曲溪与夏荷园

东山是位于太湖东南部的半岛，主峰莫厘峰及其下诸峰之水流向太湖的过程中，形成了很多溪涧。人们傍溪而居，背山面水，山清水秀，俨然世外桃源。君到东山见，人家尽枕涧。最著名的，要数东山西街的响水涧。到东山，不到响水涧，实乃憾事也。

在响水涧的南侧不远处，还有一条曲溪，其源头和响水涧一样，都来自东山西南诸峰之水，所不同的是，响水涧水经施巷港流入渡水港再泄入太湖，曲溪水经马家港流入渡水港再泄入太湖。响水涧和曲溪，可谓兄妹溪涧，或兄弟溪涧、姐妹溪涧。

曲溪，多涧角、山潭，沿溪皆文石，取“曲水流觞”之意。相传，此为明诗人严果觞咏之地。严果（1518—1600），字毅之，号文石，吴庠生，天赋高怀不求闻达，自号天隐子，著有《天隐子集》，山阴王季重将其与会稽徐文长、临川汤若士并提于序。

严氏为东山大族，始祖伯成。严氏最著名的是五世严经，官至南京刑部主事，其宅务本堂，又名“秋官第”，占地数十亩，有花墙门、白墙门两大宅院，位于曲溪附近马家底安仁里。严果是严经的孙子，用现在的话讲是“官三代”，他经常在曲溪旁吟诗作画，因此得到了“明四家”之一文徵明手书的“曲溪”二字。

浙江人陆奎勋题于乾隆元年丙辰仲冬的《曲溪记》云：“公弈严公构亭东山之麓，颜曰‘曲溪’，文待诏所书也。真怀先生山居著书，承先启后，逮我友菊坡学兄复加修葺，嘉树幽岩，修然尘外。虽旧也，而手泽犹新，光景无尽，览者当有会心焉。”记中所说严公奕，名昌荣，字公奕，号怡云，国学生，生于万历二十九年（1601），卒于康熙二十八年（1689），是严果次子的次子，即严果的孙子。文待诏，即文徵明。严公奕与其祖父严果一脉相承，也喜欢在曲溪旁修身养性，悠哉游哉，故而在曲溪畔造了一个亭子，并用祖上留下的文徵明手书“曲溪”二字制作成匾挂于亭内。记中所说“真怀先生”，名宗垂，号真怀，是严公奕的三子；记中所说“菊坡”，名茂源，号菊坡，是真怀先生的五子。严果之后，严公奕、严真怀和严菊坡，祖孙三代都对曲溪钟爱有加，建亭、修葺，把曲溪打造成了嘉树幽岩、光景无尽的游览胜地。

民国《乡志类稿》记载：“曲溪，一名夏荷园，在东山马家底安仁里，严公奕筑。族裔家炽构为别业，设家祠，有嘉树幽岩、荷沼亭榭之胜。”笔者认为，曲溪是一条沿溪有嘉树、有幽岩，并建有一个“曲溪”亭子的溪涧。严公奕所建的只是一个亭子，不是宅第或者园林。可以说，曲溪是比响水涧更有文化底蕴的溪涧；夏荷园是建在曲溪畔的园林别业。曲溪不只是夏荷园，夏荷园不是严公奕所建。

关于夏荷园，笔者仅查到上述民国《乡志类稿》所记，也无看到任何文人墨客的诗赞题咏。也就是说，夏荷园由严氏族裔叶家炽建于清末或民初。《乡志类稿》还说：“所谓曲溪者，西南诸峰之水，经秦家涧沿流入于园。”“今溪在垣外，马姓辟为橘圃，泉石参错，旧迹犹存。”此“园”，即指夏荷园。

夏荷园曾为军队、机关和工厂等所用，现空置。曲溪穿园而过，溪岸幽岩犹存，即东山人所说的黄石假山。园中还有挂牌保护的古银杏和白花古紫薇各一株，或许就是当年所谓的嘉树。现存民国建筑二层书楼和花厅，均临溪而建。

严宅务本堂现存前、后住楼和东住楼三幢单体建筑，2006年被公布为江苏省文物保护单位。夏荷园被收录于2017年4月版《吴中文物·园林》中，文中说“严公奕之子严果”“严公奕与文徵明友善”，误也。文徵明所书“曲溪”匾额，今不知去向。