英译《毛泽东诗词》的一处改动

1995年4月，外文出版社收到中央领导审定过的甲种精装英汉对照《毛泽东诗词》，在第55页上有一处铅笔改动：《浣溪沙·和柳亚子先生》里的“于阗”英文Khotan改成了Yutien（过去的译法，今译为Yutian）。在此之前，外文出版社各种版本的“于阗”英译，皆沿用Khotan译法。

1972年，美国总统尼克松访华，希望得到一本英文版《毛泽东诗词》，未能如愿。1974年8月，尼克松因水门事件辞职。周恩来和毛泽东分别给他电报和电话，感谢他对中美关系正常化的贡献，希望他再次访问中国。1975年8月中旬，中国驻华盛顿联络处主任黄华郑重转达毛泽东的邀请口信，尼克松很感动，开始准备中国之行。

实际上，毛泽东诗词1957年发表以来，外文出版社就跟进翻译，1958年第3期《中国文学》英文版刊登了英译毛泽东诗词18首，又组织增译了《蝶恋花·答李淑一》，于1958年9月出版《毛泽东诗词十九首》英文版。1959年3月经过润色修改、重新排印出版《毛泽东诗词》英文版，还从1959年9月至1963年6月陆续出版了西班牙文、法文、印地文等版本。与此同时，根据叶君健的建议，中央成立负责增补及润色修改毛泽东诗词的英文定稿小组。

1974年秋，《毛泽东诗词》英译工作再次启动，印制一批英汉对照本（英译未定稿），编号送各方面征求意见，叶君健等定稿小组成员还到上海、南京、长沙、广州等地听取高校师生和其他人士意见。1975年初，《毛泽东诗词》英译文定稿。

1975年4月，外文出版社突击赶制《毛泽东诗词》英汉对照本，送毛主席和中央政治局常委审阅。有甲种8开和乙种28开两种版本。这一处改动，就在送审的甲种8开精装本上。

关于这一处改动，叶君健《翻译毛主席诗词札记》记述：“于阗”是古代丝绸之路上的一块绿洲，在有关东西文化交往历史上很驰名。西方历史文献按照古唐音译作Khotan，我国早期译文也是这样用的。这次《毛泽东诗词》英汉对照本送中央审查，周总理看了，特别指示这个地方在我国新疆，译音应该用现代拼法，所以改为Yutien。

据《周恩来年谱》记载，周总理自1974年6月1日住进解放军305医院到1976年1月8日逝世，共做大小手术13次，平均大约40天左右就要做一次手术。邀请尼克松再次访华和指示改動毛主席诗词里“于阗”的英译，都是这期间的事情。

1976年2月18日，外文局副局长江牧岳通知外文出版社，突击出版印制英汉对照《毛泽东诗词》甲种精装本两册，明确指示一册是要送给尼克松，一册是要呈送毛主席。外文印刷厂连日印制，到2月21日，几十部甲种本印装成册。

1976年2月21日至28日，尼克松应邀第二次访华。其间，毛泽东会见了尼克松和夫人及随行人员。

1976年五一节，外文出版社英译《毛泽东诗词》出版发行，其中的Khotan已经改作Yutien了。

（晏苏摘编自《细节彰显伟大—周恩来总理对英译〈毛泽东诗词〉的一处改正》，《中华读书报》2022年3月30日，宋苍松/文）