银镯
2022-08-01颜海婧胡天水
文/颜海婧 图/胡天水
一
傍晚时候，有客人来了。
“有劳，请您给打个手镯。”来客从柜台外面探进半个身子。晚风从他背后涌进堂屋，不断摇响门上的铜铃铛。
银匠走出来，接过客人递过来的银块儿掂了掂，“从前没见过您，不是这里人吧？”
“对，我家在山外。早就仰慕您的手艺了，这才翻山越岭地过来。”
他在说谎，从他进门的那一刻，银匠就知道。
门上的那只铜铃铛，根本没有铃芯，它只会在一种时刻响起—来客不同寻常—山里的精灵鬼怪追逐遛弯儿，乔装成人撞进店里也是常有的事，于是银匠的祖父在门上系了这只铜铃，提醒店里的人留心来客的身份。
今天的客人有点特殊，他的额角，有杜鹃花形的红色印记。
“可以打吗？”看着银匠陷入沉思，客人忍不住打破了沉默。
“哦，能打。”银匠尴尬地回过神来，放下银块儿，从柜台下抽出纸笔，“您想打个什么样的？”
“嗯……就是想要一个给小孩子戴的，雕着花的，说是能带来平安吉祥的那种。”客人笑着。
“那叫百岁镯。”银匠在纸上写着，“要一只还是一对儿。”
“一对儿吧，一对儿好看。”
银匠把记录好的单据让客人按下手印，又递过一枚刻着号码的铜牌子，“这牌子是您在这儿打东西的凭证，您拿好，别丢了。过三天再来一趟，我画几个图样给您选，定好了做什么样的，咱们再开工。”
“那太好了。”客人接过牌子，“那，咱们三天后见。”
客人的背影消失在了山林尽头，银匠拿起那张印了手印的纸条，关上店门，匆匆走进镇子中央的灯火里。
二
更声响过三下，屋顶上的花猫不耐烦地摇了摇尾巴。
银匠吹熄手里的灯笼，轻轻掩上房门，走进了工作间。挂在腕上的酒壶咕咚作响，让他有些心烦意乱。
掌灯通炉，起火煮酒，火焰舔舐着酒壶底，壶身泛起层层水汽。火光映红银匠没有表情的脸，那些日夜盘旋不去的声音再一次交织在他耳边。
“这孩子先天不足，筋骨较常人孱弱太多，怕是没法站起来。”
—镇上的大夫这样对他说。
女儿周岁时，大夫说，他的女儿和别人不一样，他不相信。他白天做工，夜晚求诊，终于打听到，在五十里外的邻镇，有一位旷世名医。
名医医术高超，诊金也不是寻常人家能支付得起的。但他总算看到了希望。
“就算治不好，她也是我的宝贝。我们照顾她一辈子。”
—妻子这样对他说。
银匠知道，她是不忍心看自己辛苦。超负荷的工作，以惊人的速度消磨着他的精力，恐怕没等筹够诊金，自己就要先累垮了。可是又怎么能眼睁睁看着自己的宝贝一辈子站不起来？
银匠卖掉了临街的铺面，只留下山脚的一间老作坊。睡在狭窄拥挤的老卧房里，他感到很踏实。
“这方子易得，药引难寻。能不能医好这孩子，全看天意。”
—那位名医这样对他说。
辗转半年，终于筹够诊金，访得名医，拿到药方，可这方里的药引，却又一次让银匠如堕冰窖—杜鹃狐狸心。
杜鹃狐狸只存在于那些古老的猎户传说里。它们生活在山林深处的杜鹃花丛，皮毛亮丽，机敏狡黠，极难寻觅。要得到杜鹃狐狸心，恐怕不比摘下天上月亮更容易。
银匠没想到，杜鹃狐狸竟然会自己送上门来。
今天的来客，额角有着鲜明的杜鹃印记，分明就是一只幻化成人的杜鹃狐狸。他为什么来这里，打镯子做什么，这些通通不重要了，银匠只觉得，这是残酷的命运第一次对他展现了慈悲。
送走狐狸，银匠一刻没有耽搁，就去拜访了镇上唯一的捉妖师。
“是杜鹃狐狸无疑了。拿好这壶酒，不停火地煮上九天，淬在他那对镯子上。只要他一沾到这镯子，就会被牢牢定住，束手就擒。”
—在确认过狐狸的手印之后，捉妖师交给银匠一壶酒，这样对他说。
此刻，这壶酒就安放在银匠的小风炉上，渐渐滚烫，弥散出奇异的香气。
九天后，这壶酒将为女儿带回珍贵的药引—一颗此刻还在跳动的心。
三
酒煮到第三天，狐狸再次来访。
银匠早已准备好精美的手镯图样，在柜台上一字排开，等待狐狸挑选。
“您的设计果然别致。”狐狸惊喜地翻阅着图纸，比较了好几遍，最后锁定了花纹最简单的那张，“就它吧。”
“您眼光不错。”银匠接过图纸，指点着向狐狸解释，“您别看它简单，錾工、镂活一样都不能少，您看这图案，如意系着平安结，最吉祥不过了，您是要打给—”
“我儿子。”狐狸微笑，“他两岁生日快到了，想送他个小玩意儿。”
银匠心里一紧，慌忙收起其他图纸，不自然地背过身去：“您这么大老远来给他定做礼物，他见了一定喜欢。”
“他看不见。”狐狸的声音从身后传来，“我听人说好的银器能带来好运，让孩子能有看见光亮的那天。”
一帘之隔的工作间里，那壶药酒正在炉上沸腾，咕嘟作响。
那声音此刻听来格外刺耳，银匠重重吐了口气。
“您是个好人。”狐狸感动地看着银匠，“不必为我们难过，我和孩子都相信，总会有办法，让一切都好起来。”
是啊，他也相信，总会有办法让一切好起来—可这办法未免来得太过残忍。
药酒仍在沸腾，不断向他发出提醒。
离酒煮好还有六天时间。
“镯子上要不要加几个铃铛？”银匠脑中轰轰作响，几乎听不见自己的声音，“上回忘了问你。带几个铃铛，叮当乱响，小孩子都喜欢。”
“当然好啊。”狐狸眉开眼笑，“这样就算看不见，也可以听听声音。”
“铃铛的图样我忘了准备。”银匠艰难地继续着，“您能不能过三天再来一趟，我们挑铃铛？”
狐狸仍是好脾气地笑：“没问题，我三天后再来。”
狐狸走了，铜铃静了，银匠的心却前所未有地喧哗起来。
他明白，自己现在的行为近乎卑鄙。可他没有选择。
四
酒煮到第六天，是挑选铃铛的日子。
狐狸一如既往地赞叹了银匠的好手艺，然后挑中了一幅杜鹃花的图案，“在我们家，房前屋后都开满了杜鹃花—可惜孩子看不见。”
阳光渐渐稀薄，勾勒出狐狸瘦削的轮廓，看得银匠一阵心酸。
女儿在卧房里牙牙学语，狐狸闻声转过身，看向了卧房的方向，“您的女儿……”
“快两岁了，还不会走路。”银匠苦笑，不知为什么，他忽然想把从前的一切全都说给狐狸听。
两年了，他从来没有说过这么多话。从女儿出世，到发现女儿不对劲，再到四处求医，卖掉店铺……眼前的狐狸似乎不是那个他心心念念想擒获的猎物，而是一个多年未见的老朋友，懂得他心里的委屈和酸楚。
“其实我们还挺像。”狐狸静静听完银匠的诉说，轻轻叹了口气，“为了给儿子看病呀，我一样是能想的办法都想了，能受的罪也都受了。有时候甚至埋怨神明，为什么不把那双盲的眼睛给我。不过后来我想通了，我是儿子唯一的依靠，办法还得自己想。有办法，我就去试，没有办法，我就是儿子的眼睛。只要你心里没暗下来，日子怎么过都会有光亮，你说是不是？”
银匠不知该如何回答。
那壶酒还在他身后响着。
“您该忙了，我先走了。”狐狸摆摆手，开玩笑似的眨眨眼睛，“还是三天后来拿吗？”
“对，三天。”银匠走神似的看着手里的图纸，“再过三天，就一切都完工了。”
……
支上坩埚，燃起风炉，熔好银块细细锻打，每一块银料都细细分割，每一丝花纹都全心錾刻……银匠从来没有在一件银饰上花费过如此多的精力，三天里，他没有走出工作间一步。他丢掉了所有的念头，一心只想把这对手镯做得完美无瑕，他甚至无心分辨，这究竟是为了女儿，还是为了狐狸。
三个昼夜过去，手镯终于成型。
酒，也煮好了。
五
听见铜牌子敲打柜台的声响，银匠才发现自己竟然睡着了。
“累坏了吧。”狐狸微笑的脸映入眼帘，“我来取镯子了。”
“哦，好。”银匠慌张起身，走进了工作间，捧出了一对小小的丝缎盒子，“您看看，有没有什么不满意的，我再加工。”
狐狸掀开盒子，眼睛忽地一亮。小小的亮银镯子像两轮小月亮，在红丝缎上熠熠生辉，杜鹃花样的小铃铛一朵朵缀在镯子底下，每两朵姿态都不相同，栩栩如生。
“我从没见过这么好看的银器。”狐狸感叹。
“要不要拿出来看看？”银匠沉默半晌，终于哑着嗓子建议。
女儿的哭声突然从卧房传来，狐狸放下盒子，示意银匠先去看看孩子。
银匠抱着女儿从卧房走出来，有些歉意地朝狐狸笑笑：“每个月的这一天，她母亲都要去寺庙里为她祈福，只能让我一边看店一边看她。”
女儿不再哭泣，乖巧地趴在银匠肩膀上，一心一意地啃着拳头。
“真是个好孩子。”狐狸怜惜地摸摸小女孩的脸，“能让我抱抱吗？”
银匠愣了一下，还是把女儿交到了狐狸怀里。
女儿亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着狐狸，忽然咯咯笑了起来。
“她很喜欢你哪。”银匠轻声说。
狐狸也笑了，他出神地看着孩子的眼睛，好久好久，才把孩子递还给银匠：“多好的小姑娘，她一定会好好长大的。”
狐狸走了。
杜鹃花铃铛清越的响声，回荡在悠长的山路上，久久不散。
银镯没有淬酒。
那瓶药酒，被银匠倒了。他没有办法说服自己去伤害一个同为父亲的生命，更没有办法让女儿的命运生长在另一个生命的废墟之上。
其实，狐狸给了他另外一些东西，比心更宝贵。狐狸说，只要心里没暗下来，日子总会过得有光亮。狐狸还说，女儿一定会好好长大的。
他相信。
六
终于走到了人迹罕至的山谷，终于闻到了熟悉的杜鹃花香。
狐狸长长地叹了口气，卸掉了伪装。
原本如霞似火的美丽皮毛，此刻像被烈焰灼伤过一般，残缺不全—还好儿子不会看见。
它向银匠说了谎。
它来银匠铺，并不是为了打什么镯子，而是为了得到另一样东西—银匠女儿眼里的光亮。
如果说，盲童的生活，像是永远走在夜路上。那么盲狐的生活，无疑就是走在黑夜里的荆棘滩。为了让儿子见到光明，狐狸几乎尝试了所有的办法，却始终一无所获。直到它用全身珍贵的皮毛，和山巫交换了一种神奇的法术。
这种法术可以让它幻化成人，潜入山下的镇子上，盗取人类孩子眼中的光亮。只要把这光亮封进山巫交给它的珠子里，带回山中，映进儿子眼底，儿子就会拥有一双看得见的眼睛。而那个被盗走光亮的孩子，则会代替儿子，成为一个盲童。
狐狸在镇上逡巡数日，终于锁定了银匠的家。它知道银匠家的女儿先天孱弱，近两岁了还不能走动；还知道银匠的妻子每月十五都会进庙朝拜，为女儿祈福—这一切对于它的计划而言，都是完美的保障。
于是它乔装成读书人，借着打镯子的名义进店打探。
银匠想方设法拖延着时间，狐狸也一样。它在心里编了无数种理由，为自己争取多来店里几次的机会。
可是就在这费尽心机的周旋里，狐狸渐渐动摇了。
银匠说起女儿时的样子，像极了它自己。
不管是人是狐，做父亲的心，都是一样的。
当银匠的女儿在狐狸怀里绽开笑靥时，那颗珠子就握在它手心里。可它终于还是没有硬下心肠，用那法术采去孩子眼里的光。
它不愿意让怀中这个毫不设防的小生命，因为自己变得更加不幸，更不愿意儿子的眼睛，因为自己此刻的自私而蒙上阴影。
杜鹃花丛近在眼前了。
狐狸摇摇手里的镯子，杜鹃花铃铛叮咚作响。它看见红彤彤的花影后面，儿子竖起耳朵绽开了笑脸。
所有的疲惫和失落在这个瞬间烟消云散，它快步穿过花丛，心里忽然充满了力量和希望：
“儿子，你也会好好长大的。”
