动物怎样应对气候变暖

编译 邢晓旭

气候正在变暖，动物们怎么办？科学家发现，许多动物的行为发生了一些适应性的进化。

气候变化已经导致棕熊放弃捕食鲑鱼，转而采食浆果

海冰融化，北极熊面临困境

说起全球变暖，我们常常可以想到这样一幅画面：一只北极熊卧在一块马上就要融化的冰山上。这幅画面太典型了，一度让人们认为，气候变暖会导致生活在寒冷地区的动物束手无策，甚至走向灭绝。其实,我们忽略了一个重要的生存法则——适者生存。即动物可以通过不断进化，以适应新的生活环境并得以生存下来。这种进化可能是巢穴的变化、行为方式的改变，甚至可能是它们的身体发生变化。

石头缝中的“空调房”鼠兔拥有一个凉爽的小屋子

鼠兔是一种像兔子一样圆滚滚却只有葡萄柚那么大的灰褐色小动物。在美洲，它们主要生活在落基山脉以西和太平洋之间的高海拔山区。人们曾经一度认为，鼠兔会随着气候的变暖而逐渐灭绝,随着温度逐渐升高，适合低温的高海拔植物无法生存，导致以这些植物为食的动物只能通过不断往高处迁徙来寻找食物。但最新研究发现，鼠兔完全可以不用“搬家”也有“粮”吃。

鼠兔主要生活在高海拔的岩石缝隙中，耐寒怕热，只有在寻找食物时才会冒险外出，即使外出也只在离家1米左右的地方活动。它们喜欢把咬断的野草野花拖拽回家，堆放在一起储存起来，以便日后享用。

鼠兔主要住在乱石的缝隙中，“走风漏气”的家正好增加了空气的流通，由乱石天然形成的“空调小屋”能暂时当作“避难所”，室内温度比室外温度平均低4℃。而较低的室内温度可以维持鼠兔“粮食”的保鲜期。

当然，这并不意味着鼠兔就可以高枕无忧。极端天气、不断融化的积雪和其他气候问题依然威胁着它们的生存环境。

鼠兔主要生活在高海拔的岩石缝隙中，耐寒怕热，只有在寻找食物时才会冒险外出

鼠兔喜欢把咬断的野草野花拖拽回家，堆放在一起储存起来

在飓风中牢牢抓紧加勒比蜥蜴靠长前腿和大脚趾幸存下来

近几年，气候变化导致极端天气频发。2017年，飓风袭击加勒比海的特克斯和凯科斯群岛。飓风过后，岛上的建筑物被夷为平地，树木也被连根拔起。但是，在这场灾难中却出现了一个奇迹。

研究人员原本是想到这里研究生活在这个群岛的一种小蜥蜴（鬣蜥的一个远亲），看看它们是如何捕食非本地鼠的。但突发飓风，他们面临一个新问题：飓风过后，还能有蜥蜴存活下来吗？

在飓风频繁的加勒比地区，蜥蜴都保留了大长前腿、大脚垫和短后腿的遗传特征

研究人员早在六周前就做过类似的调查。飓风过后他们又做了一次调查，结果发现：所有幸存下来的蜥蜴都有共同的特点，即都具有大长前腿和大脚垫，但是后腿却很短小。他们认为，这些蜥蜴的长前腿和大脚垫可以增加抓握力，使它们在大风中紧紧抓住树干幸存下来。那么，短后腿又是怎么回事呢？

气候变化导致极端天气频发。2017年，飓风袭击加勒比海的特克斯和凯科斯群岛

研究人员用鼓风机模拟飓风环境做了一次实验：把蜥蜴放在一根垂直的棍子上，打开鼓风机，并对蜥蜴进行观察。他们发现随着“风力”不断增强，蜥蜴的双后腿逐渐脱离木棍；当风力达到“飓风”强度时，蜥蜴的身体就像旗帜一样随风展开并不断拍打木棍。这就说明，后腿短的蜥蜴在风中暴露的面积越小，遇到的阻力越小，坚持的时间就越长。再加上前腿强有力的抓握能力，它们在飓风中不致被吹跑。换句话说，这就是“适者生存”。

后续的研究也证实，在飓风频繁的加勒比地区，蜥蜴都保留了大长前腿、大脚垫和短后腿的遗传特征。气候变化主导了加勒比蜥蜴的进化方向，这种变化不需要数百年数千年的积累，可能只需要一个飓风频繁出现的季节就够了。

棕熊不爱吃鱼了？早熟的浆果比鲑鱼更能吸引棕熊

在阿拉斯加的科迪亚克岛上，鲑鱼是棕熊夏季的主要食物。科迪亚克岛上的棕熊，每年夏天靠吃来这里产卵的鲑鱼，就可以使体重增加到700千克。然而，最近的研究发现，在鲑鱼产卵的高峰期，棕熊却突然停止捕鱼。研究人员一路跟踪，终于找到了让棕熊放弃捕食鲑鱼的原因——早熟的浆果。

科迪亚克岛上的棕熊，每年夏天靠吃来这里产卵的鲑鱼增肥

气候变暖让棕熊在鲑鱼和浆果之间选择了浆果

其实，棕熊吃浆果并不奇怪。秋天来临时，富含碳水化合物的成熟浆果、红莓和其他水果一直被认为是动物能量的重要来源。春夏季浆果还未成熟，棕熊会选择捕食鲑鱼来填饱肚子。气候变暖导致浆果提前成熟，口感更甜美，糖分更高，显然成了棕熊的最爱，并迅速让它们增肥，以为冬眠做准备。气候变暖让棕熊在鲑鱼和浆果之间选择了后者。

大块头变小了巨型鱿鱼在温水中变小

在加利福尼亚的墨西哥湾，人们捕捞鱿鱼有长达几十年的历史了。成年的巨型鱿鱼身长可达2米。在近年来出现的一系列海洋热浪后，人们普遍认为，这些头足类动物用不了多久就会从渔场中消失。但事实却是：这些鱿鱼不仅仍然存在，而且种类比以往更加丰富。这是为什么？

原来，这要归功于巨型鱿鱼遗传基因的“可塑性”。当热浪来袭，鱿鱼的卵和幼鱼处于较高温的水中时，它们就会发育过早，导致性成熟提前和寿命缩短，以致鱿鱼新成年个体的身长减半。但这些鱿鱼太“小”了，有些甚至都无法咬到人们用于捕捉它们的诱饵。即使它们“上钩了”，渔民们也会认为这些鱿鱼是幼鱼，或者是鱿鱼的其他物种，而将它们又丢入海中。这最终导致“小鱿鱼”的数量不断增加。

在近年来出现的一系列海洋热浪后，巨型鱿鱼变小了

随波逐流小海雀在新地方发现浮游生物

依赖北极海冰的生物除了北极熊外，还有小型的水鸟，如小海雀。小海雀以浮冰周围的浮游生物为食。随着气候变暖，海冰减少，科学家曾预测小海雀不得不到更远的地方觅食，然后挨饿、死亡和无法繁衍后代，直到种群灭绝。

在俄罗斯弗朗兹·约瑟夫岛上，科学家给当地的小海雀“戴”上电子标签，以研究它们的行动轨迹。结果发现：小海雀并没有像以前那样在浮冰周围长时间飞行觅食，而是在浮冰周围只停留了不到4分钟就飞走了。那小海雀去了哪里觅食？难道它们换了食物？

小海雀们找到了新的觅食地

科学家很快就在附近海湾中的峭壁间找到了答案。气候变暖导致大量冰川融化，形成的淡水河流顺着峭壁冲入大海，与近海的寒冷洋流发生剧烈的撞击。对于水中的浮游生物来说，这种撞击相当于让高速运行的浮游生物撞到了一堵墙上，撞击形成的巨大水下幕帘迫使浮游生物聚集在峭壁间的海湾中，从而给小海雀们提供了一个丰富的“粮仓”。

因此，气候变暖和冰川融化并没有给北极地区的小海雀带来灾难，反而让它们方便觅食，种群也越来越壮大。但按照现在气候变暖的速度，这种情景预计只会持续一个世纪。

放弃战斗，和平共处蝴蝶鱼在食物缺乏时学会了“冷静”

蝴蝶鱼因好斗而闻名。它们喜欢在珊瑚礁上巡视自己的领地，并随时准备与入侵者进行战斗。然而，生物学家在西太平洋发现，蝴蝶鱼竟然“爱好和平”了。这是因为海洋的热浪使珊瑚“驱逐”了自己的好搭档——藻类。专家称这个过程为“漂白”——珊瑚白化，因为珊瑚一旦离开藻类就会失去多彩的颜色，从而变得惨白。

对于蝴蝶鱼来说，珊瑚礁不仅仅是它们的“家”，更是它们的食物来源地，守护珊瑚礁就相当于保护它们的“粮仓”。当珊瑚失去藻类变白时，蝴蝶鱼就会发现它们守护的是一个空“粮仓”，根本不值得争夺。当战斗成本大于战斗收益时，蝴蝶鱼就开始变得温顺冷静，以节省身体内的能量。这就让蝴蝶鱼一夜之间放弃了争强好斗的生活，变成了“和平主义者”。

战斗减少是否会影响蝴蝶鱼的繁殖还需继续调查。但在短期内，这种方式可以让蝴蝶鱼暂时勉强维持生计，以等待珊瑚礁恢复生机。

蝴蝶鱼因好斗而闻名。它们喜欢在珊瑚礁上巡视自己的领地

珊瑚一旦离开藻类就会失去多彩的颜色，从而变得惨白