云洞岩下盐鸡香

王海洲

刚来漳州时，在往来车辆疾驰的江滨路畔，不经意看见有生意人就地支起铁桶柴火灶烹制着什么，不一会儿，便见路边炊烟袅袅，沾有炭黑的锅盖缝里热气腾腾，坐在车里都能闻到鲜香四溢。“这是漳州特色小吃——盐鸡，有机会尝一尝。”随行友人见我垂涎欲滴，轻描淡写地对我说。

对于盐鸡，兴许本地人司空见惯，但于我而言，除了难忘令人口角流涎的独有鲜香之外，其朴素直白的名字同样充满神秘色彩。盐鸡，顾名思义，充分发挥盐的功效，将鸡肉烹制出独特的味道。这种揣测，经日后佐证，我只猜对了一个大概方向。

相传，很早以前漳州沿海某盐场有个盐工，因饥寒交迫偷了一只鸡，待鸡煮熟刚要吃时，盐场主回来了，盐工只好将鸡藏在盐堆里。等盐场主走后，盐工将鸡取出来吃，发现鸡肉咸香，别有风味。于是，他日后尝试将鸡放在高温热盐中焗熟来吃。后来，这种做法就在盐场慢慢盛行，成了盐场的一道招牌菜。

坊间也有传说，盐鸡最早源于龙文区朝阳镇朝阳村，所以俗称朝阳盐鸡，是漳州地区颇负盛名的地方传统小吃。据传，早在二十世纪初，当地就有人把土鸡覆盖食盐烹蒸，食用后发现盐鸡肉质香嫩、味道鲜美，后来逐渐发展成招待客人的美味佳肴。

盐鸡作为漳州久负盛名的特优佳肴，究竟是盐场船工被逼无奈的“神来之笔”，还是朝阳百姓的智慧结晶，其实早已不再重要，更重要的是它已经得到了很好的传承与创新，成为享誉一方的漳州小吃名片。

在漳州生活的前几年，盐鸡于我仅仅停留在诱人的香味与坊间的传说。真正品尝并深入了解鹽鸡，得益于那个秋天登云洞岩。依稀记得，踏进景区首先要抵挡盐鸡一条街的咸香诱惑。行至山腰处，最富特色的要数当地村民依势而设的服务站，有的以石洞为屋，有的以大树为亭，因地制宜，错落有致。各式各样的服务站供登山游人小憩，品香茗、吃盐鸡，不知何时成了登云洞岩的靓丽风景线之一。

后来，盐鸡成了我们一家人经常享用的佳肴，尤其是两个孩子，啃起来津津有味，此后认为肯德基食之无味。金黄筋道的鸡皮咸香爽口，鲜嫩洁白的鸡肉嫩而不柴，就连鸡内脏也鲜香扑鼻，让人胃口大开。除了孩子爱吃，外地来的客人也赞不绝口。因而，盐鸡成了最质朴的伴手礼。

今天的盐鸡，相比于盐工传说和朝阳首创，被冠名“云洞岩盐鸡”的知名度有过之而无不及。尤其是外地游客游览云洞岩时，在进出景区的盐鸡一条街上，琳琅满目、飘香四溢的盐鸡饭店让人垂涎三尺。在某种程度上，盐鸡在游客心中可与被誉为“闽南第一洞天”“福建第二碑林”“闽南第一碑林”的风景文化名山相媲美，或者说二者已经共存相生。更不知自何时起，有了“游云洞岩没吃盐鸡，等于没来云洞岩”的不成文说法。