毕方之火:救赎还是灾祸?
2022-06-21张晓虹编辑
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毕方是《山海经》中的火之神鸟。在我国的古代神话体系中,毕方是一个比较特殊的存在。众所周知,不论是《山海经》还是其他志怪之作,里面所写的神物都是非正即邪的,鲜有像毕方一样既是灾厄的象征,又曾为人类发展做出贡献的存在。
播撒火种
在上古时代,原始人还不能驾驭火焰。当时的人类就像野兽一样,对火焰抱有敬畏的态度,不敢接近火源。所以,人们捕回来的所有猎物均被生吞活剥,没有人尝过熟食的滋味。没有火焰,茹毛饮血对于刚刚脱离了猿类的原始人来说算不得什么,但无法抵御严寒却是原始人所不能承受之痛。
每逢寒冬,冰雪就会带走不少人的性命,对此人类根本没有对抗之法,只能听天由命。为了能活下去,先民们只能祈祷天神能拯救他们。天帝虽然目睹了这一切,但他却不愿将天宫的火种带到人间。天道无情,没有天帝的施舍,人类永远无法踏出进化的那一步。好在天帝的身边有个悲天悯人的小童子毕方,他不忍心看黎民苍生受苦受难,决心将火种播撒到人间。
这日,趁着天帝靠在椅子上打呼噜,毕方将他怀中的火种偷走。毕方降临人间,打算将火种赠予人类。这时凡间正值寒冬,四处都是皑皑白雪。毕方来到一座荒山上,看到枯树后倒着一个奄奄一息的青年。青年的手脚都冻僵了,若再无法取暖,恐怕一时半刻后便会一命呜呼。毕方将火种捧到手心里,慢慢地温暖面前的年轻人。有了火焰的温暖,青年逐渐醒转。
这时的人类尚未开化,醒来的年轻人看到毕方捧着一团火焰,生物的本能使他不由得退避三舍。不过,青年刚刚离开火焰的范围,就被冷空气包围。青年被冻得难受,便抱着试试看的心态凑到毕方身前,享受着火焰所带来的温暖。终于,这个人类意识到火焰是一种可以造福于人的好东西。毕方试着用树枝接近火源,将树枝点燃,教会青年引火的方法。青年学会了引火之后,欣喜若狂,立即拎着被点燃的树枝回到部落所在的山洞。
最终,靠着青年手里的树枝,人们终于掌握了引火的法子,熬过了一个又一个冬天。不过,毕方偷走了天帝最珍重的宝物,他再也不敢回到天宫。为了逃过天帝的制裁,毕方吞下火种,化身为蓝色的神鸟,从此流浪人间。
战车上的神鸟
时间来到涿鹿之战以后。
在击败了蚩尤之后,黄帝与他的老朋友炎帝翻了脸,两人因为地盘问题产生冲突,两大部落就此爆发大战。炎帝手下虽骁勇善战,但黄帝手下亦人才济济,炎黄之战持续了七年时间。最终,黄帝险胜炎帝,成为首个中原之主。
不过,身为首个一统中原的统治者,黄帝的政策尚不完善,以至于无法及时安抚南方蚩尤残部。没过多久,宰相风后便送来了新的战报,蚩尤部落仍蠢蠢欲动,南方地区叛乱频发。东南地区,蚩尤手下的大将相柳召集了大量蛇鼠虫蚁啸聚山林,随时准备对中原发动反扑;西北方向的大巫们亦在暗中谋划,想要用灵媒制作成招魂的法器,将蛮族首领蚩尤和那些战死的士兵复活,卷土重来。
当年涿鹿之战,生灵涂炭,黄帝集合炎黄两大部落之力,并请来四方诸神,这才勉强击败了强敌。如今炎黄两部刚刚爆发内战,虽然联盟尚在,但各部实力大损,已不可与当时同日而语。在这种情况下,倘若蚩尤部落发动叛乱,恐怕黄帝根本无力反击。所以,在听闻蚩尤残部即将北上的消息时,黄帝感觉头昏眼花,竟险些栽倒在地。幸亏身边的人及时扶住黄帝,这才让他免于栽倒。
强敌当前,黄帝虽头晕目眩,可他还是强撑着召集了风后等人商讨对策。黄帝被急得火烧眉毛一般跳脚,可风后却并不慌乱。他命人准备了一辆马车,并贴在黄帝的耳边嘱托了一番,告诉黄帝只要如此这般,定能彻底封印蚩尤的亡魂,让他永无复活之日。几天以后,黄帝独自一人驾驶着刻满火焰图腾的战车,不远千里来到泰山脚下。泰山之路十八盘,黄帝一人一车在曲折的山路中行进了足足五天,这才抵达山顶。
来到山顶后,黄帝看到面前黑雾弥漫,从黑雾之中钻出一条黑影,正在悄然向自己走来。随着黑影逼近,影子的形象越来越明显。黄帝依稀地从黑影中看到一张令他惶恐万分的脸庞——蚩尤!蚩尤何其恐怖,只有与他战斗过的黄帝能感受到。当年,炎、黄二帝以数以十万计的士兵击败九黎联盟,终于斩下了蚩尤的头颅。然而即便如此,蚩尤之血依旧流遍北方大地,化作无数名为“蚩”的黑色小虫,祸害庄稼。
如今,这蚩尤的亡魂尚在,殊不知他会不会借体复活,继续为祸人间。那黑影一步步逼近黄帝,瞬间便来到黄帝面前。黑影幻化出一条粗壮的臂膀,抓向黄帝。此时的黄帝已被吓得魂不守舍,呆立当场。正当此时,黄帝的座驾中传出一声尖锐的鸣叫,一只通体遍布火焰的神鸟从马车上飞出。神鸟一出,蚩尤的亡魂立刻哀嚎起来。火鸟扑到黑影身上,黑影立即消散。
在解决了蚩尤的亡魂之后,火鸟消失在原地,仿佛没有出现过一样。随后,黄帝凭借手中的兵力,击败了相柳等南方的蚩尤残部,稳定了统治权。战争结束后,黄帝召见了风后,向他请教泰山顶上出现的那只神鸟。原来,被风后雕刻在战车上的火图腾就是神鸟毕方,它的模样与丹顶鹤相仿,习性亦别无二致,喜欢单腿独立,所以,经常有人说毕方只有一只脚。
其实,早在涿鹿之战时,风后为了封印那些死在战场上的蚩尤士兵,就曾召唤毕方,将他们压制在泰山脚下。如今,蚩尤残部叛乱,所以,只要黄帝能驾驶着雕有毕方的战车前往泰山巩固封印,那么蚩尤及其部下的亡魂便再也无法复活作乱了。
以上便是毕方为人类所做出的贡献。
灾祸的象征
不过,在传说中,毕方除了早期曾为人类发展造福之外,它又是一种象征着火灾的灾厄之鸟。毕竟,毕方是天帝身边的小童子,在化形时仍是顽童,所以,他的脾气秉性仍像个小孩子。
毕方流浪人间,喜欢叼着偷来的火种四处翱翔,将目所能及的东西全部引燃。据说只要毕方来到一个地方,必定会让该地区陷入火海之中。即便人们能及时灭火,但只要毕方尚在,那么火还会死灰复燃。若毕方在一个地方长时间驻足,那么这个地方多半会付之一炬,被火焰舔舐一空。
因此,古人并不感念毕方教会人们用火的恩德,而是将它视若灾厄。古人柳宗元曾写过一篇《逐毕方文》,其中写道:
“问之禹书,毕方是祟。嗟尔毕方兮,胡肆其志。皇亶聪明兮,念此下地。灾皇所爱兮,僇死无贰。幽形扇毒兮,阴险诡异。法今不惩兮,众诉咸至。皇斯震怒兮,殄绝汝类。祝融悔祸兮,回禄屏气。太阴施威兮,元冥行事。汝虽赤其文,只其趾。逞工炫巧,莫救汝死。黠知亟去兮,愚乃止此。高飞兮翱翔,远伏兮无伤。海之南兮天之裔,汝优游兮可卒岁。皇不怒兮永汝世,日之良兮今速逝。急急如律令。”
从这段散文中我们能看出,柳宗元将火灾发生的原因归咎于传说中的神鸟毕方,希望它能“高飞翱翔,远伏无伤”,离人类越远越好。以至于,在古代每发生莫名怪火,人们都会联想到毕方。