"公平之花"秤锤树

秤锤树

界：植物界

门：被子植物门

纲：双子叶植物纲

目：柿目

科：安息香科

属：秤锤树属

种：秤锤树

春末初夏，有一种花盛放了。远远望去，满树雪白，花色洁白无瑕，倒垂似白色铃铛，柔美娇羞，春风吹过，摇摇曳曳，半遮半掩着花蕊，仿佛着白纱的新娘，颇有仙气。正是： “雪白清新多灵动，黄色雄蕊缀其间。”

它被称“公平之花”，有“称心如意”的花语。它就是国家二级保护濒危物种——秤锤树。

秤锤树（Sinojackia xylocarpa Hu），为安息香科秤锤树属落叶小乔木或灌木，因果实形似秤锤而得名。初识秤锤树，光看这个名字就有浓浓的中国韵味，细查发现果然没错，秤锤树属是由我国发表的新属。中国植物学家秦仁昌先生在南京幕府山采集了秤锤树属的模式标本，后由另一位植物学家胡先骕先生鉴定发表为新种，因为当时这个种不属于任何一个属，所以它也是一个新属。在这之前，大多数植物都是由国外的植物猎人发现并命名的，而秤锤树的发现标致着中国人自己探索自己家园植物的开始，具有着划时代的重要意义。

秤锤树枝叶浓密，色泽苍翠，3-4月是它的开花时节，白色小花成丛开放，一只只花朵倒垂于枝条上。一树繁花款款悬垂，胜却春风十里。5-7片洁白花瓣平展打开，中间衬托着浅黄的花蕊，洁白无瑕、清新脱俗，淡雅不亦不失美丽。秋后叶落，宿存下垂果实，宛如秤锤满树，极具特色，果实形状特别像中国古代称重用的秤锤之外，还有着坚韧的褐色外皮，远远望去，像一个个穿着铠甲准备战斗的战士。果实比一般的秤锤小多了，也轻多了，但是外形就像一个倒挂着的秤锤，因此而得名，也具有很高的观赏性和科学研究价值。即使不看花，它们的叶子也是非常美的，它们的叶纸质，倒卵形或椭圆形，先端尖，基部宽楔形，具锯齿。叶子长得很密集，有一些开在低处的花，从叶子后面探出小脑袋来。更让人吃惊是的它们的树干，这是一种大灌木，所以你并不能像别的大树那样分清主干，它们的枝条很密条上还有粗壮的刺，看着有点吓人。但是在这样的树阴下面很舒服。

1998年，秤锤树被列入IUCN濒危物种红色名录。那么为什么秤锤树会处于濒危状态呢？主要原因如下，一是虽然结果率还行，秤锤树的种子外面有一层木栓层，且种子具有深休眠习性，在野生状态下，一般要经过2-3年时间才能萌发，而且种子的萌发率很低，只有1%～2%，几乎是100粒种子只有一两颗才有可能成熟萌发。还有部分在脱落之时就死亡，果实的机械性束缚、透气性差。二是种群方面，植物分布狭窄，种群之间基因交流受阻，更新能力差；三是由于生长区域靠近居民区，生长缓慢，常被樵材，容易遭到人为的随意砍伐和破坏。

幸运的是，秤锤树及时被列入中国珍稀濒危物种的行列，受到了重视。首先开展就地保护，要保护秤锤树现存的栖息地，禁止砍伐。尽管就地保护是濒危物种优先考虑的保护措施，但是由于秤锤树栖息地丧失和破坏不可能在短时间内消除，因此必须采取迁地保护措施。我国一些植物园，如南京中山植物园、中科院武汉植物园、杭州植物园和上海植物园等及南京林业大学、武汉大学等高校对多个秤锤树种进行了引种保护，还能很好地生长并繁殖。

开花，结果，发芽，这三个动词六个字看上去简单，可对秤锤树而言要花那么大的力气和那么长的时间，生命的脆弱与顽强在自然界和人生故事里比比皆是，每一次听说和见证都令人感动。有的物种轻而易举遍地都是，有的物种活下来都举步维艰，但愿我们的生活越来越好的同时，尽量保持对大自然中一草一木的尊重吧。