芝麻开门，柿子变软

梁衡

上午到江西余干县甘泉村座谈。这个村以产柿子闻名。大家围桌而坐，主人以柿子待客，端上一大盘，黄润如玉，绵软诱人。

柿子在北方也是有的，唯其有一大不好，不熟时发涩；熟透时又易落地成泥，因此，常乘硬而摘，以便于运输。但吃时如何变软去涩又是个难题。在北方我的家乡，小时候常用的方法是用温水泡，涩倒是不涩了，但还硬，成了脆柿子，另一种口味。笨办法是放在窗台上静静地等，让时间说话，不怕它不软。常记小时走亲戚，大人从窑洞天窗上取下束之高阁、存之很久的柿子，其味之美，永生难忘。但这个办法只用于自食，不便买卖。

江西余干的办法是将柿子于未软之时摘下，取长短大小如火柴梗的一段细芝麻秆，如牙签大小，于柿蒂旁插入，静置一兩天，柿子就自然成熟。我听后大奇，仔细端详，果然有一插入之痕。坐在一旁的乡长说，我们小时候的一大农活，就是于柿熟季节，帮大人用芝麻秆插柿子。插时柿子还硬邦邦，只能干活不能偷吃。等到大人赶集回来，抢吃筐底剩的软柿子，那是最高兴的记忆。

一物降一物，万事皆有理。看来芝麻秆与柿子之间肯定有一种什么化学反应。阿拉伯故事芝麻开门，这柿子催熟的难题果然是靠芝麻来解开的。