大气运（下）

蒋泥

【前情提示】皇甫银大学毕业后，先后在南京、上海打工，都没能立足，只好到了无锡，做了“锡漂”。此前，他的大学老师吴璇介绍他认识了歌星梅竹。梅竹出身世家，大龄单身，在西安大唐不夜城唱火，却遭遇事业瓶颈，同时也身陷家族利益之争和催逼婚姻的困境中。吴璇鼓动梅竹到江南去，效仿吴氏老祖宗泰伯，从陕西到太湖边，再建一番基业。于是梅竹来到无锡，创办公司，邀请皇甫银一起创业。皇甫银在艰难的奋斗中，渐渐看到人生的希望……

八

竹海偏远，到宜兴后，皇甫银去乘公交车。公交按点发车，间隔太长，弄不好就要等一个小时。路上又得两个多小时，上上下下，设了五六十个站。不开车很不方便。景区大、深。竹子挺拔苍翠，有树那么粗，几十米高，层层叠叠，立在山坡、山沟、山洼上，无边无际。苏南第一峰玉女峰，就在竹海最高处，索道上去还要十几分钟。他转了转，看到浮雕上一节文字，介绍苏东坡在此地留有足迹、故事。有意思。定是什么东西吸引了这位大文豪。

想着梅竹的表演，索道前的空地能展开，其他场地不宜留人。可以拉横幅，放录像。然而，凭什么？三寸不烂之舌。好处显而易见：梅竹的自媒体、宣传梅竹的媒体、梅竹演出场地，都会带上竹海。谁会嫌自己亮相多呢？

当天，他未碰到做主的，只好第二天再来，便在附近找了家民宿住下。

夜里，淅淅沥沥下起了雨。他坐在窗前，吃的是农家散养的鸡，配有春笋、山蘑菇，肉嫩、笋脆、汤鲜，米粒饱满耐嚼，香气久久不散。一天奔波，食欲高涨。就着鸡汤泡饭，他吃掉三碗。大快朵颐！比在五星级酒店就餐，还要得劲。

回到卧室，拿出吴滴送他的书稿，翻看苏东坡那章，介绍他在扬州、杭州、宜兴等地的事迹、作为，尤其是他对宜兴的情有独钟。

早年，和苏东坡同科中举的有两位常州府宜兴人，蒋之奇、单锡。在新科进士琼林宴上，蒋之奇挨着他坐，同席另有武进县的胡宗愈，几个人促膝畅谈，遂成莫逆之交。说起家乡的山水美，约苏东坡卜居宜兴。

宜兴在南京、杭州中间，吴、越、楚交界处，三山二水五分田。山地属天目山余脉，大大小小上千座，是茶的绿洲、陶的古都、竹的海洋、洞的世界。苏东坡一生，到宜兴十几次。姐姐的女儿，嫁给单锡；弟弟苏辙的女儿，嫁给常州人胡仁修。真正定居宜兴，却在因“乌台诗案”被贬黄州五年后。他先到宜兴住了两个多月。买得百余亩田庄。后连上二表，乞居常州。获准后将家眷移居宜兴独山南麓。写下得意诗行：“买田阳羡吾将老，从来只为溪山好。”晚年蒙赦，从海南儋州北归，也是回的常州，度过人生最后四十八天。当时苏辙在许昌，距东京开封、西京洛阳不远。苏东坡想葬在皇陵周边的嵩山下。三个儿子送灵柩去苏辙处，走了有一年。葬于莲花山下的箕形山坳里。

读到此，皇甫银眼前一亮，自己找来找去，不是也流落到此？

眼累了，他伸伸懒腰，爬上床。被子蓬松软贴，裹在身上，暖和舒服。

狗血的是，夜间狗叫不止。没多久雄鸡高歌，此起彼伏。皇甫银一再被吵醒，睡不那么透。五点许，群鸡再发飙，声声嘶鸣，调子拔到了极致，这要是人，都能震出屎来。皇甫银这回醒彻底了。鸡的杰作，也蛮惊天动地。

出得门，一条大黄狗汪汪，对着他摇头摆尾，没觉异常才掉转屁股，蹲在地上。

天麻麻明，小鸟、虫子在叶间、枝头、地上、瓦上鸣叫。

山顶白雾弥漫，烟气袅袅升腾，在树林上方缓缓移动，形成一块块牵丝带缕的云团。

清冽的空气，青绿的茶园，一垄一垄的茶树，一米左右的高度，数千亩层层叠叠，沿山坡蜿蜒起落。看得他胸怀春气，心怀宽旷。

云雾中几点红，是姑娘正采茶。头戴绣花红布帽，身穿红色短袖绣花衲袄，系着围腰，左腹前挂着小竹篓，明秀出尘。一共八个人，俯仰专注，干净麻利。采茶学起来快，两三天就会。年轻的姑娘眼睛好，手又轻，要是上了岁数，腰酸腿疼、两眼发花，效率会大降！

想起新梅阿姨给他定制的茶叶，她有一回感叹，现在的茶不耐泡，不是过去的味道。她年轻时是日出前带着夜露摘，茶芽肥润。太阳上来，茶芽受阳气，汗水沾浸，茶内的膏汁内耗，颜色就不那么鲜亮了。所以茶芽随即泡在泉水里，泉水用桶装，背在身上。这里还是古风，茶叶一定不错！

茶园外有灌木，路边是香樟、合欢等小树。皇甫银还没进去，鞋子和裤脚就湿了，都不知道是在哪里沾上的。茶人的勤苦不必说，不仅山里凉，而且衣服潮漉漉，是他上一次背着滴滴下山时汗湿内衣的感受吧？

站在田畴旁，他辨识它和老家的不同。老家少有露水和云雾，更没有如此繁密的颜色、木叶香。他绕过去，顺路上山。

竹子和树高大茂密，寂寥静谧。不知不觉走进雾中，前后左右白茫茫。水汽赛于乱针，编织片片凉意，点缀缝补在肌肤上，起了鸡皮疙瘩。回去吧，该吃饭了。

饭后，休息片刻，他刷了辆车，再去竹海，给了准话：须和一把手谈，她晚上能回，他明天来。皇甫银急是急，却也无计可施。事情办成，耽误就耽误了，要是办不成，都不好意思报销几天的开销。

是不是没有备礼，他们搪塞？不能向李滈沣求教，她看的是结果。便给吴滴打电话。那边掐断了，心里一下暗灰，某个角落上甚至是一痛。

她这是要自己别打扰？几天不联系，就这样？不至于。什么事耽搁了吧？再想和曼艺唠唠嗑，告诉她正在她老家，但有何意义呢？他都不懂的，她能懂？自上次分别后，他们就很少联系了。她没在准备歌曲吗？对于女孩子，他并不过分热情、踊跃。境遇不佳，无异于白费感情。也许，还由于她没有打动他的地方。

请教曼新梅！那边回复说不熟，有事说事，没必要客气。谈成两头都有好处。再说了，梅竹不出面，他只是个跑业务的，能送什么？

皇甫银注重她的意见。等一天吧。没想在房间等。上网找善卷洞，再看了看东坡书院，既来之，都去走走，说不定能和梅竹挂钩，寻到新的机缘。

两边均远，公交车没有直达的。有也会等得人绝望。他决定骑车。先去东坡书院，相距二十公里。晚上看了那么多资料，总得实地游览吧。

江南的路好过他老家的省道。光溜、宽敞、平坦。遇水架桥，逢山穿洞。沿路赤日曈曈，金波滟滟，草木丰腴，钟灵毓秀。不是走着轿车、卡车，那就和园林差不多。一刻未停，赶到时过了十一点，正要关门，可把他吓住了，不在闹市，下午一点半才开门。他千算万算，哪算到这个？急中生智，急急朝里钻，说尿急，借用厕所，行行好，给几分钟。大老远赶来，若再耽误两三个小时，就别想去善卷洞了。他对苏东坡没有太大兴趣，长长学问、见识而已。

书院不大，三进。第二进是主体。第三进地势略高，为讲堂，需拾级而上。他没时间上去，只能远望，拍了几张照，可做图书封面用。

问了从上面下来的游客，说是登高后能俯瞰蜀山全景，陈设有苏东坡手书的《楚颂帖》等。他背过这篇，里面写到王羲之。联想起吴滴，早上没接电话，不禁有股王羲之被周莹割弃后坦腹东床的意味，不好受，明知她有了男友，还是莫名牵挂，总想看到她，听听她的声音。残忍吧？他忍不住。“花心”若知，会不会杀了他？普希金能为情人开枪决斗，皇甫银当也是知难而上了！

出来后，饿了，下午去善卷洞，不吃不行。找到一家面馆，放的是红漆长条凳。他要了两碗鸭浇面，正刷微信，吴滴打来电话，面馆里头吵，他忙出去，那边说上课了。皇甫银说，他在东坡书院，饭后去善卷洞，竹海那边没碰上人，明天再去，今天就在宜兴转悠了。唯一携带的是她那部书稿，写得可好。来前没看到苏东坡那章，住店才翻了翻，觉察这位大人物和宜兴情缘深厚！

他特别强调一个“情”字，犹如自己的感情有了着落，心境忽而舒朗。吴滴笑道：“你好闲啦！曼艺没和你说吗，她外婆的舅妈，便是苏家的。”“不会吧？”“有什么奇怪？苏家的后人，遍布整个江南。”

话是不假，那部书稿里介绍，靖康之乱，金兵南下，苏氏后人在河南的，不少逃回宜兴。这边有个在南宋朝廷做大官的，出使金国，把沦陷区许昌的一些家人带来。苏氏兄弟，都有三个儿子，各有十几个孙子，无一考取进士，却和欧阳修、韩琦、范镇等结成儿女亲家。一千年后，自当枝蔓相樛，虽不及吴氏族大。

他想请她说说苏东坡秘史，吴滴道：“我吃饭去了，见面聊吧。你不吃饭吗？”“打击了我对宜兴的爱慕之心！”吴滴笑了，心里美气，要他玩细点，善卷洞会有意外之喜。受不了皇甫银穷追不舍，透露说是四大传奇之一，让他自己去发现。挂断电话，皇甫银越觉她是个怀珠韫玉的女孩，在她面前，他多么孤陋寡闻。

趁着有工夫，把书稿早点看完，找点共同话语。至于额外的一段情愫，不能自已，那依然是禁区，碰不起。

昨天读到苏东坡的故事，没和曼新梅家的人联系上，这一刻关切到了。她们算不得名门之后，却也有骄傲的资格！毕竟舅舅家有苏氏的血脉，何等荣耀！

随即想起他的面，坨了吧？快步回去。面没有上。他愣了愣。一个大娘过来，在围腰上擦擦手喊话，他的面即刻上，看他出去打电话，就把出锅的先给了别人。时间长了不好吃。下一锅就给他。说得皇甫银心里暖暖的。

时间不长，两大碗一起端上。大麻鸭蒸至酥烂，滚烫、鲜美的汤汁做浇头，原汤、原汁、原味，面烫、汤烫、浇头烫。他呼噜噜开干。香醇、味鲜，吃得痛快，汤水喝得一滴不剩。齿颊留香，出了大汗。

打着嗝儿出门，含一根牙签，边走边剔。剔得一身空明，没有哪里滞塞了。

旁边有家小超市，进去转了转，买得两瓶矿泉水、两包方便面、两根鸭腿、一袋饼干。价钱公道，不到三十块。预备路上喝水，晚上回酒店煮面。

他把袋子挂在车把上，定了位，刷码，这才发觉手机电量不足，导航的话，估计都走不到善卷洞。回竹海骑车岔道多。从东坡书院到善卷洞，基本直行。那就关机。这段跟着路标！早知如此，上午该去善卷洞。

他调高座位，一脚下去不用很吃力，轻便带起来，车轮越转越快，想在下午一点前赶到。他小时常爬山，腿上腱子肉发达，来了大城市，光吃老本，潜在的爆发力都可以把常人甩出老远。飙到最快，时速可到五六十公里。手眼活泛，刹车和脚尖点地，同步着力，能瞬间定住。他走人行道。心里有着横扫八荒的感觉。这是一股正气，让他维持状态，而不以为累。

天高云淡，景致怡人。山不高，长远，青翠翠的。老家秦岭的山，倒是高峻，却没有如此茂密的山林、碧蓝的河流。桥多，两边是白色山墙的小楼。炊烟、狗吠，油菜地金黄，小麦正在抽穗扬花期，青绿的刺芒朝着天，迷梦似的。想起一年多前江果的形容，他一路长行、深入，实是美不胜收！

他是踩着点赶到的。一点整。腿都酸了。锁好车，拎起袋子，从停车场斜插，就听电喇叭在喊：上海来的朋友，今天人比较多，跟着队伍走。我们不上山，不坐索道，排队时间长，来不及。给大家两个小时，对对表。一点零二分，最迟三点出发。下一站竹海，要在三点半赶到。

领队的是个姑娘。皇甫银快步过去，问可否加上他，他也去竹海。姑娘问了两句话，没收钱，叫他跟着队伍，提前十分钟出来。

他确定了车子，看司机还在，忙溜上去，把袋子扔在最后的位置上。下车撒开腿就追。一行人到了入口，点人放行。进去后，皇甫银等着姑娘。加微信，转款。问她有什么活动，姑娘说早上的活动，今天是化蝶日。每年都举办“观蝶节”。

“化蝶日？”皇甫银一时都没反应过来。

“梁山伯和祝英台啊。梁祝故里……”

哦，四大传奇，梁祝故事！在西安念书时，他好像就有听闻。上海街头，常听到它的越剧选段。吴滴说的竟是它呀！给吴滴留了言，就手发去几张照片。

来到洞前，下面是水潭，左侧几层台阶，站满人，延伸到底，有两三层楼高，长年湿漉漉。水潭前一挂瀑布，落差十数米。清凉的水汽扑面而来，气温低了有五六摄氏度。这是在下午，如果在上午，猛不丁下来，或许会哆嗦。

许多人在瀑布前照相。皇甫银也留了影。旅游是开心事。这要是没在梅竹的公司，他哪有机会跑这么远来看一个洞？

洞分数层。入口在中洞。一根三四人高的石笋，巍然兀立，据说有几万年。绕过去，是个天然的石厅，可容千余人。上挂石钟乳，下立石笋，在七彩灯光的映照下，形似龙、狮、象、鸡、荷、松。据说在此拍过电视剧《西游记》等。

上洞比中洞还大，似螺壳，盘旋可到。环壁也有各式各样的石头造型，石缝里细流潺潺，汇聚成好多个池潭。

和下洞相连的水洞，是一条古老的地下溪河。需排队乘船。皇甫银盼着早点出去。除非有吴滴陪同，才有兴致多玩，一个人的话，意思不大。他仅为下一步的策划而来，不实地走一遭，哪儿来的灵感？

水洞曲折，有点压抑。三次弯折，豁然开朗。外面万千蝴蝶，在花丛、崖石间起落婆娑。黑的为雌，带着红色的斑点；黄的为雄，间有黑色。高高挂起的红灯笼，写着“梁祝故里”“观蝶节”等字样。古迹就有晋祝英台读书处、英台琴剑之冢、蝶亭等，还有书院、梁祝园、蝴蝶苑。舞台上正唱《梁山伯与祝英台》。院内摆满竹椅、竹桌，供应茶水、瓜子。

皇甫银很有节制地拍了几张照，听了几段唱，看得出来，这是固定的场子，别人插不进。空间小，梅竹那种分量的，不够施展。

出去是广场，旁边有始建于南齐的善权寺。搭了个临时高台，中间做屏幕，边架是粉红色的，嵌有蝴蝶字画，写着“中国陶都，千年宜兴”“梁祝观蝶节，爱情神侣游”等。大屏幕还在播放上午的表演：南京大学一个来自芝加哥的留学生，和江南大学的教师演《梁祝念书》。拿的都是《论语》，用的是竹简。留学生是个女的，个子高，扮祝英台，扮相洒脱，拿捏着不太正经的北京话，移步上前，很有点香港戏曲电影《王老虎抢亲》里夏梦扮演的杭州才子周文宾游戏人生的况味，摇头晃脑，请教梁山伯《泰伯》篇里的一句话：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命。”大白话是：“可以把年幼的君主托付给他，可以把国家的命运托付给他。”这里的“六尺”有多长？祝英台问：“是不是两米？比梁兄你都高一头。哪有长这么大个子的幼儿？”梁山伯说：“贤弟差矣，你这是穿越到了两千年后，在我们两晋，一尺二十三四厘米。最初的尺还要短，是男人伸开拇指和中指，两指间的距离，大约二十厘米。所以‘六尺之孤’在孔子的时代，不足一米四。我华夏常用的词儿，‘堂堂七尺男儿’，其实才一米六冒点。古人比公元两千年的人，矮了许多。”“哦。再问梁兄，《史记·孔子世家》里说，‘孔子长九尺六寸’，这是按春秋时期的尺寸算的，还是按《史记》作者生活的年代西汉时期算的？孔圣人究竟多高？”“呵呵，贤弟啊，你的问题刁怪！要是按前者，他在一米九七以上。如果按后者，他是两米二以上。怎么说都是庞然大物。不过出土的西汉文物，早于《史记》作者前，说孔子身高七尺九，合一米九左右。比较靠谱。看出没？读史书，遍地陷阱。现在我俩的对话，也是穿越到了两千年后。就当打比方，你容易明白。”

梁山伯每说到一个数字，祝英台就在旁边用一个卷尺测出孔子和梁山伯的高度差，配合默契。然后是八对新人在此行婚礼。九个女子同台抚琴，奏的是何占豪、陈钢谱写的协奏曲《梁山伯与祝英台》。在乐声中，启动一百对“因爱而来，与爱同行”共享单车情侣行，骑行去的是竹海。

皇甫银感到名目不错，梅竹的演唱会可以借鉴，只要在各大景区竖个屏幕，连放一周甚至一个月，让更多的人看到、听到，就很成功了。

出来早，缆车那边排有长队。他径直爬山。比较陡，路不是很平，可以说是崎岖。他一口气冲到了山顶。

走进圆通阁，里面一尊观世音菩萨，八点八米高，端坐在须弥莲座上。头戴宝珠天冠，弯眉朱唇，眼似双星，目光微俯，项有圆光，肩披帔帛，胸饰璎珞，身着天衣，左手持净瓶，右手结无畏金刚印。坐像背后是三十二座化身彩色悬雕，四周有五十三尊观世音紫砂悬雕，象征观音亿万化身。紫砂艺术融入了佛像，乃工艺大师杰作，堪为一绝。

他还想去瞅一眼“江南第一碑”——三国时期的国山碑，却看到了那位留学生，上午扮演祝英台的美国姑娘，他鼓起勇气过去赞美她的表演。

姑娘观摩着悬雕，请他帮忙拍照、录像。她喜爱观音文化、紫砂文化，看着观音的慈悲宝相，心里很静。她在山下的第一陶吧，亲手做了紫砂女孩和骏马，似是而非，师傅见她有天分，举荐观摩这尊观世音菩萨，她便上来了。皇甫银和她加了微信，说哪天有空，请她加入一个明星的演唱队。

下山时，姑娘邀他坐滑道，皇甫银这才想起来，善卷洞的滑道号称“华东第一”，无妨体验。留学生在前，他在后，相继滑下去。滑道曲曲扭扭，隔一段就会卡一下，来点小阻力，减一下滑落的速度，平添许多乐趣。留学生开心不已，双手举空，扬开两腿，以臀部着力，一路喊叫，感受着刺激和路上的颠簸。

皇甫银有点紧张，拿手脚控制，以免撞上前头的疯丫头；再抓紧手机，横在胸前给她照相。女人玩起来花样迭起，载欢载笑，很忘情，中外一样。只是没有他跟着，她该规规矩矩，不至于如此得意、轻狂。眨眼的工夫到了地面，她来不及换姿势，屁股咚地着地，弄出点疼。皇甫银爬起来，问她有没有事。怎会有事？

她取了自己做的工艺品，要回南京了，景区的小车直送，她和皇甫银道别。

他慢慢出去。提前了半个小时。车子没开门，他又返回大门前。

摆的盆景是红心蝴蝶兰，如对对粉蝶，张开翅膀，组成一个大大的爱心形，正在飞动。外围一圈用的是浅蓝色勿忘我，边上有“观蝶节”剪字。他只顾抢路快跑，没留意，回头看，才知深意。要是他做，会提前半个月张贴海报，交代、突出“观蝶节”有哪些节目。这些细节，可以用到梅竹身上。

此行不虚。见时间差不多，皇甫银回到车边，刚好能上车。坐进角落里。看手机，还有电，便给吴滴传去三张照片，一张是门口的花，一张是观音宝相，一张是四脚朝天的美国姑娘。吴滴当即回话：艳遇。皇甫银没来得及回复，手机彻底没电，关上了。完蛋，没想到发图费电。老实了吧？

靠在窗子上看风景，心里痒痒的，有无数的话，却是不能说。

三张照，也能暗示一点什么吧？是不是一种危险的情绪？吴滴即便有了人，也要插一腿，横刀夺爱？还是单纯的友谊，他们之间仅是合作关系？

怎么有点舍不得放不下呢？把一个人在心上暖久了，可就留住她了，扯都扯不开。会有结果吗？他思绪飘荡，显着很无力。

三点半前，到了竹海。皇甫银快速回客房充电。

开机后，看吴滴没再留言，他笑了，和她闲扯，说手机没电了，搭便车回的竹海。今天是山盟海誓兑现的日子，祝英台化身蝴蝶，永世流芳。

吴滴笑话他凄凄惨惨戚戚。泡了个大洋妞，带个外国姑娘逛竹海，萌男萌女，有山有海，可有卖萌、发誓，永世比翼？

这丫头侃起来不打磕巴，皇甫银装痛苦，说，怎可能呢？她早回南京了。

“真给你勾搭上了，还当是偷拍。哼！”吴滴发威，皇甫银可受不起。

找个外国姑娘，他还没有那份洋心思。养不起，留不住，万一要跟姑娘去美利坚，千里万里倒插门，就完蛋了啊。

这趟下来，累极，刚上床，不觉睡过去。一觉睡到晚上十点，过会儿公鸡怕又该叫了。他是饿醒的，买的方便面派用，加进鸭腿，在烧开水的壶里煮出一壶。喂饱肚子，看了会儿书稿，电灯都没关就睡着了。

睡得香，没被鸡们惊动。估计纵使有鸡跑进他房间，都不定能啼醒他。一天的运动量过大，他的精神闭合得格外皮实，没有一点罅隙能渗进去。

晨起，有雨。山地里的雨，是绵密的，像文人的手稿，挤满了蚂蚁般的字。用餐后，雨小了。他九点退房。跑了三千米，恰好到管理处，找经理，是位大嫂，三四十岁，蛮年轻，蛮漂亮，不常在。恭维说她活脱脱是个演员，和宜兴出身的梅竹体形都逼近。大嫂看过他留下的资料、视频，自己能和大明星媲美，哪怕是假话，听着也舒服。心情大爽，雨水淋淋，适于闲谈，便谦虚了谦虚，夸梅竹实力不错。和竹海夙缘深远，不愧是没忘本、见初心的大知识分子家庭，为家乡争了光。景区欢迎她来演出、合作。只是开销大，养护、维护、保护，处处花钱。竹海每年接待的游客，基本饱和。宣传的意义不大。她想拉着电视台，做直播。梅小姐那边的自媒体，同步吧。竹海景区占地二十二万亩，单竹子就十六万株，极其浩瀚。请梅小姐坐上缆车，用无人机跟拍，来自竹海之巅，唱刘禹锡的《竹枝词》。人美，景美，音乐美，会有传奇效果。他们持续播放。各拉各的广告，费用也解决了。大嫂一毛不拔，还想赚钱，她有这资本。从中见出她的厉害，设想就超常规。皇甫银虽觉亏，但接受了，说自己一定把意思转达，请她安排人接洽，商谈细则。经理给了名片，说有空她请梅小姐一叙。

看来重视，回去交给李总处理吧。

下了楼，那雨大了。没有伞寸步难行。又折回去，找经理借伞。经理送了他一把。快到饭期，都不留饭。

山里风大，雨水斜斜飘刮，裤管湿透，鞋子也进水。他一刻都不肯待了。

等了一小会儿，公交车到站，他钻进去，坐到窗边。身上沾水处有丝丝不适。雨中看山，看景，另有一番风味。

群山在雾气里隐隐藏藏。四野皆绿，茶树、果树吞吐吸纳，孳生润养，盎然勃郁。他这是最贴近大地里的生机了，整个人咕噜噜拔节、吐蕾，化在了烟雨里，仿佛祝英台变身蝴蝶，但蝴蝶尚有体积，他却化为了虚无。

九

梅竹的二哥否了妹妹的方案，说明星的隐私、安全，高度保护。酒店是梅竹的私密圈、大本营，常人焉能涉足？他们便在金融大厦另地租房办公。

“五一”假前，稍作安顿，公司挂牌。李滈沣为小姐服务，来得不多，日常由皇甫银代管。皇甫银找了三个人，全是女的，一个房间，他自己单独一间。

陆续接到广告，有西安的老客户，更多是苏沪等地的。演出时开通打赏。毛估广告费超百万。梅竹不太懂经济，但能有进账，说明她的吸引力。依照贡献大小，皇甫银可以分得三五万奖金。钱来得容易，信心倍增。

曼艺的外婆搬去大平层后，皇甫银干脆把两居室全租下了。第一次有了完全独立的空间。是该找个女朋友了。租房子在大城市并不可耻，而是生活的常态。

北京、上海，十个有三四个在租房，深圳十个有八个。和吴滴比不了，她像一个不可即的泡影。他没放弃，也未发动攻势。“名花虽有主，锄头更无情；只要锄头挥得好，没有墙脚挖不倒。”这是他目前刻意在回避的。

有天，和吴璇闲话，他请教她的意见——微信群里在讨论“挖墙脚”是否缺德。吴璇索性打来了视频电话，走来走去，在她的办公室沏了一壶茶，镜头上时隐时现，笑问他指哪方面，事业还是感情。皇甫银支支吾吾，问假如是感情呢。吴璇大笑，问他知不知道“琴挑文君”的典故。皇甫银摇头。吴璇笑话他历史看得太少，《史记》《汉书》里有记载。汉赋第一人司马相如和卓文君的故事。

从无所知。老师的话让他汗下羞愧。正好比在范蠡堂前听吴滴说古时，自感谫陋、粗鄙一般，便谦逊地请她传授机宜。

吴璇说，《史记》里只有两篇写到了文学家，一篇写屈原、贾谊，另一篇写司马相如。照理，司马相如该和同代的贾谊合篇，显见他在司马迁心中超然的地位。年轻时，司马相如仪表堂堂，文章政绩，斐然可观。投靠的诸侯王病故后，回到成都，三十六岁，父母双亡，一贫如洗。好友在临邛当县令，让他去。两个男的精心设一局——县令视司马相如为上宾，公然巴结、逢迎，让人相信他背景深厚。该县首富卓王孙高看，请二人做客。司马相如拿腔作势，高调表演，就为勾引卓王孙的女儿卓文君。卓文君十七八岁，司马相如弹奏一曲《凤求凰》，让她迷倒心折。司马相如赐重金给卓文君的侍者，卓文君沉陷，与他私奔。却原来如意郎君是个穷光蛋。卓王孙大怒，和女儿断绝关系。夫妻俩难以维生，卖掉车马，在临邛买了个酒店，卓文君当垆卖酒。乡里侧目。不得已，卓王孙分给卓文君家产。两个人回成都，过上富贵生活。不久司马相如受汉武帝重用，衣锦还乡。卓王孙喟然感叹，女儿嫁给司马相如太晚，补了一笔丰厚的资财。这就是史上最著名的“挖墙脚”。后人诟病不少。如扬雄、刘勰，都说他品性不端，骗人钱财。最不屑的则是苏东坡，骂他奴颜媚骨、阿谀奉承，千方百计讨好汉武帝，小人嘴脸从始至终，“此所谓死而不已”。

皇甫银问道：“不是编的吧？”吴璇叫他自己买书看。

“太史公为何那么欣赏司马相如？”他的问题问到了点子上。

“估计司马相如早年的遭遇，打动了太史公。司马相如潦倒，走投无路，用了一点心术，骗取爱情。太史公写《史记》孜孜矻矻，受宫刑，穷途末路；忍辱偷生，要得大毅力。拉长看卓文君嫁给司马相如并不亏，卓王孙有此女婿大赚了——他钱再多，能买到连皇帝都仰重的才子、重臣吗？不过，司马相如的扬名，多赖《史记》。而《史记》能传下来，却不那么一帆风顺，有筹划，有策应。知道吗？”

皇甫银又给问住了，疑道：“有这事？”吴璇怡怡然，笑道：“谁是简简单单成功的，对吧？司马迁在汉武帝任上受的宫刑，《史记》写成之日，汉武帝在位。司马迁顾忌它暴露后会被销毁，所以才说要‘藏之名山，传之其人’。在他有生之年，并未让《史记》公开。但他交给了靠底的人。他女婿杨敞，汉昭帝时拜为丞相。杨敞的小儿子，自幼读母亲珍藏的外公司马迁的《史记》，爱不释手。到汉宣帝时，这位小儿子封侯，有了话语权，《史记》已尘封二十年，便上书皇帝，献出《史记》，允其公开发行。这样的曲折，能和《红楼梦》的艰难出世有一比吧？”

吴璇坐到了椅子上，调调镜头，手拿一本厚厚的《史记》，朝着皇甫银摇了摇。

皇甫银点头深谢，说这一课比他上的任何一堂都要精彩。成功的诀窍都是不传之秘。一个人单单奋发、努力远远不够。他知道如何推进了。

吴璇轻轻一笑：“没那么重要。相互启发吧。回到你最先问的题目。此篇会否另有深意？太史公栽在汉武帝手上，奇耻大辱，怎会对司马相如厚待呢？人品通于文品，跟着好人学好人，跟个王八蛋就只能是流氓了。”

她低首，把文章末几段的感慨念出声。念完问他，听出微言大义了吧？接连提到《春秋》《易经》的隐、《大雅》的德、《小雅》的讥，对照司马相如的文，借扬雄的说法，它们夸饰、奢靡，无骨、无德。由此我们看到了司马相如人与文的华而不实，没有节操。那么，这种人深受汉武帝宠幸，见得汉武帝其人其性。

“你是说司马迁以曲笔相讥？”“是的。你启发我了。我看好你！不过要提醒你，挖其他人的‘墙脚’自便，但对梅竹，别有想法。离她远点。”

皇甫银厚脸一红，忙说不会，他对梅竹小姐，只有仰望和崇拜。这点自知之明还是有的。司马相如勾搭首富的女儿，只是一时落魄，曾站在制高点上。他皇甫银何德何能，能和他比？脸皮也不厚，抵得西安城墙上的老砖头！

吴璇扑哧一笑，掐了电话。皇甫银当即下单，买来文白对照的《史记》《汉书》和《资治通鉴》，发狠要精读，来日与人对话，方不至于词穷。

梅竹的演出，在稳步推动。操作层面的谈判，交给了李滈沣。

皇甫银接着跑了灵山大佛、拈花湾，节后想再去趟鼋头渚，先易后难，越是靠后，知名度越大，条件往往也要苛刻些。看看三国城的反响吧，造势造势，势出来了，再来谈，底气足。和人打交道，不同于做设计，较量激烈，非他所长。

江南地方，商业气息充盈，在商言商，少了许多歪门邪道。他跟的人，亦富人望，换个三四线的，恐怕连景区的门都进不去，遑论登堂入室。

这是他的运气。梅竹是财神、福星。他最该感激的，是她给了他际遇。人生的路就像长远的河流，走的是弯道，越过千山万水，注入大海。弯道是常态。

踏步社会，皇甫银所走的都是弯弯曲曲的慢道，蜗牛般爬行，每一步比登山都难。这让他看到了多样的社会、多层面的人。积攒阅历、经验，也是由于弯路。社会并非折叠，而是盘旋的。我们能走多远，到什么高度，在于坚持、毅力，更离不开气运，像梅竹忠告过的，你是什么人，遇到什么人。

此时有了上快车的感觉，像坐在善卷洞的滑道上——人的选择多么重要！其间有勤勉，也要实力，还需判断和眼力，仅有大气运，并不充分；但是没有大气运，上不了快车道，也绝难有所为。地位、权势、钱财、名声，是附带之物。梅竹哪样都具备，相比而言，他先天不足，起点低，要得她的成就，如何可能？

她是天才，大红大紫，万中无一，和中彩票的头奖差不多。她哥把她比成长江——人家经历多少，交识多少顶尖人物，能这么夸妹妹，说明什么？

梅竹何其运气！他一个俗人的事业，与她不可同日而语。既做不了红花，能给红花当当绿叶，作为红花不可或缺的部分，也多幸运有福。吴璇的担心没有必要，但提醒得很对，会降降他的脑热，省得哪天不务实，撞得血洒眼斜。

演出前两天，公司所有人住进唐城对面的花园酒店。隔壁的湖玺庄园湖边别墅，据说住户就有张艺谋、成龙、黎明、郭富城等巨星。

酒店小门，方便出入，沿着蠡湖溜达，视野绝佳，绕一圈基本都在水边。

下午没事，皇甫银特意走了一大圈，二十二公里。东、西蠡湖，大体相仿，各有十一公里。西蠡湖集中了鼋头渚、宝界山森林公园、渤公岛、蠡堤、西堤、蠡湖之光、渔父岛、蠡湖中央公园等名胜。东蠡湖则有蠡园、蠡湖公园、大剧院、金城湾公园、蠡湖大桥公园、长广溪湿地、宝界公园等。大大小小不下十六个，隔一公里多就有一处，却只有蠡园收费。

一点出门，不到六点回来了。等闲之辈能走瘫，皇甫银尚好。

想起曼艺那丫头，要是每天遛一回，不用半年，准能出落成苗条秀气的姑娘。

冲个热水澡，去吃饭。自助的晚餐，菜品丰盛。他一天的消耗极大，吃得不少。回来觉到了倦意，也可能饭醉，便睡了。

次日和演出场地衔接，他带人在唐城，李滈沣带人在三国城，那边更重要，她有车，刚来几天就买了，做好了长期扎根的打算。

演员在哪里停车、化妆、休息，怎么到舞台，如何登场、退场，时间节点的把控，现场人气的反馈，等等，都是要预先演示，实地走动，和主持、配舞教练、保安、医疗、消防洽商的。下午四点，景点闭园后，拉起横幅，看插播的广告视频、主持人和配舞的预演，调试和联动景点的互动，等等。

假期人流大，各景点都把弦绷得紧紧的。预报无雨，天气会热，便精简了流程、节目。最后列出茶水、果点清单。一天下来，比他绕蠡湖走一圈都累。

回到酒店，简单碰了碰，梅竹现身，穿的是定制的阿朵丽兹刺绣织锦提花红色连衣裙。清贵如菊。她喜亮色，是和热烈的性情一致的。

李滈沣对小姐的衣着品味了一番，说这裙子凉爽。绣工精细，料子是意大利的吧？手工钉珠，蛮有东方韵味。又问她明天穿什么演出服。小姐说上午复古一点，玉美人秀禾服，凤凰金烫钻，直襟苏式刺绣旗袍。第一首歌结尾，有一个蹲下来的动作，裙摆摊成一个圆，红艳艳，金光闪闪，显白，显华丽。三国城那边，穿酒红色苏绣桑蚕丝旗袍连衣裙，民国风，露膝盖，可以调动观众，一起嗨。

两件衣服，是从一堆赞助的服装里挑出的。长短兼顾，下午的朴素多了，上午的比较花哨，需要配头饰，发钗、步摇、钿花，看上去喜洋洋的。

梅竹问他这些天有什么感触。皇甫银当成大考，一阵紧张，没敢说和吴璇探究过的“挖墙脚”，否则他的脑袋纵是西安城墙上的老砖头，也会被打漏。他说这一个月连续跑，看史料，有了大发现。骑车从竹海到善卷洞，沿路的景物，让人着迷。站上隔壁的制高点揽胜台，太湖、蠡湖以及三国城沿线的群山，尽收眼底，夕阳西下，霞焰照亮整片天与水，满湖金光，如佛光普洒。绕蠡湖一圈，融进美色里，沉陷似入梦乡，不知归路。什么样的诗句，都不能穷尽意境。

梅竹心热，笑道：“你真会诱惑人！演出后我都想看看了，你导游……”

啊，皇甫银大出意外，吴璇可是提醒了，要远离她。自己随意溜达，不算事，梅竹出门，可要担风险。但有他好得多，起码他不那么引人注目，单有骨头不长肉。梅竹稍作化装，谁会猜到这种名人能和一个营养不良的家伙走在一起。遂红着脸答应。心里别扭。在她面前总有压力。得亏不一定成行，迫切是演好明天。

梅竹暗笑，她自然知道他缘何吃紧、脸红，像个初入校门的大学男生，多远瞧见女生，脸上就红彤彤，不需理由。好单纯啦！

早七点，李滈沣、皇甫银陪着梅竹在包间里吃饭。皇甫银是第一次细加端详，虔诚的心，有点小激动。没出息的小子，视梅竹若女神，意想里那是不食人间烟火的存在。上次看她吃喝，那种神奇感就坏了半边。这次有了免疫力。

他留意到，小姐的早餐和旁人不同，盘子里摆了几块香煎三文鱼，配西蓝花。旁边一只金亮的小盒子，放在冰块上。上面的英文字母“CAVIAR”，他不知其意。

侍应生用专制的起子，撬开盒子盖，里面是几克木瓜籽一样的黑珠子，饱满、圆滑、湿润。小姐谢过，拿木勺舀出“木瓜籽”，摊在三文鱼上，摊得很匀。

拜几个女人“赐赏”，皇甫银吃过三文鱼，也吃过木瓜，都是新近吃的自助，留有印象。可这种“木瓜籽”，他是第一次见。怎么能吃呢？满腹狐疑。

小姐喝了一小杯咖啡，起首吃“木瓜籽”。归拢一下，轻轻挑起，送进嘴里，慢慢磨，磨了一会儿才咽下去。没看她皱眉头、咂嘴。看样子不凉，很香，好吃。

这点小东西，她五勺子才吃掉，花了好几分钟。那是他一口的量吧？

梅竹是个有耐性的人。但他又察觉不对，她吃三文鱼，用刀切成三块，叉子戳起，一口包下，嚼几下就咽了，酱汁都没要。一分多钟吃光。最后喝大红袍，比红茶都红亮。一杯而尽。

八点五十，梅竹上了专车，李滈沣拉着皇甫银，跟在后面。其他人殿后。倾巢出动。路上车不多，离着近，梅竹早到，是要化妆的。她有专职化妆师。她化妆时，别的人按分工对接、等待。

太阳高挂，梅竹的演唱会九点五十开始，十一点半结束。场地在唐宫大殿前。左右台阶铺了红地毯，直通下方小广场。小广场也铺着红地毯，便于舞蹈。

梅竹则由唐宫大殿出入。到下头的广场，要经过两层台阶。她的裙子较长，台阶却窄，如果下去，会不会一脚踩空，或者被裙子绊倒，从台阶上滚下去？

皇甫银提出此问，工作人员就让她别下去，在上面唱，跳舞的跟几个在左右，其余都在下方的广场。这样就和观众离得太远，而且高高在上，底下的不一定能看清。但地形所限，遗憾难免。广场对面竖了大屏幕，可以稍作弥补。

九点半，已经聚集了上千人。能坐的位置都满员了。不少参加过吴氏大典的也专程来看。吴滴、“花心”、曼艺都在。和他们一起的，则是媒体记者。皇甫银请吴滴帮忙邀的。

主持人来自无锡电视台。到点后，两个人起身向游客问候，称今天是个特别的日子，我们欢迎一位著名歌星归来。她在外多年，一直心系故乡。先请插播其他景区的画面，看看她是谁。

大屏幕插进画面。主场横幅是“大唐公主梅竹小姐唐城演唱会”。其他景区的横幅是“梅园、竹海、吴王宫（三国城）、吴文化广场（泰伯景区）联袂欢迎梅竹（吴小姐）回家演出”。

“答案揭晓，让我们掌声有请梅竹小姐登场！”

雷鸣般的掌声，大家都在翘首观望。谁知梅竹未从唐宫里出来，她的第一首歌就在小广场演唱，贴近观众。原来开场前几十秒，由皇甫银护送，梅竹绕道悄悄到了小广场，从一个角落里出现。这引发一阵海潮般的狂欢。

寒暄几句后，梅竹唱的是《送你一个长安》。这支歌她曾在大唐不夜城首唱，一下勾连到唐城：

送你一个长安

一城文化半城神仙

…………

唱到最末一句，气往上提，人缓缓下蹲，裙摆铺成一个圆，宛似一朵五彩的云，落在广场上，梅竹便是彩云之上的仙子。

这首歌里的“长安”，成了中国悠久文化的象征，含吉祥、永恒之意，又吻合唐城存在的价值。

女主持人拍手上前，说：“唱得太好听了，改成《送你一个唐城》也很贴切。大家说对不对啊？让我们再次感谢梅竹小姐，把我们带入那个堂皇正大的时代！”

下边这首歌是英文的《唐诗》（A Poem of Tang），是央视音乐频道播出的电视片中探访十三朝古都西安的主题曲。大屏幕剪接出一些唐城、西安的画面，带人梦回大唐：

There was a country far off the sea（海外存远国）

On the land of the east（云遥有东土）

I heard it when I was young（童稚闻其名）

Mum said it’s called Tang（母告吾谓唐）

梅竹十二岁就到美国上中学，本要一路念下去，有年假期，梅竹从西安回纽约，途经香港，哥哥带她去看王菲演唱会，她当场被天后魔幻般的嗓音迷住，后来便以外籍身份考回西安音乐学院。读书期间，她开始拥有粉丝，这首歌是她的主打歌曲。

一曲唱罢，她拉着李滈沣的手走上台阶。

主持人在底下宣读赞助商名单，对几大景点也做了一些介绍。插播广告。给梅竹颁发聘书，由皇甫银代领。

梅竹入唐宫，脱去长裙，穿上宝石红的秀禾服。她又出场，站在高处唱了几首江苏民歌。

时间差不多了。下午三国城还有一场。

皇甫银在广场一侧，连线上方的李滈沣，请主持人注意时间和节奏，自此算得大功告成。

散场时，吴滴打来电话，问他中午是不是一起吃饭，他说晚上吧，得准备下午的演出。请她帮着招待一下媒体记者。

收拾、交接后，他走回酒店，餐后休息片刻，一点又和李滈沣去三国城了。

路上堵。五六公里车子近乎爬行。到了水浒城，堵得寸步难进。前面的梅竹来电话问，可以走过去吗？李滈沣踩过路，说不好走，上上下下，曲里拐弯，路窄，走的话不安全。只能耗了。没有衔接好，应当多雇几辆车开道，保障演出。

一点五十，来到三国城外，有观光车守在入口。梅竹没怎么化妆，喝了两口茶就上场了，推迟了一刻钟。

广场小舞台，中间可以升降。熟悉的旋律响起。《历史的天空》，《三国演义》电视剧片尾曲，接住阖闾城的“滚滚长江东逝水”。梅竹在乐声中升上半空。

苍凉的意味，绵延旋绕，撞打心房，让人神情激荡，泪水欲下。

没有衣衫飘飘，梅竹穿的是短瘦的旗袍连衣裙，如一道霞光，仙韵袅袅。

再唱《一代女皇》《二泉映月》等。大屏幕西安、无锡的景区画面来回闪。观众热情无比。女主持人念了一遍赞助商名单。穿插小仪式，授予梅竹荣誉称号。

当拿到下个节目单时，女主持人狂喜。“梅竹小姐请的重要嘉宾，坐直升机到了现场，大家有猜到是谁吗？”她晃晃单子笑道，“我也是才知道，比大家早了十几秒。猜到有奖！奖什么……哈哈……一年内，免费游览三国城！大家搜索梅竹小姐的微博、博客或视频公号，在底下留言。抓紧啊！请只写名字，三分钟内有效。计时开始！”次后，女主持人介绍了三国城、唐城、竹海、梅园、泰伯景区的主要特色。几分钟后，宣布计时结束。留给后台统计。

“明星表演的时刻又到了。《天地有灵》——有请梅竹小姐、赵天佑先生！”

哇——激动的多半是女孩子。

赵天佑在音乐上，才能齐全，能变声，模拟女子发音，高低音可以兼顾，恰和梅竹接近。《天地有灵》融合东西方音乐、文化的诸多元素，以京剧唱腔和飙起的高音交替辉映，亦刚亦柔，带一股“妖性”。它是电影《捉妖记》的主题歌：

女：盘古开天地 万象森罗新

男：人世妖域皆孝义 衣冠百兽心

带劲！过瘾！

接下来是赵天佑独唱江苏民歌《板桥道情》。这首歌曲调优美，清雅柔和，意境如画：

老渔翁，一钓竿，

靠山崖，傍水湾，

扁舟来往无牵绊，

沙鸥点点清波远，

荻港萧萧白昼寒，

高歌一曲斜阳晚。

一霎时波摇金影，

蓦抬头月上东山。

赵天佑这是变声在唱，带着脱离了烟火气的唯美感。

台下齐喊，再来一个。赵天佑便邀梅竹，一道唱《三国演义》里的《这一拜》。歌声长志气，壮雄心。今日一吼，无数人热泪盈眶。

歌毕，赵天佑来到梅竹身边，拉起她的手，一起鞠躬，再来个礼节性的轻拥。二人分手，乘机离开。

直升机是梅竹在来的路上要的。从南部高速路旁的平地起飞，越过小山，就到了三国城。她担心由上海方向过来的车辆堵，便请人帮忙，从景区调来一架直升机，接送赵天佑。

女主持人是赵天佑的超级粉丝，在台上报说赵天佑本来只唱一首歌，后两首是梅竹小姐请他加的。感谢直升机的驾驶员，为大家争取到多听两首歌的时间。观众鼓掌，是感谢梅竹，也是送别赵天佑。

梅竹接着唱的是《无锡景》。它是皇甫银推荐的。一个月来，她不怎么出户，便是筛选、试练新歌。请到赵天佑后，又要习练他选的歌。两个人在线上视频，搭配唱过两次。她不很麻溜的地方，他帮着掩饰。但双方的合作都是助理协商、敲定，他俩准时露面，私人关系上彼此敬重，没有交流和接触。这次一面，梅竹担心他堵在路上，想着为他调来直升机，一个外地姑娘，待客如斯，赵天佑还是很动容的。传过来话，但凡她再有事，无论天涯海角，他都愿搭手，并且不谈价。他相信梅竹会越来越好，越来越成功。

没想过了一年多，他俩还真有合作，而且是在“天涯海角”。这是后话。

下午的演唱会，效果远超上午。梅竹的线上直播一度瘫痪。打赏的数字过了三百万。这是从未有过的。她看重的不是钱，而是背后的东西，比如人气、越来越多的邀请、全国性的大平台、走向国际舞台的机会。

赵天佑算得她命里的贵人，在要紧关头，拉她一把，从此步入顶级歌手行列。

皇甫银不会料知梅竹的境界和演唱会的意义，在他眼里，她还是她。会后他拿的奖金最多，十六万元。完全够条件买房缴首付了。但他敢吗？还不起房贷怎么办？那种穷到恐慌、无人能帮的境况，比噩梦还可怕，他不想再经历。

他最后一个离开三国城。刻录光盘，收拾杂志、报纸、海报、贴画、易拉宝，优化后面的合作细则，收集三国城转来的邀请函、广告，商议分成的办法，带走合同和备忘录，满满一背包东西。

他刷了辆单车。过了水浒城，蹬车爬坡无限吃力。车胎像是全瘪，只好下来，擦着最里面的路牙，一手扶车把，卡着背包，一手推车座，脚底下用劲，卖力推行。四周弥漫汽油味，身后喇叭声不断。他无法规避，只能快走。

转过弯，继续往上。长长地呼气、吸气，微微出汗。曙光在前，他陡然蹿起，快步跑到制高点。跨上车，捏握车把，脚底用力，轻快地骑起来。下行奇快，拐往江南大学。他约吴滴在附近的餐馆吃饭。

拎着包进去，在几排卡座里找人。两个姑娘坐在紧里面，靠窗。见到了曼艺。这还是那个胖丫头？他都不敢认了。疑疑惑惑落座，吴滴嘻嘻乐，问，惊喜到了？有没有一见钟情？

曼艺闹了个红脸，粗犷地笑道：“皇甫老弟不适合我，反倒挺合你啊，滴滴，你俩有夫妻相。你那什么花，我看得了吧！你啊，被皇甫老弟蹂躏过多少回了？浑身上下，哪里都被蹭过摸过，对不对？”说罢，肆意大笑，对自己的杰作，暗自沾沾自喜，但就是不告诉她。

“你作死啊！”吴滴臊得无地自容，扭过身，一把抓住她，捏她臂部的肉，疼得她嗷嗷叫。吴滴儿时在小镇上放养，没少斗殴。现在只是顾及老师身份。她可不吃素！皇甫银没去管她们胡闹，心里七上八下，竟很紧张，翻着菜单。

这次他的气质升了好几级。钱给人胆气，又给人信心，和性格无关。别人请与自己请，体会不同。今天他请。早该他来了，他还是男的。男女吃饭，哪有女的买单的道理？鱼、虾、鹅是不可少的，又要了桂花糖芋苗、面包诱惑。面包诱惑上的冰激凌，是双球，女孩子一人一个，不偏袒。

对她俩来说，不在乎吃，在乎情，请客的有心。皇甫银究竟是南京、上海都待过的，没吃过猪肉，还没见过猪跑？他吃饭的速度都慢了，有股老成持重感。

说到曼艺，他有新的规划，请她选两件代表作发来，转给小姐，更有说服力。

从邀请赵天佑站台、合唱，可以看出，小姐人缘不错。人都离不开他人的提点，但本身要过硬。越是成功，越要找对人。让小姐帮忙，没问题，曼艺却需证明自己。形象是实力的一部分。没来前，他担心过。

小姐值得尊敬，她饭量不大，精致，为保持好的身材，她都有点虐待自己。

听这些话，曼艺稍觉刺耳，但知道皇甫银不是讽刺、嘲笑自己，而在思考、总结，坦诚分享。顶级的名家、成功人士，常人哪有福气靠近，皇甫银却能朝夕相处，不隐瞒心得，不怕扫兴，那便算真朋友。不能正视、演蜕，哪值得帮忙？

走上社会后，没有受过持久的磨难、深长的患苦，不知道什么叫不容易。几多无能者，当自己“佛系”，实质呢？是一种无能。

“花心”的不温不火，和“佛系”貌合神离，对吴滴有所爱慕，消息透给他父亲，传来话，结婚会给儿子一百万元，但须在老家买房。吴滴大概会拒绝，他彷徨不定。打起马虎眼，和吴滴几周不见，都无动于衷。不愿为她付出太大代价。

吴滴呢，落得一身轻。到了谈婚论嫁的地步，感情尚是空白。不说刻骨铭心、轰轰烈烈，连起码的心动、忘情都没有。“花心”下雨那天的脱逃，只让她心灰。

实在说，她对“花心”不熟。到了该为人妻的年龄，遇上一个职业稳定、酬劳不低、家境尚可、学历蛮高、外表还行，又是差不多大的男的，嫁就嫁了，挑三拣四、追求完美，会把自己挑老。

江南自古阴柔，和水性相关，女孩子本就多。越是发达的都市，女白领越比男白领多，一旦过期，错过大好年光，做一个“剩女”，就没有后悔药了。

至于皇甫银，和她干系不大。不仅因他是后来的，基础不稳，身份含糊，且是奔三的岁数，不说车、房，即连简简单单的几万十几万存款都拿不出，哪有安全感？吴滴自不会俗套地问他存了多少钱，但女人的感觉是没错的。

相由心生，得意、失意，外观上都有流露。他也是刚走出低谷。

开初和他打交道，觉得他有股压抑的情绪，穷人的酸气，侘傺苦闷，让人添堵，她同情他，欣赏、感动，但有礼有节，不忍伤他。那就不是恋人间的感觉。

而今变了，他的身、心、灵充满活力、阳光，接近时舒适喜悦，内心安详。可见，人的精神、情志、意念状态，都带着能量波、能量场，时刻发散，默化、感染着身边人。负面人接近会不自在。皇甫银在危境边界滞留过不短的时间，要再出不来，就沦陷了。既然从从容容出来了，那就说给曼艺好了。

曼艺是姐妹，想做梅竹那样的网红乐人，凭自己不成，需借助外力，结为同盟。皇甫银和梅竹是不二之选。

曼艺劈头打消吴滴的念头，反过来继续拉郎配。因为她更懂“花心”，说吴滴找他，将来有大苦受。没有比较就没有差别，不知道让你倾心、倾情的男人长什么样。皇甫银作为普通朋友，都强过“花心”。

这似乎存了私心，在和皇甫银暗通款曲。“夫妻相”云云，吴滴是不会信了。一个江南女子，岂会和西北大汉肖似、雷同？

从适才的话以及往过的表情、举止看，皇甫银嫌弃曼艺，她的胖只是略有改观。不怪男的有想法，眼睛不瞎，都想找个中看点的姑娘。

从二人同步转运来说，他们蛮配。可吴滴不好再说话，再说又会转到她身上。她的善解人意，被人一再利用。“花心”是最大的获益者。许多次通话，他都是抱歉、原谅，事多。大男人事业为大，赚钱为重。拿着几十万的高薪，就要接受996、007的管制，二十四小时待命。他无怨，她焉可拖后腿，误了他的前程？

他的研究所，她去过一次。要登记、存包、安检，要下来接，要换鞋。走廊是蔚蓝色环氧树脂防滑地坪。无菌实验室，还要换衣服。她没有换，临到门前，没有跨出最后一步。所以没能进去。

她说服了自己，相识的男人中，少有强过“花心”的。他俩即使没有多深的感情，她也要慢慢适应。竭力去调解两个家庭，获得长辈们的支持。

曼艺却把吴滴强行推给皇甫银。又以大姐大的身份派活儿，找出几首歌，请皇甫银看看怎样。餐馆里人不多，曼艺有耳机，递给他插上听。说自己都吹不出当初的味了。人瘦掉好几斤，残酷的速度让她不能适应，声腔好像短了不少，吹乐器时底气比不了昔时，一股气挺上去，音吊得老高，那是脂肪撑起来的，而今撑不起那么高，音调的圆润和尖厉，拉下来了。这肥减得不讨巧。

歌都是皇甫银早前布置进去的，是她的巅峰之作。听着清脆，尤其是《二泉映月》，素净雅致，柔媚曲折，起起伏伏，一个音节含在唇边，反复咏叹，极尽灵活变幻之能事。

近一段躲起来，她就在练歌。戴耳麦去录音棚不停演奏，效果尚好。

如果和梅竹一同登台，一个唱，一个吹，音色会否缺欠？转给梅总吧。

吴滴不知是留了心眼还是怎的，突然说爷爷今天换药，忘了！赶紧回了。曼艺送下情郎吧。哈哈笑着，拎起包就溜。曼艺恨得牙痒痒，也不好去追。

和皇甫银商酌了合作上的细节，接了送他的担子，那就走吧。顺道探望探望外婆。皇甫银也有许久没看见她了。老人提前半个多月搬走，都不怕污染。那么大的房子，扭扭蹦蹦，多自由，和皇甫银合租，就那点空间，上个厕所都不便。

曼艺预备买单，说他是给她帮忙，哪能他买？别和她争，她不差钱，他还是多多攒钱，娶房媳妇，把吴滴拐骗到手！

背着吴滴，她把玩笑开了回去。上车后，她说是认真的，吴滴和“花心”不看好。吴滴要照料老人，眼前是一个，有一天会是两个、三个、四个，加上她妈、“花心”妈——他们的爸妈都是离异。“花心”还要人照料，以实验室为家，实验室是他的一切，怎会和她同甘共苦？吴滴死要面子活受罪，找“花心”多体面！研究生、研究所，听着高端响亮。这能当饭吃？她爷爷有奶奶照顾，还不是问题，奶奶要再倒下，怎么办啊？谁帮啊？她想不到，作为姐妹，曼艺比她本人都急。

嘻嘻……皇甫银是禁得住考验的，吴滴脚崴了，他背下山，送去医院。吴氏大典，他俩亲如一家，吴家老祖见证，冥冥中自有命数！关键皇甫银这人不忘本，有了好事能想着她们。够爷们儿！吴滴也是个好女孩，上进、要强。找资料，去上海图书馆，一待半天。搞翻译，常向母校教授求教。玩得少，有一个名义上的男友，多为堵人口舌。还不是她帮吴滴找乐！曼艺要他多加珍惜，过了这个村，没有那个店。她那点负担，两个人一块设法，很容易解决。找保姆、送养老院，但需得男的出面。她一个女的，架不住。

曼艺问他对吴滴的感觉，说实话。如果没感觉，他能给她做那么多事？对吧？

一番话，皇甫银震动。姐妹亲昵至此，难能可贵。

即便曼艺这等程度的敲打，得到吴璇指点，有司马相如示范在前，皇甫银也还是没有动念下决心挖墙脚。

曼艺耸耸肩，领他去了大平层。

外婆正在阳台上看落日，收音机唱着锡剧《五女拜寿》。她对皇甫银印象不错，洗了水果，又泡茶。

曼艺把自己的作品调到电视里，请皇甫银指教。毕竟他是梅竹的亲信，又是策划师，塞点私货都能帮大忙。皇甫银一个个评点。后来建议曼艺改唱歌，譬如《站在高岗上》，梅竹扮男的，她扮女的，二重唱。会吹的，唱也可以吧？练练嗓子，总比练乐器轻松。他回去推荐。

外婆要留饭，皇甫银致谢，说吃过了。曼艺说是和吴滴一道吃的，她正撮合他俩，成就美满姻缘。外婆一愣神。这丫头，人小鬼大！

外婆进屋，没再出来，不知道皇甫银什么时候走的。

十

跟对了人，跟着一个红透半边天的人，想不成功都难。广告、客商找上门。二少爷的“长江论”，威力不凡。

没想人红是非多，云美天作怪，滋扰接踵而至。梅竹的父亲吴仁伯，带着李滈沣的老爸，周末追到，安排她相亲。对方是香港一个银行家的三公子，上的牛津本科，念的剑桥研究生，毕业后到上海，在分行做行长助理，年薪两三百万。女孩子嫁人是正道、常理，相夫教子，事业云云排在后。

这边的动静闹得太大，传到了吴仁伯耳里，他这才发现小崽子翅膀硬了，不听话，跑外地创业，都一年多了。无怪相亲上推三阻四，敷衍了事！老头子安能坐得住？务要亲自把关。

梅竹最焦炙、头疼的莫过于此。在父亲面前，她永远长不大，被呵护得无微不至，哪怕躲到江南，都枉费心机。

李滈沣找了个借口，带她老爸出去，留下小姐和老爷。两个人在天台中央喝茶。四周挂满鲜花，月季、玫瑰、琼花、芍药、海棠、锦带花，从天上装点到地上。这要是摆张床，足可以熏倒，长眠不起。

吴仁伯小有折服，女儿的眼力、操盘力，青出于蓝而胜于蓝。这环境比他的住所惬意，抬眼是湖。她妈是当地人，也没筛寻出这么清静、漂亮的所在。先祖的落脚地了不得！等他全退，都想搬过来了。丫头是受谁的指引？

梅竹说了吴璇的引荐，至于和小娘相关的话，那属隐私，一句不涉。她想做得悄无声息。父亲的心意是好的，却埋着雷。鞋合不合脚，只有穿的人知道。

男方的家长专程从香港赶来，大哥陪同。家族和那家生意上有往来，父亲要她见见，梅竹没为难，说别的能将就，唯独婚姻和唱歌，甭操心。老爸来，她感动、开心。香港那边，不难回话，自己演出紧凑，两年内不会考虑成家。嫁个有钱人家的公子，无非是数字上多几个零。常人很难进入艺术家的境界。大哥乱弹琴，鼓动老爸说亲，小娘在幕后有无唆使、挑拨？

吴仁伯怎肯放弃，又从过来人的角度一再说法，不厌其烦：女人须在当婚的年龄成家。一旦成了老姑娘，父母的心就操不完了。年轻时无感，要自由，要自在，老了哪行？身边没个伴，头疼脑热、寒暖温饱，谁知道？人丁兴旺、儿孙满堂，不仅是福，而且是依靠，可以抗压、挡险。

梅竹不以为然。不说当婚不当婚，就算结了婚，能走到头的都不多。大城市的离婚率居高不下。再有丁克家庭。照老爸的说法，全不过了？还有不成器的，惹事毁人、埋爹坑妈的。吴仁伯忙打岔。这不是讨论，只说常规。历史无穷，人若星辰，有几个意外寻常。递给她一只纸袋，里面有那男子的相片。

看着倒清爽，说他“小鲜肉”“奶油小生”都不为过。路上遇见，也就和她的粉丝、歌迷一个档次。梅竹扫一眼就丢开了。

男人要硬朗，不要娘娘腔。但这话她不会说出口。感觉上的事，连系感情，言语无法表述。关乎一生的幸福、健康、运道……她不去，不见。

老父亲不答应，拉下脸来。他要面子，陪着吃顿饭总可以吧？据她哥说，那家的生意，比他家大不少，财团，几家上市公司。媒体、娱乐是主业，对她会有不小助力！说句不好听的，那家的老爷子，单是包养的明星都好几位！

梅竹无语。上梁不正下梁歪，家里是把她朝着火坑里推啊！

她不能有所表示，父亲和那家倒是对路，做他们的女人，寒心：你们在外花花肠子，回了家巴望着女人守妇道，举案齐眉，想得美！

梅竹说自己运气不差，出生在好人家，该当知足，凭个人努力，上道、出道，成了歌星！感恩、珍惜已有的，自当勠力操行，不走捷径。

一时间想起皇甫银，他们来自一地，他的运气就和她比不得。曾约他到蠡湖边走一圈，何妨现在拿他挡挡眼前的危急？好个灵机一动！

她笑了，第一次含带诡诈的成分，她父亲自不能辨。她说其实有了喜爱的人，只是没有最终确定，不曾公开。待会儿有约，他俩去蠡湖边拍照。他也在娱乐圈，人上进，比她小了一两岁，诚实、稳重。上海那边，她不会去。除非学大哥，把那位当“外室”。说完径自站起来。

吴仁伯没了脾气。女儿对他并无恶意，但讥刺哥哥，暗暗指向的则是他这做父亲的——他也有“外室”，她是拿别人封他的金口。

他狐疑地看着她。梅竹心里发毛，忙溜到一侧，拨出电话。皇甫银正在网上找资料，一见是小姐的电话，忙站起来。

“你没出门吧？你说像我这速度，徒步走蠡湖一圈的话，要几个小时？六个……刚好天黑！那你打车来接我吧。我们不开车出去，打车到湖边，下来走，晃荡到晚上，在万象城吃饭。还能去大剧院看看戏……你快到了给我来电话。”放下手机，她肩一耸，双手一摊。对不起了，不能伺候您老了。分别忙吧。

吴仁伯确信女儿在和男友约会，虽然听不清那头讲了什么，但手机里说话的是个男的。她不是三岁两岁的娃娃，成年人了，他不好再多干预。

疑虑尚在，因为这孩子哄他不是一次两次了。

若是留下住几天，梅竹会尽地主之谊，带他们祭祭祖、观观景，谁叫他们今日有约呢？

念曹操，曹操到。上海那边迫不及待，来电话说他们过来，晚上在无锡吃饭，拈花湾吧，到神仙居住的地方，感受感受禅意。次日好礼佛。

这是上赶着要和这头落定关系啊！来吧，当面说清楚。

梅竹拒绝露面，但会请他们逛逛——几位都是头回来无锡，安排哪位熟识的作陪？梅竹只要自己脱困，便说滈沣姐协调。

她下去，给李滈沣打电话，说她爸晚上接待上海来的几位客人，大哥也在。想订拈花湾的酒店，请李滈沣张罗一下。五个房间，要最好的，和大哥对接。整个过程，她避嫌，在客人面前，提都别提。

迅速交换了看法，李滈沣顾不上自己父亲了，火速进携程，适宜的只有一家，君来波罗蜜多酒店。定好，给小姐回话，把地址、电话、房间信息发给大少爷。这时，梅竹已出门。

她现身的时候，皇甫银一点没认出来。她戴一顶白帽子，打伞，学生打扮，不再是夺目晃眼的红，而是宝蓝色迈洛金丝绒宽松休闲运动服，双肩背着珊瑚粉色博柏利包，脚穿米粉色厚底耐克运动鞋。这一身，本是上形体操穿的，楼顶花园，也可以跑步，从美国带回来的，现在衣服也未显小，身材一直维持，没有长个子、发胖，显年轻，仿佛回到了七八年前。

她捂口罩，遮着茶色太阳镜，开口说话皇甫银才堪堪认出，他摸了摸头。

没有雾霾，上好的晴日，这模样过于严实。再一想，明星出门，哪个不遮住大半个脸？口罩中有氯、聚酯和微塑料、石墨烯颗粒，含毒、伤肺。有心奉说几句，却不是时候。等的时间不短，女生出门没个底，因为连她自己都说不准。发唇眉眼的收拾打扮，耳环、项链、戒指、衣袜、鞋帽、包包的反复比对。挑来选去，不亚于选夫婿。

拉开车门，看着大公主坐好，他跑回副驾驶位置问怎么走。梅竹说只有三四个时辰，水边上遛遛吧。皇甫银告诉司机，去蠡湖之光。

十来分钟就到了。快得让梅竹吃惊。

眼前是蔽天的树荫、林带。游船点点，水阔山长，悠然自在。

皇甫银指着对面的鹿顶山，在鼋头渚内，最高处宝塔一样的那个，叫舒天阁。想着自己把吴滴背下山以及当天的雨，心里犹自一甜。但他俩终究无缘，涌出的柔情无处归，决堤的洪流样扎得他黯然心凉。

理想里的女孩，原来是吴滴！上回路过，脑里想的也是她，要是她在身边，多美啊。陪的却是梅竹，尽管这陪与那陪，意义不一样。梅竹是老板、名流，连吴璇都在提醒，他岂敢大意，不得小心伺候拧紧那根弦？至于想入非非，人之常情。

阳光足，反光强，不免口渴。走前没来得及带水。看到路边有个饮料售卖机，他上去买了两瓶。梅竹接过一瓶，以肘夹伞，却是手劲小、手上滑，拧不开瓶盖。

皇甫银太无眼力，哪能不打开就径直给她呀！一看就是没谈过恋爱的主儿！忙伸手要回，稍许用力就开了。很是同情她：如此弱，没有人伺候，生活怕要一团糟。梅竹喝了口水，问起蠡湖的来历。

皇甫银刚看过滴滴的书稿，有的实地还原过，便说源于吴越战争，纪念范蠡。范蠡辅佐越王勾践，灭掉吴国后，功成身退，隐居五里湖，无锡人传说，大美人西施找上门，随他在湖中小岛上生活。五里湖改叫蠡湖。有趣的是，苏东坡把杭州西湖比为西子，西湖也叫西子湖。一阴一阳。

梅竹生出共情，蠡湖美过西子湖。它是太湖的内湖吗？古迹不多。西子湖一圈，却全是传说。灵隐寺内堂，有一副对联，“人生哪能多如意；万事只求半称心”，及时行乐吧。

皇甫银没到过西湖，只能点头。不知她哪儿来的感触。

他从地图上知道，西湖在市中心，四面繁华。蠡湖在太湖边角上，近些年城市扩张，方有起色。

不觉到了渔夫岛，是个小沙滩，弯弯的月形。两个人没停步。皇甫银介绍，渔夫岛是范蠡写《养鱼经》的地方。他朝后指了指，说刚刚走过的那段叫西堤，纪念西施；脚下叫蠡堤，东西向，一千多米，把西蠡湖横切为二。

人在堤上，高树夹道，两边是草地、灌木。梅竹收起伞，秀出她的娇美身材。淡黄色的披肩发，在后腰上荡来荡去。她比吴滴要高，两条腿显长，走路时，侧面挺直，腹部并没有窝进去，偶有高个子常见的耸肩、拖臀、上身前倾的塌陷感，侧身说话时，凸起的胸浮露，亮出小半个圆圆的弧度，适被落后半步的皇甫银收在眼底，让他目迷心热。

她的衣服选对了，整个人沉入环境里，不显突出，过往的人极少留意。

有人时，她的手一会儿放在上衣口袋里，一会儿插进裤子口袋，大拇指露在外，略显乖巧。待到没人，她不时离开主路，到湖边张开臂膀，用手机自拍。食指和中指竖立，呈“V”字形。右手腕搁到肩上，弯起左腿。手扶镜框，踮起脚尖。下蹬在地，一脚支撑，一脚伸在前面，摆造型，打手势，脑袋后仰。她身无赘肉，丰神绰约，是人众里的尖子，无论站哪里、怎么站，都打动人心。茶色的眼镜尚好，能看到她的目光，要是墨镜，脸上就只剩两叶朱唇、一截榴齿了。

他们停在范蠡坐像前。绿植环抱，范蠡一手持毛笔，一手执竹简，别颈静思。比鹿顶山上的范蠡像瓷实。

梅竹说这雕塑耐看，问皇甫银对范蠡了解多不多。左右无事，一边走，皇甫银一边讲了自己知道的那点历史。感慨造化弄人，未成功前，每个人的气运都在流动不息。因缘来了，看不清，抓不住，对常人关系不大，没有生死之祸，对乱世枭雄，却有致命的恶果。人间唯有财可保生计。功成归隐后的范蠡，忙着发财。但他发财后又三次散财。莫非亏心事做多了，散财也是积德？

梅竹插嘴道：“表演秀！西施可不就是他坑的吗？年轻轻的，献给夫差，没过几年好日子。对西施来说，范蠡是罪人！”

皇甫银愕然。西施受伤害，和君王的雄图霸业比起来，无足挂齿。不要说西施，伍子胥都成了殉道者，被夫差赐死。“伴君如伴虎”，简简单单五个字，是从血淋淋的史实里沉淀、淘洗出来的。人都是相互成就，各取所需；范蠡等除了献计献策取信君王外，能有什么安身之法？再则，有人认为，范蠡、文仲是楚国奸细，派去帮助越国牵制吴国的。灭掉吴国后，他俩自是险恶人士，勾践安能放心？

蹊跷的是，皇甫银和梅竹也流浪到了吴地，只不过和平年代，皇甫银这类小人物，折腾不起多大浪花，更不要说青史留名了。顶多借着高科技收取一些名利，过点无灾无难的小日子。它是连苏东坡都奢望不得的。

梅竹对苏东坡的说法不以为然，他是盼着儿子做高官“到公卿”的好吧，只是不想付代价——世上哪有不要付出的名位呢？

一个木亭子，隐映翠竹间。进去一看，石刻上说，明朝胡应麟在《少室山房笔丛》中写道：“蠡亡吴之后，成名畏祸，而载丽治以他邦。”西施即丽治。

梅竹摇头，直觉它难以置信。灵魂龌龊的范蠡，配不上西施。

皇甫银大汗，老板的话简短，字字如针，针针见血。

过了恋鱼桥，梅竹身上出汗，走到路边的石凳前，拿下眼镜、背包，脱掉外衣，挂在手臂上，内穿一件香槟色半高领羊腿袖金葱网纱刺绣衬衫。手臂、脖子、后肩都透透明明，胸前的高峰豁然显目。皇甫银不敢多看，要帮她拎包，她没拒绝，只把插在侧面口袋里的水拔出来喝了两口，拿在手上，没有休息之意。

绿堤如飘带，灵巧沉静。水波粼粼，轻拍两岸的石草。阳光映过湖，映过枝叶，回照出魔幻般的金晕。皇甫银猝然想起明朝无锡诗人华淑比较蠡湖和西湖。他认同梅竹说的，蠡湖更美。

梅竹笑道，这趟游，本无计划。演出时她对蠡湖还没概念，现在看，单单西蠡湖就不输西湖！秦朝时，杭州是一个和钱塘江相连、随江潮出没的海湾。上海、香港、深圳、纽约的建城史都不长。西湖出现也晚，名气和白居易、苏东坡等人分不开，附会了大量的传说。最著名的《白蛇传》，载于《警世通言》，她曾想改编成影视，不及范蠡、西施的爱情故事感人。他二人在此小隐，可有记载？

皇甫银告知民间传说不少。其一是勾践灭吴称霸中原后，在苏州办酒筵，百官欢庆，唯勾践心事重重。范蠡看出他表露的忌心，可患难，不能同乐。萌生出走之意。西施雪耻报国后，也想离得远远的。当晚二人雇小船，出石湖，转五里湖，隐姓埋名。《史记》上说勾践封范蠡为上将军，范蠡自觉功高震主，写信想降降温，受点处罚。勾践却要把越国的一半分给他，不答应就加罪。范蠡连忙收拾细软，走海路去了齐国。历史的脉络大差不差。细微的部分，可能不一。

梅竹感叹道，范蠡是个合格的谋士。立万、自保，并世无双。神仙眷属，符合人的愿景。能策划一部叫响的故事片，不虚此行！

明星们可怜，走哪里都要躲躲藏藏，生怕被认出来。蠡湖大，可以放开。很少有发烧、发春的驴友。她无形中受到了保护。

皇甫银没小心拍过她几张后背照，起先担心，次后胆大了，利用地形之便，给她正正经经拍了几张背影、侧影相片。

来到最窄的路段。两边的草地收拢，多行的高树，变成一行两三行。晒得皇甫银汗都出来了。梅竹虽戴帽子，但她的伞收了起来，身上无遮挡，也觉热。

南方的温度，高过她的预计。又一次提速。她出了汗，里面的身子更贴、更起，好是难堪，起码错着半身的皇甫银看着心慌，喝水都不顶用。不是动了什么歪念，是自然的反应。她终归是大姑娘，他是大小伙儿，正当妙龄，血气方刚。

梅竹没多在意。她对男人投入很少。谈情说爱是小姑娘的福利，她早过了朦朦胧胧的青春期，印象里就没有朦朦胧胧时。在国外有人照管，上大学足够优秀，身旁的男孩却还是愣头青，往上看，父亲是高山。什么男人能进到她的眼界？

她没想结婚，等什么时候想了，恰好身边有男的，或许来个闪电配。

到了野望轩、天馨阁。竹篱木窗，青瓦白墙，阒寂无人。石刻上说，范蠡、西施喜爱此地的山野水景，泛舟湖上，“烟收远树山徐出，月落寒涛水正平”，度过难得的幽静时光。范蠡开了酒店，野花作料，湖水精酿，远近闻名。惊闻文仲被杀，勾践夫人把宫女沉江，而他们的居处和姑苏城太近，随时会暴露，忙将酒倒进湖里，远去他乡。从此这儿的水能闻到阵阵酒香。留下三叹荡、西施墩、西施庄等古迹。

历史沉重，让人压抑。走出来，豁然一片。

前方是善贾桥。陡峭，平地上乍然拱起，高如山坡，挡隔视线。两边是窄短的台阶，中间是平整的斜坡，用宽而长的横砖铺就，坡与台阶之间则是竖立的长石，刻着篆体的“蠡”“渔”。

梅竹手提眼镜，一口气登上桥顶，像受了什么感染，喊话让皇甫银给她拍张照片，惊得他一哆嗦，前面的偷拍，难道被她察觉，索性大大方方由他拍，而且不是用她的手机？他仰拍、斜拍、正拍、侧拍、竖拍、横拍、抓拍、跟拍，东西南北折腾一溜儿够。梅竹就没想给他拍。拍完都不看。皇甫银只好传到她微信里。梅竹戴上眼镜，一一点开，保存，说不错，问他学过摄影吗。皇甫银说自己摸索，做设计用图多。梅竹说她的图，用的话，要跟她打招呼，说清用哪里、做什么。别给旁的人。皇甫银如蒙圣恩，自很感激。但一个男人的手机里，存着异性的相片，不是情人，不是朋友，总有点怪。

梅竹说她父亲和大哥来了，他听没听说。皇甫银倒给问住了。梅竹不像问话，只像在确认什么，说他们是来逼婚的，她只好用他掩护，称自己有了朋友，趁便出来散散心，请他理解，不要多想。

皇甫银这才明白此行的意义，不是她心血来潮，也不仅是兑现承诺。怪道她总有些抑郁、愤恨，心中有股不平之气！一下子拉近距离，却也划出壕沟。有吴璇照拂在先，皇甫银没觉多么意外，但还是小小的不舒服。是尊严在作怪？

他指挥她站到一个位置，调着角度拍，掩饰自己的狼狈。

传来说话声。抬头望，桥顶冲出一辆自行车。是个男生，只在最高点顿了顿，跨着车，脚尖一点，自高处直冲而去，中间双手脱把，怪喊一声，显示他车技卓绝。后面紧跟一个男生，有样学样，但没有前者的技术，屁股一扭，冲到了左边的短台阶上，咯咯噔噔，车把捏都捏不住，脚底也踩不稳，车子往下的冲力过于强，只能由着它颠，裤裆下可就惨了，每一颠仿如吃麻辣烫，哦哦尖叫，快感、痛感迭起。最后上来的是个女生，可就吓坏了，站在桥顶尖叫，眼睁睁看着出轨的车冲着梅竹下去。

皇甫银已经让在边上，第一辆车冲下时，他没动。看见男生甩手，还轻声提醒。等第二辆下来，歪进台阶后，他才看到。他不受影响，不为所动，但梅竹有险。这一刻她也被第一辆车吸引注意力，没看上头，等到留意，已不能躲，伸手惊叫。皇甫银箭步赶到，逆势抓住车把，拖住男生的腰，车子受阻倒横过来，男生一脚踏地，皇甫银乘隙把他拉下车，车子带到中间的坡上，撂倒后一路咔咔滑溜下去。危急解除！

男生捂住了裤裆，龇牙咧嘴蹲下，话都说不出了。另两位跑来，问他破没破，疼不疼。他受刺激，裤裆里越发辛辣。

皇甫银瞪了第一个男生一眼，去追梅竹。梅竹没掺和，心想：天降奇祸，皇甫银处事得当。

听见皇甫银的脚步声，她停了停，没回头，等他近前，道了谢。皇甫银问她受到惊吓没有，梅竹说她没事。问他有没有伤到。这一问，皇甫银果有异状，翻转手腕，右手腕底破了皮，出血了。想说还好，梅竹已拉起来，看了看，下意识地拿嘴吹吹，放下，绕到他身后，拉开背包，从里面摸索出急救包，拉他去路边的石凳上。她的手很软，皮肤细腻，丝绸般滑嫩。

摆开小包里的物件，有消毒棉签、小剪子、创可贴、纱布、紫草软膏等。

她没再吹气，剪开了棉签，给他的伤口消毒，撕开创可贴，贴上去，唠叨了一句：“伤口不小，你还没事人一样！”

呵气如兰，一股甜甜的肤香直袭皇甫银胸口鼻端，让他有股冲动感，想抱住她。

这是他崇拜、景望的女孩啊，一个高高在上的神，竟这般细心、体贴，就和电视里沐浴皇恩的大臣一样，他只差下跪了，眼含泪水。

她又是个漂亮姑娘，他能没有想法吗？但她不会考虑，她出来是为了躲婚。

嗒嗒嗒嗒，那三位来了。女生推车在前，第一个男生左右手各推一辆车，裆部受创的男生跟在后面，两手捧臀，大腿支棱，空出他的裆，腰带动两条腿往前移，落地的脚如同县官老爷升堂时的惊堂木，横着往下拍。

疼痛缓过不少，脸上没有多少苦色了。

女生看见皇甫银，脚一点地，车子蹿过来，刹在面前。看梅竹在收拾，笑着谢了谢，说，你男友刚才那一把太帅了。这是和梅竹说话，夸的是皇甫银，显出说话的水平。梅竹笑笑，没回应。在这条堤坝上走，她有时会拉下口罩。这时也没戴。女生凑上前，问皇甫银碰哪儿了，要紧吗。后面的男生围来，一个一个道谢。皇甫银说没事，你们忙吧。受着伤的男生，竟然盯住了梅竹，对旁边的男生嘀咕，那男生再看梅竹，问她怎么这样眼熟呢。“你是我们江南大学的师姐？”

梅竹起了身，去皇甫银身后，把东西放回小包。皇甫银要说什么，她拉起他的左手，说：“走了。再见！”

女生猛然想起了什么，要拦住他们说话，话就在嘴边上，一时记忆空掉了。等他们走到几米外，才问：“她是演员？像谁来着？”

嗯——几个人都追星，可人家既然回避，当是不肯被认出来。这让他们燃起激情和征服的欲望。小有争议——演员哪有空跑这鸟不拉屎的地儿？他们的时间，可都是白花花的银子！

男生抢拍了两张照，全是背影，发进一个群，问谁认得。女生也不服，把男生的微信转到了姐妹群，问这谁啊，她像见过。

群里当即讨论开了，说眼熟，不像中国的。韩星？林允儿？李惠利？孙淡妃？李艺真？——绝对中国人。她男票那种酸样！——需看正面。

大家煽惑女生过去抢拍。要确凿是哪位明星，可就大发了哇。又问这儿哪儿啊，好美！女生即时转话，没受伤的男生上了车，一路摁铃，紧急的样子。梅竹和皇甫银都避到了路边，回头望。男生风风火火，举起手机就拍，皇甫银拦都拦不住。他脸上没秘密，便拿自己挡住了梅竹，说：“同学，请你放尊重点，把你的照片销毁。”女生跟到，刹住车说，不是啦，哥哥，你和姐姐一定是演员，我们群里争执不下，要看看正面……

啊，这什么逻辑？皇甫银一脸紧张。对付这些，他浑无经验，只能贴身遮住了梅竹，泼妇般吼叫：“你们想拍就拍啊？肖像权是隐私，懂吗？”

“明星哪有隐私……”男生觍着脸。

“我们不是明星，你们不能拍！”梅竹早把口罩拉起，压低帽子，说走吧。她紧缩在皇甫银腋下。他没有狐臭，男人的体味有点重，不是难闻的那种。

她是躲出了经验，不再轻易露面。

她的名气还不够大，哪天做到菲姐、幂姐那样，让人一眼识出，那就毫无隐私了。但她和她们差着一两代，多的是机缘，她有信心。

皇甫银顶难受，几位同学虽未紧追不放，可梅竹碍手碍脚，他的左手就不知道怎么搁。想着先把人护到他们的视界外再说吧，便把手搭在梅竹的肩上，轻语：“得罪。”从外看，这是更亲密了。只能是情侣。

后面争议激烈。微信中，皇甫银的光辉形象清晰，梅竹怎么看怎么模糊。如何识别？裹这么严干吗？确定有鬼。可男的过于有碍观瞻，若说女的是演员的话，能和这种歪瓜裂枣厮混？保镖？身手那么好，一定是保镖！可他们拉手了，拥抱了。保镖能这样？莫衷一是。不能再跟拍了。可惜啊！

三个人讪讪离去。想追个星，反应欠佳，机遇难再。那俩早下了木栈道，转去渤公岛。

皇甫银看过资料，记得是纪念古人张渤，辅佐大禹治水，从这儿打通蠡湖和太湖。

到了遗廊前，梅竹咦一声，失态地跑过去。前方浪漫非常，一挂挂蝶形紫藤花，每挂有数十朵，如瀑布，如串灯，如染布，如帘珠，从廊架上，泼水般垂坠，地上铺满紫色的花瓣。阳光映透了花廊，一派晶莹，似梦似幻，像到了不真实的仙境。细分那些花，有银藤、红玉藤、花紫藤、南京藤，另有木香、凌霄……整条花廊，一千多米，号称是国内最长。

梅竹朝他招手，淘气地要他跟上。这一面她只在熟人前暴露过，吴滴、曼艺亦是时有顽皮之举，但她们的自控力、决断力，与梅竹不可比。

梅竹让皇甫银给她录像，从头上来，摆各种造型，不怕被认出来了。她好想在这里唱歌，就唱《紫藤花》。

惭愧，皇甫银没听过，想起曼艺吹的《五月的风》，对合时令，放给梅竹听，能否做配乐，请她来唱。梅竹不熟歌词，曲子倒是喜欢。但她嗓音宽，可以唱得酣畅淋漓，原唱周璇独有的甜糯、俏皮、幽怨、苦涩意味，她尚有不及。不要说她，即连邓丽君，都难传达，后者的甜气和甜度，大过周璇。她试试。

曼艺的吹奏，还是不错的。梅竹说不很喜欢萨克斯，瓮声瓮气，不够尖亮，和她的歌，不太搭。同台表演的话，则不要考虑。她不想和男的沾上关系。就像她刚沾过的赵天佑是女性似的。

皇甫银说，吹奏的是位苏州姑娘，不是男的。梅竹惊愕，要是姑娘没问题。想着是不是他的什么人。皇甫银道明情由，纯为帮忙。

到了承露台，有家茶膳舫。他们进去歇脚。梅竹按摩按摩小腿肚子，精神上格外高朗。觉得这一趟来对了，整天赚钱、争名，心灵都不那么清纯了。听皇甫银走马灯似的讲说各式人物，父亲、哥哥、小娘惹出的小小风浪，无异于鸡毛蒜皮，可即便是这点毛皮，也有砸死人的时候。她不得不躲躲闪闪。

歇好，她想去南边转转。皇甫银提议骑车，梅竹却不会。

老板的世界，真不是他够得着的！记起那天在宜兴，骑了大半天车，说给梅竹听。梅竹听蒙了，敢情乘车和骑车，都要大费周章。这两样她的经历里是空白。不能想象，不能比较。他还会做什么？

皇甫银说，开门七件事，柴米油盐酱醋茶……

梅竹插话：“文人七件宝，琴棋书画诗酒茶。”皇甫银笑说：“你是艺术家，有七宝，我们这些粗人，只有七事。到了城里，七事进个超市全解决，不是大事，买得起房，才是一座山，压得人抬不起头。我会刷锅、炒菜、擦地、洗衣服，算什么能耐？像小姐你，置下大产业，那就不仅能耐，而且伟大了！”

梅竹静然一笑。她是那种不需要去赚第一桶金的人，一落地就含着金汤匙。皇甫银和她不同，如刘姥姥初见王熙凤时说的，她拔根毫毛，都比他腰粗。

没有瞧不起他的意思。钱只是一个尺度，不是全部。活着的意义，大过了钱。

一辈子说长不长，说短不短，谁能永远红红紫紫，没有七灾八难？今天她连陷困局中，是他帮的忙。换个其他人都不行。

到了鼋头渚入口，人多了。梅竹捂上口罩，戴着眼镜，仪态万千。

有人偷拍！她压低帽檐，快步溜到皇甫银身边。

皇甫银默契，左右望了望，见几个学生骑车冲来。打头的可不正是颠伤裆部的那位？队伍壮大，五女三男。女生落在后面。有人喊出梅竹的名字。露馅儿显形！

他们没回头，急急穿过“太湖佳绝处”牌坊，到了红绿灯路口。正在变灯，梅竹看了皇甫银一眼，心有灵犀，相互抓起手，直接冲向马路。

梅竹竖起左手，皇甫银仿照她，把右手竖起来，拦下两边的车。就那样在众目睽睽下，横过斑马线，折向南，一路奔跑。前方有个不显眼的隧道，下穿进入宝界公园。两个人钻进去，甩掉那些学生，气喘吁吁。

气都上不来了，赶紧拉下口罩。皇甫银取出水，递给她。梅竹一口气喝光，舒服地笑笑。

他们没有顺湖走，而是走南边的小路，不想再被那帮学生逮住。里面有家酒店，就在上次住过的花园酒店隔壁，梅竹说进去看看。

她从没有走过远路，高高低低，脚都酸了，估计磨出了水疱。紧急的时候不觉得，这时觉到，走路就不那么自然了。

刚才不经意间伸手，拉着他，这是什么迹象？今天已伸过两次手！上一次，没感觉，这次的时间久，尤其在马路中间，两边都是车，那么窄的一条道，都还拉着，浑然天成的样子，没觉别扭，还有点妙不可言的愉悦感。

忽然记起来，小时她算过卦：把手交与一个陌生男人，代表对他放心，能够托付终身。不要辜负那人，好运会相随。就是他吗？可是，两次都在极端状态下，不算吧？一股红潮涌上面庞。她很决绝：不会，一定不会！怎么会？

嘿，青春男女，事实上的差异，不作数！只要天天见，交流多，两不厌，你侬我侬，不知不觉就黏到一起了。所谓“树怕三摇，女怕三撩”。能管心的，有时管不了身；能管身的，有时管不了心！智敏的她，趋利避害，与人拉开距离。

入酒店，有一块牌牌，“欢乐的红茶时光”。她大步迈进。要了间雅室。

对面椅子上，坐着位年轻姑娘，眉清目秀，给他们现做奶茶。

倒出两杯。带桂花香和奶香，主要是茶叶沉积的香气，在味蕾上扩展，柔润甘甜，入喉滑腻。

有电话来，是大哥。梅竹擦手接听，大哥向她索要位置图，他竟在鼋头渚，找她有急事，非关婚事。梅竹发去图，让皇甫银先出去，在大堂等她。

撤掉奶茶，重点红茶。换了一套紫砂壶、紫砂杯。壶身是梅桩，印有梅花。梅枝形的壶嘴、壶把、壶钮，做工细腻，纹理清晰，温润光华，拿捏舒适，出水爽利。梅竹想买一套带走，主要是图案含她的名字，有纪念价值。问姑娘卖不卖。请姑娘打了包，交给刚才的先生，报了手机号，请她亲自送。这儿不必进来。

梅竹存心要姑娘打电话找皇甫银，看好她的长相、人品、手艺，想给皇甫银一个契机，看二人有无缘分。随即放下，斟酌大哥所为何事。早上眼皮跳。二哥去香港和大哥说了什么？涉及家族继承，男人操心的，她不干涉。反倒是这边的事业，要有整体规划，上一个台阶。

有人敲门。大哥到了？她站起来，果然是。他拎着爱马仕褐色小包，一路好找。他在妹妹肩上拍了拍，说她瘦了。来到桌前，口干，见有水，抓起杯子喝一小口，不烫，仰头喝干。那可是她的茶杯啊！梅竹坐下，给自己悄悄换了杯子，给大哥续满，问他吃点什么。他摇摇头，放下包，摸了把油光的长发，起身把门碰上，说他们是坐直升机来的。梅竹想起自己前些日子调用直升机的事，她找的是李滈沣的父亲。那就对了，父亲是从李管家那里得知她的变动的。

大哥从包里摸出一封信，摊在梅竹面前，说：“老二给你的。”

二哥？梅竹不解，拆开，的确是他的笔迹。这年头，手写的信件，都成绝品了。她有股不祥的预感。

二哥信上说，他在美国沾染了HIV病毒。嫂子性冷淡，他以为换个环境能有改进，谁知交流反而更少。孩子住校，他俩在家，她都在自己房间，睡觉锁门，他如有需要，让去找妓，弄得他难受至极。久之，搜索附近的人，进一些群，加了不少女子，聊得来就约会、上床。越来越频繁。外国女人厉害，能玩出花，纯为找乐。他越来越放开。什么时候、和谁有了HIV，已分不清。出症状，全身发热乏力，没有食欲，以为是流感。半年前咳嗽、胸痛、腹痛，医生诊断，很明显了。余日无多。他气馁过，想过自杀，也想报复老婆，若不是那婆娘，他何至于憋不住，拈花惹草？可她终究是老婆，他们有可爱的孩子。前次回来，有所稳定，是看望家人，不放心小妹。哪天他不好了，孩子请小妹监护、管教。人生没有回头路，作为过来人，世上最好的礼物，男人是娶房好媳妇，女人是嫁个好丈夫。他自己有不对，在父辈羽翼下成长，禁不住诱惑。兄弟姐妹中，梅竹是唯一靠自己撑起一片天的，他为她祷告，不仅事业，而且拥有美满的婚姻、家庭。不要像他，支离破碎。他是失败者。美国的产业只留了一家医院，在旧金山，管够孩子一生饱暖。他立有遗嘱，哪天走了，会有来函，小妹视情况裁定孩子在哪里受教、长大，和他妻子交涉。

梅竹看得泪水盈眶，最后伏在茶桌上哭了。二哥是个多好的人啊，基本立足，稳定，后院失火，毁在老婆手上！对嫂子，她何止气愤！二哥的善，让女人骑在头上。离婚啊，养小蜜啊。长痛不如短痛，眷恋这种女人！

老大是知情人，没有劝慰。待妹妹发泄得差不多了才说：“这信我没看。二弟在香港说了个大要。我骂过他，惩罚自己，便宜那妖精。但既成事实，为孩子想，他没什么不对。怪只怪他命不好！”大哥长长地叹气。

梅竹拿出手帕，擦泪。大哥又说，按理呢，只有他回西安，接替爸爸。但他能力不足，不想离开香港。西安不适宜他了。和老二商议，他们找了一家财团，购买父亲的股份，儿女们平分，包括小娘和梅竹妈，每人一份。需要说服父亲。父亲老了，该退出江湖了，不卖掉做什么？由着小娘胡搞，其他人就没有活路。他说动香港王氏集团担保。吴氏家族内部会有抵抗，王氏就得拉拢，妹妹能和王家三公子好，香港那边就得力了，保得住爷爷打下的基业。他匀出精力、时间，把家事和老二的事处理干净。做娱乐是吃青春饭，前些年她小，能够放手一搏，不必承担什么。眼前该有的都有，到头了。靠惯性持续三两年，上到一个高点，见好就收吧。女人总还是成家、生孩子急迫，不能过三十岁。再大谁要啊？她去接手香港的生意，那边的舞台更大。哥哥们需要她，父亲更需要她。

大哥的话含糊，听着在情在理，梅竹难以拒绝。但她怎能去香港呢？去了等同于答应了那桩蹊跷的婚事。香港又奇热。父亲的生意她没兴趣。他们完全可以精简、收缩。做药的，无限大的需求，哪天能满足？家族要繁荣、延续，有许多办法，何必牺牲她的前程？她摇头说不去香港，哥哥、爸爸的生意她不懂，不想懂。钱财的继承，她放弃。

大哥没防备妹妹如此决然，忙说这也是爸爸的意旨。他们这种家庭的孩子，没有太多自主权，背后支撑着一个跨国公司，几代积累，十好几万人，和春秋战国年间的诸侯差不多。位置总要有人接。

梅竹联想起刚和皇甫银聊过的西施范蠡、吴越战争，人的欲望无止境，见好就收有几个？大智若范蠡都看不开，不得已转去商场。见微知著，爸爸、哥哥又岂肯交出所有？推她出来当炮灰，成全他们，美其名曰“和亲”。

女人何来那么大效用？以夫差为例，不是他穷兵黩武，后方未稳就攻打北国，先拿下越国再北上，他仍可建树霸业。江东蕞尔之地，河汊纵横，大江包绕，与中原地貌、风物不同，竟有两个国家，有吴则无越，有越则无吴。吴王一手好棋，走成死局，怪得了谁？西安和香港不搭界，爸爸的产业与王氏集团亦少交集，“和亲”的意义，一目了然。好生意谁不做？合作的话，找谁不行，何苦赌上她的一生？

未雨绸缪，小姨带她找到吴璇，指了明路，让她及早避开，幸未翻船。她和大哥并无多深感情，要是二哥来，她会和盘托出，疏通纷杂的局面，对大哥她不想说。摁了铃，叫进服务生，请她拿出一套“厚德载物”的茶壶，打包，送给大哥。这是打发他走的意思。大哥心情沉痛，假意地笑，拜托她再想想，独自离去。

梅竹蓦地涌出一股崩溃感，一点心情都没有，不想回了。

喝了会儿茶，久久不能静。认命吧。二哥懦弱。怎会这样！弥天大祸，害了自己，一声不吭。还默默帮她。她一直当他是靠山，以他为榜样！

无限的怅意，无尽的恨。能挽回什么？和谁商量？小姨？她摇头，要找个镜子，对自己笑笑。想到皇甫银，擦抹了脸，她喊他来。

他拎着一只布袋进来，梅竹请他把东西放下，到隔壁上次住的酒店，订两套房，要高档的，晚上他们住过去。

皇甫银进门就觉异常，气氛不睦，不知来由。问她要和李总打招呼吗。梅竹想了想，说等会儿她说，要他的银行卡号。皇甫银忙说他有，跑出门。

梅竹给李滈沣打电话，她带着李管家，刚到君来酒店。梅竹让她看紧家门，负责接待。这几天她都在外面，皇甫银全程陪同。没有急事不要联系她。老爸要是问，就说不知道。待会儿她关机。其他面聊。

皇甫银坐在大堂，一番问询，发现花园酒店很贵，有年头了，什么都旧旧的。李滈沣曾说下次不来了，小姐没嫌，这是住出了情分？预订好，他敲门，问是不是住到对面的湖滨饭店，最早的绿色饭店，接待过数百位元首、影星。好评多，价钱却只有花园的一半，性价比高。他曾陪曼新梅吃过一次饭，放不下，应和了“男人的胃，女人的心”，为了吃好，他也要进言。

梅竹并未决意住哪里，既然有更佳选项，那就去吧。她认熟不认生，想着隔壁住不满人，谁想到她会住在不抢眼的酒店？尽可发发呆、打打坐。

仍是要了皇甫银的卡，转了点钱，用于这几天的花销。他先去，办好通知她。登记别用她的证件。至于一个证件怎么办两个房间，用不着她过问。

皇甫银退掉了花园酒店，补买后面的单，这才打车去湖滨酒店。

梅竹坐在茶室里发呆，郁悒无法排泄，疼惜、可怜二哥，还有父亲和妈妈。每走一步，他们都受影响！自己却没有能力照应！她累了，第一次想要靠在男人肩上。或许真到了嫁人的年纪，弄不好就在圈子里挑一个了。名利一场空。百年以后，谁知道谁啊？丹青留名，能有几人？留名又何如？亿万年后，洪水滔天，星球撞击，天火焚燎，太阳寂灭，哪里有人？哪里有地球？

绝望了吧？生而为人，需要拥抱星光。生命是过程，是体验，走过的痕迹，属于自己，是甘是苦，全是一个人品味。把它做好，就得大圆满！何必去捅马蜂窝！这是抓得住的。亲人落难，她不能隔岸观火，相反，更应该崛起！给他们输送力量，输出保护！

不久，皇甫银来电，他在她的房间，95号——九五之尊。吉利的数字。

这又不是王朝社会！她苦笑，想结账，已买过。这人眼力见儿不错，纯朴厚道，出身若好点，小资家庭以上，她都可以下嫁了。韩国三星集团的大公主，百亿身家，找了个穷保安，应了书上说的：“眼是情媒，心为欲种。起手时，牵肠挂肚；过后去，丧魄销魂。”不顾一切啊！爱情的力量，每每叫人蒙昧！结果男的同床异梦、不上台面，血的教训。差距过大不可取。只能当部属使唤，着力栽培。

没有皇甫银，她不会到蠡湖边溜达，进不到它的世界，错过就错过了。一定的时候，和什么人共事、相处，带着偶然性。

她请茶室喊车或派车，到后叫她。车子快，几分钟就送她到了对过儿。酒店林荫浓密，道旁都是上百年的参天大树。叶草翠亮新嫩，水水灵灵。

她付现金，司机没找开。权当小费吧。皇甫银候在大厅，带她刷卡上楼。

楼道宽大、安静。房间进门是厅，落地窗，带门带阳台。里面是卧室，也有大阳台。通明透照。眼底是湿地、湖景，船舶往返频密。阳光在水上泛荡金波。远处的山，绵延无际。顿忘去所有不快，融入这绝色风景中。

皇甫银介绍，还有面积更大的套间，他比较过，数这间开阔、亮光。

梅竹点头道不错。皇甫银又说：“你爸找过李总，他想和你谈谈。”梅竹坐到阳台上，沉静了一会儿，说：“等那帮人走了，再和爸爸见。滈沣姐那边，随时留意那些人的动向。你转达吧。”皇甫银说好的，问她喝什么。梅竹不渴。她站起来，眯着眼，在阳台上吹风。

皇甫银出去打了电话，回来说李总请她放心。曼艺那边也有消息，她不仅能吹萨克斯，二胡拉得也不错，首选《二泉映月》。早先没人扶持，觉得二胡太大众，给人轻飘感，吹萨克斯的女孩不多，容易脱颖而出。梅竹心情不佳，说她相信曼艺的实力。不若请她来，方便磨合、切磋。至于吴滴，她印象更好，如能放弃铁饭碗，她来就主抓艺术培训。将来她想办艺术学院。那样的话，吴滴的平台更高。但不能打包票，所以要看她自己。皇甫银也能有更多与吴滴接触相处的工夫……

老板给他缔结了多少良缘啦，比得她父亲的拉郎配！不折不扣是吴仁伯的女儿，见到上眼的姑娘就想着搭鹊桥！因触景而生情？

皇甫银劣迹昭彰，做了错事一般，羞惭道：“谢谢你！我争取……”说着，右手紧抓成拳。梅竹不禁笑了，宛若猜到了他的小九九，对吴滴的特殊情分。

手机响，财务到了，皇甫银请她来办的入住，要了顶层的双床房。刷开门，铺着金黄色苏绣真丝地毯，平整如新。面积只有梅竹的一小半。

冲了澡。浑身爽朗！五星级水准，从前根本不能及，这就住上了。人要敢于梦想，万一实现了呢？——娶她做老婆，也挺不错吧？

脑子里冒出个荒唐念头，把他吓得一摇头。吴璇的忠告犹在耳边。

晚上吃饭吗？这家的自助诱人，涎水滴滴！白天喝茶、吃点心，攻坚克难好几回，晚上再去，可就暴殄天物，不像话了。俗话是“斤以下的才叫吃货，斤以上的叫饭桶”。老板虽有钱，也不允许他吃成个圆大桶啊！

小姐没找他。他未出门。一宿无话。早餐他是一个人吃的，丰盛，中午都不要吃饭了。下午两点，小姐来了电话，让去她的房间。

她烧了一壶山泉水，端着茶杯，去外厅阳台，拿红茶泡出一杯。她喝第一泡，二泡、三泡倒在空杯里，加兑白开水，淡化后再喝。

她说嗓子是她的第二生命。没有演出的话，九点睡，最迟不过十点，好嗓子是睡出来的。滈沣姐等会儿给她送东西。这是一个能帮她打江山、守江山的人。早年跟她妈妈，关系一向好。现在滈沣姐要在那边，皇甫银就要知道一些她的生活习性。看他对江南的历史蛮多认识，给她说说大要吧。古都西安，做过一千多年首善之区，哪个年代有什么人物，发生过什么，她都能说个丁卯，脚下的土地不陌生。听过西施的故事后，她意识到，女人一定要独立，不把命运交给不相干的人，就算亲爹亲娘，也不放手。财神爷范蠡，可以放弃名位，唯独抱住没放的是金银。名位是虚的，生活实实在在。

皇甫银问，他这样的，一辈子咬咬牙，赚个几百万，买套房，顶天了。即便这，也算大跨越。小姐动辄几千万，图什么？像无锡、苏州、西安之类的大城市，有一千万，即能财务自由。三五百万买房，别的存款，利息二三十万，日子美滋滋。何况几千万？

梅竹抿一口茶，说：“我倒想啊！光每年的化妆品、衣服，就几百万。社交、包装、演出投入，要一个团队。周转金起码一千万。再要投影视剧，上亿都不多。”

皇甫银摸摸后脑勺儿，不只是贫穷限制了想象，成功人士开挖、调动人脉、资本、资源的手法，也是他见所未见、闻所未闻的。譬如直升机接人空降演出现场，这只有西方大片里才有，等闲人等会想到吗？想到能做到吗？做到能请到吗？请到会即刻吗？……所以能力、阶层、阅历、关系，都会制约一个人的高度。成功、伟大并非生来就有，而是一步步走出来的。

他润了润嗓子，说起古：西安是千年古都，无锡梅里作为古都，也有五六百年历史。这是从王朝角度比较。人杰地灵，江南出才子、才女，小姐的基因也属江南，不凡的才艺。在古代，四大名著、一大奇书，无一不和江南有着很深的缘。或说才子、才女只有来江南，才有出头日。

“这都哪里听来的？”梅竹问，给他续了水。皇甫银喝一口，说他手上有本书，讲解很系统。《红楼梦》作者曹雪芹，南京出生。不过据脂砚斋批示，《红楼梦》里晋见元妃、接驾四次等情节，都是亲身经历。所以作者只能是贾宝玉的原型曹。做过江宁知县的袁枚，对江宁织造曹寅比较了解。他在《随园诗话》里说，《红楼梦》是曹寅的嗣子所写。嗣子即曹。由于数次接驾，开销巨大，曹寅任上，织造库银亏空严重。曹不擅经济，雍正六年因亏空和转移财产等，被革职抄家，一文不名，晚景凄凉。南京的旧宅两百多亩，废弃破败。袁枚花三百两银子购得，又耗资三千多两，用时两年，改成私家园林，取名“随园”。《随园诗话》里说，《红楼梦》里面的大观园，就是随园，相隔一百年了。文字黑白分明，时间近，可信度极高。

梅竹点头，说听了一个故事，南京就丰满了，啥时去随园转转。皇甫银说太平天国时毁了。再说奇书《金瓶梅》。明清时期，人都知道作者是苏州府太仓人王世贞。王世贞出身官宦世家，领袖文坛四十年。二十世纪初受几位名家质疑，此后猜测的作者越来越多，超过五十位，没有一个比王世贞更具说服力。他曾帮李时珍出版《本草纲目》……

梅竹一惊，目光里都是疑惑。皇甫银续道，没有他，《本草纲目》出不来。当年有人叫李时珍去请文坛领袖王世贞写序。李时珍已六十二岁，带着沉甸甸的一袋书稿，从湖北蕲州乘船东下，到了太仓王府。王世贞读后，认为这部书价值不可估量。有他推奖，南京书商胡承龙才刻书承印。王的序写了十年，李时珍的书稿也在王家放了十年。书里编了一味药材叫三七，属首次出现。如果《金瓶梅》不是王世贞写的，《本草纲目》未问世《金瓶梅》就在流传，谁能未卜先知，把三七写进《金瓶梅》？上海交大的教授考证，王世贞作品丰富，堪称古今第一，存于全球两百多家图书馆，包括传奇小说集《艳异编》等等。古代文人教书、写字、画画、编著故事，多为赚钱。瞧瞧那么多墓志碑帖，便是很好的例证。

“没错，西安有碑林，不少是北魏墓志，主要是于右任民国时搜罗的，打包运回陕西老家。洛阳也有博物馆，多为唐碑。”梅竹补充道。

借着听八卦，她破消胸中块垒。想到有一年开车，和二哥去洛阳看牡丹，心里仍酸痛。皇甫银干瞪眼，不知碑帖的收藏底细，他只能讲看到的故事。往来无白丁，说的便是梅竹这等世家子女，身边有高人点化，绝少迷惘。

梅竹问：“无锡呢，和哪些名著搭界？”

她真是心有灵犀！皇甫银一笑，说：“四大名著里的《水浒》《三国》，作者施耐庵、罗贯中，施是罗的老师，二人都在张士诚的造反部队里任职。元末兵荒马乱，张士诚生在扬州府泰州乡下，被逼反抗，建立大周国，定都苏州。从称王到被俘、自杀，前后十四年。施耐庵则和张士诚同乡，聘为军师。张士诚中间降过元，施耐庵屡谏不从，弃官后被江阴首富徐麒请到祝塘镇家中做私塾先生。徐麒置田十万亩，藏书数千卷。一百多年后，这家出了个‘千古奇人’徐霞客，小姐听说过吗？”

梅竹点头，这人是“驴友”。难得她兴致不错。皇甫银接着说，施耐庵入住祝塘镇，教书之余写《水浒》。每成一稿，必与门人弟子校对订正，学生罗贯中得利最大。大学者胡应麟说，《水浒传》是施耐庵看到宋朝张叔夜平定宋江等一百零八人起义的消息、由来后，发挥润饰出来的。罗贯中受启迪，以《三国志》为蓝本，效法老师写出《三国演义》。冥冥中太湖边筑就三国、水浒城，像是回到了原点。江阴当地流传着不少施耐庵的故事。如《水浒传》里一些地名取自祝塘。祝家庄对应祝塘镇，曾头市来自曾家村……

梅竹作评议，说它们离经叛道，和主流不搭调，于是作者千方百计隐瞒身份。她在美国的时候，翻看原版的《洛丽塔》、“兔子系列”，曾经的禁书、黄书，那些作家都生怕人们不知道他是作者！一个个有暴露癖。再看我们的古人，何等隐晦！问他看过其中几部，皇甫银说一部没看，太长，看着困。

那他的内幕何处得知？皇甫银说吴滴的老师编了本书，就讲这些，他做设计。名人逸事，很有趣，读了进去。他要么不看，看过就能记得住。

梅竹记起第一次见面，吴璇夸过他过目不忘，非是吹牛！她跷起拇指，朝后梳着长发，说蛮开心的，这一套套下来，忘了忧，消了愁。再说说徐霞客吧。

皇甫银笑道，老徐家另有一位，也在青史上留名，叫徐经，徐麒的孙子、徐霞客的高祖。和江南四大才子里的唐伯虎、文征明交好。唐伯虎太有名了，《三笑》《唐伯虎点秋香》都讲他的事迹，号称江南第一才子，其实他轻狂、风流，一生受挫，仿佛天不全人，屡落陷阱。十六岁童试第一，四海皆惊，娶妻徐氏。二十五岁父亲去世，其他亲人也在两年内相继过世，家道渐落。二十七岁宿妓喝酒，经文征明的父亲文林等求情，才获准乡试。次年高中“解元”，再引轰动。和徐经北上赴京会试。一个有才，一个有财，公然驰骋于都市，三场考试下来，满城蜚语，说江阴富人徐经，用钱买到试题。皇帝震怒，下令严查，结果是子虚乌有。但舆论哗然。最终徐经、唐伯虎被削除仕籍。整个江南为之瞋目。妻子跟唐伯虎闹离婚，他只得休妻。有一年南昌宁王广招人才，唐伯虎应聘。文征明劝他别去，唐伯虎没听。不足半年，宁王露反意，唐伯虎想回回不去，便装疯卖傻，每天纵酒，在大街上裸奔。宁王受不了，打发他回家。几年后宁王起兵，被王阳明一举擒获。唐伯虎大难不死，皈依佛门，号“六如居士”，筑室桃花坞，靠卖文卖画过活。但他常年多病，生活艰难。秋天的时候去太湖东山，看见苏东坡的真迹，其中二句是“百年强半，来日苦无多”，触动心思，回家后卧病不起，临终写下绝笔诗：“生在阳间有散场，死归地府又何妨。阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。”腊月初二去世，年仅五十有四。

梅竹听得潸然泪下，主要是唐伯虎的诗凄感，她起念来江南，不仅仅是回祖籍，还受到周星驰主演的唐伯虎的喜剧片影响。江南诗情画意，巨星才子辈出，想起来都兴奋。她确信只有到江南，才有融入的奇遇。或许还有美好的故事。可唐伯虎的凋零身世，刺破她的泪腺，和理想天南地北，联想到二哥的病，昨天和他视频时的伤心无奈，多像唐伯虎。面对天命，人不堪一击！

她拿手帕拭拭泪，说没事，感动了，要他接着说。皇甫银连忙长话短说。介绍文征明是位老寿星，大器晚成，以九十岁无疾而终。他二十多岁科考，凡九次，到五十多岁，次次落榜，便刻苦练字、作画、写文章，成为一代大家。像冯梦龙说的：“人有早成，也有晚达。早成者未必成，晚达者未必不达。”励志吧？

“嗯！笨点没关系。只要沉入，好好做事。”梅竹有了笑容。她在江南日脚不短，语气有点嗲，软软糯糯的，像在抚慰，又带着威严，给他别样的体会。

徐霞客是在徐经死后八十年出生的。徐家已中落。为什么呢？小姐出身显贵，注意到历史上的大家族是如何从盛而衰的吗？有说道，不可抗。主要是分家，分个三五代，也就所剩无几了。譬如徐氏大家族，分到徐霞客的父亲徐有勉，只剩五百亩。徐有勉三子一女，徐霞客分得两百多亩。出游时典地，耗资不少。徐霞客有四子一女。三个儿子分家，每户已不足百亩。

徐霞客婚姻不幸，原配妻子早逝。娶继室罗氏，刁蛮狠毒，夫妻关系紧张。徐霞客移情别恋，有个私生子叫“李寄”，未婚。子女中，唯李寄有大出息，《徐霞客游记》大部分手稿失而复得，端是这个人收集的。

徐霞客一生远行十几次。主要靠徒步跋涉。每天写日记。三遇强盗，四次绝粮，多次九死一生。晚年走了三年多，来到丽江木府，受到土司木增最高礼遇。他帮木增编校书稿，积劳成疾，两足俱废、心力交瘁。木增派壮汉用滑竿护送东归。历时一百五十六天回到江阴，次年病死家中。四年后，清兵南下，势如破竹，在江阴遭血腥抵抗，战争持续八十一天，清军二十多万人围攻，战死三个王爷、十八位将军。城破后屠城三日，徐家受灭顶之灾。李寄躲过一劫。

徐家历年累积的人脉关系惊人。整个明代两百六十多年，近百位诗文书法大家以及几十位首辅、尚书、状元均与徐家有交情。富裕是基础，另兼地利之便。江阴是苏锡常中心地带，去松江、南京都不远。而南京、苏州、松江，分别是明朝早、中、晚期文化和书法中心。钱谦益最早读到了《游记》，写有《徐霞客传》和《嘱刻游记书》，与稿本一起交出版家出版。

足见单做事也不行，还要有时运，有贵人提携和相助。

徐霞客赶上了好年光，天时地利人和。小姐回归江南，同样是睿智之选……

梅竹莞尔笑笑，说：“谢谢，也许吧。我听出你的心意了，叫我补齐人脉，对吧？”

她对贵人不是多看重，到了她的层次，实力为大，强强联合。没有无私的贵人。所谓贵人，需要交情，而且非一般交情。吴璇当初也是希望她和上海的艺术家多合作，贵人当在其内。

至于时运，文艺天才的亮相，时运具有决定性价值，从小小的网红，到泰山北斗，多半是一鸣惊人，一部作品定乾坤。或原创，或翻拍，或复制，或改编。包括她的出道、成名在内。皇甫银的那本书写得不错，何时借来翻翻。

她又报之以李，送给皇甫银一句话，是她父亲毕生的经验、秘诀：要相信自己重要，熬过那些艰难时刻。在此过程中，看见好东西，就“贪婪”一些，盯住不放，全力以赴。时遇稍纵即逝，丢掉了，抓不住，哪来的成功？没说都得像李白、杜甫那样献文、投靠、表现，起码要过得去。李时珍就刚刚好。

人的气运、运气，不全是老天爷砸来、坐在家等来的，而有谋划、经营、争取、努力的成分。从皇甫银近期的表现来看，打一百分。

皇甫银憨厚地笑了，吴璇和自己谈司马迁，不正好证明了小姐的高见吗？他感激、佩服她的提醒，戳中他的命门——信心不足，优柔寡断，该出手时没见手，起码对吴滴，他就缺乏男人的勇气。或者说，他癞蛤蟆就得琢磨着想吃天鹅肉。连小姐他都该有追求的胆略——她在暗示、鼓励他？

这时，太阳偏斜，一团金光被水波撕开，在湖面上拉出一道长长的光带。太阳越往下沉，光带越粗越晃荡，如一柄光剑，把长湖一剖为二。霞火包裹整片天和水。暮霭都像镀了金、抹了银，笼罩山林，披上靓装。

梅竹擦擦手，兴致大好，拐到西侧的阳台，请皇甫银拍照。

逆光，她的后背上方霞光万丈，肩头漏下一抹黄，柔润、吉祥。让她侧过身，挺腰，他站在斜角上，她的脸蛋才不那么暗，凸显出来，把湖水、远山以及一湖的光，摄入镜头。阳台可转折，皇甫银又从其他角度拍了几张，背景胜过风景画。

人美，上相，这要是放到网站首页，恐怕要迷倒不知多少人。

皇甫银仍未有出格举动，兢兢业业，当作她的摄影师。组出完美画面，谨慎地夸夸，避免嫌疑，安抚一颗蠢蠢欲动的心。

其实他可以涎皮赖脸，和小姐调调情、骂骂俏、揩揩油的。有时不经意的动作、言语，能起意想不到的发酵性作用。当然，也可能真被打漏了头。

十一

一连数日，梅竹都没怎么找皇甫银。这天用完晚餐，他泡在浴缸里，舒舒服服，不觉睡着了。水渐渐变凉，手机响，把他叫醒。那水已变温，出水有凉意，连忙放开水龙头，热热身，顶着一身热气，赤脚跑到柜桌边，抓起手机就往回跑。地上滑，他是爪着脚趾，那也差点来个大马趴。

吴滴的来电，挂掉了。他试试水温，一屁股坐进去，唏呀一声，每个毛孔都被热意包裹。他坐着不动，拨回了电话，手是湿的，屏面上全是水，不影响说话。但是光光的身子，和一个女孩子讲话，无比怪异。

吴滴语气急切，问他忙不忙，他说不忙，刚才忙。她说爷爷摔了，她搬不动，喊了120，一会儿到……皇甫银忙说他立即赶过去。挂断电话，想打的，但不会那么快来车。又给前台打电话，请他们紧急备车，家人重病，要抢救，越快越好。

擦干身体，匆匆套穿衣服。没两分钟，他冲到了大堂。五星级酒店，效率奇高。几分钟后，给他调来应急车。上车后，他先和吴滴通话，确认位置。再跟梅竹请假。到的时候，爷爷已平躺在担架上，被推进救护车。奶奶本是要去的，吴滴让她留下，吴滴自己则和皇甫银一起登车，坐在里面的长凳上。灯光暗蒙。爷爷昏迷，鼻子里插着管子在吸氧。吴滴倒没有掉泪，依在车厢上，紧张暂缓，她才觉得累，但须打起精神。车子一晃，转弯时她贴上来，靠在皇甫银身上，都不说话。

面对一个危重病人，她的心深受触动。想起曼艺的话。有意识、主见的时候，千人千面，魑魅魍魉、嬉笑怒骂，霸业宏图、追求抱负，哪肯休？一旦倒下，成为一个生物，或说植物意义上的人，活着和死去有什么分别？唯一期待的是爷爷恢复意识，早点醒过来。岁数大了，什么可能都有。爷爷要是不醒，遭罪的是奶奶。以前他们执意不找护工，做做饭、扫扫地、买买菜、拿拿药、晒衣服，不成问题。多个生人，不自在。重物网购，时鲜果蔬由她采买。房间大，定期找小时工。方今之势，非请不可了。

他们去的是江南大学附属医院。楼宇较新，灯火通明。这个点来的，多半是急症，医院里人不多。病人被送往急救室。

电梯、走廊安静、干净。墙壁很白，泛着亮光。到了手术室，闲人挡在外面。吴滴办手续，在手术单上签字。又拿到几张缴费单，要下楼缴费。

皇甫银跟过去，上电梯时，问吴滴吃饭没有，她说吃了。“你饿了？”“我吃了。你爷爷怎么摔的？”“老人摔跤，没有理由。岁数大了。我家的地，其实很平，只有大门那儿有个坎。爷爷出门坐的是电动轮椅，大门里外我全做了无障碍坡道，即使没有人帮忙，他也能自己出入小区。问题出在卫生间的过门石，只比里头略高，那么微微几厘米的落差，垫块垫子，就找平了。这次垫子洗了，忘了铺新的，爷爷偏偏给这几厘米困住了。进去容易，却出不来，拼命挣，也不喊人。这一使劲，坏了，一头栽倒在地……”

出电梯，到了付费窗口，不需排队，递上病历本、医保卡，又掏出银行卡。窗口的小喇叭报价，三万六千……

没钱怎成？这点钱，吴滴眼都不眨。真要和她好，外头会不会骂他吃软饭？再有倒插门的风险，万一她家提出来，他能否答应？

呵，浑小子，想哪里去了？她无外靠了下你的肩。爷爷尚在病床上！要帮她顶住。怪了，她的父母、叔伯呢？她又不是孤儿。

他有点心疼她了。他不来的话，就一个奶奶在身边，两个女的，小的太小，老的太老，扛一个危重病人，怎应对得来？

吴滴拿着单子，神情轻松，比他想象里强大——白疼了。他笑笑，露出一点可怜样子，仿佛得到她的施与——施与豁达，施与大气，施与爱情。

记得在老家时，妈妈住过院，他礼拜天去，爸爸妈妈的穷，不是装出来的，而是真实地摆在脸上。穷和病，显于外表，有关联，又有不同。病是枯坏、衰败的样子，穷是一种苦相，战战兢兢，往里收缩。爸爸求人时，极尽谄媚。吴滴却身携光辉和灿烂，那是从没有发过愁、操过心的坦然。

照理，病人抢救时的等待，是紧张的，但吴滴习惯了，她奶奶没有坚持过来，就是一个态度——这次住院，是常例，很快会出去。果不其然，吴滴告诉他，她家的人有长寿基因。爷爷跌了是意外，坚信他能挺住。

他俩坐在一排长椅上等待。吴滴问他抽不抽烟，他警觉了一下。这要干吗？试探自己？忙说不吸。省钱。吴滴说她抽，瘾不大。像这种时候，犯困却不敢困，点上一支最好。皇甫银说自己鼻子尖，谁吸谁不吸，闻闻就知道，有时靠近就感觉到了。吴滴身上可闻不到烟味。

吴滴变戏法似的摸出一包白壳子的“金陵十二钗”，又掏出打火机，问他抽不。皇甫银傻眼。烟是抽不得，到了晚上，医院的阴气重，楼道、过道那些允许吸烟的旮旯儿，昏暗不明，不清爽，轻易别去。医院的灯光都比家里亮堂，心里如挂明镜，疲意困意被照得蜷缩起来，久了却悄悄发威，身上有股说不出的烦躁情绪。

皇甫银睡不着，让她睡会儿，等爷爷醒了，说不定她就没得睡了，养足精神。吴滴看看他，看看长椅子，不说硌硬，起码一个女孩子，不能史湘云醉卧般倒在众人眼目下吧？便说，不困，你睡吧，我等会儿叫你。

她想站起来，移开一些。皇甫银反而坐近了，拍拍肩，说借她用用，依这儿眯会儿，她才是主角。吴滴记起曼艺的话——浑身都被皇甫银摸过、捏过，不由得红脸，轻轻依在他肩头。皇甫银也是接连被曼艺、梅竹的忠告激励，这时挺身而出。

吴滴怎不困，没一分钟就睡着了。皇甫银没动，和尚打坐般闭目养神。

只有他俩，偶尔有护士、医生来去，影响不大。皇甫银把头慢慢靠上去，枕在吴滴的脑门儿前，成了相互支撑的架势，渐而迷糊，又不是完全沉沦，八九成睡，留一点意识控制着力度，别压太紧，弄醒吴滴。子夜时分，他们被脚步声惊醒。皇甫银拉着的涎水吸溜上去。看来他睡过去了，困意来了挡不住，都没意识到什么时候睡着的。

吴滴揉揉眼，惺忪迷蒙，往边上移了移。医生走来，是位中年男士，微胖，后面跟着爷爷的推车，包扎严实，吊着水，戴着呼吸器。医生问明身份，确认是直系亲属，轻声交代，病人尚未脱险，高血压引起脑出血，要有再也醒不过来的准备。先送重症监护室观察，不能探病。休息区要留一个人，随时签字。

吴滴有股不好的感觉。医生见多了，只提注意事项，并不解释。对他们来说，没有解释的必要。危重病人，什么情况都有，急救、输血、手术，家属需签名，有时一秒都耽误不起。

他们跟上去，进电梯，拐到休息室就止步了，看着爷爷被推进去。

人不少，多半睡了。有的租了小床，睡在角落里；有的垫一个毯子，躺在地上；有的仰在长椅上，睡得正香。只有几位还在刷微信。

脚步声吵醒了几个，经验多的翻个身接着睡，没什么经验的睁开眼瞄瞄再合眼。没有多余位置了，有人躺在长椅上，占了两排。皇甫银心里有底，晚上他在此凑合，让吴滴回去，早上来替换。他白天走不开，晚上睡这儿没问题。吴滴哪好意思要他帮这种忙。答应这个，等同承认他是自己未婚夫了。再怎么说，还没到这地步。皇甫银不要脸地开玩笑说，你一个女孩子家家，总不成在这地方四脚朝天吧？大不了你雇我吧，一晚上十块，或者买根冰激凌……

吴滴扑哧笑了，想捶他，可场合不对，又收回笑意。医院给她的是压抑的感觉，陪同的次数越来越多，她进出都憷。人老了没病，该有多好，哪天睡过去醒不来，自然老掉，不痛不疼，那才是厚福。

一个人的福，不仅体现于仕途、前途、商场、求学这些层面，根本在于身体与寿限。曩年的皇帝，谁不想长生不老，况于常人？爷爷享过福了，而今遭罪。醒过来还好，要是醒不过来，奶奶怎么办？又想起爸爸、妈妈离异，爸爸找了个年轻的，想抱儿子，妈妈当年追随，迁去户口，再想转回来就费劲巴拉了。主要是没两年就该退休，辞职、调动不划算。吴滴不得不顶替妈妈，照料老人。满以为她能撑到妈妈回来，看来不乐观，两年都熬不住。

和“花心”抓紧成亲？怎可能？不说招他上门，单是要他住过来，帮着伺候二老，都办不到。他像在观望，等着她妈回来，接手照看老人。他要的是二人世界。极自我的家伙！曼艺一眼识破，数落吴滴，她先还抱着可有可无的心态，试着调停、感化，碰壁多了，越来越感到曼艺的切实与正确。爱情原本不可靠！他的忙差不多是故意的。

前几天摊牌：她嫁人有前提，第一个孩子跟她姓。不去男方老家定居、生活。这是从父母离异得来的教益。

他的脸煞白，父亲加压，不让他在外成家，他进退维谷，做起缩头乌龟，再无消息。

吴滴得了解放，不喜不悲。险些被“爱情”蒙蔽，掉进沟里，重蹈妈妈的覆辙。回头看，开解之法，该是江浙一带时兴的“两头婚”吧。

女方不能永远亏。况且她是妈妈的独生女！皇甫银老家也在外地，如果选了他，是不可能“两头婚”的，有了孩子随她姓，他会答应吗？她却开不了口。这要熟稔以后彼此深爱才能讲——她对“花心”，从未爱过，敢提要求。

皇甫银本不是她的菜，他唯一打动她的是心眼，善良、本分。虽说老实人常受欺，但他不一样，找到了事，老板厉害，就像是鸟枪换了炮，差也差不到哪儿去。梅竹透过他在招揽自己。吴滴下不了决心，需要等等再说。

早上七点，她来换他，皇甫银已醒，睡得还行。归置好包，丢到后备厢，她开车送他。他请她一起吃早饭。这时候医院不会有事。梅竹从不吃，餐票顿顿有余，白白浪费。他心疼，但没有说出口。吴滴推不掉，同意跟着他体验体验。晚上睡那种地方，他本要上去冲洗，而今不能了，两个人轻快地去餐厅。

吴滴来这里是头一遭，觉得不错，说下次她带爷爷、奶奶来吃大餐，甚至住几天，享享福。老人怕动，以为家里最好，哪知道换个环境，遂心适意，更珍贵。皇甫银就知道爷爷、奶奶在她心里的地位了，想问“你爸妈呢”，话到嘴边，问不出。说这边白天走不了，他傍晚去接她的班。吴滴道谢，她妈上午到家，昨天太突然，来不及，今天找护工，二十四小时陪床，就不用麻烦他了。

语气正经，她生怕他误会，便换了口气，说医院什么服务都有了，真好啊。苦的、累的、脏的、重的、难的……

皇甫银松了口气，不是针对他，拿他当外人。忽然皇甫银手机响了，一个陌生电话，号码无显示。他拉开接听。对方说是梅竹的二哥。皇甫银见过，听声音果然是。忙叫二少爷，和吴滴示意，走出去，到了没人处，在椅子上坐下。二少爷说打扰了，美国这边是深夜，想必国内是早上吧。皇甫银说是的，二少爷别客气，有事请吩咐。二少爷说，待会儿他大哥要联系皇甫银，说事，主要是请皇甫银帮大忙。具体如何、该怎么做，他们兄弟已经商议过了。他哥会详谈。他哥没见过皇甫银，是他力荐的，请务必支持。他还会联系父亲。但这种事，就他们几个男的知情，小妹那边万万别说。皇甫银要能答应，便是对他们老吴家天大的支持，他们绝不忘本。

皇甫银说少爷太客气，但有吩咐，能做到的，自该尽力，就怕自己能力不够，误了他们的大事。二少爷没再客套，说半小时后他哥来电。皇甫银一顿困惑，不知这是什么神操作，却不能问，表示明白。挂断了电话。

回来，和吴滴稍加转述，等会儿有事，两个人也就加快了速度。吃好，皇甫银送她去停车场。吴滴挽起他的臂，说晚上一起吃顿饭吧，妈妈参加。说完，她红了脸。皇甫银感到了这顿饭的异乎寻常。他第一次被女孩子主动挽手，心跳加速，呼吸都不那么自然了，虽说他们更贴近的时候都有过。声音有点颤，忙道好的，谢谢！脑里蹦出梅竹的“贪婪说”，果断伸手，抓住她挽着的那只手，感受着她肌肤的细腻和温热。一股蜜意在心间波涌，竟是泪湿眼眶。

吴滴未抽手，反把身子贴过来一些。这场景就像那天下雨，曼艺靠在他身上，他箍住曼艺的腰。但这时他没去揽吴滴的腰。他们在他胸前拉着手，就够了。更大的动作，会破坏朦胧的美感。在她耳边，他说起那本书稿，写的人用心，查了不少资料，他看了两遍，那么多江南名士，受教很大。感谢！

事实上，他能和梅竹交流那么多，也亏了这本书。吴滴说自己偏爱历史，可惜怕不好就业，才没有专门去学。英语和计算机一样，万金油，用途广大。她喜欢厚实点的东西。历史是长河，读史明智，不假的。她没有说出遗憾，即学外语的女生太多，好比到了女儿国，接触不到男生。大学四年，她的感情是空白。最好的年华，没有爱情。那时候不懂。以至于走上社会，不知道怎么去爱，不会谈恋爱。或许就为了安静地等待生命里的那个人出现。

他呢？从一个不起眼的、卑微的新人，傍到名流，获得资源，不说大富大贵，起码有了丰衣足食的本钱，连吴滴都有招揽之意。这是谁都不能忽视的力量。

吴滴还不知道，将有更大的推力摆到皇甫银面前。一小时后，皇甫银等到那个神秘电话。大少爷说自己出了点事，不便抛头露面。本来老二找他，说服他回去接班。他家情况复杂，兄弟姐妹多，有一个小娘，其他是旁支。三妹的妈妈，为人正派，豁达聪敏，是他们兄弟认可的。未料不懂心术，被狐媚的小娘篡位，他们愤懑难平，给了父亲压力。父亲不得已，和小娘约定，结婚不生子。小娘同意了，却违背约定，偷偷生儿子，他们决定反击。可老二健康查出问题，顽疾，要在美国医治，短期离不开。老大也走不掉。三妹是唯一人选。而今她在上升途中，怎么可能回西安呢？当初她出道，家里是出过力的。大唐不夜城的创办，公司间接有持股。经过交涉、运作，三妹的表演不需考虑竞争。加之她懂事、努力，如出谷黄莺，百媚千娇，清婉俊秀，很容易就出道了。三妹很少关心背后的推力，以为她的一切，都是自己在打拼。你说哪行能无门槛，岂是什么人都能进出的？

他和老二做过分析，三妹的事业，齐顶了。没想她有新路子，闯出大名堂。家里的势力往后很难关照，至多在外围敲敲鼓、打打杂，譬如帮着调动直升机、运输车，其他就要靠她自己，能走多远，是未知数。老二说，三妹最倚重的皇甫银，他们稍许了解过，认为他是可造之才、砥柱栋梁，人品好，外传过目不忘，万中无一。三妹挖到千里马了，是她的时运到了，也是吴家的福分。皇甫银还是单身汉，又是老乡，兄妹不少。他们计议，想成全他和三妹，推荐给父亲，接替他们哥儿俩，过一两年到父亲身边帮忙，既不影响三妹的事业，又能有反哺，还帮了他们。为了补偿皇甫银，日后他和三妹的孩子，有一个姓吴，其他姓皇甫。目的在于遏制小娘。这是他们认同、放心的办法。不然，小娘非善类，吴家会垮。皇甫先生请一定要帮忙。三妹的才华、品貌，上上之选，多少王孙公子都追过，三妹一概看不上。皇甫近水楼台，不要有压力，不要退缩，现在就展开攻势。如能追到三妹，他一定幸福、圆满。他的家庭，从此也晋升到了上流。这样的机遇，只有一回……二弟会找父亲，也可等他父亲找过三妹和皇甫先生，皇甫先生再动作。名正言顺。但此前需把话挑明。里外结合，水到渠成。

“我妹是您梦寐以求但却未敢觊觎的女孩吧？”

皇甫银惊慌无措，怎料到两位少爷能有如此佳篇巨构，异想天开！不说别人的告诫，他也自有分寸。小姐高高在上，他们天地悬殊，他对她若有图谋，就太不识好歹。演戏归演戏，搪塞归搪塞，那是遮人耳目的手段，当过愚人节，别来真的。她何至看上他？何况他和吴滴彼此萌生爱意，怎能再移情别恋？

皇甫银涨红了脸，说不出话。他是呆鸟了。大少爷像是有感应，让他不必当即答复，过两天再联系。皇甫银想到一些说法，先是感谢了两位少爷的器重和信任。他对工作一心一意，维护小姐全心全意。家里负担重，目前谋生都难，没想过别的。如果有那意思，就是很不自量，不知道自己是谁了。他和小姐差异太大。小姐的世界，不是他能触碰的。他喜欢小姐，但那是仰慕、崇敬、爱戴性质的喜欢。这些不重要，重要的是，他有人了……

“有人了？啥时候的事？”这是一个变数。“最近。小姐知情。和小姐相识前，我和那位姑娘就有接触。感觉很好。这几天飞速突破。”皇甫银实诚，没有虚夸。但也没再往下说。含糊点好。大少爷却问，确定了？交换信物没？皇甫银哪懂这些，忙说没有，彼此没说，但能感觉到。

“哦，那不算数！她和我妹没法比……”“是。我和小姐也没法比。”“那是。但你知道英国BBC有部著名的纪录片叫作《人生七年》吗？跟拍十几个人几十年从小到老的经历，原生家庭的影响，极端重要。赋予你眼界、资源、心性，潜在决定了人的一生。能够跨越阶层的，是教育和婚姻。香港首富，穷家庭出身，早年随家人逃难香港，寄居舅舅家，创业时的第一桶金以及大量关系、渠道，出自舅舅，还迎娶舅舅的女儿……”

皇甫银一时蒙了，把首富当成了赌王，记得曼艺前阵子和他说过他的事迹，回道：“他是美男子、大帅哥，女孩子谁见了都喜欢。”

是在暗示他的形象欠佳？大少爷没见过皇甫银，老二是见过的。老二没在意这个缺陷？妹妹自小爱帅哥，真不敢保证她会接受他那形象。

等皇甫银反应过来首富不是赌王，已经晚了。当然，首富年轻时，长相也不赖，千金大小姐中意他，不是无缘由。他要表述的是，有了特殊情况，和别的姑娘谈了，不能中途换车。再说了，小姐连香港来的公子哥都不见，他这种货色，能进她的法眼？父亲的话都不听，哥哥能管用？将吴滴置于何地？感情成了筹码，那不是缺德嘛！见异思迁，更像是陈世美！

大少爷的游说，显然没成，不得不请皇甫银再思量思量，别那么快给回信，确有难度的话，也别有压力，当他没说过，到此为止，往后该干吗干吗。

皇甫银必须配合了，给少爷台阶，不然万一小姐知道，可没面子——她否决他没事，他能回绝她吗？忙说好的，自己会慎重决断。

放下手机，他无法平静，怎么都想不到能有这事。像是蓝天白云，看着触手可及，就在头顶，实际多长的手都够不到、抓不住。

世上有穷小子逆袭成功的，但很少是上下级关系。在老板面前，他没办法出击。他带着她遛圈，两个人手拉手，偷偷给她拍照，不含目的，只是尽本分，爱她天性里的清淑、纯洁气，带着神秘的光华。那是粉丝对于明星的敬仰之情、爱慕之心。小姐就在隔壁房间，照理他已破除了对于她的神秘感，但他仍是仰视着她，没有丝毫亵渎之意，更不用说恋情了。

他们之间有着跨不过的壕沟。没有这点自知之明，就别在社会上混了。

他想念他的吴滴了。有了她，他就有福，上苍在垂怜。她使他免疫，没去想入非非。他对她的爱，那么真切，不容游移。可晚上没休息好，等电话时又分外紧张，一切过去后，他困了，上床躺下。正迷迷糊糊时，梅竹用座机打来电话，说香港来的那帮人走了，有几个去了西安，其他去了上海。他们该动动了，收拾一下，打道回府！

回哪儿？自然是他回公司，她去自己的驻地。在这儿练声吊嗓，不能自由，憋屈。好在湖景美，每天每时不同。在阳台上喝茶、看书、走动、摄像、拍照、看碟、读谱、处理信函、冥想，难得的松弛。她只和二哥通视频，用的是李滈沣给的一张手机卡，连上电脑，一聊就半天。得知父亲和王氏见过面，谈了合作，一起去西安考察。内地的药材，香港也紧缺。联姻不联姻已不重要。心领神会吧——假如女方不情愿，男方也不强求。

一计不成，再生一计，老大说最好不卖企业，维持几年，让小妹在熟人里找那种潜力股，招上门女婿，帮他们掌门户，强过父亲身旁睡着个“武媚娘”，随时改朝换代，血雨腥风。他们忌惮小娘。一番摸底，皇甫银成了唯一人选。小妹约会的“情人”既然是这家伙，那就将错就错！老二慢慢接受了大哥的主意，他们分了工，老大游说皇甫，老二负责父亲。结亲的方式从女婿变为半入赘，小妹的儿子要有姓吴的。小妹未必肯，能让她首肯的，只有父亲了。

老大满以为皇甫银能轻松搞定，谁想这小子蛮抢手，竟有意中人了。老二还要和父亲通气吗？要强推一下吗？必须推，他打了包票。怎样的姑娘能抵过小妹，这小子晕了吧？不识好歹！

老大压下情报，没和老二提，只一再叫老二找父亲，给小妹乱点鸳鸯。

老二便打了视频电话，说老婆、孩子适应了美国的节奏，他的事业刚起步，正在要命节口上，三五年内没有回去的计划。老大也是一样的心思。消解接班、内耗等危机，刻不容缓。他俩商议，从小妹那边入手，她不是有意中人吗？他们查了那人的底细，做上门女婿没问题。女婿半个儿，帮父亲撑一撑。

父亲没见过皇甫银，需要了解和想想。老二又是晚上通话，夜深了，他得睡了。和老大一说，老大不甘心想着解救之法。突然想到李滈沣，她跟着小妹，会有办法！连夜约她，请她明天抽空，去趟上海，他们见个面，在黄浦江边吃午饭。让她不要和小妹说，借故出来。

见面后，李滈沣对皇甫银的动态悉数掌握，小姐对皇甫银印象不错，让他陪着逛蠡湖——她不知道大少爷那时悄悄见过梅竹。在小姐的经历里，实属破天荒。二人却连友谊都算不上。她推测，皇甫银的女友，只能是曼艺或吴滴。

大少爷迫不及待，问如何插足，破坏他的“好事”，从哪里找把柄。

李滈沣哪做过这种缺德事？宁拆十座庙，不毁一桩婚！玉成都来不及。

大少爷脑筋大动，想起自己的迂回术，未尝不可挪用，从家长入手——女孩子都听家长的话，只要家长不同意，姑娘就翻不了天。只是有点下作，没来由堵了别人的路。大少爷咬咬后槽牙，拿定决心，说为了小妹的幸福，为了吴家的繁荣，小妹必须许可这门亲，请李滈沣搅局。他别的人不认得，也不可靠，就信她了，全权交托。再摸一下两位女孩子的底。又给了李滈沣一张十万元的支票。

李滈沣猝不及防，心想，得看小姐本人，她未必肯下嫁。小姐如果是常人，也就罢了，父母之命，媒妁之言，安守妇道。小姐是艺术家！艺术家心气高，有主见，有决断，不与世俗同流。说句不好听的，谁能左右、动摇得了她？

迟疑片刻，李滈沣请大少爷先问问小姐的意思。这无异于叫他打消念头。大少爷如何听不出？皱起眉头，说他想想，和人议议，她那边帮忙，先着手调查姑娘们的外围，总可以吧？公司对员工关注，想招纳她们，去摸摸底。总而言之，只有好处，没有坏处。不要她判断、布局、下结论。后续他自能摆布。

天遂人愿，大少爷和李滈沣尚未行动，吴滴的妈妈就否了女儿的亲事，对皇甫银很不满——外地人，职业不稳，连个房子都没有，过日子不是过家家，她自己是独生女，长年漂泊，害了自己害儿孙，父母都不能照应。年轻时的任性、率性，女儿不能再翻版一次。滴滴的年纪还没到做娘的着忙着慌的时节，真到了二十八九岁，成了老姑娘，兴许会将就、迁就，滴滴还能挑几年。她拒绝和皇甫银吃饭，给滴滴上起大课：不许出省，不许找江北的。无锡、苏州加上海，至多加一个南京。其他免谈。她可受够了。一生血淋淋的教训，迄今陷在其中。男人啊，说的比唱的好，天下的鸟一个样，骗你上手，转脸不认账。越是内地，男尊女卑越明显，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”“三从四德”。他一个陕西人，到时要回老家，你是女人，能不从？她跟着滴滴爸回的浙江，近在咫尺，都顾不上二老，这要去陕西，和去非洲、南美有什么分别？男人使坏，把她转手卖掉，她都摸不到回来的路。滴滴必须悬崖勒马！一席话威力十足。吴滴五雷轰顶，不得不和皇甫银划清了界限。她是由于刚和“花心”分手，才接受皇甫银的暧昧，想起来身边合意的男孩不少，慢慢谈吧，总有符合条件的。即使孩子跟她姓，也非不可能。

像她这样的女孩，没有暴风骤雨，没有明媚骄阳，不会来什么悲天泣地的爱情，而是蜻蜓点水，普普通通，或如快餐，来得快，去得也快，根本来不及在心灵深处刻印痕迹。这个下马威，来势凶猛，皇甫银落水，无比绝望，找不到了北。

失恋后的情绪低落，使一切不再有意义。谈判、宣传、买房……都提不上了劲，仿佛失魂。李滈沣感觉他异常，侧面了解，才知状况。暗暗心惊：莫不是大少爷下了重手？

大少爷听到后信誓旦旦，他没做没屁眼的事，因为根本不知道如何做。他俩分手，大快人心！这小子和小妹看来有缘。先观察观察。

日子悄然而过。除掉大唐不夜城的演出外，梅竹还受邀请，去上海剧院演了一场，拍了几个广告片，还谈了家剧组，做女二号，预备年底拍戏。

转眼中秋，皇甫银策划了活动，晚上去拈花湾献歌赏月，一连十天，刚好把“十一”长假都包了进去。白天则在灵山大佛广场上，梅竹唱歌，曼艺在边上拉二胡伴奏。比起西安，这边的机会多了数倍，虽然钱只是翻了一番，但粉丝大增，线上收取的红利，已小巫变大巫。江南的富庶，可见一斑。

在善卷洞结识的芝加哥女孩Lim Soo，也和皇甫银有联系。她很少看微信，暑假回了美国，前几天到校，翻看他的微信，想请梅竹小姐到南京大学，和她同台表演，唱《秦淮景》。这是学生会的活动，只给路费，没有演出费。不知能否请到她所仰望的大明星。皇甫银想帮她这个忙，只要她确有诚意，不妨先来无锡，他设法让她陪小姐登台演出，再商议去南大的事。最好不只局限于日常活动，挑个重要日子，譬如元旦、校庆等。Lim Soo很快成行。

想到牛星和以前结识的潘西在南京，皇甫银顺便把他们都喊过来。牛星这小子，有了书本忘了义，也忘掉了姑娘，读研读得快成呆子了，足不出户，回头请Lim Soo和潘西好好带几个姐妹收拾收拾他，让他明白“书中自有颜如玉”的真意。

踩着长假的尾巴，Lim Soo、潘西登台，合唱《秦淮景》。又手拿歌词，和梅竹三重唱《无锡景》。Lim Soo半生不熟的口音，倒也新意迭起，招来阵阵哄笑，把气氛推向高潮。如Lim Soo独唱《唐诗》，会情致独特，风味绵绵。可惜她不曾听过、学过，需要时日练习。

最后一场，则是赶鸭子上架，由Lim Soo和皇甫银合说《梁祝念书》。Lim Soo穿着高跟鞋，个子比皇甫银都要蹿出点，尺量孔子比皇甫银高多少时，连连作怪，滑稽至极。皇甫银如在背书，发挥过目不忘的本事，动作、表情僵硬，标准的木杆子，比对Lim Soo的奔放、洒脱，惹得观众从头笑到尾。

这些演出，都是点心、水果，烘托和陪衬，带动人气，正餐、主菜则是梅竹的压轴戏《花好月圆》。这里和西安有差别，那边天天唱，唱出了疲意，和三国城每天演示的“火烧赤壁”一样，观者也带着审美疲劳。此处只有大的节日才请人表演，往往能推出不少新款，让观众惊奇、期待。像《梁祝念书》，别处很难得见，纵靠它娱乐五分钟，也上算。

完成演出后，几个人都累趴下了，在酒店休整三天才恢复过来。财务也把进账统计了出来，皇甫银分到八万元，加上其他活动的收入，他几个月的收益超过三十万元。手头尚有十几家广告，需要和小姐确认，或接或退，按部就班吧。

十二

吴仁伯平息联姻风波后，派人查了查大儿子掌管的香港公司，报告说公司经营难以为继，滑到了亏本的边缘。连带查了查次子，真相惊人。他把两份报告拍在桌子上，异常悲愤。冷静后约谈了两位传染科医生，涂涂画画，顺出脉络。

老二的HIV，今天已非致命，活过三五十年的，大有人在。但不可大意，便亲赴美国，安排老二就医，上了最好的医疗，把病况稳住再说。

其间，二儿子一席话不由他不冒火。说的是儿女们为何要远离老父亲，因为小娘野心勃勃，上位后培植亲信，排挤、打压异己，还违背承诺，生了孩子。他们几个没心没肺，惯于享受生活，没怎么经历大风浪，受到这位能量炸裂的女人的或明或暗的羁绊，就只有躲了。

旧日王朝年代，宫廷内斗，多少妃子、皇子死于非命，或沦为废材，他们不想见到这些悲剧发生在自己和家里人身上。他起初想让大哥回西安，现在看行不通。他甚至怀疑，大哥那边陷入困境，小娘是背后推手之一。譬如操纵渠道，控制末端，供货不能及时，香港的生意能做好？小娘对老二的媳妇，也有用心，花了不少钱，致使他们夫妻彼此冷落。他之所以惹祸、得病，有小娘的一份“功绩”。他本不想和父亲说，大哥也不让，但他没有任何指望了，了无挂碍，唯望孩子和父亲、妹妹、哥哥，都能平安。真要是小娘使的坏，让他们兄弟相继落难，那很可怕。但这只是推测，没有证据。他怜爱小妹，下一个出身的会不会是她？纵令她重打锣鼓另开张，走的是不同于流俗的路，一心扑在演艺上，但血脉尚在，对小娘的潜在威胁尚在。只望小妹早日成家，找个有能耐、有韬略的丈夫援手，最好到父亲身边当半个儿子。那样的话，小妹的孩子姓吴，自小培护，长大自可名正言顺执掌家族，接管吴氏产业。风险不小，阻力很大。“人之将死，其言也善”，做儿子的无用，过一天算一天了，和死没什么分别。请父亲居安思危，早做谋划，别再让身边人蒙冤、受累。

吴仁伯心情沉重，将信将疑，他调查了儿子，却是灯下黑，没注意小妻子，给了她权力。儿子的话，他必须警惕和正视。他抽掉一支雪茄，沉沉地说，会认真查核、部署，让儿子绝对保密，不和第三个人说。

晚上躺下，吴仁伯心头翻江倒海，思绪万千，没办法睡囫囵觉，坐起来，抽烟喝茶，琢磨出一个单子，列出绝对可信、可信、不太可信，分类做了调度。

离开美国前，他找儿媳，办理离婚，分割财产，重金补偿，派人经办、控制美国的公司，带走两个孙女，让儿子潜心治病。孩子安置在西安市城南，长安区樱花广场附近。妻子不容易发现，有专人服侍，他不定期看望。

又找到理由，支走妻子，去柏林、罗马开会，转道英国。前妻在伦敦唐人街开了中药店，吴仁伯全款投资，从美国的公司拿货，这也是老二和前妻的孩子梅竹感情很铁的原因之一。但岁月不饶人，吴仁伯不愿前妻再做事，他对她亏欠太多。也不想女儿有负担、挂虑，派人接手了中药店。妻子到英国，需要梳理业务、打通门路，挂钩对接国内。毕竟它是赚钱的。

英国是亚洲之外第二大中成药市场，华人中医业仅次于餐饮，中医诊所、中医师都要用药。尤其是西医无法解决的皮肤病、妇科病、不孕不育症、头痛耳鸣、中风、花粉过敏、精神压抑、慢性疲劳等，中医疗效显著。巅峰时，英国的中医店就有两千余家，超过欧洲其他国家的总和。压缩本土产业，对英国市场稍作拓展，不失为出路。这是明面的设词。暗里他加紧出售自己和家族股份，架空管理层，外聘职业经理人。等妻子回来，不给她位置，要么去英国，要么待在他身边。现金他各有分派，一部分给老二治病，一部分给其他人。又在终南山下买了一千多亩地，修建陵园，用作他的归宿之地。身边人有愿意的，将来也放行。

他不想长辞人间后被火烧成灰，什么都留不下。他必须土葬，腐化为泥，与大地自然而然融为一体。不然他就捐出去，到英国、美国买地，建一座庄园。

他也分析过几个孩子，唯一靠实力有了大发达的是三丫，有决断，等闲之物不为所动，为了她，他豁出老脸了，意图把她的婚事管到底。

他单独召见李滈沣，查问经营动态、人力配置。问得细致、全面。

有和大少爷打交道的前车之鉴在，李滈沣成竹在胸，说小姐没碰上合意的，更主要在于，小姐想在影视业做出成绩，全力以赴尚不及，哪有心思成家？小姐选的路，本身吃青春饭，和生儿育女有着大段的重叠，顾了前顾不了后；顾了后前又受影响，不可兼得，权且牺牲一个。按说大龄单身的姑娘在大城市越来越多，但哪有做父母的不想儿女尽早成家，小日子美满？剩男大就大了，优秀点的都想娶小姑娘，也能娶到小姑娘，即便五六十，和姑娘差着三四十，习俗都能接受。剩女大了，可就是真大了，超过二十八，越来越失去优势，过了生儿育女的最佳年龄。三十五以上，生理优势无存，选择的余地极小，基本注定“单干户”的命，除非矮下身段低就，那样更苦，还不如单过。有人在他耳边提醒，大城市的剩女是增量市场，剩男是存量市场，因此剩女会越来越多。这些情报，让他无法释怀。为不惹人注目，他必须强力干预。女儿演戏、唱歌，他不反对，会继续扶植，但该成家生孩子，也要承应。女人不占优势。借腹生子、试管婴儿、丁克家庭，都使人无法容忍。要李滈沣把话带回去，他想听听女儿的观点。如再固执，他不介意切断、封杀她的所谓事业。此外，她的结婚对象，家里可以不插手，但别是圈内同行，两个人都演戏、唱歌，出差远比居家多，注定分手。企望未来的女婿，能在生意上帮到他的忙。

随口打听皇甫银怎样，李滈沣笑笑，没感到有多意外，便把知道的说了，却没提大少爷的话。她把自己定位于情报员的角色，不给看法，不出主意。她相信老爷无所不能，小姐在他面前，也只是一个没长大的孩子。

李滈沣认为，皇甫银其他都好，聪明，靠谱，记忆力惊人，上路快，舍得吃苦，缺欠是长相一般般，出身低了点，秦岭山区的。小姐赏识，正计划把他的两位女友挖过来。吴仁伯惊问，这小子竟有两位女友？什么样的女友？友到什么程度？李滈沣看老爷急了，抱歉地说，没说清楚，那小伙儿只喜欢其中一位，但那女孩的妈妈不容许，小姐知道后，想帮着他促成美事。

吴仁伯难得地笑了，暗怪女儿多管闲事，就没想她自己还要他这位老头子操心。想来女儿对皇甫银没那意思。但她能为他出力，说明那小子有两把刷子，女儿有接纳他的基础。便指示李滈沣，不惊动任何人，查一下女孩的妈妈为何不许。又着人下乡，摸到皇甫银的老家，搜根剔齿，连他祖宗八代都查到、挖到了。是个靠底人家，只是太偏、太穷。那种山沟沟，怎会飞出什么神龙？

李滈沣领受任务后，先在大唐不夜城请吴璇喝咖啡，吃了简单的西餐，通报了近期的大事，打听皇甫银上学时的表现。回到无锡后，和吴滴约会，带礼品拜候她家老人，要请吴滴出山，创办子公司，做子公司的总经理，管艺术培训。皇甫银本来有意，但他俩黄掉了，李滈沣出面最恰当，轻易问出两个人拜拜的缘由。电话里说给老爷听，吴仁伯摇头，看来是妇人之见！或许也对，谁有他这样的势力，能把揽任何繁杂局面？而且那小子确是外乡、外省的。

吴仁伯要李滈沣跑一趟，看看那位夫人。消除隐患。不惊动人，单线联系，把结果径直报给他。

他留意皇甫银，是由于二小子推重，外围已做过探查。人不错的话，女儿可以下嫁。摸底、了解须全面、深入，又不叫外人发觉。皇甫银并非唯一人选。

从卖出股份开始，在女儿的婚姻对象上，吴仁伯就不想联姻了，也担心她成为下一个活靶子。妻子那边养虎为患，真要带着不可告人的目的，他还不能动她，反而要拉拢，不动声色，安插助手，悄悄剪除，不伤彼此感情。

这是他不能和任何人说的主张。家丑不好外扬。

李滈沣则在想，小姐的假戏，这回怕要弄假成真。冥冥之中，姻缘天定，仿佛是“上错花轿嫁对郎”。唉，大少爷先见之明，就照老爷的吩咐去做吧！

她斟酌了一番，以公司负责人的身份，开车去建德，拜见吴滴妈。不看不知道，看到后她像是做了噩梦——离婚的女人可怜啊！住地又脏又破又小，没什么同伴，亲人不在身边，前夫的阴影无处不在，还不能提前退休。这便是牺牲所有跟着男人跑的下场！虽是特例，但掉在谁身上，都是沉甸甸的灾。万幸他们是在吴滴考上大学后闹掰的，吴滴毅然跟了她，改了姓，回补多年的苦，老人得以照料。正因为吴滴妈自己受苦遭罪，才坚决抵制女儿找外乡人。

人无前后眼，好的时候，谁能预知未来？老天爷算计她一个苦弱女人，该多精细，让她一败涂地？！与其把命运交给旁人，不若画条杠。皇甫银外地的，根脉不在江南，别想进她的门。

李滈沣由衷同情。建议吴滴妈辞职，剩下两年，可以挂在他们公司，交社保。吴滴妈摇摇头，辞职的话，恐怕六十岁才享受退休待遇，在这里她五十五就能退。这么久都熬过来了，不急在最后两年。滴滴让她费心了，她们家传统，还是想让孩子在正经单位，稳当，人际关系简单，干好干坏一样，不会开除，没有压力。虽说也有任务，但有两个大长假……

李滈沣不能再说什么了。回去的路上还在想这个悲剧女人。如果不来实地走访，她根本想不到，这世间看不见的坑。

女人难啊！不能赌，不敢赌。门当户对，能减少许多不测和风险！

她认识到“两头亲”“两头婚”的意义。吴滴妈早有盘算，夫妻门当户对，两边住，两边走，既不属男娶女嫁，也不属男子入赘，孩子有跟父亲姓的，有跟母亲姓的，双方老人势均力敌，一起抚养，不失为一个好主意。小姐走这条路，风险更小，她和皇甫银有着共同的起点和退路。皇甫银在小姐面前，不配，老爷、小姐要找完全可控、听话的人，一样不易。

她决定配合少爷们，做成这事。回公司弄出一份材料，向老爷推许这位能干的部下。

吴仁伯仍在复核他的圈子内有无更中意的人。除掉见过面、相过亲的，不多。见到皇甫银的资料后，便问假使他出面，皇甫银和丫头有没有戏。他俩不是上下级关系的话，应该能做朋友吧？都愿意为对方做事，感情有基础。但要有人挑明，搁置社会身份和经济地位上的悬殊。

李滈沣推荐归推荐，粉墨登场却不合宜。她想到了吴璇，作为中间人体体面面，却违背了老爷“悄悄进行”的计策。慨叹自己没把握。关键看小姐。又担心一旦和小姐明说，她拒绝的话，皇甫银就在公司待不下去了。更不要问皇甫银，把他吓跑。他们还离不开这个人，所以缓缓，或者巧妙推行，不着痕迹。

吴仁伯深以为然，反正他身体不错，担子轻多了，骊山基地转让得只剩下零星股份，售价可观。市中心几家核心资产先不动。交接班没那么迫切。但还是想渐进过渡。丫头的婚姻，升为了头等大事。做老子的不操心，指着谁呢？请李滈沣侧面问问女儿的心意。总之不能拖。他不缺儿子，暂无招女婿的想法。

李滈沣明白到紧迫性，找小姐摊了牌，转告老爷的态度。梅竹愀然作色，问她可有办法，救救她吧。李滈沣笑道，实在没辙，她再奉告。梅竹想了好几天，一筹莫展，她爸又催问李滈沣，女儿搞什么鬼，别以为躲外面他就没办法。李滈沣面见小姐。如之奈何？梅竹请她出招，先把眼前的关过掉。李滈沣说，不好办，不能卷土重来！梅竹急道：“你不是说我没辙就你想办法的吗？想赖账！”

李滈沣笑道，她可以出主意，但别叫老爷知道。另外，一朝确定，如何演、演到什么程度，她不能过问。梅竹当即同意，要写保证书。李滈沣见小姐上路，低声道，假戏真做，还可以真当假来做。梅竹晕乎，要她具体点。李滈沣道，当初老爷过来，她拿皇甫银做的挡箭牌。他是君子，她们对他印象不错，信任他。既然老爷旧事重提，那就还拿他演戏——他俩真结婚也好，假结婚也罢，把老爷对付过去再说。梅竹的脸唰地通红，呼吸紧促，煞为不安。她还不要处朋友、结婚。皇甫银是人，怎可招之即来，挥之即去？一回骗，能回回骗？把他当什么了？来个假结婚，自己将来怎么办不说，皇甫银的牺牲可就大了。他是部属，不是仆人，没必要、没义务听从她演戏。她摇头。感情这东西不好作假，要么不结婚，要么真结婚。结婚的对象就一定是皇甫银吗？梅竹需要认真想想了。

李滈沣道，小姐不必急，老爷那头她知道如何回话。要说皇甫吧，确非标新立异，因为和他熟，他听话、能干。出身根本不是问题。小姐的出身足够把他拔起来。小姐不需要他的出身。人无完人，假如他齐整，恐怕早就成家了，哪用等到今天？小姐眼目前最需要时间，对老爷有所交代，皇甫银理该配合，也只有他会配合、肯配合，给小姐最大的自由、空间。譬如要不要孩子、什么时候要孩子、孩子跟谁姓、婚后住哪里、如何发展等等，小姐说了算的呀。其他任何人，都办不到。所以说，假的不行就把假变为真。

梅竹窘窘然，脸上发烫——这是真要成亲，嫁给那位？

她陷于沉思，良久问，假如真那个，他同意？

“真结婚？”

梅竹面红耳赤，浑身烘热，整个人都像要从这个世界蒸发、融解掉了。

“那一定的啊，无须担心的啦。打着灯笼都难找！说句不好听的，癞蛤蟆吃到了天鹅肉……”

梅竹啐她一口，径自笑了。太滑稽了，在她身上，还能出现这等怪事！

李滈沣再打包票，说皇甫银现在失恋，和滴滴无疾而终，像是老天爷要留他，把这人完整地交给小姐。说到此，不由得扑哧一笑。

梅竹窘迫且纳闷儿，敢情捡了个“二手货”！可他根本不是她的菜啊。

她自小做的是公主王子梦，梦醒了，谁知是个下里巴人，真得做一回三星公主吗？李滈沣开导说，二少爷是第一个想到的呢，老爷和大少爷都有介入，摸底后感觉他可靠……

啊——梅竹傻了。二哥和她关系那么好，几乎无话不说，对此却缄默。

初见皇甫银，还是在吴璇办公室，那时他青涩、丑怪。谁知能一块儿创业。说有缘，不假，但不至要深化到那种要命的程度。

没法开心！是父亲的霸道？违拗了自己心意？那个人不帅？

她自视甚高，叠加了层层光环，台上台下都是神一般的存在，不差钱，什么样的人配得上她呀？皇甫银没有李太白的才气、抱负，不靠攀附女人发迹，他白手起家，做到极致才能达到范蠡、伍子胥、文种、孙武以及老祖先泰伯的高度，后者都是背井离乡，际遇交合，成就“将王”路。他能行？怎可能？！他对梅竹的信心，则基于她的表演才华。她的每一份成就中，都有他的汗水，哪怕不值一提，哪怕可以替代。

他这种小喽啰的生存智慧，就是倚草附木，这是他的命。渺小、被动。梅竹却有更多选择权，命运操弄在自己手上。她不会轻易答应什么人，也不会对皇甫银做什么，她已经利用过他一次，再利用没必要。但可以给他更多亲近的机会。

身边有个同龄人，感觉不错。想起他们手拉手逃跑的瞬间，甚至心里也有蜜意。这样的体验，李滈沣是给不了她的。

她准许他不定期到酒店这边上班，筹办影视公司。只要她在无锡，就找他说事，商谈业务。他有着理工男的逻辑性，思路清晰，化繁为简。

吴仁伯默许了这层关系。如果两个人真有步入婚姻殿堂的缘分，婚后起码能“相敬如宾”吧？他指示李滈沣，充当“红娘”，把关系慢慢挑破，让皇甫银稍加主动，不要胆怯。

皇甫银还以为梅竹小姐仍是拿自己做盾牌，甘心拦在前面。有一回，李滈沣以玩笑口吻说：“小姐当你是知音，待你不薄，你喜欢她吗？喜欢的话，拿点男子汉的勇气出来，约她散散心。听说你俩都拉过手了，是不是再来点别的……”

皇甫银冒出一头老汗。他时常想起吴滴，对她仍未死心，却注定已陌路。失恋使他流过不少眼泪，想到就心酸。既然心爱的姑娘已无力回天，找不回来，那就认了吧，翻过那一篇。换成小姐？诗仙李太白正是榜样——借势、倒插门，所在必行？心怯。他缺的恰恰是梅竹指点过的“贪婪”。难道那时就有所指？吃了豹子胆吧？但这种事情，李滈沣能拿出来乱开玩笑？恐怕得到过什么人的策动！

他配不上小姐，但约她蠡湖边走完剩下那半圈，还是可以的。既能疗疗内伤，趁便也可建议，找人把西施的爱情故事搬上荧屏，她来主演。

梅竹难得放松，需劳逸结合，结果一拍即合。

这是夏天，没有云的时候外面很热，水边溜达，咬人的蚊虫多了，他竟细心地带了驱蚊贴和风油精。

打车先到宝界山林公园，阳光娇艳，青春着锦。十点登顶揽胜台，草木萋萋，香风习习。水天若镜，光波如酡，尽收眼底。重重的山，浮在万顷碧波之上。

对面最高处，是舒天阁。他指给她看，说那天的雨，匹似世界末日。等明年樱花怒放，他们可以去那里唱歌，在最好的季节，留下最美的身影。其实也是一个怀念，那里有和滴滴会面时的惊鸿一瞥——她定格在花海里的丽姿。

人少，梅竹有点舍不得离去，叫皇甫银给她单拍，又录像。本想待到夕阳西下，看看晚霞映照水面，但肚子饿。加之上来了五六个年轻人，男女搭配，女孩子叽叽喳喳，看着像大学生，她怕被认出来，赶紧和皇甫银下去，帽子压得很低。

下山后，有家宝界书院，门口挂着红灯笼，进去是个不小的庭院。鱼池假山，凉棚榭台，摆满鲜花。李滈沣早给二人订了包间。

进去后环境清雅。木门木窗，红木椅子。北墙是壁画，画工精致。木架上放着罐子，是各式茶叶。中间一张大圆桌，碟子、杯子、勺子、茶壶、盅碗，用的都是青花瓷。梅竹取下口罩，很快被认出来。点菜的够沉得住气，眼目放光。

她点了五六样，有清蒸大白鱼、咖喱蟹配吐司、冰镇龙虾、松茸山珍盅、黄汁五谷竹燕窝、松茸炖土鸡汤。还要了姜丝干蒸大野甲、虫草花海鲜粥，被皇甫银退掉了。他知道梅竹的量，每样都只尝一点，主力是他。他可不能每次都被当猪养，吃不下那么多。吃太撑会“醉”的，走路提不上力。和小姐在一起，有想不到的突发事情，他须保持最佳状态。

即使这几道，也已经太多。很实惠，都是大盘子大盆端。龙虾、鱼、蟹却不怎么占空间。

他吃得最嗨的一次，是去探访马鞍山的同学，吃水库鱼，铁锅子快装满了，两个人吃得互相搀着走的。鱼汤里泡饼，终生难忘。在他老家，不知有鱼，从小没见过。县城都少。上了大学，他平生才第一次吃到鱼，更不要说螃蟹、龙虾了！

梅竹惊奇不已，不可想象，为水库鱼的做法、吃法，也为他老家的穷。

山里不下雨吗？没有河吗？他们喝什么？洗脸刷牙吗？换洗衣服、被子吗？

皇甫银摇摇头，说雨水少。山原先都是荒的，现在才植树种草，渐渐见绿。西北的沙尘暴，都有体验的。问梅竹小时候有些什么趣事，家中都叫她什么。

梅竹吃得小心，尤其吃鱼，怕刺。白鱼刺多，皇甫银就挑最肥的地方给她，那里没什么刺。吃时她不敢说话，吃好，拿湿巾在唇上轻拭，说她在家排行第三，家里叫她三三，也有叫小三三的。“小三”有了特定含义后，就没人擅自加“小”了。两个哥哥则叫她三妹、小妹。叫过一段小竹。父亲喊她丫头。只有妈妈仍叫她三三、宝宝。长多大，在妈妈面前，都是“宝宝”。其他人却称呼小姐、三小姐。“小姐”这个称谓不堪之后，习惯使然，他们家一直没改口。所以想怎么叫就怎么叫吧。问他有没有小名，皇甫银说一般都有。他叫银银，听上去像“输赢”的“赢”，连着赢——人生大赢家，好运一辈子。

梅竹笑了，这家伙还真是受老天爷眷顾。有了他，自己都顺了——她可没见过他的背，开玩笑说：“那我以后叫你大赢家吧！”

岂敢岂敢！皇甫银一激灵，他连饭都差点吃不上，哪是什么大赢家呀！要不是眼前的女士给了他平台，他什么都不是。忙说叫本名吧。名字是给人叫的。

汤来了。梅竹盛了一小碗土鸡汤，喝一口，说这个不错，很鲜。让他也来一碗，把菜转到他面前。皇甫银不爱喝清汤，他捞了半碗土鸡块，既吃肉又喝汤。肉很烂，配着汤，他吃得浑身冒汗。

他买了单，花掉一千多。吃不下的，打包。回来时，却见梅竹被一大帮人堵在里面，一个个签名、拍照，再来大合影。老板送她一张金卡，里面有三千块。感谢她光顾，请她给他们小店拍个广告。这是一次突袭。皇甫银没在场。生意上的事，他接手了，留下电话。

走在水边的小道上，看似干净，却不知哪儿来的蚊虫，梅竹穿的是短裙子，腿上很快有了反应，痒痒了。皇甫银记起他带的东西，忙拿出来。

驱蚊贴是贴在衣服上的，风油精则要抹在身上。梅竹腿上起了疙瘩，不很明显。在树荫下的石凳上落座，轻轻涂抹风油精。哪儿痒抹哪儿，压住那股酸痛。皇甫银没有她娇贵，却也有了痒意，忍着不动。

走走停停，她没被认出来。大概遮护得当吧，旁边的皇甫银太过寻常，几分像大学生。两个人尽兴，一路到了大剧院，天快黑。皇甫银问是不是吃完饭回去，或者晚上看电影。梅竹累了，快走瘫了，不想吃。

打上车，皇甫银送她回去。她没让他下车，自己一个人进去。皇甫银不放心，悄悄下来，远远盯梢。见她没受什么惊扰，进了专用电梯，这才放心。到街头，刷了辆共享单车。

这半圈比不上那半圈，不是景色不如，而是因为文化含量。他不熟，睁眼瞎似的。跟着梅竹，却认下、记住了好些花花草草的名字。

次日，李滈沣找他，让他往后别叫她李总了，和小姐一样，叫滈沣姐吧。小姐立意拆分公司，采用合伙人制，小姐的股份是百分之六十，李滈沣和皇甫银作为创始人，都是百分之十。连曼艺也给了百分之二。别的员工，各有体现。留了百分之十二，小姐给她两位哥哥——哥哥们只参与分红，不参与经营，当作她对家族出力的报答，先记在她名下。

小姐提议，皇甫银任副总经理，负责公司日常管理与规划发展。曼艺给小姐做助理。李滈沣会慢慢放手，除了财务和小姐的大型活动外，不再经手这头的事了。她要回西安，辅助老爷。但她的行动，不对外公开。

这可是高升！静悄悄地高升！其实是去面对风暴。

对皇甫银来说，则是功德、喜事。更大的喜事，李滈沣却是含蓄表露的。说和小姐约会，开心吧？兑现了诺言。男人嘛，就得这样，奋勇、果敢，小姐慢慢会喜欢。

这什么话呀？皇甫银何曾想到找小姐约会？李滈沣意味深长，让他抓住机会，好好珍惜。说得他耳热心跳，有点摸不着头脑。这是期许他追小姐？大少爷的意思？她能接受他？他没法问，只有自己领会。若误会了意思，可就惨了。还是把能够抓住的抓到手吧。

这次他们在一起，比较规矩。他觉得小姐有点放不开，偶尔羞羞答答，脸红，见出女儿情怀。不如上次自然、舒放。他默默保持距离。纵然是上楼梯，登上揽胜台，也未牵她的手。去宝界书院吃饭，却是小姐挽着他进门的。他清楚，这是她掩护自己的方式，没有别的含义。在她挨近他的那一刻，肤香、发香袭人，他暗暗心喜。真想这样一直走下去，走到天荒地老。仿佛回到从前，和滴滴搀着手臂走向车子的那一刻。这样的情境太像。

游逛时，小姐恢复本色，拍照、闲话，比上次亲近了许多。这是他的感觉，她在静静渗入他的心灵。他也类似？

对于长广溪湿地，梅竹万分之爱，想在附近买房子，方便溜达。相约隔上十几天就一起跑跑，把无锡、苏州的湿地跑遍，写首有关江南湿地的歌。皇甫银稍做功课，无锡有三十个，苏州有二十多个，这要跑齐，得好几年吧？

穿插着接了几个广告，赚了几百万元。冬天的时候，皇甫银去学了车，拿到驾照。那时候梅竹也就进剧组了。还没开演，又一家剧组《金牌主持人》找到她，请她做女二号。梅竹要看剧本，好的话，她甚至可以投资一部分。

皇甫银听片名，认为抓人，可以试试。接洽妥当，他和梅竹一起飞深圳，一个看剧本，一个去见导演和制片，察看对方实力。没几天，梅竹决定参拍，她投资，但须调整，做女一号和共同制片人。片酬入股，参与票房分红。反复拉锯谈判，最后她以抵偿原女一号五百万元的方式，和那位调换角色，又投资六千万元，补足差额。这部大片，总预算达到了一亿六千万元。

第一部影片，却是小制作，名字平淡，叫作《名模故事》，她在其中演一个模特，故事不够惊险，但是她的处女作，没花太多心思。

在她的提议下，《名模故事》提前开机，元旦前杀青，赶上来年“五一”黄金档放映。也是要和《金牌主持人》错开。

没到十一月，梅竹去了海南，进剧组。李滈沣则在西安，给老爷做专题汇报：小姐和皇甫，进展顺当，正在热恋中。不能急，谈婚论嫁，起码要一年以后。吴仁伯便让李滈沣协助她的管家父亲，处理他交代的私事。

李滈沣上手快。拿到她父亲查到的一些号码、账号，挨个梳理、调查。无锡的公司，顾不上，甩给皇甫银。他事情不多，洽商、承接广告和演出计划，征集了一些好故事。用小姐的车练胆，等下次她回来，自己就能接送。

元旦当天，梅竹抽空飞回无锡，滞留三天，在无锡和苏州的剧院、秀场演了六场戏。演出间隙，曼艺通报皇甫银一个不幸的消息，吴滴又有了男友，是她的同事，丹阳人，当年镇江市的高考状元，本科南京大学中文系，硕士、博士北京大学中文系，一路学霸，今年毕业，分到滴滴的学校，做语文老师，比滴滴大五六岁。那人想春节结婚，滴滴没同意。估计要拖上一两年。好像没忘情，对皇甫银仍有依恋。皇甫银没吭声。到了这一步，再多的思恋、梦想，都无济于事了。只会让人更痛苦。晚上，他失眠。心一揪一揪地疼，不过已能接受事实，疼得不那么锥人，不那么死去活来。白天起来，魂魄自收，该干吗干吗，哪像失恋伊始，做什么都找不到感觉。时间在慢慢疗愈他的伤痕。

海南的演出结束，梅竹又带曼艺去了深圳，拍第二部电影。

吴仁伯那边也初步查明，妻子间接参与打压大儿子的阴谋，传输过大儿子的爱好、习性等音信。让丫头嫁王氏，则是妻子的主张。老二那边，妻子虽有企图，不及实施就出事了，纯属巧合。蹊跷的是老二出事后，妻子给过儿媳五万美金。可以解释为帮儿子解脱，也可以解释为不怀好意。因为瞒着吴仁伯，后者的成分居多。吴仁伯不愿发生这些事，牵连妻子。但妻子难脱干系。他想动她，势必大伤元气，甚或破产，因此听从李滈沣的意见，决计引入合伙人，把震荡和风险转嫁出去。受眼前利益诱惑，那些不安稳的、耍诡计的，无非想切到更多的蛋糕，融入外资后，水涨船高，原股东利益急剧膨胀，想赚快钱、捞一笔就跑的，都会售出股权，等他们卖空，捣乱的跑掉多半后，内讧丧失根源，公司在激荡中归于平稳，达成和平的过渡，上了一个大台阶。

刀枪入库，吴仁伯被磨掉三层皮，至此大安。应了古人所说的好事多磨！

梅竹的第二部影片，五月前杀青，春节都没休息。春暖花开，樱花节时，她出不来，错过皇甫银筹备的演出。“五一”假期，她能偷空演几场。皇甫银却担心她太累，她意气风发，说没问题。老不露面，广告收入会下降。

《名模故事》在影院上演时，正值“五一”长假，梅竹饰演的角色成为最打眼的银幕形象，比女一号还要叫响。里面特为她量身定制了一场音乐会，以三亚天涯海角沙滩为背景，她和赵天佑合唱英语歌《唐诗》，不是全唱，而是从“I heard camel bells ring”唱到“Ah it light up the poem on my skin”，强化了这首歌一唱三叹的妙旨。叠加大唐不夜城和唐城、三国城等画面，天籁般的嗓音和天使般的舞台形象，为她加分、增色。一时大街小巷都在放这首歌，热度超过当年的《我心永恒》。

人气爆棚。前几天她在鼋头渚搞活动，虽无樱花，但漫山遍野的人，比樱花节还要多数倍。赶上那几天她舞动长袖唱的两句话广告，在电视台、网站反复播放，成了孩子、大妈学舌效颦的网红歌：“玩游太湖，看鼋头渚内，樱花仙岛；吃转江南，到山林公园，宝界书院。”后两天去虎丘景区，周边街巷马路，堵得水泄不通，进不去出不来。粉丝和媒体称她是“丝路天后”，影视圈则叫她“小小林青霞”——在她身上，带有强大的气场。

经Lim Soo牵线，五月二十日南京大学校庆，邀请梅竹去演出。报过去《秦淮景》。《秦淮景》曲调不愧是经典，既好过“金嗓子”周璇的《钟山春》，又好过“银嗓子”姚莉的《秦淮河畔》，以及电影《桃花扇》开篇曲。南大那边想要给学生励励志，认为《秦淮景》不应景，梅竹只好报过去韩剧《大长今》的主题曲《希望》，陈慧琳曾用粤语唱过。韩剧热播时，梅竹还是个小学生，就听到大街上到处是童音，“o na la o na la a ju o na”。这歌深入人心，能给年轻的学子送去力量。

除了唱歌，媒体、广告和其他剧组，天天都有找上门的。马太效应显灵。一个人越红，越受待见，平台越大，资源和福运越发聚集，声望、收效也就越来越大。最怕是不温不火。皇甫银钦佩起了梅竹当初的决断，付出代价顶下《金牌主持人》女一号。抓住先机，站到大风口，就等着风来了。

那部大片，陆续有消息放出，都是有意无意推送的内幕新闻：

导演看好梅竹小姐的才华，临阵换帅，毅然调整角色——导演是如何看出的？她过去并未触电，目前只推出一部《名模故事》，就有惊喜。导演的眼光好毒啊！

《金牌主持人》影射央视某主持，那女士表达不满和愤怒，但是专家认为，电影是艺术创作，艺术有很高的概括性，如果撞车，纯属巧合。

《金牌主持人》初制完成，圈内专家观赏后，一致夸赞，认为故事感染力强，悬念突出，高潮一波接一波，是多年来难得一见的喜剧杰作。计划中秋和“十一”长假黄金档上演。

《金牌主持人》导演和主演将在八月底参加威尼斯国际电影节。片花流传，观众无比期待。英文版已被好莱坞买断版权。

…………

梅竹的声威、地位，初步奠定。皇甫银闲不住，也想放胆大干。给梅竹出主意，他追了部美剧，热播时曾经万人空巷，虚实交融，指向洛克菲勒家族、肯尼迪家族、摩根家族恩怨情仇的，他们“抄袭”一把，就以她的吴氏家族在香港、西安几十年的发家史为背景，主线是她爷爷奶奶的情感、生活矛盾，门阀世家故事，常人无法想象，写个本子，糅进今天的一些人物关系、创业典型，弄部电视剧。用电视剧串联电影，可保十几几十年的热度。

梅竹跃跃欲试，和他在视频里一次次探讨、讲说——她说，他记。半个月赶班加点，两个人眼圈都青了，熬出一个框架、大纲。有五六万字，写了满满一本！

梅竹之所以能如数家珍，拜她奶奶所赐。老人在世时，怀念爷爷，给她讲过好多；家里也请人做过整理、爬梳，排列编年记，做得和大人物的年谱相仿，用于公司对外宣传、史料展览等。梅竹加以汇总，她口才好，皇甫银脑子好，各取所长，相得益彰。过后找人按大纲撰写剧本。联合署名，把版权永远抓在手头。

同步搜罗、策划其他好故事，两个人继续对话、酌议、推演。打算每年酝酿、搞定一两部，她筹钱投拍，保证自己持续出现在荧屏上，快速上升到一线巨星的高度。在没有“潜规则”干扰的条件下，控制权捏拿在手，搭班子、拉剧组，无疑是条捷径。她分解了风险，每部都是合伙投资，有兜底，一两部亏得起。

皇甫银敢想敢接还要感谢吴滴，讲过、送他看过江南名人传。像范蠡和西施的故事、梁山伯与祝英台的故事、苏东坡的故事、唐伯虎的故事，以及徐霞客的故事，都能改成大片，找个新颖的视角切入。人物关系、故事框架是那时的，情节内容却是当下的。

梅竹越来越红，也在扩大他俩的差距。皇甫银一点不妒忌，反在庆幸，为她高兴。只有她强大，才不需他“保护”，她父亲才没办法逼她和看不起的人成亲。

今非昔比，他也在成长——他的成长，是凡俗之人的进步、喜悦和胜利。例如有能力贷款买房了，梅竹没让他贷，而是借给他三百万，他买了一套大三居，就在金匮公园之畔，有能力接出家人，人生大跨越——从漂泊的底层，上升到了有产者。虽和塔尖上的小姐比不了，但超过了大多数人，即便再无长进，也过得去了。他敬重她，她但有需要，他必为她赴汤蹈火。这是一种大义和献身精神，不是爱。他们之间不平等，没有真正的爱。因此他害怕小姐做女朋友或未婚妻，哪怕滈沣姐给过暗示、鼓励，他也没那志向做出丝毫努力。至于结伴散心，只能一再延后。梅竹偶尔有空，休整、充电都不够。

小把戏怎么活都是活，梅竹那种公众人物，每天是不进则退的残酷搏杀，没有硝烟的战场。一个人上位，无数人眼红，挤你、拖你、压你、榨你，争得你死我活，眼球充血。那是贪婪、狡诈与不甘等等的混合体。梅竹想得开，靠着一己实力，能争多少算多少，其他时候，和光同尘，给人无害的感觉。

使她彻底摆脱外界困扰、束缚的，是九月底的金鸡百花奖，《金牌主持人》获最佳故事片、最佳导演以及最佳女主角、最佳主题曲奖。小姐一人拿到后两项。很快抢占假期黄金档市场，好评如潮，票房半个月突破五十亿，梅竹的粉丝以千万级的量在暴增。声誉、人望，不下任何一线明星。

她在影视界，终于站稳，无可撼动。家里的逼婚，转瞬化为无足轻重的摆设——比起一个顶级明星，整个家庭的利益全部填进去，也值。

这是他们坚守与通力协作的意外收获。李滈沣调回来，全程督促《金牌主持人》的发行和来款。梅竹则去了下个剧组，即是她和皇甫银筹谋、推敲出故事大纲的那部电视连续剧。编剧写了半年，拿出部八十八集的《豪门传奇》。她给那位谈了大量的细节，起家、发迹、受挫、突围、昌隆，人的命运随之一波三折。

同步报了拍摄计划，接上《金牌主持人》杀青后的空档。

海量的内容，近似度较高的关节、情节，不符合世家生活的部分，在她的指证下都做了弥补。编剧名单里，自有她和皇甫银的名字。本子边拍边改。她拿奖都没空参加，派皇甫银代领。她连了线，和现场远程视频，谈了感想，回答主持人的提问，向大会组委、评委和观众致谢。

《豪门传奇》的拍摄地则在深圳、成都、贵阳、洛阳、西安和无锡、上海，涉及香港的镜头不多。她对香港心理上有阴影。她叫曼艺扮演一个艺人角色，吴滴也客串家庭教师，报答她起初的帮忙，将皇甫银无私地“让”给她。

吴滴原是长假里结婚，演戏给耽搁了，定在年底。她和男友感情尚可，她缺的课，他代。所以已和皇甫银不联系，他买了房也不知情、不关心。

梅竹和她长聊过一次，问她还想不想皇甫银。真那么绝情？从未心痛？她一直觉得吴滴和皇甫银蛮配，创造了机会，想让他们共事、交流，岂料她妈棒打鸳鸯！他买房了，轻易不会流动，隐患消除，吴滴还可以思量思量。固然她没见过吴滴的新男友，但那人一生也就这样了，没有太强可塑性。皇甫银创意不断，很有出息，为她拿下了半壁江山——这评价不低。一个当红巨星，等闲看不上什么人。吴滴的心怎不悸动？念起他的情，但既已放弃，就回不了头。朝三暮四，其他人如何想？不是来剧组，她都结婚了，见得和男友有了感情。起码彼此能适应、接纳。习惯相近，爱好一致。他疼她。作为女人，知足了。

她甩甩长发，推荐了曼艺，说看好他俩。梅竹问为啥。吴滴说曼艺条件比自己好，家里做生意，随便拿个几千万，小菜一碟。皇甫银的外来者身份无关紧要。这年头，经济是保障。合则各取所需，两方得利；分的话，损失也不大。转弯、掉头玩得起。

掰到了这层，梅竹内心起波澜，涟漪层层，晃摇不定。感叹社会这把筛子的能量巨大无穷，把人自动分隔、站队、归类。好的不一定投合，爱是爱，婚姻是婚姻。爱可以浪漫、不计得失，婚姻却现实，有所取舍。

送走了吴滴，她又和曼艺聊过同一话题，越觉吴滴眼光锐敏，转述吴滴的高见。曼艺呢？她对梅竹除了敬服外，更多是感激。得到她的提携，自己才有今天，顺利出道，日后纵是单干，也摸到了潜在的秘法，晓知朝着何处用功。积攒了人脉。

她没有梅竹的雄心壮志，每一天快乐、充实，就满足。表演带给她的体验，已经远远多过她想要的。她开诚布公，说那天大雨时发生的事，有心撮合最好的朋友和皇甫银在一起，不惜扮演“勇敢者”角色，好让吴滴尽快容纳皇甫银——不知谁说的，征服女人、获得女人的心，要通过亲密接触……

啊！梅竹大惊，张爱玲是说过类似的话，可曼艺未免太粗犷！她自己也是女的，何尝甘愿靠着野蛮镇压来缔结良缘？

吴滴真够呛，居然不哼不哈，不拒抗！她没防魔爪会是曼艺的吧？大概太慌、太怕，在好友面前都不敢声张？这得多被动啊！难怪她反反复复。外加的从来都是逆来顺受。这样能有好人缘，却容易吃大亏。有机会要开导开导，不能这样。

梅竹说吴滴已成过去，没几个月就成家了。“你和皇甫银还单着，没想法？”曼艺笑笑，她没想成家。等想的时候再说。成家那么好的话，离婚能那么多？她身边好多人都想单过。生儿育女是苦差，成家则会鸡飞狗跳，好好的淑女，变成了斗鸡，五官狰狞！曼艺总能语不惊人死不休，逼真、诙谐。

梅竹没忍住，大笑起来。谁知曼艺说她有个不情之请，不知当问不当问。梅竹点头。曼艺请教她哪天会结婚吗，想找什么样的。

梅竹说还没顾上，上大学时每天演出，至今不闲。家里也催过，她不能分身。等哪天停步了，兴许她就放开，找个人结婚了。

曼艺说，这话说到她的心坎上了。她一向模糊固守的东西，即是小姐框出的这些，现在清晰了起来。她无论有没有成绩，都不想成家。玩音乐，不过是自己婚姻恐慌症的避难所。侥幸、庆幸也荣幸，跟到小姐这样的高人，玩出花样，带彩带光。往后吃饭起码不成问题。

梅竹说，她和她的家庭很传统。女人迟早要成家。为什么呢？人类史相延相续，男婚女嫁，天经地义——现在也时兴男的入赘了。总之是男女结合。不光是生孩子，而且生理、心理、感情、伦常的维系、滋养，都要靠小家庭。没有了家庭，人和人性就不那么完整。有时间有条件的，都该早点成家。

梅竹其实只道出一半实情。一个人无论多忙，那人一旦出现，她一见钟情，自当飞蛾投火般扑过去。她心中有几大偶像级男神，克拉克·盖博、加里·格兰特、马龙·白兰度、张国荣、周润发、黎明，尤其发仔这类专情男、慈善家，很打动她。可惜生不逢时，他们万中无一，她在茫茫人海里行走一万年，也许都遇不上一个。既然这样，那么结不结婚、何时结婚、和谁结婚，有什么关系呢？

她受到逼迫，才试着找了皇甫银。外压除去，她做回了自己。不要耽误皇甫银，便来开导起了曼艺，以及那家伙爱过的吴滴。

十三

梅竹的演唱会，已不需公关，只要妥帖，直接约时间。好多是求上门，看到和梅竹的档期冲突，才作罢。

皇甫银带着团队，正在打磨两部电影剧本、一部电视剧剧本。以李白、唐寅、徐霞客的故事为蓝本，磨合现代戏。手有余粮，心中不慌。攒上三五年，能出一两部经典，也就能收手。这是梅竹的底线目标。有现在的高度、知名度和震撼效应，是所有人始料不及的，就算躺在功劳簿上，没有余粮，都饿不死。但是狡兔三窟，有备无患，小姐从来都是主动出击的人。

喜讯再传：《金牌主持人》获利颇丰，小姐能分几个亿。李滈沣完成使命，专程去成都面商。回来后找皇甫银谈心，说小姐明确了公司的几大方向，委托她和皇甫银全权操持，李滈沣任总裁，皇甫银任总经理，同时对小姐负责，小姐退出所有具体事务，不掺和公司的经营、管理、运行，只在宏观上掌控方向。

公司本质上是围绕她展开业务的，策划构思、协商谈判、筛选合作人，由公司推动。影视是一块，演唱会是一块，广告是一块，艺术教育是一块——分线上、线下。最后一项，为的是公司谋长远，哪天小姐没那么火，大家依然有事做，有饭吃，有退路。

皇甫银赞同，补充说以往公司主要做演唱会，今后转影视，小姐常在剧组，她的健康、安全成为头等大事。要有小组伺候，增派人手，他俩轮流跟着小组为小姐服务吧。有的大业务，和小姐面对面交流、确认，他俩更该有一个时刻在她身边，随时对接。曼艺业务上起作用，其他都要人服侍，让她服务小姐，有难度啊。李滈沣说她疏忽了。小姐的贴身保镖，是老爷那边备办的，他们生活散漫，小组要重做布置，吃的有采购、厨师，行李看护要专人、专车，加上保镖、助理，小姐进剧组，起码要租三辆车随行，配三个司机。司机、保镖、厨师，老爷那边都能帮上忙，别的由公司配，委派熟谙底细的可靠的人跟过去。

皇甫银说，小姐演出很累，多半时候不在闹市，吃盒饭、睡藤椅不行。

“租一辆房车吧。”李滈沣看过报道，驴友圈时兴房车，一些居无定所、食无定时的演员，也在订购。对小姐来说，则是解决了大问题。

皇甫银没见过这东西，但一听就知道再恰当不过。

接下来是选人。小姐身边的人，都得在公司待一段，看人品。至于厨师和司机，索性请酒店调几个出来。小姐有物业，酒店会效劳。

李滈沣说他们分个工，她去酒店协商。酒店的保安，如果身手不错，也可做保镖。他去公司，调配其他人手。李滈沣嘱他安心做事，小姐发话，他买房借的钱，不要还，奖给他。皇甫银刚要拒绝，李滈沣笑笑，说他想什么，她都能猜到。她早就说过，小姐不差钱，听她的吧。皇甫银生活定下来，没有后顾之忧，也是小姐和她的责任。又透露：老爷那边，过去一年不怎么太平，她当助手，引入无锡的药民、上海的康星，联合控股了家族企业，只留百分之三的股份。老爷信任江浙沪的企业，规范、高效，国际视野。西安市区，留了沣镐路的院子和医院。其他能卖的都卖了。收到来款，老爷才发布消息，用一周时间，快速交接。没法呀，之前小姐的势力弱，哪能未卜先知会有今天——小姐成了最强的势力。家族都想牺牲小姐来联姻其他豪门了。实非得已，小姐几次用皇甫银做挡箭牌，让他别放在心上。

皇甫银反应很快，说小姐早和他有告白，他没说的。不影响小姐就好。任何时候，他都可以给小姐挡箭。战争年代，假扮夫妻的都不少，他这点付出不值一提。李滈沣被逗笑了，说那她就放心了。做了个加油的手势。

皇甫银辞别而出。自己把握得很准，他和小姐根本不可能。而且小姐的危机，尚未彻底化除，这一两年，他恐怕都别想谈女友，要谈也得像找小三似的，偷偷摸摸。预留小姐男友的身份，随时去堵枪眼。

为小姐付出，义不容辞。是她给了他一切。

回到公司，他梳理人员结构，一个个排位，补充缺员。主要少个做教育培训的经理。吴滴最能放心，他们却仿佛隔了一座大山，做普通友人的资格都难有了。

是他放不开吧。其实她也是他的贵人。没有她，他两眼一抹黑，何来思路、动力？她又是他的初恋，刚发芽就“pass”了，余留的唯有痛。

看着微信里她的头像，想到她有了旁人，心里怪不好受。分手时，她不让他再联系她。一经联系，难免旧情复炽，起码对她平静的生活，是冲击和骚扰。

遂她所愿，彻底放开！——请她介绍靠底的人呢？这个借口不充分。

想到了曼新梅和她母亲，请她们吃个饭吧。他的机遇，这几位亦有帮助，混得人模狗样了，怎么感谢都值当。

拨通电话，问曼新梅有空没有，请她和外婆吃个饭。“有事？”“没有要紧的事。我们单位的茶叶，往后得请新梅阿姨供货。每年的开支说大不大，说小不小。加上送礼，得有几十万元以上。”

照顾生意了！曼新梅忙说反了，她请。皇甫银说别，过去蹭过多次，该他请了。曼新梅没再客套，说晚上吧，白天店里走不开。她妈吃不了什么，很少出门，所以就他俩。皇甫银说也好。想起宝界书院，小姐把卡给他了，花不掉，不如去那里。有车很方便，便订了包间，给曼新梅留言，下午五点，他去接她。又问滈沣姐有没有空。李滈沣说瘦身，算了，要他再请请吴滴，小姐看好，能不能拉她来做做事。今时不同往日，他们有了业绩、利润，吴滴来不亏。也是想看到他俩修一个好的因果。皇甫银感激、动容。她还惦记这事，对他是鞭策，也是提醒！

男的不果决、不积极，岂非要女人技痒难耐？大概梅竹告诫的“贪婪”本意在此。自抽一个耳光，把自己抽得痛快了，容光焕发，趁着热意给吴滴留言，说想物色一个做培训的总管，请了新梅阿姨吃饭，看她有没有适合的人选。滴滴若有空，能否过来一道参谋，给出出力。欢迎带人，看她方便。能来的话，他开车接，顺道接新梅阿姨。

话中有话，这留言大概只有吴滴能懂。吴滴正上课，课后看到了，回话说可以啊，许久没联系，没料到他还能想起她。皇甫银苦涩一笑。怎能忘？怎会忘？是她让他受的伤，于今痛深，在她看来，却多么轻松。唉，和女人计较干吗？！

他说五点去她家小区门口接，告知了车牌号。他甚至有了死灰复燃的期盼，兴致腾腾而起，做什么都带激情，找到了过去和滴滴谈恋爱时的感觉。

下楼理了发，到商场买了一副深色太阳镜、一顶防晒韩版休闲帽。不仅装饰一新，像个成功人士，而且想着别轻易被餐馆服务员认出来，一朝认出，也只能给小姐长脸。

见面却受刺激——吴滴带着她的男友来了。那人瘦高的个子，狭长的脸，嘴角还有颗红痘痘。吴滴比他矮一头。走路时一前一后。未显亲密。看得皇甫银心里一疼，差点掉泪。手伸出窗子摇了摇，算是招呼，没敢下车，担心掩饰不住。

滴滴让男友张华坐前头，等会儿她和新梅阿姨坐后排。皇甫银强忍酸苦，手臂都有点抖动。惨然笑笑，问张兄哪里人，适应不适应，无锡好还是丹阳好，丹阳和镇江、常州，都有哪些好玩的景点。又问吴滴每天几节课，几点上下班，多少学生，有没有晚自习。张华话不多，问什么答什么，对外人淡漠、鄙夷。估计学历太高，非我同类，说话的兴致都沉没、遁走了。

吴滴大方，说小姐、曼艺给她寻了个小角色，有三集剧演到她，镜头不多。皇甫银欣慰，小姐做人，又让他学习到了。这是早有埋伏和铺垫？并未和他说！便道他会认真看。到时留意吴滴的表演，再把意见告诉她。

三言两语，两个人就热络了起来。皇甫银介绍手上的几个剧本，可以给她量身定制一两个角色。观众都爱新面孔。老一代的大导演，张艺谋、周星驰、陈凯歌，票房上让新起的比下去了。不谈他们当红的那部，草根逆袭，一个叫作饺子的菜鸟导演拍了部票房五十亿加的《哪吒之魔童降世》，小品演员贾玲拿出部《你好，李焕英》，留学美国的北京姑娘赵婷，只拍过三两部电影，部部不俗，凭借《无依之地》获得奥斯卡金像奖。这片子和徐峥、王宝强的“囧系列”差不离，都是人在路上，但后者是搞笑喜剧，前者是美国底层小人物失业后，开房车一路西去，一路打工，心灵回归自然的故事，情节很淡。其他如《我不是药神》、“唐探系列”，还有他认为乱糟糟的《流浪地球》，票房不俗。拍了二十年，张导、周导、陈导，各自的电影总票房不过三五十亿。吴滴说，不好比！眼下的房子比二十年前贵一二十倍吧，当时一个亿的票房，抵得了今天的三五十亿！院线也不多。起码她小时候看电影几角几块都要去市中心，现在几十上百块，大点的商城全有！

皇甫银服气，大城市的女孩子，和他这种土鳖，见识的世面之异，表现在一点一滴。他都在网上看免费大片，没有免费就下载软件，存下来看。他连电影票长什么样都没见过。滴滴却已成了旁人的女人！

接上曼新梅，一番寒暄，她没留神，随口问滴滴什么时候结婚。

炸雷爆响，皇甫银的心猝然提到了嗓子眼，仿佛从中间在拉扯、撕裂、滴血，妒火中烧，不要听又想听。刚刚的克制多么不堪一击！

滴滴像能感应，说没准备好，大概年底吧。曼新梅感叹吴滴有福了。记得她刚认得皇甫银时，他还和她妈合租，转眼间房有了、车有了，都当总经理了！问新房子装修没，在新房子结婚吧。

吴滴和皇甫银起始都愕然，听到后面才明白乌龙了。仅仅乌龙还罢，这都有点穿帮了，张华一经反应，追查缘由，该多恼火！

吴滴忙说不是的。皇甫银也帮衬着遮饰说，这位张华先生，北大毕业的高才生，博士，是滴滴男友。阿姨误会了。并且他还是副总经理，总经理尚未公布，这是听曼艺咬的耳根吧？——他本想说“嚼的舌头”，有外人，便婉转用词，自动岔开话题，让窘然不安的吴滴解脱出来。

曼新梅阴沟里翻船，冒傻气了，忙含糊道，啊——是的，是的。

皇甫银问曼艺近期有空回来吗。曼新梅说不清楚。“她是你手下，你最应该知情吧。”皇甫银笑道：“不敢当，她是我的二老板，小姐二十四小时都离不开的重要人物。这边有事，都是经曼艺找小姐。”

把曼艺抬出来，自然无人再纠结开始的失言。不过，张华是什么人？聪明过头！很快用他缜密的逻辑思维推理，琢磨到了什么，出了一身汗。

他这是干什么来了？滴滴说曼艺的男友想找人做培训，她的人脉有限，晚上一道听听吧，如合适，张华就推荐几个。都是很不错的关系。曼艺妈却把皇甫银当成了滴滴的男友。滴滴撒谎？自己被身边的小子绿了……

他对皇甫银无眼缘，不抵触，听他牛皮快吹爆，恶感渐增。滴滴的事则让他如吃苍蝇。想起她平日对自己有限度的亲近，从未有过热恋的感觉，和他曾经同居的几位女友，全不一样。演戏的事，他从未听说，放假了，滴滴说她身体不适，他们有一个多月没见面。看来她心里没他，有人——是这小子！

他们没走到一起，是因为没房子？这货行了狗屎运，嘚瑟。买房了？二手的？贷款？家里有矿？反正比他强！为考北大，他连考了三年。在校期间，不耐寂寞，处过三位女友，没欠债就不错了！三十出头，没能留在北京，分这儿了，作为引进的杰出人才，给了三十万安家费，小半还债，不够首付。可恨，可气！

他想下去打车走人。怎么可能帮一个情敌的忙，称他的心！不从中作梗补刀就不错了！——不能走，必须监视他们！看他们如何演。什么烂大街的戏，随便谁不能演？滴滴没有受过任何科班训练，但华莱坞就在旁边，她和那么美的美女相熟，影视圈结交几个人，跑跑龙套、当当群演，何足为奇？由这滑头邀功！

张华的书念多了，钻了牛角尖，黑着脸，进酒店入座后都是阴沉得滴水，像谁都欠着他八百吊钱。

皇甫银马虎，点菜、上茶，有吴滴在，他是照着小姐那次的标准点的。卡里余额太多，来的机会少，不如放开吃。而且对滴滴来说，也许是最后一次。再见面，她已成为他人妇！很像相爱的陆游、唐琬，被逼离婚后再遇，彼此写了绝情诗《钗头凤》：“一怀愁绪，几年离索”！“人成各，今非昨”！

不啻是离别宴！这一顿，唯有曼新梅轻松、开心。她第一次来，夸它环境清雅，菜不错，后面会常来。只是菜点多了。晚上不能大鱼大肉吃太饱。在吃上，她比较撙节。皇甫银问她喝不喝酒，多少来点吧。再问张华，啤酒，好吧？

吴滴抢话道，别了，没人喝，你还开车。

这是把张华当外人，向着她的自己人啊！皇甫银一阵酸涩。张华却不答应了。他和吴滴喝过酒，果子酒、米酒、葡萄酒。不喝酒，能叫请客？每次有局，喝白酒，脸上长包都得喝，得把学生时期亏欠太多的肚子补偿补偿。

不过这回的饭菜不赖。请客的有钱——公款，花着不心疼。

皇甫银见服务员没在，就说小姐看中的这里，他跟着来过一次，留下印象。张华浑似二愣子，这时追问，小姐是谁？

似在挑刺。吴滴忙道，梅竹小姐，世家出身，上下左右都称她小姐，她哥叫少爷。“啊——还有这种土老财叫法！”张华大笑，不知梅竹何许人，和吴滴关系如何，也不想知道，因此毫不留情，对皇甫银趋承、跪舔的人物，一律不看好。

“怀旧！”曼新梅插了话。她本来就很怀旧，觉得往昔的贵族、朱门，继承下来不少好的传统，可惜一般人不珍重了，文化上断层。

张华不屑，鼻孔里出气，却是没言语，可劲儿吃东西，不顾吴滴有多下不来台。看来他的独立性，还是蛮顽固的。

曼新梅坐在主位，滴滴挨着，下首是张华。皇甫银递茶倒水，一刻不歇，正对着滴滴，多少次看到她慢吃慢喝，忽忽不乐，和张华没有互动，不禁怜惜她，同时有点窃喜。这点喜，带着卑鄙、阴暗的心理，是瞅着盼着滴滴倒运吗？——反过来也在推动他，有了做个真男人的冲动——他要是男人，就别放手，把滴滴抢回来，让她摆脱阴影，给她满满的快乐！

与其让她和这种人落寞一辈子，莫如豁出去，顶风上！

他调整情绪，想起请客的本意，介绍公司的起色、计划，侧重是培训这块。曼新梅听后，说她估计能找到满意的，他们江南大学校友会，在华东势大，找什么人，都会有呼应。回头她选几个，他优中取优，不要留情面。

皇甫银忙道谢，以茶代酒。曼新梅要他别客气，冲着他，这个忙都要帮到底，何况梅竹小姐还帮她孩子那么大忙。让他开条件。譬如管理岗，要有国际视野，留过学，在外企做过。专业岗，要拿过省级以上的奖，或者发表过作品，或者做过展览，等等。年龄不得超过三十五岁。将来是给小姐服务，不迁就，不将就！

她对张华显然有气，话语中带挑衅——你北大就了不起？我的人都得喝过洋墨水，在洋人手下做过！不是说外国的月亮比中国圆，而是这口气咽不下。

因此，她故意大笑说：“你这里人少、钱多，再要报上小姐的名号，估摸门窗会被挤破，记得多买几扇！你家小姐的名号，轻易又不好外泄，只能含蓄点，说某位著名影星、歌唱家。——我要是多生几个孩子，会像过去的爱国妈妈，送儿子上战场，足月就送，前赴后继！算开了后门的吧。看你这小家伙，我就服气，跟着你家小姐不过一两年，就买上大房子，年薪都几百万了吧？”

最先吃惊的是张华。能有这等美事？什么公司？滴滴结交的都是什么人，说大话一个比一个没边，打死他都不信。问皇甫银贷的吧，贷了多少，新房还是二手。皇甫银只能说，薪酬马马虎虎。房款是小姐借给他的，借了几百万，小姐不许他贷款。人人惊怔。皇甫银呼啦站了起来，端茶杯绕过去敬滴滴。

大概只有他俩清楚，此为何意。

滴滴只是简单两个字：“祝贺。”他深情一望，如若穿渡了千山万水，眼睛潮润，道了谢，一饮而尽。

有点不同寻常，皇甫银佯装得意，笑了，笑出泪，拿手擦了擦，说他很幸运，交识这么多好朋友。走回去，用餐巾擦擦脸，恢复常态。吃了点菜，向着吴滴说：“小姐很想你来，主持培训和教育，但我觉得你别动，我们变通，你看怎样？你的上班时间和学校错开，放到周六和周日，晚上间或也来。还有假期。外面的培训、教育，本来是插空，你稍微匀匀，就能匀出精力、时间。不会亏待你。起步阶段，占用的工夫会多点，正式上了路，会越来越顺。你考虑考虑，位置永远留着。不忙给回音。”

这情景多像大少爷游说他和梅竹处处看。张华嗤笑，阴阳怪气道，明人不说暗话，你们是要榨干滴滴的资源，得手后再把我们甩掉吧？

奇了怪了，张华这是专职砸场子来的？明明都是第一次见面，却彼此腻味。他能听不懂曼新梅的绵里藏针？断定她和皇甫银是一路货色！

皇甫银讶异，接不上话。滴滴要说什么时，曼新梅忙道，回头你们私下沟通。我觉得是好机会。谁能搭上梅竹小姐，那才是福分，祖坟冒青烟！不说飞黄腾达，太俗套！她的资源和人脉，我连想都不敢想！再年轻十岁，我都想跟她干！

这是间接在驳斥张华。转脸她问皇甫银要什么茶，自己喝有多少，送人多少，一般送哪些人，又介绍了各种茶叶的成色、档次，会依照皇甫银的需求进行搭配，间隔多长时间送一次，等等。皇甫银给了她两个电话，到时对接。

曼新梅情绪高涨，聊到最后，竟说起她上学时的故事——高管班，班上离了几对，成了几对，走了几个。一个花痴，迷上了女同学。女同学扭扭捏捏，婚姻生活不如意，却也看不上那男的，但有人鞍前马后地奉迎，让她很享受。二人常在外偷偷开房。没想女同学肚子里有了，舍不得家中的孩子，想打掉，男的下跪，让女同学生下，回去离婚，嫁给他。女同学恼羞成怒，暴打他一顿，还是流掉了。她丈夫得知后，闹到学校，学校只好让他们退学。女同学回去就离婚，带着孩子，日子不是日子了。答应娶她的花痴男同学，扭过头跑了，失联。女同学可被那一位坑得惨兮兮。他们常接济她。一位老板同学看不过，让她去他那里上班，她才勉强能过活。

悲剧总叫人感伤。吴滴似有所悟，问曼新梅，晚上有没有空，她想住她家，和她谈谈曼艺的个人问题。曼新梅自是欢迎。吴滴又问皇甫银住什么地方，请他等会儿由远而近，先送张华，再送她和新梅阿姨。皇甫银没意见。张华却说，待会儿他打车，不必送。忙了一天，大家辛苦——他把自己拧巴成众矢之的，这会儿又回心转意，挽救般讲了两句人话。但这不是考试，落榜能再考。

曼新梅要买单，皇甫银说已经结了。他有卡。曼新梅道谢，说下次她请。

出来后，张华预约的车到了，一个人走双虹路，往东回去。皇甫银领着两位女士，走山水东路，往长广溪方向。

曼新梅力请皇甫银一会儿一起过去，喝点茶。皇甫银说不了，下次吧。你们早点休息。滴滴却开口，说带张华来本是想帮皇甫银解决难题的，没想他会挑事，她支开张华，是要和皇甫银说事，先送新梅阿姨回去，他们再找个茶馆喝茶。曼新梅是过来人，忙说没事，等会儿在江南大学停一下，她打车走，去万象城拿点东西。

皇甫银不好意思了，一定要送到，曼新梅说他们多熟了，凡好事，都有牵挂，别讲究，见外。照应好滴滴，把她平安送到家。

分手后，滴滴坐到他边上，说要么去娱乐城吧。皇甫银邀她去参观一下他的新房子。他先向小姐借款买的，担心哪天能还清，没想影片火到这地步，小姐奖给他了。他感激小姐，更感激滴滴。刚才的碰杯不能算，亲口说出，方能表达心意。滴滴自很欣喜，应许说看看去。对身旁的男人，从骑在他的背上开始，她就没怎么设过防。晚上陪着一个男的回家，意味着什么？对她来说，不是第一次，她早就带他回过家。

皇甫银的房子，位置不错，绿树遮道，流水绕园，土山高堆，亭廊深幽。比她的小区紧凑，主要是大树多了好几倍。门楼敞亮。她的房才几年，就有点暗淡了。这新房通透，格局更合理。

室内铺石板，而非木地板，反着光，档次顷刻间上去了。大三居，一百三十多平方米。舒适、温馨。问总价不低吧，小姐待他真好，如同包养的小白脸。

轻松的话题，带点醋意，却是开朗看开的醋意。皇甫银愣愣神，轻轻笑了，说喝红茶吧。泡出两杯。来到阳台，那里有圆圆的玻璃面茶桌。

他租屋的山茶花，也移过来了，摆在阳台左侧，放在一张木凳子上。繁花似云，吴滴如同曼艺初见它时的样子，两眼流露喜色，跑上前，探鼻子嗅了嗅，眯上眼，陶醉了。好香啊！

搬来两把椅子，两个人面对面喝茶。滴滴的手机响了，是张华，想和她视频。滴滴放了语音，说不方便，在洗手间。到家了，累，早点休息吧。道了晚安。

滴滴叹口气，说，你都看到了。若何？

皇甫银摇摇头，说和她不合适。比“花心”都不如。滴滴问他看出什么来了。皇甫银说，看到他的样子，心就疼，为滴滴而疼。他想负起责任，不知滴滴给不给机会。他不想再失去她。看到滴滴和那男的走在一起，他几次想哭。自己的女人，怎么说丢手就丢手了呢？真是个坏家伙！

滴滴看他冷冷静静地数落自己，似在说其他人，无限动情，叹道，要是早半年就好了。皇甫银狐疑地望着她。滴滴涨红脸，说她和张华在一起两三个月了。她从剧组回来，为了稳住他，她屈从了，每个月去两三次。磕磕碰碰，她倦怠了。

皇甫银面色煞白，心上顿有万千斤重，在出血。

终究晚了？！滴滴嫁了别人！

“领证了？”他声音发颤。她摇摇头。不过也快了。这次她瞒着张华，是因为小姐又找她了，和她说了舒天阁上耍流氓的事。

皇甫银不知何事，滴滴忙把曼艺的蓄谋、好意一锅子端出。曼艺为她操劳，也该轮到滴滴来帮她了，请他振作、奋起，把曼艺捉到手，别再搞丢了！她俩是好姐妹。既然自己已无缘，有了男人，曼艺还打光棍儿，她不在意皇甫银和曼艺好。曼艺很善良。和她一样，保守，家教严，还是黄花闺女。小姐那边，也有这意思。

她说得泪水噙在眼里，晃动又晃动。皇甫银没看见，他埋着头，眼泪不自禁地涌出，抬起时，已是泪流满面。吴滴忙转身，去厅内的餐桌那里抽取餐巾纸。

他扑过去，把她拥进怀里。她挣扎数下，就不动了，眼泪夺眶而出。

他吻起她，她起先还躲，直到他抱住她的后颈，决然地堵上来，堵得她吸不动气，才张开嘴，放他进来。和着两个人的泪，搅拌，沉沦。

他们愈陷愈深，不再安分，在这一刻放任、激荡起来，跟着感觉和情流，销魂，去往天堂。

到他进入时，都那么自然而然，没有遇到任何阻力。

他强大得好比一个老练的高手，只在开始时顿住，深情注目，体味那股美妙、甜意。她一眼，很快合上，如一只无辜的小白兔。

他无师自通，疯了起来，穿行亿万里，穿越时光、山河，串带生命的伟力，弄得她浑身酸累，抵受不住，仿佛死过好几回，再活转回来，钉死在床头。

完了，她弯在他怀里，什么都没做，很快迷糊过去。他扭着她，也不动。

半夜她醒来。皇甫银开灯在等她，两个人都不想睡了，他还想要，她没让。他便说过去的事，全部责任在他，他要娶她，必须娶她，不会再找旁的人了。无论多大的牺牲、付出，无论什么条件，只要能和她生生世世在一起，他都愿意。

过去他退缩、犹豫，没有拿出大勇气，不够“贪婪”，是因为基础差，无条件，娶她是坑她。再也不会那么傻了。

吴滴嗯哼着，浑身软乎乎，仍是困，却是没办法睡。要他唱歌催眠，他拍着她，唱的是童谣《数星星》，把吴滴唱笑了。

这歌稚嫩、直白、浅显，满是爱意，好甜蜜，好感动！

催眠管用，她很快睡过去。皇甫银喝了几口茶，想了会儿心思，这才合眼。

天明，他醒得早，睁着眼睛，没动。等她醒了，问她饿不饿，她说哪会饿。昨天吃了那么多。

他刮着她的鼻尖。她爬起来，歪在他胸口，轻轻叹气，说怎么办呀，她何颜面对那个人啊！外面会耻笑的吧？

皇甫银扭着她雪白的肩，说：“今后，你是我唯一的爱，唯一的宝贝。不要听任何人的话，跟着自己的心走。他们和你没有任何关系。你是自由的。离开那个人！昨天看到你那样，我的心都碎了。幸亏我还有机会，能把你抢回来，老天待我不薄，否则我都不敢想了！谢谢你回到我身边！我会呵护你，一辈子，不让你受到任何委屈和伤害。你家提任何条件，我都同意、接受，只要你我在一起。你能幸福，比什么都重要。哪天我们离开这个世界，能带走什么？房子？票子？位子？不，我们只能带走彼此的爱！所以，我们不接受外来的切割、冲击、困扰、挫折。你和那位同校，低头不见抬头见，一定难受。辞职吧，来公司帮我。小姐会很高兴你来。要么她怎会想起你，给你安排角色？她是想延续我们的情谊，长长久久。至于曼艺，你更了解，她会祝福我们！”

皇甫银把和自己有暧昧的两个女人，都点了名，表示他揭开了新的章页，不为过去纠结、踟蹰。

吴滴见他为自己考虑周到，哪怕仍有腌臜、隐患或烦嚣，也不怕去面对。

妈妈那里，看到他而今的成绩，该会接受吧？

正反她心有归宿，妈妈挡不住，谁都挡不住，如同皇甫银哼过的那首家乡民歌，“神仙挡不住人爱人”——神仙都不行，何况是人？

他俩将死新生，回惊作喜，跳出轮回，满血复活。