耒阳蔡侯祠与造纸术的渊源

文 华玫

在湖南省耒阳市中心有个纪念性公园——耒阳市蔡伦纪念园。它是在造纸术发明家蔡伦的故宅蔡侯祠的基础上扩建的，是纪念我国造纸术发明家蔡伦的重要场所。蔡伦纪念园内有蔡伦铜像、蔡子池、纸桥、思侯亭、怀圣台、蔡伦古法造纸技艺传习所、香炉宝鼎、蔡侯祠、蔡伦墓等遗迹和文物，这些珍贵的历史遗存，印证了历代耒阳人民对蔡伦的敬重与怀念。

从纪念园大门进入园内，沿蔡子池一直向前走约200 m，就会看到一处挂有“耒阳市蔡伦纪念馆”匾额的清雅院落，院中琴丝竹、石榴、桂花、银杏、腊梅、木芙蓉俱有，在两棵高大的荷花玉兰的影印下，灰墙青瓦的蔡侯祠古朴而清幽。蔡侯祠是全国重点文物保护单位和全国中小学生爱国主义教育基地，更是耒阳市重要的历史文化遗产。

蔡侯祠坐南朝北，砖木结构，为典型的清代湘中地区传统合院式民居建筑，地方特色浓郁，具有很高的审美价值。建筑平面呈长方形，对称布局，小青瓦屋面，灰色外墙，青石板砖地面，共有 2 个围合院落。蔡侯祠正门，为汉白玉石门框。门楣上嵌竖额，阴刻楷书“蔡侯祠”，额周施缠枝花卉雕饰。门联镌“芳池月映，故宅风存”行书。

蔡侯祠前厅正中为蔡伦全身塑像。蔡伦手上托着一沓纸，迎风而立。右侧室内置一圆形石臼，直径76厘米，高28 厘米，为蔡伦回家乡传授造纸术时舂捣造纸原料所用，距今已有1900 多年，史籍中也多有记载。《湘中记》中曾写道“池南有石臼，即伦舂纸臼”。

走进蔡侯祠，我们的思绪被拉到了遥远的东汉时期，公元63 年，一个孩子出生在这里，父母给他起名叫蔡伦，他和其他孩子一样，有着一个幸福快乐的童年，父亲从小就教他读书识字，小时候的蔡伦就有着非同常人的学识与聪慧，但在他13 岁时，一场浩劫席卷了这个原本幸福的家庭。由于父辈触犯了朝廷律法，全宗族的人都受到牵连，小小年纪的蔡伦也被籍没入宫，做了一名小小的宦官。

蔡伦忠厚勤劳，喜欢读书，在公元88 年，26 岁的蔡伦升为中常侍，是可以参与国家大事谋划的近臣。后来又兼任尚方令（皇室加工厂主管），主管皇室器物制作，这也为他发明造纸术奠定了良好的人力、物力、财力等各方面的基础。蔡伦在担任中常侍期间经常为皇帝搬运简牍和帛书，“缣贵而简重并不便于人”，于是他便立意要造出一种质轻价廉便于书写的记事载体。为了发明造纸术，蔡伦经常深入城坊和农村向手工匠们学习，并在尚方作坊与工匠们一起进行了多年的反复试验，终于以树皮、废麻、旧布、渔网等为原料，造出了物美价廉、轻便适用的书写材料——植物纤维纸，史称“蔡侯纸”。公元105 年，蔡伦将其发明造纸术的过程写成奏章，连同他发明的纸一起上报给汉和帝，和帝大加赞赏，下令全国推广使用。

蔡伦造纸的伟大，不仅在于他首先发明了“纸”这种当时世界上新型的媒介材料，更在于一开始他就考虑到了“纸”的大众使用和批量生产要求。原料方面，蔡伦利用植物纤维造纸，主要是麻料和树皮作原料，这种随处可见且廉价的造纸原料，大幅降低了纸的成本，使纸张成为能普及到千家万户的产品。加工方面，蔡伦针对植物纤维的原料特点和手工作坊生产的实际情况，以赋予产品优异性能为目标，设计出合理的造纸工艺流程，使造纸生产能够流传与延续，以至于2000 年后的今天，我们的造纸过程与当年蔡伦发明的整个工艺流程基本一致。蔡伦成功发明造纸术后，曾衣锦还乡，并在家乡湖南耒阳建立作坊，向家乡人民传授造纸术，如今的蔡子池就是当年家乡人民为了方便蔡伦冲洗植物纤维，而特意在他的故宅前开凿出来的。自此，蔡伦发明的造纸术在耒阳薪火相传。

蔡伦去世后，家乡人民在他的故宅基地上修建了蔡伦庙以纪念他。元至元四年（公元1338 年），耒阳发了一场大水将原庙冲垮，时任耒阳知州陈宗义在民间募资重修蔡侯庙，据《重修龙亭蔡侯庙记》记载：“……谓昔蔡伦於池边造纸。汉时侯封，不知何代於池畔立祠设像，因名蔡伦庙。……至今千有余年，窃思侯之异能，功垂万世。遂捐升斗之俸，并纠郡之好义者协力，命工度其故地，为祠一所，仍设像於中；……至元四年九月立，知州陈宗义。”

蔡侯祠即原蔡伦庙（又名龙亭庙），主要用于祭祀蔡伦，歌颂其发明造纸术的历史功绩。重修蔡伦庙后，知州陈宗义便在“骜(áo)山乡北冲口置田一十亩并广济仓，后予亲置桑一百四十株，俱付其祠，以充给赡。”命人养蚕织布，以供庙内用度及祭祀活动经费。这说明陈宗义是位尊重历史、尊重文化、尊重蔡伦的好官。后清代道光年间对其进行重修，1956 年，耒阳县人民政府依故修整，1981 年重修，2001 年再次修葺，2014年修葺一新，现在的蔡侯祠保留了清代的风格。历经近两千年，蔡侯祠依然保持独具特色的感染力和精神力量，依然是人们祭祀、缅怀蔡伦的重要场所。

蔡侯祠、蔡子池、蔡伦墓、造纸用器（石臼）可与大量史籍记载高度吻合，相互印证，形成有力的“二重证据”。为“中国是古代造纸术发源地”提供了最有力的历史见证。蔡侯祠还是人们纪念蔡伦的物质遗存，千百年来，祭祀活动绵延不断，是纪念蔡伦的重要场所。

造纸术是华夏文明史中举世闻名的伟大发明之一，是闪耀着中华民族智慧之光的辉煌科技成就，它和其他发明创造一起有力证明了中华文明的发展历史就是一部民族创新史。造纸术曾经影响并造福于全世界，并为推动人类文明进步做出了不可磨灭的贡献，在人类科学文化史上留下了灿烂的一页。

蔡伦勇于探索，敢于创新，锲而不舍，百折不挠，集思广益，博采众长的精神值得我们所有人学习。