考试让人做噩梦，却是读书好方法

洪兰

一个朋友感慨， 她活到七十岁，还会做考试的噩梦，每次都是梦到走进教室，老師在发考卷，她大脑一片空白，吓得两腿发抖就醒来了，然后一整天心情都不好。

我没想到她都毕业五十年了，还会做这种梦，难怪不管功课好不好，每个人都害怕考试。

但最近的研究却发现，考试其实是增进学习成效的好方法。

加州大学洛杉矶分校的研究者给120 位大学生看两篇文章，第一篇读两次，每次七分钟；第二篇只读一次，也是七分钟，接下来七分钟要默写。学生分成三组，一组在完成两篇文章的阅读与默写后五分钟进行测试，第二组在两天后，第三组在一星期后。

结果发现，刚念完就测试时，读两次的第一篇文章印象最深，正确率达81%；而读一次、默写一次的第二篇文章，只有71%。

然而，两天后测试的这组，读两次的正确率就掉到54%，而默写一次的还有68% ；等到一星期后，读两次文章的正确率剩42%，而默写一次的还有56%。

这表示，读书只用眼读没有用，要用脑去想才行。我们阅读时，常常顺着文字读下去，大脑没有花什么力气处理，记忆就比较浅。但是要回忆，大脑就得花力气去思索了，这个努力加深了神经回路的强度，效果就好了，难怪孔子会说“学而不思则罔”。

记忆是重新建构的历程，每次提取，每次改变。当成功提取一个记忆出来时，它会以不同的方式重新储存起来，而且不只是储存的层次提升了，连记忆本身也会有不同的新连接。

这是为什么小孩子会要求父母重复读同一本书给他听，因为每一次听，他的大脑都会因白天新经验所形成的新架构，来重新组织并储存这个记忆。

我刚去美国留学时，常常念完书就忘记它在讲什么，所以后来学会读一章，合上书，把大纲写下来，再核对书看有无错误。这样做虽然慢，但是读进去了，最后反而节省时间。

其实只要去掉分数压力，测验的确是一个逼大脑做深度处理的有效的读书法。不知道如果把考试改名为“提取练习”，可不可以减少过去的“恶名”带来的梦魇？

（摘自《天下》，Stacy 图）