体积更小，成本也大大降低。

把冰壶从冰上滑向陆地，降低了门槛，玩出了新花样。希望这项新颖有趣的陆地冰壶项目能成为深受人们欢迎的体育新时尚。