绍兴师爷

岑燮钧

舜江府知府虞大康到舜江來上任的时候，有点儿灰头土脸。要不是朝中有人，说不定就要“翻船”了。

一天，他与绍兴师爷丁德利在舜江楼上对饮。楼下府前路上熙熙攘攘，人来人往。正是舜江涨潮时分，做生意的船只都浮了起来，以至于让人觉得对面的南城也仿佛浮在水上。虞大康喝了一口闷酒，长叹了一声。

丁德利看在眼里，眼珠子转了一下。这么多年跟下来，老爷的脾性，他早已摸得一清二楚。他站了起来，踱到栏杆前，略一思索，就有了主意。但他不说，他要等一等。他转身过来，装出很歉疚的样子，说道：“老爷这次到舜江来，都赖小人思虑不周。”

“丁师爷这是哪里话！要不是你的主意好，我虞某人就不会仅仅是平调舜江府了。”

虞大康原先是松江府的知府。松江是富庶之地，多有官员走动，虞大康迎来送往，乐此不疲。但凡朝廷上的要人经过松江府，虞大康必亲自迎接，好酒好菜伺候，然后大礼相送。如此一番，花费虽巨，毕竟是公帑，他也不心疼。他原以为，如此一来，可保无虞，岂料任期未满，朝廷却派人前来审核松江府的账本，一时让他不知所措。他饮酒无味，茶饭不思。丁师爷捻着山羊须，背身沉吟，半晌，缓缓地言道：“以小人之见，只有一不做二不休，如此一番，方保太平。”他转过身来，说道：“就怕大人顾虑太多，一时下不了决心。”

虞大康直直地看着丁德利。丁德利走近他身边，眼珠子一转，然后盯着虞大康，一字一顿道：“烧、账、本！”

“使得？”

“使得！”丁德利抚了一下胡须，“朝廷审核未至，老爷先得消息，岂非有要司护着老爷？此其一；其二，若是朝廷真的查出什么问题，大家脸面都不好看；三来，即使朝廷怪罪下来，没了账本也是查无实据，老爷暂时受点儿委屈，但不至于伤了根本。老爷，你看呢？”

“那这账本如何烧法呢？”

“这个不劳大人费心，小人自会安排。”然后，丁德利凑近老爷身边，如此这般一说，虞大康哈哈大笑，丁德利也嘿嘿地笑了起来。虞大康拿起酒杯，饮了一满杯。丁德利举起酒杯，在嘴边抿了一下。

后来的事情是，账房失火，只救得一二账本，核查之人亦无可奈何。朝廷就把他调到舜江府来了。

但是，还是罚了他半年的俸禄。

此时，丁德利重又坐到虞大康对面，正欲拿起酒杯劝酒，听得楼下一阵喧哗，于是，两人走到楼前往下看去，只见岸上站了许多人，渡船上有人伸出竹竿——原来有人落水了。“怎么回事？”虞大康问道。一会儿，有下人前来禀报，是渡船太小，争着去南城的人太多，有人被挤下了船。

“大人正欲振作，小人倒有一计，可让老爷扭转官声，累积功德。”

“你且说来，让我听听。”

“在这舜江上建一座桥，把南城北城连接起来，岂非大功德？”

“主意虽好，可无有钱粮，巧妇难为无米之炊啊！”

丁德利往前一倾，嘿嘿一笑：“老爷，我们可以烧账本，也可以救账本啊！”

虞大康来了兴趣，给师爷斟满了酒，呵呵一笑，说道：“师爷可说来听听。”

可是，丁德利并不着急，他抿了一口酒，闭口细品一番，然后悠悠言道：“小人为老爷烧了两次账本，为大人累积了人脉。现在，小人为老爷再设一计，可保大人一世英名！”

丁德利说的另一次烧账本的事，缘于一次犒劳。那时，虞大康任一滨海小县的知县，正好大军打退了犯境之倭寇，于是，他准备了酒肉，去卫所犒劳将士，以尽地主之谊。摆酒设宴本是小事，私下送厚礼却被人揭发。上峰来查，丁师爷就让他把送礼的账目单烧了，免得让更多人受牵连。结果，他自己没事，将士们更没事，风头就过去了。而当年抗倭的副将，如今已是刑部侍郎，两人交好多年了。

“师爷，你说救账本，此话怎讲？”

“大人，依你看来，这民间死账可多？买卖之间、借欠之间，可曾两清？”

“这样的死账烂账，千年不赖，万年不还，民间多着呢！我这里就有好几笔，只因是远亲近邻所借，不好翻脸，就成了死账了。”

“这就对了。若是官府撑腰，来为民间清理这死账，岂非德政？”丁德利端起酒杯，示意虞大康同饮，他呷了一口酒，说道，“这死账，本已没多大指望，能收一成是一成。到时，官府替他讨还了，五五分成，不在话下；就是拿他个七成八成，又当如何？有了这钱，还愁舜江桥造不起来？”

虞大康一听，不由激动起来。他举起酒杯，敬了丁德利满满一杯酒：“师爷自便，我喝下了。”虞大康一饮而尽。

当此之时，丁德利可以稍稍得意一下。他跷着二郎腿，目光转向南城，仿佛舜江桥就在眼前了。

“到时，请文士作一篇碑序立于桥头，不正是大人的千秋功德吗？”

“师爷所言极是。为官一任，造福一方，也是读书人的夙愿！”

第二天，舜江楼下就贴了一纸榜文，为民间清理死账。老百姓得此消息，奔走相告，纷纷献出借据。要知道，舜江府乃商旅要津，工商兴旺，生意场上的死账甚多。至于具体账目，除了丁师爷，估计也只有知府虞大康知道了。

舜江桥造了三年。桥成之日，南城北城俱欢庆，当地文人纷纷称颂，写诗作文，以记其事。虞大康声名日隆，上峰闻之，予以嘉奖。不久，虞大康就升官去了。

这一次，绍兴师爷丁德利没有随行，他回乡买了一个小花园，安度晚年。丁德利死后，留下一本笔记，很多做幕僚的人都读过。

这舜江桥的来历，就记在这笔记里。

[责任编辑 王彦艳]