“煤气灯效应”概念时代已经到来

如今，似乎每隔一两天就会听到“煤气灯操纵者”这个词。如果你在网上搜索一下，很快就能找到一堆文章。比如，《与煤气灯操纵者交往的八个迹象》《煤气灯操纵者清楚他们在干什么吗？》《煤气灯操纵：每个人都该了解的心理游戏》，等等。《城市词典》里有了“煤气灯操纵者”的词条，甚至美国前总统唐纳德·特朗普也被称为“煤气灯操纵者”。

“煤气灯探戈”

煤气灯操纵是一种情感控制，操纵者试图让你相信你记错、误会或曲解了自己的行为和动机，从而在你的意识里播下怀疑的种子，让你变得脆弱并且困惑。煤气灯操纵者可以是男性或女性、伴侣或恋人、老板或同事、父母或兄弟姐妹，他们的共同点就是让你怀疑自己对现实的认知。煤气灯操纵总是通过两个人实现——其中一人是煤气灯操纵者，播种困惑和怀疑;另一人是被操纵者，为了能让这段关系继续，不惜怀疑自己的认知。

事实上，双方都有责任，这才是煤气灯操纵的本质。它不是一方对另一方的情感虐待，而是双方共同打造的一种关系——我把它称之为“煤气灯探戈”。这种关系需要两个人同时积极参与。没错，煤气灯操纵者促使被操纵者怀疑自己的认知，但被操纵者也为此积极地创造了条件。

“你太不小心了。”煤气灯操纵者可能会这么说。被操纵者这时候大可以笑一笑，回应一句：“我想那是你的看法。”但他却执意强调：“不是的！”因为太在乎煤气灯操纵者的看法了，不得到对方相信他绝不罢休。

“我不明白你花钱怎么能这么大手大脚。”煤气灯操纵者可能会这么说。如果不是被操纵者，大可以随意地回应一句：“嗯，每个人的情况都不一样，再说这是我自己的钱，我没必要对你解释。”然后该干什么干什么。但是被操纵者会花上几个小时进行痛苦的自我反省，急切地想知道对方的指责是否正确。

有时被操纵者面临的惩罚不仅仅是指责。也许作为伴侣和煤气灯操纵者共同养育小孩，觉得自己无论从经济层面还是情感层面都没有能力成为一名单亲家长。又或者煤气灯操纵者是雇主，被操纵者害怕一旦对老板提出质疑或申请离职，就会给自己的职业生涯带来不良影响。再或者煤气灯操纵者是亲戚或老友，被操纵者害怕自己在家庭或社交圈里遇到麻烦。煤气灯操纵者甚至会用我称为“情感末日”的方式来威胁被操纵者。比如，一连串的侮辱、自杀企图、可怕的对抗，等等。这种可能出现的情形是如此令人不安，以至于被操纵者几乎愿意做任何事去避免它。

无论什么样的惩罚，煤气灯操纵取决于双方的共同参与。煤气灯操纵者固然要对他的行为负责，被操纵者也是有责任的。他们的脆弱源自把对方理想化、总期许得到对方的认可，或者为了维持这段关系不惜付出一切代价的心理需求。

这种双方共同参与的特殊关系其实自有解药，因为它意味着被操纵者亲手握着监狱的钥匙。一旦搞清楚了状况，他们完全有能力勇敢地、明确地拒绝煤气灯操纵者对现实的疯狂扭曲，主宰自己的世界。当他们相信自己的看法时，就不再需要无谓的认可，无论是来自煤气灯操纵者的还是任何其他人的。

当我们从个人层面考虑煤气灯操纵——比如，恋爱、友谊、工作和家庭的时候，我仍然相信这种构成。煤气灯操纵的本质是“煤气灯探戈”——这支舞必须两个人才跳得起来。

发现煤气灯效应

生活中煤气灯操纵现象无处不在，那些被操纵者们通常个个能干、强大、事业有成、颇具魅力。但不幸的是，他们都陷入了某种煤气灯操纵关系——可能在家里，也可能在工作中，他们的自我认知被一点一点地蚕食，却似乎没有办法抽身。

最浅程度的煤气灯操纵会让人不安，质疑自己为何总是错的一方，或者为何对方明明看起来是好人，但自己处在这段关系里就是开心不起来。最严重的煤气灯操纵会导致抑郁症，使曾经坚强、充满活力的人陷于极端的痛苦和自我憎恨之中。无论哪种情形，煤气灯操纵引发的自我怀疑和自我麻痹的程度都让我惊讶不已。

“煤气灯效应”概念源于1944年首映的电影《煤气灯下》。这部电影由英格丽·褒曼、查尔斯·博耶和约瑟夫·科顿领衔主演。在影片里，博耶扮演的男主角逐渐让褒曼扮演的女主角相信她自己正在失去理智。他给了她一枚胸针，看她把它放到手提袋里，然后偷偷地把它拿走，接着再向她索要这枚胸针，女主角怎么也找不着胸针了，但是她清楚地记得放进手提袋里了。于是男主角下定论说：“亲爱的，你可真健忘。”一开始女主角会说：“我并不健忘。”但随着类似的情况频繁出现，她不禁怀疑：也许他是对的，我真的健忘。最后，她已然无法相信自己的记忆和认知。

在影片里，男主角为了霸占女主角所继承的遗产，刻意地引导她变疯。他说服她绝不能相信自己的认知，一步步让她变疯。在现实生活中，煤气灯操纵者很少会如此清楚自己的行为。操纵者和被操纵者往往都是不由自主地身陷致命的“煤气灯探戈”。探戈继续的前提是他对她扭曲的看法，以及她日益强烈的“他肯定是对的”这种观念。

在社交网络刚起步阶段，脸书的工作人员曾担心它成为网络霸凌的重灾区，给脆弱的年轻人带来伤害，于是聘请我担任脸书顾问，一起参加顾问工作的还有我的同事——耶鲁大学情商中心主任马克·布拉克特。马克和我先后采访了数十名青少年和成人，旨在建立一个上报和处理包括散播谣言、刻薄谩骂、跟踪骚扰和直接威胁在内的各种霸凌行为的网络程序。

脸书的顾问工作和我们平时在美国国内诸多学校进行的情商教育工作揭露了更多煤气灯操纵带来的恶劣影响。马克和我一次次地听到青少年被不止一个人，而是几十个现实生活中的和脸书上的朋友煤气灯操纵的案例。一位年轻女性见到自己的朋友（同为年轻女性）对某句侮辱性的话感到不快，就说那位朋友“太敏感”，接着有二三十人给“太敏感”的评论点赞，并加上进一步的批评。这样一来，煤气灯操纵的毁灭性效果会成倍增长。受害者不但受到煤气灯操纵者的控制，还要面对“所有我认识的人，甚至几十个陌生人都认为我‘太敏感’”这样的想法。

在我们的共同努力下，脸书建立了“霸凌预防中心”，为青少年提供了一个上报精神虐待行为的渠道，也为教育工作者和家长提供了一个展开对话的源头。在整个创建过程中，我一次次地发现煤气灯操纵是霸凌者最喜欢用的武器，这让我颇为感慨。煤气灯操纵最糟糕的部分在于，这种行为很难识别。

事实上，煤气灯操纵是一种隐秘的霸凌行为，操纵者大多是伴侣、朋友或家人。他们一边口口声声说爱你，一边暗中搞破坏。你能感觉到哪里不对劲，但又说不出来。“煤气灯操纵”给了这种行为一个具体的名字，使你可以看清你的男朋友、你的某位亲戚，或者你所谓的最好的朋友究竟在对你做什么。

新闻事件里的煤气灯操纵

“煤气灯操纵”这个概念直到2016年才彻底进入大众意识。那年3月，著名谐星、HBO电视网的主持人约翰·奥利弗声称唐纳德·特朗普对他进行了煤气灯操纵。乍一看，这件事很简单：特朗普宣布拒绝了奥利弗的节目邀请。他在推特上写道：“约翰·奥利弗让他的同事给我打电话，邀请我参加他那个极其无聊且收视率奇低的节目。我说‘谢谢，没兴趣！’我可不想浪费时间和精力！”

此时，出现了转折：奥利弗并没有发出那个邀请。他根本没兴趣让特朗普上他的节目，又为什么要发出邀请呢？

当奥利弗企图澄清的时候，特朗普提高了赌注。在一个电台采访节目里，他坚持声称奥利弗向他发出了邀请，而且不是一次，是四五次之多。

到了这个时候，你可能以为奥利弗不过是耸耸肩，把特朗普发的推文用到节目的开场白里，然后和同事一笑了之。但事实上，奥利弗承认他开始动摇了。如果特朗普对被邀请上节目的事如此确信，也许自己真的邀请他了？

“这么自信的谎言，还真是让人乱了方寸。”奥利弗后来在节目里说道，“我甚至反复核实，生怕哪位工作人员无意间错发了邀请。当然，最后我发现没有任何人向他发出过邀请。”

无论如何，特朗普成功地让奥利弗怀疑自己是否发出邀请是一件一目了然的事。对此，《赫芬顿邮报》资深记者梅利莎·捷尔特森说道：“特朗普的言论如此信誓旦旦，以至于奥利弗不禁开始怀疑真相了，尽管他很清楚特朗普在撒谎。这就是煤气灯操纵的强大力量。”

没错，当你拒绝对自己的行为负责，或者把责任转嫁到别人身上，又或者企图破坏质疑你行为的人的信誉时，你就是在进行煤气灯操纵。

于是，“煤气灯操纵”这个术语突然变得无处不在：美国有线电视新闻网、Vogue杂志（青少年版）、沙龙网站，还有许多网络文章、社交网站帖、博客文章，等等。一夜之间，似乎所有人都在讨论“煤气灯操纵”。

如何认清并摆脱煤气灯操控

一个人越自信——或者确切地说，一个人越自恋——他就越乐意认定自己眼中的现实，无论有多少人对他所坚持的事实提出质疑。这种自恋正是对认真听取他人意见或在意他人看法的一种防御。当别人持不同意见时，自恋的人很可能会发怒，而很多煤气灯操纵者也是如此。这种愤怒并不是因为他们怀疑自己观点的正确性，而是因为他们无法忍受不能百分之百掌控他人的感觉。换句话说，你不可能对一名煤气灯操纵者进行煤气灯操纵，或者至少就投入程度而言，很难对一名煤气灯操纵者进行煤气灯操纵。

像我们这样的普通人，要坚持自己的观点就会更困难。我们会问自己是否确信亲耳听到或亲眼看到的事。我们的谦卑和自我意识会让我们显得比较脆弱。况且，我们从小就接受这样的教育：他人的认知有时比我们自己的更准确。因而当我们经常听一个人说“黑即是白”或者“上即是下”的时候，确实很难做到不怀疑自己，是不是别人知道什么自己不知道的事。

为此，我提供了一个如今看来依然可靠的补救方法：向你的“空中乘务员”寻求意见。

在飞机上，你可以从空中乘务员的行为判断出刚才的颠簸只是暂时性的不稳定气流，还是严重空难的开始。在面对政治或社交性的煤气灯操纵时，所有人可以互为彼此的“空中乘务员”。当你开始怀疑自己对现实的认知时，我们需要共同发掘可以信赖的信息来源、可靠的分析，以及事实。没有谁能独自完成这件事——我们既需要业界的专家，也需要朋友、邻居、家人和同事，他们的看法同样重要。煤气灯操纵会让人不知所措，影响深远，对此需要大家共同努力，我们才能坚定立场。

重新踏上这样一段自我认知的旅程需要很大的勇气。这可能意味着从内部彻底改变这段关系，也可能意味着彻底结束这段关系，从中破茧而出。

（摘自中信出版集团《煤气灯效应：如何认清并摆脱别人对你生活的隐性控制》 ）