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巨犀化石

2023-02-02王族

西部散文选刊 2023年2期
关键词:鄯善县怪石红柳

王族

听说吐鲁番有一具完整的恐龙化石,我当时便有些疑惑,后几经打听得知,吐鲁番那具化石是巨犀化石。等到有机会去了吐鲁番,我便去看那具巨犀化石。一进博物馆的大门,我先看到一个大头高高耸起,再看其骨架、四腿、脖子和尾巴,无不粗壮、高大、威武、雄健,是一个实实在在的大家伙。

那天得知,此为国内最大的巨犀化石,长九米,高五米,活着时重达三十吨。这还不足为奇,巨犀活着时因身躯高出森林,一口咬下去一棵树便没有了树冠,它们因此养成只吃树木高处枝叶的习惯。

它们在后来是怎样灭绝的?说法有两种。其一为大约两千万年前,新疆是海洋,但随着青藏高原急剧隆起,吐鲁番盆地变得干燥缺水,森林、草原逐渐干枯、退化成荒漠,堪称大肚王的巨犀被饿得雷鸣般吼叫,但缺树少水已成事实,它们一头接一头饥饿倒毙,在渐新世彻底灭绝。其二为错误选择了生存地。由于气候变化,它们走出森林去草原一带寻求生存,但草原上的草数量有限,它们探下头啃食半天,亦抵挡不了腹内涌起的饥饿之感。它们无奈地嘶鸣几声,遂踏上继续寻找的路途,但无论它们怎样不屈和挣扎,均无济于事,等待它们的唯有死亡。

当年,兰新铁路修到鄯善县一带,有工人一镐头下去见土中有一块骨头,再挖是一块大骨头。工人便停下手中的活,沿那大骨头边缘挖进去,挖出了一块大骨爪,工人们颇为惊诧。那一刻,戈壁在人们眼里变得颇为神奇,犹如一则巨大的谜语,在那天突然被揭开了谜底。“戈壁”一词源于蒙古语,意思是“难生草木的土地”,但在那天却把远古时期发生的一件事,如同亲口述说一样告知了人们。于是人们想象远古时期这一带林木茂密、水草丰盛,巨犀就生活在这里,而且是兽中王者。后来巨犀死了,它们的尸骨和时间一起进入漫长的寂静时期,亦开始一种等待。

漫长的等待,或许不会被白费。同在鄯善县一带,一九九三年又挖出一件完整的巨犀化石。当时有几位司机坐在路边吃西瓜,突然看见路边有几块白骨头,捡起在手中一掂,很沉且有沁凉之感。那几位司机听说过先前在这一带挖出巨犀化石,便嘀咕,莫不是又有巨犀化石从土里出来了?后来经过检验,果然是巨犀化石,最后挖出一具完整的国内最大的巨犀化石。

据说挖出巨犀化石的那些人后来遭受了不少折磨。挖出巨犀化石后的每个夜晚都有怪异的声响从挖掘处传出,有时像风,有时像洪水,有时又像哭泣。有时候工人们壮着胆子回头去看,却什么也没有,待转过身声音又响起,其瘆人程度犹如没有骨头的手在捋他们的头发。后来那响声统一成了像风一样的声音,如同风没日没夜地刮,像是要把沙漠掀起几层。好在那声音只是就那样响,并未进一步发生什么事情。

离挖出巨犀化石十几公里处,有一片红柳,生长得极为茂密。时值秋季,忽一日那古怪的声音从红柳丛中传出,像是怪兽刚刚从红柳丛中奔跑过去。工人们自此便再也不敢去红柳丛了,甚至无意看上一眼,也赶紧转过头去。

有一人想开个玩笑缓解一下气氛,说离鄯善不远的火焰山北部的戈壁上,就有罕见的怪石圈,占地面积有一万余亩。那怪石圈有大有小、有圆有方,那里的石头在附近的戈壁灘很难找到。那人说至今仍有巨犀在戈壁上活着,那怪石圈就是巨犀行走时留下的爪印。他说得很轻松,但众人却听得神情怪异,赶紧让他把话题打住。怪石圈确实存在,就在鄯善县连木沁镇十多公里外的戈壁上,但其形成原因及历史至今仍然是谜。

十余年前,大风在那个地方制造了一件令世人惊骇的事件。有一列火车从那儿经过,突然刮起的大风来势汹涌,将沙土成片卷起,天地间顿时变了颜色。等大风刮到火车上,火车便如同扭曲的蛇一样脱离轨道,翻在了沙漠中。

有人正巧在那一带放羊,大风把羊刮得飞起,有的转瞬便不见了,有的啪的一声摔在火车上,像被牢牢粘住似的贴在了上面。大风过后,他寻羊不见,便惊恐地叫:“我的羊被大风卷到地底下去了,以后会像巨犀一样变成化石!”少顷后他又看见贴在火车上的羊,便又大叫:“毛驴子下哈的(生下之意)风,把我的羊刮到火车上摔得扁扁的,变成了相片!”

新疆的风极为怪异,距挖出巨犀化石不远的地方,有一个村庄亦发生过一件与大风有关的事。一日沙漠中突然起了沙尘暴,沙子、砾石被卷起,如巨浪直上苍穹。后来风越来越大,那沙尘暴飞速旋转,弥漫着直逼一个村庄而来。其所经之处,大树、石头和葡萄晾房,都如同被大嘴吞噬,转眼不见踪影。人们惊骇,沙尘暴如卷入村庄后果将不堪设想。有人嘀咕出一句:“恐怕是挖出来的那大家伙的骨头招来了不祥之灾。”人们知道他说的是巨犀骨头,瞪了他几眼他便不敢再出声。正当人们惊恐无望时,沙尘暴掠到村前公路上,居然沿公路飞掠而去。那公路笔直伸入沙漠,沙尘暴像是受到牵引,一去不返,村民们才松了一口气。

——选自《红豆》2022年第6期

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