“足下”的由来

说起“足下”这个称呼，它其实源于一个发人深省的典故。

相传春秋时期，晋国公子重耳在逃亡过程中，来到一个叫五鹿的地方，身染重疾，饥饿难耐，特别想吃肉。而跟随他的那些士大夫已身无分文，于是介子推把自己腿上的一块肉割下来，煮汤给公子重耳喝。

说来也奇怪，这汤一喝晋国公子的病竟然痊愈了。历经万难，重耳最终在秦穆公的帮助下回到晋国，当上国君，史称晋文公。当上国君之后，晋文公开始封赏有功之人。朝野上下争相邀功，介子推实在看不惯那些达官贵人邀功的嘴脸，于是带着母亲隐居深山。

当晋文公想起还有介子推没有被封赏的时候，已经找不到他的身影了，四处打听才知道他已经归隐深山。于是有人出主意烧山以逼介子推下山領赏。当山被烧光之后，人们发现介子推抱着一棵树而死。晋文公愧疚于他，把树砍了做了双木鞋，每当想起割肉之功，不禁悲叹道：“悲乎，足下！”

“足下”一词便由此而来，因为这个词一开始就代表晋文公所尊重的人，所以“足下”一词逐渐演变成对敬重的人的称呼。