蔡伦井之谜

彭广业

蔡伦是伟大的造纸术发明者，《后汉书·宦者列传》云：“蔡伦字敬仲，桂阳人也。”

在湖南郴州桂阳县城西南有一口古井，称蔡伦井，位于桂阳县城蔡伦路与城南路交汇处，蒙泉宾馆西侧。蔡伦井呈正方形，每边长约一米，上有石砌井台，井旁有蔡伦盆。据清朝大儒王闿运撰写的《同治桂阳直隶州志》记载：“州南门有蔡伦井，传云伦故居也。其井深不可测，下有隧道，石甃曲折，旁多刻识。”“旁多刻识”这几个字让人琢磨不透，究竟有多少刻识？刻了些什么？是什么年代何人所刻？关于蔡伦井更是众说纷纭，是井？是故居？是幽圹？是冢穴？

蔡伦井真相到底如何？后世也曾做过一些探究。清咸丰年间，疏浚蔡伦井旁的城隍庙街时，曾掘地

一丈，显露出砖墙石井，方整如新，宛若一层街衢；清同治时，为拓出蔡伦井道中的“刻识”，曾雇人抽水挖掘，但泉源难尽无结果；2001年，桂阳县委宣传部门邀请省工程地质勘查队勘测，然而只挖掘了三米深时，由于地下水量大，无法探测。尔后改用了采点钻孔技术勘测，每个孔达十余米，发现了大量宋砖、唐瓷和汉瓦，证明了地下有宋代以前的城池遗迹。

蔡伦井是蔡伦故居？

古制八家为井，井引申为人口聚居地，有乡里、家宅的意思，因而有人认为蔡伦井是蔡伦故居。持这一说的主要证据是清代康熙年间的《蔡氏家谱》。《蔡氏家谱》记载说：“余始祖大汉受封龙亭侯讳伦，字敬仲，住桂阳城南。厥后子孙分散各省，支分派别，难以枚举。其住城者，只守蔡伦井上一带铺基旧址纸槽而已。至雍正年间，又为豪衿尹相父子所夺。其世系相传，历有缮本原委备载，奈为郝家兵煨烬，断简残编，莫为稽考。”谱中说明蔡伦井是蔡氏祖居。原来老谱对蔡伦故居的一切情况记载详细，但是在明末清初，李自成部将郝摇旗攻占桂阳城，兵燹屠城，保存的蔡氏族谱毁于战火。宋代的阮阅任郴州知州时就写过一道《蔡伦宅》的诗，“竹简韦编写六经，不知何用捣枯藤。自从杵臼深藏后，采楮舂桑事已更”。说明宋代就已认定郴西（桂阳）有蔡伦宅。

蔡伦井是蔡伦冢穴？

井也可指古代王侯的墓穴。唐代韩愈《记宜城驿》：“驿东北有井，传是昭王（楚昭王）井。”持这一说的主要是根据蔡伦井石壁上有模糊的石刻字迹，加上附近的蔡伦祠和临街上书“蔡伦井”三字的蔡伦牌坊。有人判断蔡伦井为蔡伦殒后，后世修的衣冠墓。桂阳的蔡伦牌坊，在“文化大革命”“破四旧”时被拆毁。桂阳的蔡侯祠，就在蔡伦井百步内的史家山，尽管所建年代、规模，志书上语焉不详，但其拆除的时间却依然有人记得：1934年为阻挡红军西进，时任民国桂阳县县长的谢亮宇（衡阳人），执行上峰的命令，拆除了桂阳的蔡侯祠，砖瓦石料全部用于修建碉堡。据说蔡伦祠中的石料中就有翁仲（原指匈奴的祭天神像，后成为古代上层社会墓葬及祭祀活动的代表物品），由此推测，蔡伦祠是建于蔡伦井前的祠，即后世所称的“墓祠”。只可惜祠毁石碎，如今不复存在。

蔡伦井是蔡伦的幽圹？

王闿运在《同治桂阳直隶州志》中分析说：“造纸不必曲池。此恐是蔡侯旧冢。后汉黄门，势显力富，和熹垂廉，政在帷闼。疑敬仲生时，造此幽圹。及后饮药，未必还葬。后人相传，但云蔡伦井耳。”王闿运怀疑这是蔡伦生前造的幽圹，然而蔡伦因卷入宫廷斗争死得突然，没有归葬故里。清朝同治年间，为探究竟，“遣井工转斛涸泉，将拓其字。工入数十丈，言石砌可穷，而泉源难竭”。发现下面还有石砌的隧道，弯弯曲曲，北向下延，里面水很大。当时想“从上开通，碍于民居，竟不果入”。有人根据这次的“探究”行动，猜测是幽圹的“甬道”，这条“甬道”自南向北下延，弯弯曲曲，是由青石砌成，深不可测。

蔡伦井是蔡伦造纸臼？

井还可指像井的“臼”。据《同治桂阳直隶州志》记载的“蔡伦石盆刻字”条目说“不知时代，在州城西南蔡伦井，文曰：蔡伦置。”这一说法因袭于康熙《桂阳州志·山川》中的 “蔡泉”条目：州治西，蔡伦造纸处，故名。有石盆，刻蔡伦置，可验。这石盆是否真为蔡伦置？作用是什么？石盆刻是否还有辅助刻识？我们都无从印证。有人说，桂阳是“八宝之地”（专就金属矿藏而言，包括金、银、铜、铁、锡、水晶、石炭），早在汉初，就设立了金官，东汉更迭为铁官。据《东观汉记》等史书记载：蔡伦还兼任了铸造“尚方宝剑”的尚书令，是铸剑和造弓弩的行家。而所有这些都离不开水，而桂阳又是泉城，古有四十八井不出城之说，这蔡伦井就是蔡伦的生活用水来源，井旁置有石臼，可能是造纸臼，也可能是井臼，还可能是蔡氏铸剑用的淬火盆等。

我们相信，随着社会的进步和科技的发展，总有一天会解读出蔡伦井中的刻识，会破解蔡伦井这一千古之谜。endprint