谷歌收购MicroLED显示屏公司Raxium或将推动其AR头戴设备发展

Raxium公司

谷歌设备与服务高级副总裁里克·奥斯特洛证实，该公司已收购MicroLED显示屏公司Raxium。

Raxium公司已成立5年，其总部在美国加利福尼亚州弗里蒙特。该公司的核心技术是MicroLED技术，主要产品是用于AR耳机和其他设备的MicroLED显示器。根据The Information消息，尽管收购的具体交易条款不会公开，但谷歌对Raxium公司的估值大约是10亿美元。

据分析，谷歌收购Raxium也是该公司布局元宇宙的重要一步，MicroLED技术可将显示屏的性能大幅提升，是增强现实（AR）、虚拟现实（VR）和混合现实 (MR) 设备中下一代显示屏的关键技术。

此外也有消息称，谷歌计划将集成Raxium的MicroLED技术用于其最新的AR耳机。这是谷歌实验室目前正在开发代号为“Iris”项目中的重要设备，据悉，该设备计划于2024年开始生产。

AR眼镜应用场景的概念图

事实上，最近谷歌在AR领域已经采取了多项行动。该公司最新一波的招聘广告中包含许多涉及AR操作系统、以及Iris项目中AR耳机开发的职位。

尽管元宇宙和AR/VR领域，是在最近被Meta带火的。实际上，在收购Raxium公司之前，谷歌还在2020年收购了加拿大智能眼镜初创公司North。North公司生产的AR眼镜在眼镜架上有微型激光“投影仪”，可将图像投射至用户眼前。而且，这款AR眼镜看上去和普通眼镜几乎没有差别。据分析，同样的技术也很可能会用于谷歌Iris项目的下一代AR耳机中，图像将通过AR耳机框架上的微型投影仪投射到镜片。

谷歌眼镜

并且，谷歌是最早进入AR领域的公司之一，曾开发过最早期的消费级AR设备——谷歌眼镜，可惜这一产品由于备受争议而被搁置。

Pund-IT的分析师查尔斯·金指出，鲜为人知的是，在将谷歌眼镜作为消费设备推出未能成功之后，谷歌将其重点转向了工作场所的解决方案，并在医疗保健等领域中取得了相关成就。

随着元宇宙等概念的兴起，消费者对AR眼镜和AR耳机等设备的佩戴持更加开放的态度。

不过，查尔斯·金认为，谷歌对于叙述元宇宙故事并没有太大的兴趣。谷歌收购Raxium的目的，更多的是扩张谷歌更强大的、以业务为中心的AR战略。而且，这笔收购也给其竞争对手敲响了警钟。

MicroLED是一项前景广阔的显示屏新兴技术，由于其更节能、可用于明亮环境、色彩鲜艳等特点，已经被视为下一代AR显示器的最佳选择。

在显示器领域，OLED凭借高像素密度以及无需背光的优势，曾一度被看作是AR应用的最理想选择。但OLED在AR领域应用的局限性是由于AR头戴式设备多数在阳光照射环境下使用，因此OLED要求的低亮度环境可能会成为问题。

显示器研究机构DSCC显示器研究主管纪尧姆·尚辛说，“相比OLED，MicroLED能在更亮的环境下使用，这对于需要在户外使用的AR智能眼镜来说尤为重要。”

与有机发光二极管OLED技术不同，MicroLED和液晶显示器（LCD）同样是无机的，但它同时拥有了OLED具有的高亮度、色彩保真度良好、高分辨率和高对比度等品质。更重要的是，MicroLED的能效更低，这是AR耳机等可穿戴设备的关键要求。这也是该技术成为智能眼镜领域战略投资的关键技术的原因之一。

AR眼镜可以用于各种不同场合

据悉，尽管Raxium公司还没有推出上市的产品，但其已研发出效果更佳的Micro LED制造技术，将使用与大多数处理器原材料相同的硅进行制造，并将大幅降低生产成本。目前，Micro LED技术主要用于壁挂式标牌等及其昂贵的大尺寸屏幕。

除了谷歌之外，许多其他硬件公司也在Micro LED领域进行投资和开发。例如OPPO在2021年底发布的Air Glass已经搭载了Micro LED技术。

苹果于2014年收购了一家Micro LED初创公司；目前，Meta也正在与Plessey公司合作开发Micro LED技术；三星的Micro LED电视已经面向市场销售。

在AR设备领域，谷歌还有许多竞争对手。目前，Meta除了将Oculus Quest重新命名为“Quest”并推出Quest 2虚拟现实耳机之外，还在开发一款代号为“Project Cambria”的AR新设备。据说，苹果公司也在开发MR耳机和一款AR眼镜。此外，Meta和苹果都在最近几年收购了AR初创公司。

另据悉，微软也发布了名为“HoloLens”的AR设备。Snap公司则发布了名为“Spectacles”的智能眼镜，最近发布的飞行相机Pixy也添加了AR特效。