陈寅恪的及门弟子姚薇元

张家康

黄山书社2010年出版的《繁昌县志·人物》中收有姚薇元的词条：“姚薇元（1905—1985），男，繁昌三山人。1926年考入清华大学，后又考入清华大学研究院，从陈寅恪研究魏晋南北朝史。1936年毕业后，相继在南京中央大学、大夏大学、贵州大学、重庆中央大学任教授。1948年后任金陵女子文理学院、政治大学文学院、南岳国立师院、湖南大学历史系教授。1953年任武汉大学教授。著有《北朝胡姓考》《鸦片战争史实考》等。”

《武汉市志》也收有姚薇元的词条。

姚薇元是芜湖繁昌三山人，六岁读私塾，后因父亲去世而辍学三年，十五岁时以优异的成绩录取为县立高等小学学生。报考中学时以一篇《自述》博得满堂彩，深得繁昌县县长的褒扬，并颁发奖学金予以鼓励。这篇《自述》曾经广为流传，作为范文入选1937年《江苏省南京市高等学校升学指南》。

1926年，他考入清华，当时叫清华学校，初学物理，后因兴趣而改读历史本科。1928年，清华学校改称国立清华大学。清华国学研究院因王国维投昆明湖等原因而停办，国学研究院四大导师星散，只有陈寅恪仍在清华大学，被合聘为中国文学系和历史系教授，并在哲学系开课。1931年，姚薇元考入清华大学研究院，从陈寅恪治魏晋南北朝史，选择南北朝时期的民族融合作为研究方向。据杨树达《积微翁回忆录》，1934年5月“16日，出席清华历史系研究生姚薇元口试会。散后，偕陈寅恪至其家”。当时的口试就是如今的面试，也就是姚薇元的历史系硕士生毕业的面试会，口试导师是陈寅恪和杨树达。

中国学术界一直关注汉族和周边少数民族的交往和融合，在這个过程中双方都必须要翻译对方的人名、地名等术语，而如何翻译又无不留有时代和社会的印记，作为学者便可从中分析出各自社会、政治地位的演变，分析出民族文化交流的状况。陈寅恪是这方面研究的开山者，早在1929年就撰写了《元代汉人译名考》，后来又接连撰写“《蒙古源流》研究”系列论文，在国际汉学研究的热点问题上取得了令人瞩目的成就。

作为陈寅恪的弟子，姚薇元不仅熟悉这些论文，更是在治学研究的路径上师承了陈寅恪的治学风格。经过五年的悉心考证研究，他撰写出中国第一部研究北朝胡姓的专著《北朝胡姓考》，并被译成外文。这是他受陈寅恪学术思想影响所取得的成果。

正是陈寅恪的示范和鼓励，姚薇元才撰写出《北朝胡姓考》。陈寅恪对弟子的这一学术成果给予了高度的评价：“寅恪以为姚君之学，固已与时俱进，然其当日所言，迄今犹有他人未能言者。”

姚薇元读本科时，利用清华图书馆所藏丰富的中、英文资料，以魏源《道光洋舰征抚记》为主线，对照中、英文文献，逐段考察其真伪，详细补正遗误，将其研究成果汇编为《鸦片战争史事考》，作为他的大学毕业论文。1942年，这部著作公开出版。新中国成立后，改名为《鸦片战争史实考》在全国公开出版发行，被中外学界视为研究鸦片战争史的权威著作。费正清在一篇论文中称这“是一本有详细的注释而且有判断力的书”，章开沅称这本书“学风严谨，功力深厚，堪称开创之作”。

读研究生时，姚薇元研究的是魏晋南北朝史。1933年，他在《清华学报》上发表《宋书索虏传南齐书魏虏传北人姓名考证》，这是篇关于南北朝研究的论文。在此期间，他发表了三十余篇论文，其中包括《与钱宾四论唐藩镇胡籍》《唐代回纥人华化考》《欧阳修集古录目考》等。

除魏晋南北朝史和中国近代史的研究之外，姚薇元对中国史学史的研究也有开山之功。早在1944年，他便出版了具有史学色彩的《廿四史解题》，简要介绍了二十四史的大致内容，在前代史家研究成果的基础上，考证索隐，条理清晰地表达出对历代正史的客观中肯的评价。

1953年起，他执教武汉大学历史系时就教授中国史学史，编写出授课讲义《中国史学史概要》，和约十年前的《廿四史解题》相比，这是项推陈出新的开创性工作。2007年4月，武汉大学将先生的《鸦片战争史实考》和《中国史学史概要》两书合辑，收入武汉大学百年名典，由武汉大学出版社出版发行。

姚薇元在治学研究的道路上遇到很多良师益友，除拜陈寅恪为导师外，在读本科时就遇到了名重学界的郭廷以、罗家伦、蒋廷黻，以及后来遇到的杨树达、朱希祖、李达、萧致知等，尤以杨树达和朱希祖对他的帮助颇多。