莺花世界春方半

瑶华

你听说过花朝节吗？现在这个节日已经很少被人留意，但在古代，它曾经是一个很重要的传统节日，又被称为“百花生日”，北方一般在农历二月十五过节，南方则在农历二月十二过节。在这一天，人们要举办一系列和花有关的活动，尽情地亲近自然。花朝节也经常和中秋节合称为“花朝月夕”，指代良辰美景。古人是怎么过花朝节的呢？一起来看看吧！

踏青斗草正当时

花朝节正值早春二月，枝头花绽，绿草如茵。人们走出家门，来到郊外“踏青”，尽情地呼吸新鲜空气，观赏绽放的春花、生机勃勃的草木，心情自然格外愉悦。在江南水乡，人们过花朝节时还会在湖上泛舟，波光粼粼，笑语喧哗，别有一番趣味。文人雅士们还会在花间吟诗作赋，将游春所见所感诉诸笔端。这一天对闺中女子来说，更是意义非凡。在封建思想的禁锢下，古代的女子很难随意出门，花朝节为她们提供了难得的游玩机会。“鸾股先寻斗草钗，凤头新绣踏青鞋，衣裳宫样不须裁”，女子们精心打扮，并将彩绸剪成新奇花样插在发髻上，三五结伴，在花丛中携手漫步，悄悄聊着小秘密，令人联想起“人面桃花相映红”的诗句。

在踏青之余，最适合玩儿斗草游戏了。这种游戏玩的方法有文有武，“武斗草”是两人各拿一根草茎或是花茎，将它们交叉勾在一起，向自己的方向用力拉，先断的就输了，小孩们最喜欢这种玩法。另一种玩法则和对对联类似，互相说自己持有的花草名，看能否对得贴切，比如一方拿出“君子竹”，另一方可以对“美人蕉”，直到有一方对不上来为止。女子们斗草时，有时还要用心爱的首饰做赌注，“夺取筹多，赢得玉珰瑜珥”，也算是“小赌怡情”了。

赏红扑蝶春光好

在过花朝节时，除了欣赏自然界的鲜花，人们还要为花草树木做一些装点。将以红色为主的彩绸条、彩纸条系在花枝上，让它们在春风中飘摇，和花朵相映成趣，这个习俗叫“赏红”。有时，还在绸条下面悬挂一些小铃铛，用铃声吓走啄伤花朵的鸟儿。相传，这个习俗来自唐代，有个叫崔玄微的道士为保护百花的精灵不受狂风损害，在花丛中立起一杆朱红的旗幡，在上面画上日月五星的符咒，花儿果然平安躲过了大风，崔玄微也因护花有功而成仙。后来，人们仿效这一做法，在花上悬挂红彩绸条，希望一年中花开繁盛。这个习俗一直沿袭到清代，清宫过花朝节时，在颐和园的花树上挂上许多三尺长的红绸条，众多身着盛装、脚踩“花盆底”鞋子的旗人贵妇走在飞扬的红绸下，形成一幅富丽的图景。

在鲜花盛开时，蝴蝶经常在花丛中翩跹飞舞，古人也在花朝节时举办“扑蝶会”。参加者以女子为主，扑蝶工具则是随身携带的扇子，在追逐和欢笑中，将蝴蝶和花瓣一起扑落，比赛谁扑到的蝴蝶最大最美：“一雙扑得和花落，金粉香痕满罗扇”“花朝扑蝶谁家会，点点飞花轻坠”。不过，早春的蝴蝶数量不算很多，因此也有用彩绸做成假蝴蝶来玩儿的。

挑菜观晴祈丰年

过花朝节时，人们还有一项特殊的活动“挑菜”，也就是在野外寻找新鲜的野菜，将它们挖回家去吃。当然，这个习俗不限于花朝节，春天的其他节日，如寒食节、清明节也有挑菜活动。在古代，野菜其实是食物不足时聊以充饥的救荒之物，但在过节时挑野菜，主要是为了休闲娱乐。常见的吃法是把野菜切碎后和米粉一起做成煎饼，是花朝节的特色食品。相传武则天曾经让宫女在花朝节时将百种花瓣和米混合在一起捣碎，蒸成花糕赏赐百官；但在民间收集百种鲜花不太容易，就因地制宜改成了野菜。荠菜是最受欢迎的野菜之一，不仅味道鲜美，晒干的荠菜花放在床头、箱中，还有驱逐虫蚁的功效。

南宋时期，宫廷会在花朝节举办挑菜御宴，不过并不是真的挖野菜，而是精心设计的“抽签游戏”：事先用丝绸做成精致的小卷轴，里面用红黑两种墨写上不同的奖罚类别，再用红丝把荠菜花、生菜等植物分别系在上面，把它们插在朱绿花斛里。挑菜时，皇后、妃子、皇子和公主们用金篦子随机把卷轴挑起来，如果里面写着红字，就可以按照所写的内容，拿到珍珠、玉杯等贵重的奖品；如果写的是黑字，也要根据写的“惩罚手段”表演唱歌、吟诗，乃至吃生姜、喝凉水，博皇帝一笑。

在崇尚“以农为本”的古代中国，花朝节不只是才子佳人的赏春乐事，和农业生产同样有着密切的联系。各地管理农事的官员将花朝作为“劝农”的日子，他们在这一天将农民召集起来，赏赐美酒佳肴，告诫农民要趁着大好春光努力耕作，才能丰衣足食。农民们也认为，花朝这一天对农事非常重要，可以根据当天的天气来预测一年的收成，如果昼夜都晴朗，就预示着今年的庄稼、瓜果会丰收。这种预测虽然有迷信的成分，但也是基于日常劳作而总结出的经验。