国外稀土

美国国家能源技术实验室实现稀土元素供应链研究的技术里程碑

美国国家能源技术实验室（NETL）的研究与创新中心致力于从非传统资源建立关键矿物和稀土元素的国内供应链，已经在传感器和地球科学技术应用领域取得多项里程碑成果。这些非传统资源包括碳质矿石灰份、矿山酸性排水和其他资源。

稀土元素对能源、国防、医疗和消费电子产品制造业至关重要。供应和获得这些元素对美国的经济非常关键。然而，世界上大部分稀土资源由其他国家控制，这正是美国国家能源技术实验室从国内寻找稀土资源的原因。研究与创新中心发现，美国丰富的碳质矿床以及从过去和现有矿山排放的酸性水是稀土元素和其他关键矿物的潜在来源。

在与全国学术界和工业界的合作伙伴协作中，研究与创新中心在其整个研究工作中有3个目标，一是开发针对具有前景的非常规关键矿物矿床的勘探方法；二是开发和测试从碳质矿石资源中提取和富集关键矿物的技术，重点是寻找对环境无害的方法，解决传统能源生产的影响或减少废物的产生；三是通过模拟和分析，快速优化和扩展工艺过程，确定工艺瓶颈并指导商业化过程，提高技术的商业化潜力。

因此，研究与创新中心开发了一种前所未有的“实时传感器”，可将样品中稀土元素丰度的分析时间从数小时减少至数分钟甚至数秒钟。研究与创新中心也开发了针对非常规资源中稀土元素和关键矿物的勘探模型和工具，以提高对国内富含稀土元素的碳质矿石资源的分布地点的预测和识别的准确性。

几乎所有传统的稀土元素提取工艺都使用了强腐蚀性化学品，并经常在高温下作业。但是，为了确保稀土元素提取工艺的长期可持续性，美国国家能源技术实验室的研究人员开发了多种低成本和低环境影响的提取工艺，这些工艺使用环境友好的化学品或根本不使用化学品，在环境温度和压力或近似条件下运行。这些方法降低了生产成本，减少了稀土元素提取工艺的能耗。与传统提取方法不同的是，这些方法不影响稀土元素的赋矿岩石。

为了筛选稀土元素提取工艺，美国国家能源技术实验室也进行了研发工作，针对研究与创新中心开发的提取工艺，完成了两个技术经济分析筛选评估项目，目的是为工艺开发提供信息。这些工作包括与研究人员协作开发和评价概念工艺流程。

美国国家能源技术实验室战略系统分析与工程部的Thomas Tarka 表示，“美国希望在稀土金属产量方面实现自给自足，但是这一过程面临许多技术难题。自2015年以来，为了克服这些难题，美国国家能源技术实验室的研究与创新中心已取得了多项里程碑成果。例如，我们成功完成了稀土元素现场分析仪器的应用试验和商业化试验，该仪器将使稀土元素的勘探实现实时工艺控制。通过应用适当的技术从碳质矿石提取稀土元素，我们可以满足经济需求，提供新的高收入工作岗位，并对环境负责。”

（中国地质调查局）

Medallion 资源公司建立稀土金属化和磁体回收伙伴关系

近日，Medallion 资源公司宣布与一家北美私营研究公司（“研究伙伴”）签署了一份在三个月内的排他性协议，对该研究公司专有稀土金属生产和稀土磁体回收技术进行额外的尽职调查。如果技术尽职调查成功，Medallion 将与该公司协商投资条件，以收购或合作方式，开展全部或部分技术合作。

研究合作伙伴是创新型稀土金属生产技术的独家所有者和开发者。金属生产是将稀土化合物转化为稀土金属，这是生产稀土永磁体的关键步骤。除中国外，其他国家很少拥有这样的金属生产能力。

研究伙伴拥有的稀土金属生产技术与其他关键金属生产工艺类似。这种新颖、创新生产型技术能够在一个连续的工艺中将稀土化合物转化为金属，产能比现有工艺低，而且不产生有毒的氟化学物质。

该金属生产技术同样适用于一次生产和回收稀土。这为Medallion 现有的技术组合提供了巨大的增值机会，包括Medallion Monazite 工艺（内部开发）和配体辅助置换色谱（由普渡大学独家授权，用于所有非煤炭原料）。

此外，研究合作伙伴将火法冶金工艺与湿法冶金工艺相结合，该公司是这种新技术和设备的独家所有者，可以有效地对报废回收的稀土永磁体中的稀土元素进行预处理、提取、回收和分离。关键的实现技术已经进行了实验规模的测试;Medallion 认为，如果获得适当的商业支持，这些技术具有快速商业化的潜力。

Medallion 总裁兼首席执行官Mark Saxon 表示，Medallion 一直在积极评估稀土供应链中的机遇，并关注需要突破性技术的行业瓶颈。在这个过程中，我们已经确定了一个研究小组，该小组致力于低环境影响设计原则的技术方案开发。这些技术是对我们现有的LAD 技术平台的补充，为稀土磁体回收和稀土金属生产提供了机会，我们很高兴能够启动一个独家的尽职调查程序，以了解更多信息，并计划未来的投资和合作。

Medallion 正在积极寻找关键的新兴技术，以解决对清洁能源转型至关重要的原材料供应瓶颈。

（Medallion资源公司）

韦尔德山稀土矿深部发现低品位矿体

莱纳斯稀土公司（Lynas Rare Earths）宣布，其在西澳州的韦尔德山（Mt Weld）矿床深部钻探证实连续矿化带，但总计长1020 米的钻芯平均品位远低于当前的矿石储量品位。

目前，韦尔德山矿石储量为1830 万吨，总稀土氧化物品位为8.1%。而本次钻孔样品分析显示，稀土氧化物平均品位2.22%。不过，莱纳斯公司宣布，钻探结果“显示在地表风化层之下的新鲜碳酸岩中存在新的勘探靶区”。目前，露天矿坑开采的为高品位风化矿石。

莱纳斯公司是除中国之外的重要稀土生产商，目前正在卡尔古利建设一个重要加工设施，以作为目前马来西亚生产中心的补充。该公司一直试图找到韦尔德山矿床的替代者，但发现要找到这样高质量的矿床比较困难。

（全球地质矿产信息系统）