语言经济学视角下职业学院英语教育研究

于 菲

（天津国土资源和房屋职业学院 天津 300270）

1 研究背景

从19 世纪开始，英语成为世界上最常用的语言之一。随着全球化步伐的加快，英语地位进一步提高。社会各界对英语人才的数量和质量都提出了更高的要求。语言经济学诞生于20 世纪60 年代。它从诞生之日起就展现出强大的生命力，为英语教学创新提供了新的视角。然而，很少有文献从语言经济学的角度来研究英语教学。本文从语言经济学的角度对职业学院英语教育进行了研究，并提出了一些基于语言经济学原理的教学方法。

2 研究意义

本文试图通过语言经济学的视角研究职业学院英语教学，为职业学院英语教学研究开辟一个新的领域。语言经济学概念通过两个步骤移植到职业学院英语教学研究中：第一步是将经济学移植到语言研究中，第二步是将语言经济学移植到职业学院英语教学研究中。经过这两个步骤，政府干预、资本市场等经济学概念在职业学院英语教育中表现出了重要的意义，这些概念也为英语教育提供了全新的视角。

3 语言经济学视角下英语教育的研究

3.1 语言经济学的发展

语言经济学诞生于20 世纪60 年代，直到近年才形成一门系统的学科。语言的多样性和相互间的不可理解性的后果绝不应该被低估。然而，语言经济学却持相反的观点。语言经济学试图把说不同语言的人聚集在一起，通过语言教学消除语言障碍。然而，语言经济学的核心是它的经济学属性，奇西克认为语言经济学是学习者在时间、金钱等资源有限的条件下，实现语言学习的输出最大化、输入最小化。

20 世纪七八十年代，许多学者都非常重视对语言经济学的人力资本性质的研究。这种方法与第一代语言经济学截然不同，为语言经济学开辟了全新的视角。这些语言经济学家更加关注教育和语言学习投资的未来效益和获得的语言技能的优势，他们更感兴趣的是运用实证、数学或理论方法来制定、评估和重新评估语言政策。

从20 世纪80 年代到今天，语言经济学家综合前人的观点，把语言属性、社会经济歧视和语言人力资本特征三者的相互作用结合起来。例如Hocevar 研究了语言成本取决于语言输出，并认为在需要某些特定语言技能的公司中，职位的高低取决于员工的语言属性。除了主流研究之外，也存在一些独立于主流之外的研究。例如，Marschak 的研究认为，语言交际中为了更有效而发生的变化是语言密码进化的永恒动力。有效性定义为语言交际中最少的时间输入。Marschak 从社会或经济的角度看待语言本身的经济层面，为语言经济学研究开辟了一条具有启发性的道路。

3.2 国内外学者对职业学院英语教育的研究

目前对职业学院英语教育的研究较多，不同学者持有不同的观点。有的学者从教学方法的角度研究职业学院英语教育，如教学方法改革、教师培训、教学计划、教学设计等，也有的学者从跨国比较的角度研究职业学院英语教育。以下是当前对职业学院英语教学研究的一些实例。

鉴于近年来贸易自由化对世界大多数国家的巨大影响，Saraithong and Chancharoenchai 提出了语言经济学视角下的综合方法。作者运用奇西克的“效率”和“经济激励”两个语言经济学理论，对泰国学生的英语水平进行了调查。结论：政府应向因经济原因无法接受职业教育的学生提供资助。职业教育的特殊性使职业培训与职业英语相结合。Ababneh 系统地研究了职业学院实施职业教学计划的效果。他们的研究是在约旦胡森大学学院进行的。在实施教学计划之前，学生表现出英语阅读理解、词汇和语法方面的知识匮乏。经过四周的教学后，测试表明学生在教学中获得了大量的英语知识。为期四周的英语教学项目侧重于英语语言、英语阅读和英语翻译的培训，这些都与高职生的英语水平密切相关。最重要的技能是阅读理解，第二重要的技能是词汇，最少的是语法。对于职业学院的学生来说，他们的学习重点应该在英语的实际应用上，而不是学术英语，所以语法对职业学院学生英语学习的重要性不如研究型大学的学生重要。作者根据职业学院的职业教学计划，得出了一些结论。第一，从前期测试的整体表现来看，职业学院学生的英语水平较低。第二，不同学年的学生在预试中表现几乎相同，在教学项目中受益也几乎相同，这表明他们的英语基础差不多。第三，英语教学项目可以帮助学生提高他们的英语技能，特别是阅读理解技能，帮助他们在未来的职业发展中获得优势。

专业英语教学理论始于20 世纪60 年代，我国是在80年代末引入的。国内学者也对该理论的相关内容进行了分析。法国的教育长期以来都强调平等：普通教育或职业教育的平等，终身教育的平等，职业教育的平等。然而，该体系存在两个不足之处：第一，职业英语教学政策制定者过于依赖对经济数据的分析，而对职业教育领域本身的研究很少或不重视。第二，在强调平等的同时，职业学院英语教学研究缺乏教育与工作场所之间的联系。在失业率居高不下的情况下，研究的重心应从平等转向联系现实。

虽然德国的职业教育享誉世界，但德国的职业教育和英语教学也并非没有缺陷。近二十年来，德国职业教育政策制定者和职业院校英语教学都在努力构建以学科为基础的教学框架，在不同学科之间划清界限，以培养高素质的专业化人才。然而，对专业化的过分强调容易忽视职业教育的跨学科性质。

第二次世界大战以前，日本没有形成国家职业教育体系，职业教育主要是在公司由工头完成的。即使在今天，这种领班传统仍然对日本职业教育产生了很大的影响。日本1958 年颁布的《职业培训法》是第一部在日本全国范围内规范职业培训的全国性法律。该法颁布后，大批培训机构成立。日本政府在建立职业培训机构后，并没有忘记企业内部培训。从语言经济学的角度来看，日本的教育体制过于注重短期的经济导向，忽视了长期的英语培训效益。

虽然各学者从不同的角度对职业学院大学英语教学进行了广泛的研究，并得出了非常有用的结论，但很少有人从语言经济学的角度来研究英语教学。原因可能如下：长期以来，世界各国的职业教育界都在强调教学方法在职业英语教育中的作用，因此，很多学者从教学方法的角度来看待职业学院的英语教育；另一个原因可能比第一个更重要，语言经济学是一门相对较新的学科，职业学院英语教育还没有意识到语言经济学的重要性。

3.3 语言经济学视角下的职业学院大学英语教育研究

从语言经济学的角度来看，高职院校应该开设英语课程，因为英语是世界上使用最广泛的语言。英语也是媒体的主导语言，全世界近70%的期刊用英语出版，尤其在物理科学领域，这一数字达到80%或更多。用英语制作的电影占据了70%的世界市场份额，相比之下，英语最强的竞争对手法语仅占总份额的20%。世界上大约80%的电子信息是以英语存储的。

由于英语的广泛使用，从经济学的观点来看，学习英语是一种更有效、更直接的获得经济效益的途径。根据Lee的实证研究，在亚洲和欧洲的大多数国家，英语水平与经济群体之间存在正向关系。精通英语人口比例高的国家更有可能吸收世界各地的信息和知识，在世界市场上获得更多的机会。从这个意义上说，英语水平可以看作一种重要的人力资本。与其他语言相比，机械设备或简单电子设备的说明书更有可能是用英语写的。没有职业英语知识，高职学生在日常工作中不能有效地使用机械设备或电子设备，而这些机械设备或电子设备的使用效率低下意味着高职学生很有可能会失去工作。德国和意大利的研发工程师在工作中使用英语作为交流语言。很明显，英语技能是高职学生的一项基本技能，很难想象一个不会说或读英语的大学生在就业市场上有竞争力。

语言技能也被视为人力资本，原因有三：第一，语言技能具有生产力。那些精通语言技能的人更有可能得到更有价值的工作，在工作中也更有效率。工作场所的低语言熟练程度限制了生产力和经济发展。第二，语言技能的学习在时间和金钱上都很昂贵。儿童可以在无意识中习得语言技能，但成人却需要花费大量的时间。机构式语言学习的成本高于家庭式语言学习。学生要在课堂上学习5 ～6 年才能掌握最基本的外语技能。第三，人力资本是人的财产，语言技能是人的技能。语言技能离不开人。无论一个人身在何处，年龄多大，贫穷还是富有，语言技能始终伴随着他。由于语言技能的不可剥夺性，它被视为人力资本而非其他类型的资本。

基于语言经济学的观点，Chiswick提出了语言能力的三个基本变量。接触目标语言越多的人学习语言越容易，目标语言的习得效率高；用合适的方式学习目标语言的人会更熟练；在学习语言的经济激励下，语言学习者会更愿意学习一种更有益的语言，而不是一种不那么有益的语言。然而，Chiswick 省略了一个容易被忽略但非常重要的习得语言的经济障碍。语言习得的经济成本是非常大的，许多语言人才可能因为经济障碍而缺乏这种技能。在发展中国家，这一障碍比发达国家更为严重。从语言经济学的角度来看，相关部门应该通过对被语言障碍所阻碍的人给予支持来消除经济障碍。

政府通过教育、管理语言使用、媒体传播、文化政策进行干预，可能是多方面的。在发达国家，教育是最具影响力的，因为教育支出占总支出的10%～20%。因此，这个成本的预期效益也很大。然而，在一些发展中国家，教育因素似乎不是最重要的。而在法国，由于文化价值观的原因，英语不受欢迎。

令人惊讶的是，在语言学习中，竟然存在着市场失灵，市场失灵机制是政治、文化、人类学等其他学科无法解释的。从这个意义上说，语言经济学开辟了语言研究的新领域，研究成果丰硕。

4 结语

语言经济学诞生于20 世纪60 年代，为语言研究带来了许多新的甚至是令人惊讶的观点，如政府干预、人力资本、语言能力变量等。这些经济学概念可以应用于语言研究领域，但由于语言和商品的性质不同，在使用时需要进行一些转换。语言经济学的观点主要运用在宏观和微观两个层面。当语言经济学应用于处于中间层次的英语学习时，还需要进行进一步的转换。