中国古亭

许慎的《说文解字》中讲：“亭，停也，人所停集也。凡驿亭、邮亭、园亭，并取此义为名。”亭的历史十分悠久，一直可以上溯到商周以前。

春秋战国时期的亭，是设在边防要地的小堡垒，称为亭障、亭燧，为“伺候望敌之所”。后来秦汉中央集权政府把它扩大到各地，成了维持地方治安的基层行政单位，同时也是职司的所在地。

到了魏晋南北朝时期，随着社会的变革，纵情山水、投身自然成为时尚，亭的性质也逐渐跟着发生了变化，出现了供人游览和观赏的亭。

隋唐以后，亭便成了园林中不可缺少的建筑物。

到了宋代，亭的建造更为普遍，功能和用途也得到了很大的发展，人工造园，园中置亭颇多，并运用“对景”“借景”等手法，把亭和人工山池相结合。由此可见，此间筑亭，已经不再是晋唐那样纯粹的因借自然山水形胜，而是把人的主观意念，把人对自然美的认识和追求纳入建亭的构思之中，开始寻求寓情于物的人工景观了。

亭发展到明清时期，造型、性质和使用内容等各个方面都比以前大为发展，不仅在形式上极尽变化，集中了中国古典建筑最富有民族特色的屋顶精华，即便是同一平面形式，由于建筑意匠和处理手法的不同，也会从艺术形象中体现出不同的性格和风貌。在重视亭的造型的同时，古人对建亭的位置选择，以及周围环境的配置也都十分讲究，非常注意亭与其他建筑之间的关系，而且在风景区和园林中，亭的意境的创造，已成为刻意追求的目标。

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亭是体现中国建筑特征的一种代表形式。它造型丰富，玲珑多姿，富有诗情画意，具有独特的艺术魅力和十分深厚的文化内涵。亭就是中国古典建筑意蕴的一个缩影。亭的发展，经历了由实用性到观赏性的转变。亭的观赏性能的一个重要例证是著名的会稽山阴兰亭。它最初是一座带有邮驿性质的路亭，为了能够更好地观赏四周的湖光山色，它曾被太守移到了湖滨，后又被起筑在山巅，以便极高尽眺。这样兰亭由实用性的亭转向了观赏性的亭。

之后，人们运用各种艺术手段，寓情于物，移情入境，把主观的情感融汇在客观的筑亭造景之中。在建筑的艺术与技术两个方面，亭榭的发展都经历了成熟鼎盛阶段。