邮递员的童话

［捷克］卡雷尔·恰佩克　任溶溶

邮递员科尔巴巴先生对他自己的工作干厌了。他说邮递员整天东奔西跑，左转右转，鞋掌走破了，鞋跟走坏了；每天要走二万九千七百三十五步， 其中要上下八千二百四十九级楼梯，送的老是些印刷品、汇票和一些微不足道的东西，它们能给人什么快乐呢？

有一回，科尔巴巴先生在邮局里闷闷不乐地坐在火炉旁边，坐着坐着就睡着了。近半夜的时候，他被一阵窸窸窣窣的声音吵醒了，他以为是些老鼠，可睁眼一看，却是邮局里的家神。他们是些长着大胡子的小人，个子只有小鸡那么大，每个人头上戴一顶邮递员帽子，披一件邮递员斗篷。

他们当中有一个把科尔巴巴早晨要送的信叠在一起；第二个分邮件；第三个称邮包、贴标签；第四个发脾气，因为有一个邮包捆得不合规矩；第五个坐在窗口数钱；第六个站在电报机旁边发电报；第七个和第八个在一起处理一封特别的信件。

一会儿，第八个家神说：“好，公事都办完了，先生们，咱们来打牌好吗？”

“好呀！”第一个家神回答着，数出了三十二封信，就要开始打牌了。

科尔巴巴看到这里，实在忍不住了。

“对不起，小人先生们，请问你们打的是什么牌？”

“啊，科尔巴巴先生！”第一个家神回答说，“请坐下来和我们一起打牌吧。”

科尔巴巴疑惑地说：“可这是要送的信，不是什么牌啊！”

小人们告诉科尔巴巴，每封信的价值有大有小，所以可以当牌使，比如，最小的牌是那些撒谎骗人的信；次小的是例行公事的信；第三种是纯属礼貌的应酬信；第四种是讲新鲜有趣故事的信；第五种是好朋友之间的信；第六种是愿为对方效劳的信……

小人们又告诉科尔巴巴，第七种是大牌，是表达爱情的信。最大的一种牌——王牌，是把整个心掏给对方的信，比如，妈妈写给自己孩子的信，或者是一个人写给爱得胜过自己生命的人的信。

“我们只要摸摸信封就知道。没有感情的信是冰凉的，信里爱情越多，信就越热。”第一个家神说。科尔巴巴后来又睡着了，直到第二天才醒过来。不过从此以后，他送信变得起劲了，他竟也能分出哪封信冰凉，哪封信火热了。

有一回，科尔巴巴发现了一封没写收信人地址和姓名，也没有贴邮票的信。于是科尔巴巴先生自己一个人在邮局里过夜。半夜里，他等小人们把工作都做完之后，坐下来和他们一起用信打牌。

轮到科尔巴巴先生打牌时，他打出了那封信。小人们说：“啊，您赢了，您的牌最大，是王牌，因为这是一封表达爱情的信。”

一个小人把信贴在脑门上，闭上眼睛，念了起来：“我的最亲爱的玛任卡，我写信告诉你，如今我当了司机，只要你同意，我们就可以结婚了。如果你还爱我，请赶快来信。忠实于你的弗兰齐克。”

科尔巴巴先生说：“我要去找这个收信人，哪怕要走一年，哪怕要走遍全世界。”

他把那封信放进邮袋，还放进些面包，就出发了。他走遍了整个捷克，一共找到了四十万零九千九百八十个玛任卡，可她们没一个在等一位叫弗兰齐克的司机的信。

整整一年零一天，他一无所得。他在路边低头坐着，心里说：“看来我是白走了一趟，找不到这位玛任卡小姐了。”

他难过得流泪。这时，大路上来了一辆汽车，它开得很慢——一小时才走六公里，像在爬似的。司機对科尔巴巴先生说：“请上车吧，邮递员先生，我带你一段路！”科尔巴巴先生的脚很疼，就上了车。

他看到，开车的司机穿一身黑衣服，愁眉苦脸。科尔巴巴忍不住问：“这样出色的小汽车，为什么开得这样慢呢？”

司机伤心地说：“因为我一年零一天以前给我心爱的人寄出一封信，却没有收到回信。因此我想，她不爱我了。”

科尔巴巴先生叫起来：“请问司机先生是不是叫弗兰齐克？那位小姐是不是叫玛任卡？”

司机回答：“我是弗兰齐克，那个负心女子正是叫玛任卡。”

“哈哈，”科尔巴巴高兴地叫起来，“不写姓名地址，不贴邮票就寄信的傻瓜就是您哪！玛任卡小姐没收到您的信，怎么给您回信呢？我找了她整整一年零一天，现在，快告诉我玛任卡小姐的地址。”

突然，弗兰齐克加大油门，汽车往前直冲，像飞起来一样快。

汽车开到一个漂亮的村庄，他见到了一位面色苍白的伤心姑娘，他问：“玛任卡小姐，您为什么这样伤心？”

“因为已经一年零一天了，我一直在等一封信，可这封信总是不来……”

科尔巴巴先生把信交给她。玛任卡小姐用哆嗦着的手把信拆开，刚一读，她的两颊就泛起了红晕，她嘟哝说：“我等了一年零一天的信正好是这一封。我不知怎样谢您才好，邮递员先生。”

“您付给我两个克朗的欠资费吧，我得为邮局追回这两个克朗！”

科尔巴巴收下两个克朗，说：“小姐，那边有个人正等着您的回音呢。”

他朝司机一点头，弗兰齐克立刻过来了。

“这种事情当面谈比寄不写姓名、地址的信要容易解决得多了。”科尔巴巴先生嘟哝着。

弗兰齐克回来了，他一句话不说，只是两眼在笑。“走吧，”弗兰齐克说，“把科尔巴巴先生送回邮局。”

他一踩油门，汽车就像在梦境中一样轻飘飘地开走了。汽车跑得这样快，因为开车的是一位幸福的司机。

温好//摘自《恰佩克童话集》，上海译文出版社，本刊有删节，吴萍/图