森林里的“运动健将”

2023-02-19王丹

科学之友 2023年2期

文｜王丹

在体育赛事中，运动健儿们会拼尽全力，在赛场上挥洒汗水、展示风采、不断挑战极限，赢得荣誉。其实，森林也是个竞技场，生活在森林里的动物们为了生存，几乎每时每刻都在上演惊心动魄的“体育竞技”，它们或靠惊人的速度，或靠敏捷的身手，即使最不起眼的小动物，也有自己的夺胜法门，值得人类研究借鉴。在森林里，运动高手层出不穷，让我们一起了解这些森林里常见的动物运动健将。

体操健将——岩松鼠

在体育赛事中，体操类项目对运动健儿的技巧有很高的要求，保持平衡则是他们展示优雅身姿的独门绝技。若提起平衡力，就不得不说野生岩松鼠，它们不仅身手敏捷，而且体态十分优雅。岩松鼠可以在3 米高的铁丝网上飞快奔跑，如履平地。它们常常在高大的树木间来回跳跃、嬉戏，无论多么复杂的环境总能左冲右突、穿梭自如。这其中最重要的原因是它有一条又长又大的尾巴，几乎与身体等长。当岩松鼠在树上跳跃时，尾巴能够使身体保持平衡，继而安稳地落在树枝上。如果岩松鼠参加体操类的项目比赛，一定能取得好名次。

岩松鼠

举重健将——蚂蚁

举重项目是力量的展示，3 倍体重一直被认为是举重运动的极限。动物“运动会”上的举重高手又会是谁呢？你可能想不到，它就是经常出现在人们脚下的小动物——蚂蚁。一只蚂蚁能够举起超过自身体重400 倍的重量，这真是让人惊叹。

原来“大力士”蚂蚁脚爪里的肌肉是一个效率非常高的“动力机”，能产生相当大的力量。化学家们研究发现，蚂蚁肌肉“动力机”的燃料是一种十分复杂的含磷化合物。当蚂蚁走动的时候，腿部肌肉产生的一种酸性物质就能引起这种“燃料”的急剧变化，这时肌肉收缩起来，产生巨大的动力。这种“燃料”不经过燃烧，没有热损失，却同样能够把潜藏的能量释放出来转变为机械能，效率自然就大大提高，相当于在蚂蚁脚爪里藏有几十亿台微型电动机，动力十足。

游隼

蛇

速度健将——游隼

更快，是无数体育健儿孜孜以求的目标。在速度竞技中，体育健儿们往往在零点零几秒之间一决胜负。速滑、短跑等项目，都是速度上的较量。这个比赛如果让游隼上场的话，一定让人惊艳。

游隼体长为40～50 厘米，翼展1 米左右，黄眼圈，翅膀狭长尖细，垂直俯冲速度可达每小时300 千米以上，是猎豹的3 倍，是俯冲最快的鸟类，但游隼的平行速度跟鸽子差不多，所以它一般都待在最高处，发现猎物后，就会俯冲下去，像子弹一样直击猎物。游隼的垂直速度惊人得益于它的翅膀，飞行的时候它可以通过控制翅膀，提高速度，向下的时候它先拍打几下翅膀帮助加速，然后再将翅膀收缩起来，同时将羽毛竖起，使其与身体的纵轴平行，将空气阻力降到最低，以每秒75～100米的速度猛扑猎物。

攀岩健将——中华斑羚

森林中的攀岩高手非中华斑羚莫属。中华斑羚的蹄子很尖，因此只要找到一丁点儿“平面”，它们的蹄子就可以像钉子一样踩在上面。中华斑羚的蹄子是偶蹄，蹄子上长着两个间距相当宽的趾，这样一来，即便一时找不到平面，中华斑羚也可以直接把自己的偶蹄插进岩壁缝隙，以固定身体。它们的蹄子虽然外表看起来坚硬粗糙，但是外壳下面包裹着柔软的肉垫、强健的韧带和敏感的神经，这让蹄子兼具了防滑、耐磨、减震和感受岩壁的功能。也正因为如此，在我们看来直上直下、十分陡峭的岩壁，在中华斑羚这种攀岩高手看来，不过是布满平台的大台阶。