口袋里的冬天

朱慧彬

一

冬天不是从立冬开始的，而是从孩子们的口袋开始的。

等故乡的秋天把干燥得能着火的谷子装进大口袋，送去镇上粮站或者小型粮食加工厂，就会有无数人在能买到口粮的地方等着。用小口袋、小小口袋将白花花的大米背回家。再也不会有比刚上岸的晚稻更好的大米了。气温已跌破零度，接下来的寒潮将会让整个山区小镇静默下来，它窥视每扇紧闭的门窗，在每处有缝隙的地方搜索，把青瓦沟、白石墙吹得呜呜作响。

在前往乡村小学的路上，风开始获得力气，征服一切不肯低头的野草或者树藤，还有人类不听话的耳朵。从田埂上茅草缝里起身的风，围堵出门上学的孩子。病从寒中来，寒从脚底生。他们先是腿脚一哆嗦，然后是四肢猛地发颤，接着涕泪俱下。他们不得不将衣服领口裹紧扎实，步子自然跟着慢了下来。捂着冻红的脸颊侧身躲着风走，或者调转身子背风退行。而每前行或倒退一步，他们就离书声发出的方向近一些。

孩子们紧握的双手不能再用来握冰棒、麦芽糖。腰间贴肉的那两只口袋得先腾出来，因为手若不能揣入衣兜里，就得交叉着藏进袖子里。没有厚棉袄兜底，他们的手脚就无法行动。至于城里人早就有的针织手套又或者后来流行的暖宝宝、暖肚贴，在煤油灯与烛光照亮夜晚几千年的偏远农村，还算稀罕物。

孩子们的脚通常是潮湿的，寒冷的气流会击脚上的棉鞋，以及棉鞋内薄薄的袜子和袜子包藏不住的薄薄皮肤。如果没有温暖的口袋，手脚会冻成透明的红萝卜。所以孩子们的口袋是足够多的，上衣与长裤上下左右共四只，腿上后腰胸前可能还会有几只，自然会有富余的口袋来接纳花生、瓜子、糖果等零食，以及橡皮、削笔刀、头绳、小人书等。

若是早上起床，口袋里忽然多了一个红薯或者荷包蛋，那滚烫的家伙像个小火炉，定然不舍得吃，捂着它能暖和一个上午呢。口袋里除了零嘴儿，还有一个个小秘密，以及一个幸福的童年和幸福童年一样美好的童话。

冬天，手耳鼻不懂防护，总是与红肿、皲裂、溃烂这些词结缘。只要冷风一吹，或者手指一握笔就生疼。碰到灶膛、火堆、火盆等火源体，被冻伤的皮肉就奇痒无比，结果自然会被父母训斥。

记得小时候和母亲在一起睡，俩人各睡一头。我写作业到很晚，她比我早睡。可每晚我摸黑上床，蜷缩着的双腿却不敢伸直。害怕脚底的寒意侵蚀母亲积攒的温暖，怕那透心的凉换来母亲的一声惊呼与呵斥。可无论夜多深，我手脚多轻，母亲都能迅速感受到：“孩子，你的脚丫子怎么像刀子？”然后一双温暖的手将我的脚一把抓住，捂在她的腋窝下。有了这份暖，冰冷迅速从我身体抽离，继之而来的是浓浓睡意。不过，我不知道被“冰刀子”侵袭的母亲是何时入梦的，她的梦里可有温暖的所在。

在乡村，学龄前孩子的整个冬天几乎都待在厚棉被子里，或者猫在烧有炭火的小屋子里。他们是弱小与娇气的，即便被抱在手上，手脚也大部分时间都是深藏不露的。冬天对他们而言，就是在迷糊中睡过去的。白雪与冬天，不过是催眠曲。他们居住与生活的地方，就是一个放大的口袋。

二

母亲对冬天的理解，先是看水缸里的冰，再看天井的霜。当竹篙上晾晒的衣服结上冰凌花，母亲便会愁眉不展。她外出劳动，必然带上防寒的头巾。荷锄而行，得用腋窝夹着，或者用脖子压着，那份倏地腾起的凉意会让她下意识地搓动双手。在母亲的认知里，只有下地劳动，身体才是舒坦的，手脚才是热乎的。而呼出的气息也是热腾腾的，那热气能温暖一头踌躇不前的牛。

母亲不识字，她不看日历。墙上挂的历书是给父亲看的。但是，她是最先用肢体与五官感知冬天的那个人。去菜园摘菜，她会留意一地的霜，深究霜花渗入胡萝卜、红萝卜的痕迹与深度。她知道，经过冬霜的萝卜是甘甜的。在冬天入驻我们村这件事上，母亲是报信人。

地里的蔬菜啥时采摘，得问母亲；孩子们冻僵的手脚，求医问药也得找母亲。我们总是将母亲的口袋作为疗伤的去处，仿佛把手脚揣进母亲的口袋，冬天才不再寒冷。

母亲从不懂拒绝，哪怕伸进来的手脚会吸干她仅存的热量，她也不躲避。对母亲而言，承担孩子的一切苦难都是理所当然。母亲的脸庞有时还会露出微笑，或者笑骂一句——“这鬼天气”。

但我们知道，母亲不会真骂天。她得为庄稼与菜地着想。天寒地冻，害虫才会被团灭。在母亲心里，庄稼的收成远大过她的冷暖。

父亲不像母亲，对冬天的感知，父亲有他骄傲的胡须。当他呵出的气，在胡须上集结，凝成一缕霜，胡须便会越来越粗壮，越来越坚硬。父亲也就明白，冬天日益迫近了。

父亲喜欢光脚光腿，但一年中少有的一段时间，他会穿鞋穿袜，放下裤管。那是父亲迎接冬天的一种仪式。父亲冻麻的双手一般不会放入袖子里、裤兜里，而是将它们用来烧锅烟、夹杆烟袋、温一壶酒。父亲瞧着烟袋头明灭的零星之火，嗅着酒壶嘴冒出的袅袅热气，听着墙外呼呼的北风，瞅瞅后庭榆柳树上一只只裸露出来的鸟窝，想着接踵而来的一场雪，心情是喜悦的。

在过冬这件事上，父亲给我们的印象较为深刻。他常干的活，除了拿壶沽酒、结草为绳，就是开沟修路、修葺房屋。逢雨雪的日子，只要村里长辈不喊他打牌、下棋，他就会把稻草拖进堂屋里，边结草绳边听收音机。整个白雪皑皑的冬季，他的身体很少缩在被窝里，他一生几乎没有晚起记录，除了生病。

要说他喜欢冬天，不如说他更喜欢那一盅盅生产英雄豪气的还魂酒、暖心酒，一顿顿萝卜白菜炖腊肉的火锅，以及一根根把时间拉长的草绳，一段段把血液温热的花鼓戏。父亲也会使牛和泥，泥墙填缝。那些泥能爬上高高的土墙，能抚平风雨侵蚀的创伤，能挤走墙隙里的寒冷。父亲的手脚也会因此多一层保暖的皮肤，因此父亲时常忙碌不停，不曾懈怠。

父亲的口袋一年四季干净且单薄。怀里的口袋用来装钱，上衣口袋用来装打火机、香烟与收音机。在隆冬，它们或许还得装上两样东西——小酒壶与小茶杯。酒壶或茶杯，父亲都喜欢，不过茶叶并非烧酒，对庄户人家而言仍是稀罕的。而父亲的下衣口袋通常是空着的，偶或装回受伤的小鸟或者零星的糖果。

面对冬天，父亲其实不曾脱离口袋的护佑。那些口袋于儿女而言，是金属的冰冷，是烟丝的冰凉；对父亲来说，是酒壶的滚烫，是茶水的温情，是生活的希望。

作为儿女，我们很少把手脚放进父亲的口袋，不仅因为我们对父亲的畏惧，更因为那里没有我们寻找的温暖。如果说真有过，那便是父亲带我们走亲戚，酒后偶或背我回家。在清冷的原野，他的身体与口袋像一个“大火炉”，我的脸埋在他背上，一轮红月亮在他的头顶。

三

人们对寒冬的妥协，是因为拥有了手套。而手套是流动的口袋。

二十世纪八十年代末，我曾见过同学戴过一种白色的帆布手套。据说手套是他县城的叔叔给他父亲的。他说他父亲十分爱惜，只有干重体力活时才会戴，能防手掌磨出血疱。可有次他父亲在后山用雷管炸石头，不慎伤了腿脚。很长时间他父亲用不着手套，便让她妈妈洗净了给他戴。同学说这番话时，眼里没有悲喜，也没有怨恨。冬天对他而言，是从他父亲住院开始的，从他接过父亲的手套开始的。他后来辍了学，背着他父亲去了采石场，做了一名采石工人。

我拥有第一双手套的时间是1990年。

我的表姐在我上高中那年辍学了。那年秋天将尽时，表姐说，“今年冬天会很冷，给你打双手套吧。”那一年，表姐才16岁。

学校没有暖气设备，教室就是一个大冰窖。坐在冰窖里学习，手脚通常是麻木状态。老师也尽量减少肢体语言，减少或坐或立的时间。当我们抵御不住寒冷时，老师会让我们去操场跑操。

男生和女生，在寒冷面前会少些身份、地域以及成绩好坏的隔膜。心理距离得到延展，身体距离便拉近了。坐在一起，也会试探着肩并肩、背靠背。如果女方不反感，也会有把对方冰冷的手拖进自己口袋里的冲动。男生佯装呵口气，恶作剧般将自己的小手贴在对方脸上。若是对方不反感，对方那红通通的十指尖瞬间会被拖入火势汹涌的胸膛里。取的是身体的暖，解冻的是覆盖在男女心河里的那层似有似无的薄冰。若是再有一双温暖的手套相赠，或者一人戴一只，那么，懵懂的情感就会悄然升温，驱散那个冬天的寒冷。

我对表姐织的手套是期待的。几次去外婆家，就为隔窗看看表姐在忙什么，有没有织完那双手套。不过，我既没给表姐买毛线的钱，也没帮表姐做什么，自然也不好意思提及与催促。

那个年代的冬天，乡村四野凋敝，全民冬眠。闲下来手脚闲不住心，老一辈一般选择编竹篾器；年轻的女孩则会利用这个时段，学门缝纫或者针织等手艺活。

有次，我从镇上放学回家，途中遇见了表姐。她说手套打好了，让我抽空去她家取。等我拎着水果跑到外婆家时，我惊呆了。原来，她给我织的不仅仅有手套，还有一件毛衣。紫色的马海毛，是当年镇上的流行款。

那件毛衣稍大了些，表姐说帮忙再改改，我却说非常合身，不太情愿把新织的毛衣脱下来。至于手套，我一直戴了很多年，直到我背井离乡、出门谋生。表姐的那份情意，无疑让我记了很多年。在那个中国农村普遍没有摆脱贫困的年月，她是所有亲人中唯一一位愿意给我这个穷学生织手套织毛衣，且不提任何条件的亲人。

四

在乡村，大多数老人们的冬天，是从手提陶火罐开始的。

陶罐底层垫一些凉草灰，用来隔热，中间置几块半燃的木炭作为火源，表层再覆盖一些谷物的壳，隔层保温。一手掌握的火罐便是一个行走流动的天然取暖器。这取暖器初时过热，手脚无法接近。可稍久点儿，又会变凉。为了不让它迅速冷却下去，老人们将它放在脚掌下，或者藏入腹部的衣襟下。既暖宫，又消食暖胃。

老人们聊天，比年轻人语速要慢。他们记忆力不好，经常讲着讲着会突然拍脑袋，“那个啥啥的，哎呀呀，叫什么来着……”“哎哎，说到哪了……”聊及的话题也有边界，无非是关于子女、老人。冬天，如果有太阳，门前屋后，便是最好的“讲经处”。

老人们喜欢聊天时嗑瓜子，嗑得也很慢。自从有了陶火罐，从嘴里吐出来的壳便有了去处。老人们的这种做派，是村里后生们不待见的。他们故意穿单衣、趿凉鞋或者光脚丫，在冰天雪地里来去。他们故意疏远老人们，不时还笑话一番。等他们一身精气神耗尽，灶膛边常常能找到他们的归处。而地盘被侵犯的小猫们会极不情愿地用一声尖叫当作抗议。

老人们对这些“愣头青”是极具包容的，毕竟年轻人才是村庄的未来。冬天，老人们是确凿无疑的“火罐族”“猫冬党”，他们的身子骨与棉衣都不足以抵御寒冷。但他们不怕人笑话，他们相当坦然，“谁都有年轻的时候”是他们常讲的话。可是，如果谁家子孙不孝顺，不走正道，那必然成为老人圈中的焦点话题。

从着装来讲，老人们的冬装很少有口袋。连手绢一般藏在对襟衫的衣袖里，或者用别针悬挂于胸前。火罐便是他们取暖的大口袋，让他们半梦半醒半迷糊中安然越冬。

五

最怕越冬的恐怕是我们家的小动物。

家养的小鸡仔，对寒冷极为敏感。它们不像牛羊有坚实的脚掌，下池塘，踩冰泥，破冰面，畅饮水，它们呼出的热气能融解坚冰。小鸡没有这份能耐，在寒气面前有些畏畏缩缩。哪怕一阵平常的风雨，对它们而言就是一场灾难。它们大部分时间除了觅食，便是躲藏在防风防潮的鸡圈里、稻草堆里、墙脚背风处，或者阳光充足的灌木丛间。它们聚在一起，用身体相互取暖。未成年的小鸡仔便将鸡妈妈羽毛厚实的双翅当作育儿袋。如果能冬眠，它们一定会毫不犹豫。

母亲喂养的猫咪，在冬天是最乖巧的。不仅柴火间厚厚的草垫是它的行宫，每床被窝也都是它晚间临时的庇护所。只要母亲出门，或者母亲得闲坐下来，母亲的口袋与胸怀，都会被它霸占。

最不服气的是汪汪。它除了瞪眼抗议，似乎也没有办法与猫咪争宠。家里没人会格外宠它，因此它常常在外受了欺侮回家一声不吭，它只求不被自家人欺侮。大半个冬天，它是在门外屋檐下潮湿的草垫上度过的。哪怕风霜雪雨浸湿身体，它也不会叫唤，更不会贸贸然叩门求助，入室避险。即便它在一夜寒风中冻得发抖，也只会弯曲身子呻吟三两声，然后把头埋得更深。除了饥饿难耐，汪汪不会越雷池一步。

冬天对汪汪而言，是旷野里的奔跑，村道上的巡逻；是田间、池塘、水沟、冰层下的捕食。它们没有温暖的口袋，它们战胜冬天的武器，除了自身毛发，便是不断地奔跑、呼喊。它们发出的呼喊声，人类或许听不清，可西北风知道，那个冬天也会懂。