浅述西方经济学课程实践能力指向清晰化

黄春滚 胡蓉 冷孟娇

摘 要：西方经济学课程实践能力指向清晰化对教师教学、学生学习兴趣培养具有重要意义。本研究从商品和市场理论、选择理论、人类行为理论和机制设计理论等方面，证实了西方经济学课程实践能力指向是可以清晰化的，并在此基础上，提出以能力培养为主线安排教学内容、根据不同专业背景适当调整教学内容是西方经济学课程改革的重要方向。

关键词：西方经济学课程;实践能力指向清晰化;教学内容选择

西方经济学不仅是经济学专业的主干课程，也是财经类等其他专业的基础课程，它在专业课程设置和学生专业能力培养方面有着极其重要的地位。然而在实际教学过程中，西方经济学课程面临很多问题。比如，教学目标设置不清晰，过分强调经济理论而忽视学生能力培养，不能有效适应不同的专业和不同的人才培养目标等。产生这些问题的根本原因在于，人们对西方经济学课程的能力培养作用认识不足，没有将课程实践能力指向清晰化。这就导致教师无法清晰设置教学目标，过分强调经济学理论学习，无法根据不同专业培养目标对课程教学内容进行取舍和重组。课题组试图从西方经济学课程内容出发，在一定程度上将西方经济学课程实践能力指向清晰化，进而探讨西方经济学课程教学改革方向。

一、将西方经济学课程实践能力指向清晰化的重要意义

将西方经济学课程实践能力指向清晰化对教师组织教学和培养学生的学习兴趣都有着重要意义。

首先，有助于明确教学目的。在一些教师看来，西方经济学是一门理论性很强的课程，其主要作用是为学生进一步深造奠定基础，虽然也能帮助学生分析经济社会的一些具体问题，但因为理论性过强，对学生实际帮助有限。造成这种认识的根本原因在于，一些教师对西方经济学课程的能力培养作用认识不够。将西方经济学课程实践能力指向清晰化，不仅能提高教师讲授课程的成就感，还可以帮助教师认识西方经济学课程的能力培养作用，明确教学目的，从而大大提升西方经济学课程的教学效果。

其次，有助于提高学生学习的积极性。据调查，部分学生之所以对西方经济学课程没有兴趣，不光是因为课程内容理论性太强，难度较大，还因为学生没有感受到該课程对于提升能力的重要作用。学生只有学习了更高级别的理论，才能理解西方经济学课程的重要意义。这些理论的学习，要经过理论—实践—再理论—再实践的过程，才能真正转化为学生的能力。学生尤其是非经济学类专业的学生，在学习过程中不容易感受到西方经济学课程的作用和对其将来职业发展的重要意义，是其对该课程产生厌烦情绪的主要原因。将西方经济学课程实践能力指向清晰化，能为学生展示其对于提升自身能力的作用。学生通过学习该课程，可以切实感受到自身的变化，从而增强学习兴趣。

再次，有助于教师在教学过程中根据需求有目的地调整教学。现在，越来越多的专业把西方经济学作为本专业的必修课或选修课。很多人认为，在中国特色社会主义发展过程中，经济学几乎成为各行各业人才的必备知识。在这种背景下，西方经济学的授课对象不断增加是必然趋势。然而，必须明确的是，各专业对经济学知识的要求是不一样的，靠一本教材、一套方案教学既不利于西方经济学课程的发展，也不符合各专业的能力培养要求。作为基础课和通识课，西方经济学的教学内容需要根据不同的专业适当进行调整。将西方经济学课程实践能力指向清晰化，能够让学生明晰课程对其综合能力培养所起到的作用，使西方经济学课程教学与专业课教学更加契合，也更方便教师根据不同专业的不同需求适度调整教学内容，提升专业综合能力培养效果。

二、西方经济学课程培养学生实践能力的具体案例

西方经济学尽管名字中带有“西方”字样，实际上更多的是探讨市场经济运行规律。系统研究市场经济运行规律的思想源于西方，因而西方经济学这一名词就沿用下来了。西方经济学从个人理性出发，不仅介绍了市场经济运行规律和宏观经济的调控治理，还讨论了以利益最大化为目标的人类行为及其素养问题。

（一）建立市场经济理念下的商品和市场理论

西方经济学通过讨论商品价格和数量，告诉人们市场经济中的供给和需求存在对立统一关系。把供给和需求理论演绎到一般均衡理论，实际上解释了市场对于资源配置的基础性作用。不仅如此，西方经济学还通过对市场结构的介绍，分析了垄断是降低市场资源配置效率的一个重要因素。在把商品及其使用的讨论扩展到公共物品、外部性问题时，又打破了市场的神话，证明市场并不是万能的，至少在这些方面是有缺陷的。在我国大力发展中国特色社会主义市场经济的背景下，掌握一定的市场经济知识是新时代高校学生成为社会主义合格建设者和接班人的必备条件。对西方经济学这部分理论的学习，可以帮助学生更加深入地了解市场经济，对新时代高校学生了解国情、理解国家政策、提高综合素质也具有十分重要的意义。

（二）解决决策彷徨的选择理论

曼昆在《经济学原理》中提到“经济学十大原理”，其中第一个原理就是“人们面临权衡取舍”。尽管西方经济学相关教材中很少单独提到选择的问题，但实际上选择问题贯穿经济学理论始终。比如，从消费者追求效用最大化的商品选择，到厂商追求利润最大化的生产要素选择。又如，从个体不考虑其他因素的选择，到博弈论中考虑竞争对手反应情况的选择，再到信息不对称情况下考虑交易成本的选择。可以说，选择理论是西方经济学课程中比较重要的内容之一，体现了经济学中理性思维的精髓。毫无疑问，选择问题是新时代高校学生面临的最大困惑，培养理性选择能力是新时代高校学生的一个重要需求。尽管西方经济学相关教材没有安排专门的章节集中讨论选择技巧问题，但我们从散落在不同章节的选择理论可以看出经济学中选择技术的端倪。选择的目标是个人利益最大化，包括容易计量的收入和不容易计量的效用等。可供选择的选项，包括不同商品的支出比例、不同生产要素的比例等。选择的技巧主要是边际分析方法。西方经济学课程的选择理论是一个内涵丰富、逻辑性强的系统。

（三）建立以理性思维为前提的人类行为理论

西方经济学假定人类以收益最大化为目标，并以此作为其行为的基本方向。在这种目标指引下，经济人在做出经济决策并采取行动时，会综合比较该行为的成本收益。符合利益最大化目标的行为是经济人在理性思考下的行为。经济学利用这种判断标准分析了几乎所有的人类行为，既包括投资、消费等常见的带有明显经济属性的活动，也包括遗产、赠与、生育等带有社会学特征的活动。博弈论和信息经济学则将人类行为特征研究进一步拓展到存在竞争对手和信息不对称条件下的人类行为特征。近年，经济学还出现了一个新的分支——行为经济学。理解人类行为特征是新时代高校学生适应社会、合理处理生活中人际关系的关键，是新时代高校学生应该具备的基本技能之一，对学生将来的工作和生活具有重要意义。对人类行为进行现实分析，并将其上升到理论的高度，是西方经济学课程所独有的。

（四）作为管理决策关键的机制设计理论

经济学研究的重要目的之一，就是通过对群体性行为进行特征分析，研究、出台合适的政策，规范人们的行为，以实现更高的社会福利。因此，前述关于人们成本收益的分析结果是机制设计。但经济学关于机制设计的思想不仅限于此，在新制度经济学中有专门的机制设计思想，增加了参与约束和激励相容约束等更加贴近现实的条件，设定了帕累托最优等机制设计的最高标准，产生了逆向选择、道德风险和委托代理理论等丰富的机制设计理论。这些丰富的机制设计思想，旨在降低团队的交易成本，提高团队的工作效率。这些机制设计思想散落在现行西方经济学相关教材的不同章节中，或者只在更高级的教材中才有专门的阐述，其作用的发挥受到限制。

三、西方经济学课程现有知识体系在实践能力培养中的缺陷

尽管前面所描述的只是西方经济学课程培养学生实践能力的部分案例，但我们还是可以看出，西方经济学课程培养学生实践能力的功能是丰富的、具体的，尤其体现在处理人与人的关系方面。但西方经济学理论也存在一定的缺陷，制约了学生能力提升的空间。

首先是过分强调以经济利益为目标。经济学最重要的假设在于经济人假设。作为消费者，假设其追求效用最大化;作为生产者，假设其追求利润最大化。尽管在效用最大化的假设中，包含了消费者满足程度这种非货币感受的最大化，但在大多数经济理论中，还是强调追求的利益最大化是用货币来衡量的。尽管在这种假设条件下，经济学对大多数人类行为有比较充分的解释力，但在诸如人的生育意念、遗产以及人们的爱国主义精神等方面的解释则显得有些苍白。课题组认为，西方经济学过分强调人的经济利益目标，忽视社会评价对人的激励作用，是一个缺陷。这个缺陷使得授课教师在课程思政建设及培养学生的情操等方面需要付出更多的努力。

其次是对市场的缺陷表述不清。如前所述，西方经济学课程主要研究的是市场经济运行规律。实践证明，市场的确是进行资源配置最有效的机制，是建设中国特色社会主义必然要坚持的方向。学习西方经济学对帮助新时代高校学生适应社会、提高个人能力有着重要意义。但必须强调的是，市场本身也具有严重的缺陷。在公共物品、外部性问题和垄断等方面，市场不能有效处理问题，而且市场经济发展最有可能的结果是“赢者通吃”，造成贫富差距不断拉大。如果一个社会资本对政府产生过大的影响，甚至控制了政府，这个社会的市场经济最终会陷入死循环，得不到好的发展。理解市场的缺陷，对学生理解政府政策有重要帮助。然而，现行大多数西方经济学教材对市场的作用分析得更多，对市场的缺陷则讨论得较少，不利于提高学生的综合能力。

四、进一步发挥西方经济学课程实践能力培养的作用

课题组研究的目的并不是要将西方经济学课程所有的能力培养作用都罗列出来，并且前述实践能力培养案例所涉及的知识很多教材都没有讲授。课题组的观点在西方经济学课程对学生的实践能力培养作用可以清晰化。课题组认为，提升西方经济学课程的能力培养效果，下述措施也是很重要的。

首先，应该根据学生能力培养目标安排具体教学进程。实践能力培养应该成为课程教学的主要目标。为实现这一目标，西方经济学课程不仅要将体现的实践能力具体化，还要以能力培养为主线重新安排教学进程。同时，要增强学生在学习过程中的获得感，学有所获才是提高学生学习兴趣、提升教学效果的不二法门。

其次，应该根据不同的专业设置不同的能力培养重点。專业设置的重要任务是培养专业知识和专业能力。而专业能力是一个组合，不同课程在各专业中拥有不同的地位是这种能力组合培养的体现。不同的专业有不同的能力培养要求，对西方经济学课程的要求也有所不同。西方经济学课程应该改变那种一套方案“打天下”的单一模式，根据专业培养要求，对部分教学内容和能力培养过程进行重新调整，以适应不同专业的培养要求。

再次，应该根据不同层次需求安排能力培养深度。对西方经济学课程的不同要求，不仅体现在不同专业上，还体现在不同层次上。不同层次学生对经济学模型和理论学习的深度是有差别的，过难和过易的教学内容都会使学生产生厌烦情绪，不利于西方经济学课程实践能力培养作用的发挥。因此，根据不同层次需求合理调整教学安排也非常重要。

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