伏天里的乡愁

彭宝珠

小暑之后迎来大暑，从“小”到“大”，气温攀援而上。转眼间，又是一年大暑时，骄阳如烈火，怒射万千箭镞，肆虐着大地，这势不可挡的炎热让人烦躁不安。三伏天，除了吃凉拌面、绿豆粥、莲藕汤外，让我最难以忘怀的莫过于父亲的石锅羊肉汤。

常年在外打工，味蕾终日浸泡在异乡的美食里，做夢都想着家乡的味道。父亲的石锅羊肉汤，我一想起来，嘴里就泛起口水。父亲将洗净的羊肉切成小块，放入滋补药材，清水熬煮。待清澈的汤水变成白色的汤汁，肉质煮到刚熟却不烂，羊肉和羊骨的精华充分融入汤里，羊汤释放出特有的香味便算熬制完成。又大又宽的碗底放上羊肉、羊血、羊杂、盐等调料，再撒上葱花、姜丝、香菜，汤色清透鲜亮，羊肉香浓美味，夹起一块放入口中，在牙齿与舌头的碰撞中，一股鲜美醇厚的味道充斥着整个味蕾，让我回味无穷。

童年时，村子里没有卖羊肉汤的店铺，我平日悄悄攒点零花钱，一到周末便骑自行车去邻村的羊肉汤馆喝上一碗。冒着热气的羊肉汤端上来，喝一口，那滋味，真是爽口清润。读初三住校的那年夏天，我总是肠胃不适。后来，父亲听一位乡村小医生介绍，夏天饮食羊肉汤不但祛湿还可以治病，于是父亲每日将精心熬制的羊肉汤小心翼翼地送来学校。

父亲有着丰富的烹饪经验，从选料、切割、熬煮时间的把握都有自己的标准。优质的羊肉，与石锅相遇，原汁原味、不膻不腥、浓香可口、味道独特。喝上父亲的石锅羊肉汤真是舒畅，汤汁如黏稠的甘露徐徐淌于口齿，一碗喝完，手指头和脚指头慢慢热起来，人立马来了精气神。再来一碗，满面红光，脑门冒汗，脉搏咚咚咚强劲有力。连续喝了一周的羊肉汤，我的肠胃恢复如初。那一缕缕石锅羊肉汤的鲜香，飘得整个宿舍院子香香的，温馨的感觉一直在心头流淌。

父亲告诉我，入伏时节的羊肉经过冬夏两季的生长，膘肥肉嫩，膻味少，炖出来的汤味最醇厚，最滋补。早在尧舜时期，民间便已有伏天吃伏羊的习俗，更有“夏天伏羊一碗汤，不用神医开药方”的俗语流传至今。羊肉的祛风驱寒功效看似与三伏天的暑热格格不入，实际上夏日气候湿热，人们食欲减退，体内积热，这时候吃上一块鲜香美味的羊肉，喝上一口羊汤，不仅使人胃口大开，同时也能排汗排毒，补虚健体，是以食为疗的创举。后来，家乡人在伏天吃羊肉的习俗变得十分流行，喝一口羊汤，品一口羊肉，才是炎炎夏日的“正确打开方式”，是一种妙不可言的享受。

一碗石锅羊肉汤，是家的味道，无可代替。石锅羊肉汤氤氲着父亲对生活的热爱与传承，也让我倍感父爱的炽热滚烫。父亲的羊肉汤是乡愁的味道，那种清甜与鲜美的味道带来清爽与满足之感，是童年的味道，也是我回味无穷、温暖一生的幸福感。